回到客栈，荆白才醒了回来，周濛装作无事发生的样子，说自己用迷药弄晕了绑架她的人才逃回来的，但是她也不知道出手绑架的到底是什么人。

    如她所料，萧十三娘很容易就往中山王世子那边去想了，没有人会想到她和裴述会有往来。

    裴述的母亲武安长公主一直是陛下面前的红人，是宗室之中难得有权势的公主，裴述有这样的母亲，又背靠父系的裴氏家族，是洛阳城中炙手可热的富贵闲人。

    一个顶级纨绔，一个白身孤女，可谓八竿子都打不到一起去。

    第二天早膳，萧十三娘发现周濛的眼下有些发青，荆白给她上了妆都没能盖住。

    “姐姐你别害怕，以后我们会加派人手保护你的。”

    萧十三娘叹了口气道，她以为周濛还在为昨日被绑架的事情惊得夜里无法入睡。

    周濛感激一笑，“多谢。”

    她其实是因为血咒让她发了梦魇，做了好久的梦而已，关于祖母裴氏的往事又以梦境的形式，向她展开了不少的细节，她因此心情有些低落。

    “哎，昨天叫你去嫂嫂那里，原是我的错，以后咱们能不出门就不出门，姐姐你一定要藏好身份，再不能轻易暴露了自己。”

    萧十三娘摇了摇头，有点无奈地又道，“我听说，有人已经向世子进言要全国通缉把你抓起来，好用你来逼你哥哥现身。”

    周濛吃着甜羹的手微微一顿，轻轻笑了，“这么荒唐的话都有人说？”

    这些人想杀周劭都想魔怔了吧，周劭还没定罪，就这么急不可待？

    “是很荒唐，还好被中山王他老人家否决了，说是家丑不可外扬。”

    “中山王不常露面，你是怎么知道的？”

    “正因为不常露面，所以他出来说句话才备受关注嘛。”

    是这个道理，周濛点点头，她还以为这老狐狸要一直装死到底呢。

    “听说老妻一去世，中山王可伤心了，世子更是哭得十分悲痛呢。”

    周濛笑道，“哪能不悲痛？以前王后在的时候就格外偏宠他，中山王卧床多年，一直是王后辅政，这次老母亲一走，他失了靠山，自己德行都不出众，那么多人都盯着他的世子位，多不容易，我要是他，我也哭。”

    萧十三娘也讥讽道，“难怪咬着王后的死因不放，就算莫须有，也要置你哥哥于死地。”

    早膳还没吃完，水青就突然走了进来，她是王夫人身边的管事侍女，平时是不管日常琐事的，她一来肯定是外头又有了什么消息。

    “女君，周姑娘，方才王宫来人传话，说世子请姑娘进宫。”

    周濛还没反应，萧十三娘就大惊失色道，“他怎么知道姐姐在这里？”

    水青似乎也有些焦急，摇头道，“奴婢不知。”

    “是谁走漏了消息？去查，仔细查。”

    “不必了，”周濛阻止道，“其实我进城前后并没有刻意掩藏行踪，被有心人发现而报进宫去也是有可能的，未必是这里走漏了消息。”

    但她自己心里明镜似的，二叔会想起她这个小人物来，十成十就是裴述干的。

    “姐姐前两日才进城安顿，今日就进宫，会不会太仓促了？”

    萧十三娘始终有着顾虑，她觉得周濛初来乍到，尚不具备独自解决事情的能力。

    周濛露出一个让温柔的笑容，说道，“妹妹刚刚也说了，中山王不同意处置于我，世子召我进宫，兴许只是想见见我这个多年未见的侄女呢。”

    ***

    因为旨意的催促，周濛即刻换衣服进宫，看到镜中盛装打扮的自己，感到了一丝雀跃。

    马车一路驶到了宫门的高墙之下，在荆白的搀扶下，周濛小心地下车，抬头就看到高耸的灰砖城墙，墙垛和强楼之上都悬着连片的白色长幔和白色的灯笼，肃穆之中平添了不少凄冷的气氛。

    宫城门外早已站了一个穿着白色丧服的内侍，见到周濛便笑吟吟地走了上来，行礼道，“小人春喜，见过周姑娘。”

    周濛点头示意，她以平民身份进宫是不能带侍女的，便回头与荆白道别，对春喜笑道，“有劳中官带路。”

    宫城不大，但修得很有章法，中轴线上是几座主殿，往东是世子的宫殿群，西侧是后妃居所，据周濛所知，中山王早已不住主殿，搬去了北边地势较高的一座温泉宫逍遥自在。

    进了城门楼需要往东走，走了没多久她就在不远处的墙根下看到一个身着绛紫色锦袍的人。

    周濛脚步不由自主地停住了，裴述？他怎么在这？

    春喜并不像她这样意外，恭敬地走到那人面前，不知说了什么，然后他回头对周濛又一行礼，然后后退着离开了。

    他不是要带她去见二叔吗？这就走了？

    裴述笑意盎然地走了过来，他今日穿的人模人样，贵气的绛紫色却被他穿出了浓浓的骚气。

    “走吧，我带你去。”

    周濛却矮身行礼，回道，“民女见过裴公子。”

    裴述觉得好笑，想伸手扶她的臂弯，周濛忙后退一步躲开。

    虽然春喜走了，可宫城里来来往往的宫人还是不少，有不少的眼睛在往这边瞟。

    “昨天才见过面，今天就疏远我了，小没良心，”他只好收回手，开始在前面带路。

    周濛瞪了一眼他的后脑勺，她可不能被人发现和他有任何勾结，本来身份就相差悬殊，如果走得太近，就容易让人生疑。

    裴述却像是猜到她的心声，走在前面轻松道，“我从来不和漂亮的女人保持距离，你这么疏远我，才显得奇怪。”

    周濛银牙一咬跟了上去，心道这人莫不是只公孔雀变的，怎么随时随地都要开屏。

    走了一段就到了世子府附近的一圈回廊，回廊刚好够两人并行，周濛走在他的身边，这才压低声音问道，“你用什么办法说服二叔召我进宫的？”

    裴述微微勾唇，“没用什么办法，我就直接跟他说，说那批药材不关周劭的事，是你替他采购的，我还说我昨日在城里见过你，然后他就找你来问问情况。”

    “这么简单？我怎么不觉得我二叔是这么听劝的人。”周濛一本正经问道。

    他神秘一笑，“有件事你还不知道吧。”

    “什么事？”

    “我现在是你二叔的准女婿，你堂姐司马婧的未婚夫。”

    “啊？”周濛惊得瞪大了眼睛，“你说啥？”

    “都订婚大半年了，我母亲替我求的亲，”他遗憾地瞧了一眼周濛，“昨日你说不愿给我做妾，可惜我的正妻你也做不了了，我可是你的堂姐夫呢。”

    裴述居然要娶司马婧？

    周濛觉得脑子有点乱，为什么啊？武安长公主在洛阳炙手可热，怎么会看中司马婧的？

    “别这么看我，又不是我的主意。司马婧与太子妃关系不错，我母亲这人啊……”他意味不明地笑了笑，“拿我的婚事去讨太子的好，这种事她擅长的很。不过你放心，我母亲是我母亲，我是我，即便以后我身在司马婧那里，我的心还是你的。”

    周濛嫌弃地离他更远了一些，“那你打算什么时候成婚？”

    “本来是下个月的婚期，现在王后大丧，就得等司马婧守完三年丧期了，所以，时间还宽裕得很，你若舍不得我，还有的是机会。”

    “这婚事……司马婧也同意？”

    裴述凤眸一眯，“你这是什么话？如我这般丰神俊朗的夫婿，她为何不愿意？”

    周濛望天，不知道司马婧是不是有什么劝浪子回头的情结，或者早已默认两人婚后各玩各的，总之，她觉得这人和人的想法还真是不一样啊，换了是她，要是不得不和裴述这种四处留情的男人成亲，她……她若是不养上十个八个美貌小倌，都对不起自己受的这份委屈。

    她想起什么，赶紧又走到了他的身后，与他隔开两个身位的距离，在裴述幽怨的眼神中低下头来，“你还是离我远点吧，司马婧真不好惹，你别害我。”

    ***

    与此同时，中山王世子府正厅之中，司马曲与几名身着外臣官服的人正坐着议事。

    司马曲年仅四十，身躯肥硕，眼睛显而易见地浮肿，神情里的悲戚并不像是装出来的，他不住地摇头，叹道。

    “都是我不好，大哥英年早逝，这些年我对他们兄妹没怎么关心，竟让他们做出这样的事来，哎。”

    “世子不必自责，说到周劭兄妹，本来就是不该留下的冤孽，早该斩草除根，否则也不会有如今的祸事。”

    “张大人说的有理，世子明鉴，这一次不可再轻纵他们兄妹，一定要将周劭除掉。”

    “可周劭下落不明，王上也不同意拿那个女孩做要挟——”

    “要挟？何必要挟，那女孩就是受了周劭的指使下的毒，毒杀祖母，其心何其恶毒，而且，听说当龙寨就极擅长这些巫蛊下毒的勾当，裴公子不也查明了，进献给王后的药材就是她弄来的，世子，待会就请直接将她扣下，先收拾了她替王后报仇，再全力搜捕周劭。”

    “对，对。”

    “唔，钱大人所言有理。”

    一阵附和声过后，大家纷纷看向司马曲，只见他一脸痛惜道，“可她毕竟是我侄女，于心不忍啊。”

    “世子，切莫犹豫，一错再错啊——”

    “禀世子，裴公子已在殿外候着了。”一个内侍进来禀报道。

    司马曲不自觉地流露出一丝恭敬之色，“有请。”

    他座下的几名官员也都微微坐正了身子，或多或少都有些郑重。

    很快，裴述的绛红衣衫就出现在了门口，他二十来岁年纪，在座的却几乎都是可以做他父亲年纪的人，除了司马曲，其余人都一一行礼。

    然后他背后走出一个盛装的美貌少女，淡蓝色的宫装，头上只有一支金钗和一支金步摇，却衬得她的面庞艳若朝阳。

    连司马曲都看得晃了神，不用裴述做介绍他也能认出来，这就是那人的女儿，太像了，太像她的母亲了，甚至比她的母亲当年还要美艳。

    “我已将舅舅要找的人带来了，”裴述淡淡说道。

    他知礼却不多礼，象征性对司马曲行了个礼就站在了一边，马上便有内侍体贴地为他安排好了座位。

    司马曲因为裴述的一声“舅舅”，对他更添几分客气与恭敬，要知道，裴述正经的舅舅，那可是当今陛下。

    他眼神一转，在看见周濛上前行礼的时候，瞬间就变了脸色。

    “民女拜见中山世子殿下。”周濛周到地伏身下拜。

    司马曲从鼻子里哼了一声，下巴倨傲地扬了起来，“起来吧。”

    周濛直起了身，将将站稳，只见司马曲下手边坐的一个留着八字须的矮瘦青年官员沉声发问，“你就是周濛？”

    这人脸色阴冷，周濛看了一眼便低下了头，答道，“是。”

    她没有用任何敬语，直接答了一个“是”，似乎是激怒了这人，他立刻喝了一声，“来人，还不拿下。”

    十来个带甲护卫应声从大厅暗处走了出来，叮叮当当的甲胄和刀柄相撞的声音让人听起来遍体生寒，周濛的肩胛和手臂很快就被两名侍卫反剪在身后，她没有丝毫反抗，反而回头看了看这一列军士，觉得对付她这样一个手无缚鸡之力的弱女子，完全没必要弄出这么大的阵仗。

    她又向裴述投去目光，他无奈地耸了耸肩，唇角勾着一丝笑意，看样子他是打算高高挂起了。

    那八字须的男子瞪了她一眼，转头恭敬地对司马曲道，“世子殿下，现已查明，此女勾结当龙寨宵小，在三个月前进献入宫的七位药材中投毒，以致王后使用这些药材以后病情加重，毒发身亡，此女用心歹毒，罪无可恕，臣请将其收入狱中严加看管，并令其交待幕后主使，然后一并抓获定罪行刑。”

    在座的其他几个人纷纷附和，唯有裴述悠悠喝茶，周濛冷笑一声，“说我在药材里面下毒，你们有什么证据？”

    八字须男子嫌恶地看她一眼，“证据？你还好意思问证据？”

    他下手另一个看起来温和一些的官员解释道，“此事世子早已派人彻查完毕，当龙寨中与你勾结提供药材的，以及代理售卖的商家都已经对事实供认不讳，还有什么好狡辩的？”

    他们已经抓了小庆和李盘，并按照事先她告诉他们的说法进行了供认，这些都在她的意料之中，周濛又道，“人证不排除是你们屈打成招，你们可有我下毒的物证？”

    那人脸色果然一变，“有人证已经足够，何况药材已经用完，经医正查明，王后的发丝上有含量不低的毒素，其间王后使用的药材就只有你和你兄长送进来的那一批，你还要什么证据？”

    “胡说！这位大人，说话要负责任，你这话骗骗我这个小女子便也罢了，你们这样冤我与我的兄长，若我去洛阳大理寺鸣冤，你敢不敢拿这些证据去与我对质？”

    那八字须男子笑了起来，“你以为你是谁，我们凭什么与你去大理寺对质？哈哈哈哈。”

    其余人也跟着笑了起来，除了坐在正中的司马曲，他皱着眉头叹了口气，“阿濛，不是二叔不顾念血脉亲情，可是如今证据确凿，谁让你犯下这等大错，二叔也是没有办法。”

    “证据确凿？”周濛拧了拧被按得生疼的臂膀，脸上却笑得十分快意，“空口无凭的证据确凿？让我见祖父！我要见中山王！”

    司马曲明显不想再听她聒噪，正抬手准备让人将她押入大狱，周濛的笑声陡然变得低沉而阴冷，“二叔你可知道裴王后吗？四十多年前的兵部尚书裴迪裴老大人嫡出的裴三小姐，你知道她是谁吗？”

    周濛知道司马曲一定不知道，江氏的手段太狠辣，就连父亲自己都不知道生母裴王后的存在，司马曲是江氏的亲子，更加不会有人告诉他江氏做过什么龌龊的事情。

    司马曲稍稍愣了一下，并没有什么表情，挥挥手让手下将她赶紧带走，却在这个时候传来一个清朗的声音。

    “慢着。”

    裴述微微笑道，他还低头向司马曲表达歉意，略有不解的说道，“舅舅，她方才口中所说之人正是外甥的高祖，晚辈不巧也确实听说家中有过这样一个姑祖母，涉及我裴氏家事，此女大声叫嚷，是不是——”

    他迟疑地一顿，如有所思地看向司马曲。

    周濛心里明镜似的，一眼就看出来裴述是在演戏，他很聪明，一下子就接到了她抛出的问题，与她一唱一和。

    司马曲很在意裴述的态度，忙道，“那确实不妥，不妥。”

    “来人，将她的嘴巴——”那八字须还没说完，裴述再次礼貌地打断。

    “钱大人，一个小姑娘而已，何必这样赶尽杀绝。”

    “裴公子，这女子可不是什么良善之辈，听说她娘教了她不少邪术，还会下毒，最是心狠手辣，绝对不能轻纵，”八字须的钱大人知道裴述的德行，生怕他为了周濛的美色生出怜悯之心。

    “我说要轻纵了吗？”裴述反问道，他语气有些重，钱大人一怔，脸色便难看起来。

    “此事既然恰好被我碰到，我就随便说两句，不过分吧？”他扫视一圈，连司马曲的脸上都堆起了笑容，无人再敢反驳他。

    “她想见见祖父，我觉得未尝不可，既然几位大人都有证据，不妨去大殿之上，去中山王他老人家面前好好讲讲道理，免得日后落人口实，也免得这小姑娘用我裴氏的家事在外头说三道四，”说到这里，他刻意停顿了一下，眼神看向周濛，透露出几分明显的不悦来，而司马曲实在忌惮他的身份，朝手下使了个眼色，便再也人敢说什么。

    裴述态度一变，又恢复了客气的笑意，“这就是了，咱们朝廷不像北边的蛮夷，一向讲究法度，想必世子断断不会做出一些私设公堂的荒唐事来。”

    司马曲很是尴尬，连连点头，“裴公子放心，我一定着人安排妥当。”

    “自当如此，多谢舅舅。”

    ***

    虽然在司马曲那里被裴述保下，但周濛还是不能出宫，在宫中的一间厢房里被关了起来，门口侍卫站了上十个，但同样因为有裴述的关照，她的吃穿用度都不算差，周濛自己也过得十分宽心。

    两日后，房门才终于被打开，侍卫传话说，中山王打算召见她了。

    意料之中的结果。

    周濛收拾了一下自己，她不会梳复杂的发髻，只好换下那身华丽的宫装，穿着素衣、挽着日常的发髻，跟着领路的侍卫去了宫城以北的一间大殿。

    那是一座不大的温泉行宫，因为中山王在此休养多年，大殿也修缮得宽阔气派了许多，容得下一些小型的官员集会。

    周濛被押送到大殿门外，就见里头已经站了不少的人，地上还跪着几个，她暗暗提了口气，干洌的空气入胸，让人神清气爽。

    “民女周濛，拜见中山王。”她走到大殿中间，伏身下拜。

    片刻后，并没有人让她平身，她只好一直跪着。

    她微微抬头，看到跪在自己身前的还有几人，有两个的身影她很熟悉，缩着伏跪在离她最远的人群角落的一个女孩，是小庆，她旁边一个瘦高男子，是她只见过几次面的在安陆城替她打理过紫丹生意的李盘，他竟在微微地发抖。

    周濛仔细打量了他们两个，发现他们除了肉眼可见的紧张之外，并没有别的异常和受伤的痕迹，如她所料，应该没有人对他们进行严刑拷打。

    她眼皮向上一撩，不用看也知道，此刻坐在正中主位的就是她那位年迈的老祖父，中山王司马绪。

    一道苍老却明显尖细的声音从上方传来，“周濛，你可认罪？”

    她再次下拜，声音清朗，“民女不知所犯何罪。”

    大殿中的人并不算很多，很静，她话音刚落，就听到有人窸窣动作的声音，周濛在那人出口反驳之前，再次朗声答道，“两日前，世子殿下曾召民女入宫，说是民女下毒，害王后毒发而亡，民女不知哪里来的这样大的罪名，诚惶诚恐，故而求见王上，请王上替民女做主，民女与民女的兄长周劭，均不曾做过任何害人性命的事，望王上明察。”

    她语速很快，仿佛真的诚惶诚恐。

    方才问她话的并不是中山王，而是一位年纪很大的内侍，他声音依旧淡淡的，“但是王后生前的确服用了你采购送进宫的若干药材，且药材经过了你的特殊处理，有人证在此，你如何解释？”

    周濛慢慢跪着直起了身，这才看清殿上的情形，上坐的七旬老翁须发皆白，身形偏瘦，倚坐在宽大的王座上，正闭着眼睛休息，整个人看起来没什么精神，对殿下的事情也不是太有兴趣。

    裴述与司马曲则分坐在他的两边下手位上，裴述依旧慵懒带着笑意看着自己，司马曲肥硕的身躯坐的很正，显得紧张多了。

    “回禀王上，民女确实代替兄长采购了一批药材进宫，但是这批药材不可能有人使用过。药材也经过了我的特殊处理，不过，并不是世子殿下所说的下毒，而是在药材的外箱中做了手脚。外箱只可能在进宫开箱入库时打开一次，此后箱锁封死，强行开启只会触发箱体自毁——”

    “你胡说，”那八字须的钱平钱大人咬着牙打断道，他站在距离周濛不远的地方，脸色阴沉。

    周濛冷冷看他一眼，并不理会，继续说道，“所以，若是这批药材的箱子都不可能被打开过，王后服用我采购的药材而毒发身亡，这又是从何说起呢，世子殿下？”

    “王上，并不像她说的这样，根本没有这样的一批箱子，医药署有人为证——”

    “大人，又是人证，可是人证是否屈打成招，或者根本就是你们自己的人，这些谁都说不清楚，大人诬我胡说，我却实实在在有物证可以证明我所言非虚。我说的这批药材，连箱子一起，我可以立刻让人送进宫来，供各位当场查验。”

    老内侍也不去问中山王的意思，手微微一抬，便是示意周濛继续，周濛继续说道，“请王上召见宫中药库典药官汪霖，他能替民女提供物证。”

    老内侍的手再一挥，一队侍卫迅速向外退去，朝药库方向走去。

    “你——你胆敢勾结内官伪造物证！”钱平立即斥道。

    周濛冷笑道，“伪造？这批药材入宫之时，开箱典货、查验时的手续一样不少，均在药库记录在案，大人不信一会儿不妨亲自去查入库记录，看看是不是伪造。”

    钱平退了回去，却并不甘心，频频向司马曲看去，而此时的司马曲微微缩着脖子，脸色僵硬，似乎对上座那位闭眼假寐的老人十分忌惮。

    汪霖很快就被带来了，他年过五旬，身材偏矮小，看起来是个中规中矩、并不起眼的中年男子。

    但只有周濛知道，他曾经是自己父亲的手下，在中山王宫中支持哥哥的寥寥几人中，就有他一个。一个药库的典药官虽然籍籍无名，但关键时刻是能起到起死回生的作用。

    周濛很早就知道哥哥这些年悉心收集了不少父亲的旧部，这些能够在关键时刻帮自己和哥哥一把的人，她从下决心做这件事开始，就一直都心里有数。

    汪霖的后面，一队侍卫抬着十个木箱，每个都有及膝的高度，这些箱子都是周濛找人定做的机巧之物，牢牢保护着里面的药材。

    箱子在殿内一字排开，她对上首下拜道，“这些都是民女当初让人送进宫的木箱，现下民女可以当面打开，让世子殿下亲自验证里面的药材是否有毒。”

    她看了一眼钱平，又道，“原本送进宫的是十二个木箱，另外的两个，想必已经因为强行开箱而销毁，至于民女是否是信口胡说，汪典药处都有详细记载，请王上过目。”

    汪霖的手中果然捧着一本宽大的帛书造册，钱平的眼睛死死盯着这本册子，只见汪霖小心翼翼地把造册递到了内侍的手上，那内侍直接转身送到了中山王的面前。

    周濛这才发现，祖父不知什么时候已经坐直了身体，扫过殿下散发着浓重药味的一大批木箱后，眼神便冷冷地在自己身上打量，在拿起送到手边的造册后才缓缓收回了视线。

    尽管十分地胸有成竹，周濛的心里还是紧张起来，在等待老人亲自查验的过程中，手心都冒出了密密的冷汗。

    中山王随便翻了翻，手指微微一抬，身边的内侍才开口道，“开箱。”

    周濛将手心的冷汗一擦，赶忙走过去，拨动第一个木箱上面的特殊机关，机关很快弹开，然后一个接一个，直到十个全部开箱。

    很多名贵的药材有十分严格的贮存要求，此刻箱子里的药材却是在密闭的铁质内胆的木箱中封存了数月，有些已经微微发潮，散发出带着些霉味的药香来。

    但发潮、生霉都无关紧要，只有无毒就好。

    然后很快地，就有内侍过来验毒，周濛自觉地退到一旁，耐心等待。

    感觉过了很久，所有的查验工作才一一做完。

    王座上的老人沉沉地咳了一声，司马曲便立即抖了一抖，脸色也变得更加苍白。

    司马绪扫了一眼自己畏畏缩缩的儿子，又转而看向殿下的少女，终于亲自开了口。

    “看来，毒确实不是你下的？”

    他的态度自始至终都显得十分漫不经心，翻看那本造册的时候也是翻了几页就扔到了一边。

    此刻他的声音不大，苍老与威严中却透着一点不容忽视的虚弱感，能听出是年迈体弱的人想要朗声说话，却力不能殆，气息不足的缘故。

    周濛还没来得及开口，钱平已经抢先跪在了前面磕下头去，“望王上明察，我等此前彻查此案的时候，从未听说过还有这些暗藏机关的箱子啊，这两个安陆来的人证明明白白地供述说药材有问题，故而世子殿下才让臣等如此查下去的，原来都是此女设下的圈套，此兄妹二人处心积虑至此，就算毒没有下在这一批的药材中，也并不能洗脱她的嫌疑啊王上！”

    “大人，给人定罪是要讲证据的，况且，你们当初特意让我兄长去采买药材，又是安的什么好心？我如此安排不过是自保——”

    “行了，”老人不耐烦地打断，略显浑浊的眼睛微微眯了起来，“他有一点没有说错，你这丫头确实处心积虑了一些。”

    “王上明鉴！”钱平抢声喊道，简直要声泪俱下起来，中山王的嘴巴微不可查地撇了撇，“啧”了一声，脸上的不耐烦越发明显。

    钱平又道，“王上，王后中毒而亡一事，宫中一直秘而不发，臣等深知王上顾念血脉之情，不愿家丑外扬，可是此兄妹二人实在居心叵测，他们离宫生活多年，却能在宫中将这批药材藏得如此不露痕迹，而王上身边，是否还有像汪霖这样暗中为罪人之子效力之人？臣认为应当严查到底，王后中毒之事想必与这些人脱不了干系！”

    中山王扶在王座扶手上的手指开始一下一下地轻轻敲着，每一下都敲在了司马曲那颗绷得极紧的心脏之上，钱平是他的人不假，对周濛周劭的控诉字字句句也都是为了自己好，可是，他却觉得无论钱平说什么，自己的这位老父亲完全无动于衷，这种态度太不正常了，就像，他压根就不在乎殿下这位少女到底做过什么，哪怕真的是她杀了王后，他也不在乎。

    一想到这里，司马曲就觉得浑身发冷。这些年，中山王看似什么事情都不管，可他这位世子不可能没有感觉，这座王宫中的一切，其实从未脱离这位虚弱老人的掌控。

    周濛听到“罪人之子”四个字就心里撺火，她抬头看向中山王，只见老人看向自己的眼神中更多了几许玩味。

    她后槽牙一咬，决心已定，跪地说道，“启禀王上，私下结交宫中父亲的旧部，此事若算罪行，我愿意一人承担。只是，这些大人与民女并无勾结，反而是这些大人曾将一些无法向世子殿下申诉之事，向民女多有抱怨，其中，就包括王后之死的一些疑团。”

    她看了司马曲一眼，转头又向他一拜，“世子殿下，您代掌监国重任，宫中诸事也理应由殿下执掌，王后病前协理宫务，就从未有过下毒这样的脏事发生，何以殿下亲自主理宫务以后，王后会中毒致死？民女浅薄，不知是否应该同样追究世子殿下的失职之过？”

    “你，你，”司马曲颤着手指向殿下的少女，脸也憋得有些红，在中山王投来的目光下，更加紧张起来，“明明是你做的丑事，这与我何干？”

    “当然与世子殿下有关，据医官钟胜钟大人与我透露，王后生前最后使用的药方并非是让我兄长去采购的那一份，药方经医正换过的，而医正大人正是由世子亲自指定，敢问世子殿下，换药方一事是否属实？”

    “换，换什么药，药方？”司马曲坐直了身体，脸色已经涨的满红。

    司马曲并不是一个老谋深算之人，周濛看他的样子，似乎并不像做戏。

    “你休要空口无凭！”钱平怒道。

    周濛懒得理会钱平，对着正中的主位再次下拜道，“钱大人方才也说要彻查王后中毒一事，民女觉得药方才是其中的关键，事实如何，找来医药署的人一问便知。”

    司马曲的身体抖得如同筛糠，他不知道怎么这件事被周濛反诬到了自己的身上，这女孩既然敢明目张胆让人去找医药署的人对证，那就必然有备而来。

    以他对自己老父亲的了解，他居然亲自现身召见周濛，给她一个辩解的机会，就已经表明了他对他们兄妹的纵容，那么，说不定这事还真能诬到自己的身上。

    他赶紧伏在地上对自己的老父亲拜道，“父王！求父王明察，儿臣怎么会害母后的啊！母后仙逝，儿臣，儿臣日日以泪洗面，只恨加害之人不是将毒下在了儿臣自己的身上，儿臣怎么会让人加害母后啊！”

    ***

    殿上见过中山王以后，周濛当日仍然被软禁在宫中。

    晨间的那场不算正式的审问，以裴述的奏请结束，而他的立场很明显，周濛是什么意思，他就是什么意思，老中山王顺水推舟便卖了他一个人情，答应彻查王后临死前被换药方一事。

    到目前为止，每一步她走得都很顺利，只是唯一一点不确定的是，药方之事查下去究竟能扯出什么人来，她也不知道。

    那毒……可以说是她下的，又不完全是她下的，她自己也想搞清楚，最后这个助她一臂之力的人到底是谁。

    世子府中，一个身着茜色宫装的妙龄少女正面色阴沉地看着自己的父亲，司马曲一脸懊丧，还带着点委屈。

    “婧儿，这，这些都是钱平那蠢货办的事，不关我的事啊，”他耷拉着脑袋对自己女儿解释道。

    司马婧白他一眼，“父亲，起初我就让你不要让周劭送药，你偏不听！”

    “都，都是钱平他们的主意，真的。”

    “父亲你的耳根子也太软了！走到如今这步，真真叫偷鸡不成蚀把米！”

    “婧儿，那现在该怎么办？是周濛要查的，如果真的查起来，她肯定不可能让人查到她的头上，可是无论是谁干的，我都脱不了一个失职之过啊。”

    他嗫嚅道，“我听了你的，也早跟钱平他们说过，周劭兄妹不是好对付的，可是，可是哪能想到……”

    司马曲就像一个做错事的孩子，司马婧叹了口气，事已至此，再怪自己父亲也是于事无补，她银牙一咬，恨道，“是我小看她了。”

    第二天，司马婧便带着礼物去世子府西厢房去看望周濛。

    她在世子府堪比半个话事人，侍卫见了她立刻给她让路，替她将紧锁的厢房门打开。

    门一打开，司马婧环视一圈，就在梳妆镜前看到一个挽发少女的身影。

    她愣了一愣，不因为别的，而是这人挽发的样子……实在滑稽。

    她明显不会挽发髻，却很努力地在试，奈何手法笨拙，姿势扭曲，像是随时要被发辫给扭断了肩膀一样。

    身后的侍女轻笑了一声，被司马婧偏头瞪了一眼。

    周濛听到声响，手一松，满头青丝全部松开坠到了腰间，她一回头，就看到满脸温柔笑意的华衣少女。

    “阿婧姐姐，”她也笑着唤了一声，赶紧起身迎了上去，也不行礼，直接握住她的手，高兴地说道，“阿婧姐姐你怎么来了？”

    周濛突如其来的热情，让司马婧脸上的笑意有一瞬间的僵硬，但很快调整了过来，一脸慈爱拉着周濛进屋，“我今早才听说父亲将你关在了府中，便立刻就来看你了，”她面露羞惭，“哎，父亲真是的，怎么能这样对你。”

    周濛毫不在意地笑道，“没事的，想来二叔也是职责所在，手底下的人调查出了结果，他总要叫我来问上一问，问过就没事了，姐姐不必自责。”

    “阿濛受苦了，我已经狠狠说过父亲的，都是底下人办事不力，父亲听了谗言才会如此。”

    周濛感激地笑笑，“正是呢，多谢阿婧姐姐。”

    二人一来一往，简直就像一对感情极好的亲姐妹。

    司马婧将带来的点心吃食一一在食案上摆开，与周濛一边喝茶一边吃点心一边看似随意地闲聊起来。

    “这些年都没有妹妹的消息了，我是真的很想你啊，”司马婧恳切地说道。

    周濛露出一丝半是欣喜又半是自卑的神情，“我身份卑微，祖父不认我的身份，也不让我进宫，姐姐确实不同，是贵女，难为还能念着我。”

    “说的哪里话，你我的父亲是亲兄弟，我们本就该是和亲姐妹一般的关系，你这样乖巧，如今生的也好，我是真的很想和妹妹亲近呢。”

    她说完，却不经意面露愁云，叹了口气。

    “阿婧姐姐怎么了，咦，眼睛似乎有些肿呢，”周濛关切道。

    司马婧偏头小心躲开周濛的触碰，苦笑道，“有时候真的很羡慕你呢，有个疼爱你的好哥哥。”

    话音刚落，她似乎察觉自己说错了话，“哎呀妹妹对不起，我不是故意说起劭哥哥的，他——”她不动声色地瞧了周濛一眼，继续道，“他失踪多日，如今可有消息？”

    周濛摇摇头，一脸悲戚，面不改色撒谎道，“还没有呢。”

    司马婧拍拍她的手背，“没事的，劭哥哥一定会没事的，说不准过几日就回来了呢。”

    周濛点点头，“嗯。阿婧姐姐，那你如此神伤又是为何？”

    司马婧叹道，“一则自然是因为劭哥哥出事，不瞒你说，我也和你一样记挂他，只盼他早日归来，二则——”

    她似乎有些难为情，“哎，是我那庶母，阿濛，你父亲只有你母亲一位妻室，所以你不知道有庶母的苦啊。”

    周濛在心里翻了一个白眼，她两岁失怙，八岁失母，能有父母陪在身边的每一日对她来说都那么奢侈，哪里还有闲心像她这样整天和个庶母斗个你死我活。

    但她半分也没把真实情绪表现出来，体贴道，“是不是那余氏又搓磨你了？”

    司马婧眼睛里微微泛起泪光，周濛看得叹为观止，太厉害了，演戏演到这种地步，她自愧不如。

    只见她楚楚可怜地点了点头，道，“自从我那幼弟承了爵位，这府里就越发没有我的容身之地了，整日里看我这也不是，那也不是，哎，只恨我没有个兄弟护我，父亲更是个耳根子软的，将来我嫁人了也没个靠山，还不知要受多少苦楚。”

    她眼皮轻抬，神情真挚，“阿濛妹妹，姐姐知道这些年你在宫外也过得很苦，姐姐都知道，只是我过得也不好，无法照应你，只盼你没有怨我。”

    “怎会，”周濛忙道。

    “咱们姐妹俩同病相怜，今后还要多加照应才好啊。”

    “那是自然，”周濛体贴地递过话头，“姐姐是不是还有什么难处？”

    司马婧感激涕零，点点头道，“阿濛，这次彻查给祖母下毒的事情……确实是我父亲的错，不该冤了你，父亲知道错了，我替他给你道歉，你不要和他计较了，调查也终止下来，好不好？”

    周濛心里一动，拉扯这么长一段家常，才终于说到了她的重点。

    见周濛一阵沉默，司马婧声泪俱下道，“你还不知道，父亲已经给我订下了夫婿，是武安长公主之子裴述，那人……哎，那人不提也罢，只是论出身家世，我嫁他实在是高攀，这次的事情若是彻查下去，父亲因失职之过遭祖父训诫也就罢了，若这事再传出宫去，世人会怎么议论父亲的名声，我将来嫁入长公主府去，长公主又该怎么看我……”

    说着她竟伤心地低泣起来，当真是听者伤心，闻者落泪。

    周濛的心里一阵冷笑，敢情是司马曲和司马婧这父女俩，一个红脸一个白脸，司马婧来这跟她卖惨，让她放了他父亲一马。

    她和司马婧其实素无交情，七岁时唯一一次见她，是她骄傲地让自己给她行跪拜大礼。可今日她却能拉着自己这么低声下气地套近乎，也让她见识了这位堂姐的厉害，不愧是将来能嫁入武安长公主府的人，能屈能伸。

    她好言相劝道，“好姐姐别伤心，我不追究就是了，我一会就找祖父说去，向他请罪，定不会让他责怪二叔的。”

    哄了好一会儿，司马婧才止住了哭泣，聊到了中午，她请周濛去自己宫中用膳，周濛不愿节外生枝，便婉言拒绝了，这才送走了这位难缠的姐妹。

    司马婧一走，周濛累得几乎瘫在榻上，松了口气。

    不怪她从小就不喜欢这中山王宫，宫里的这群亲戚，没一个善茬。