虽说明朝到清末都处于传说中的小冰河期，但根据史籍记载，乾隆年间也出现过高温热死不少人的情况。
谁也不知道，哪一年的夏天日头会变得毒辣。
春日的清晨，清脆的鸟鸣不绝于耳。
寿康宫的门窗大开，温暖和煦的春风让殿内的空气变得清新。
今日太后起的晚些，孟婧带着众位福晋格格坐在殿中等候着。
笔什赫福晋休养得差不多了，也跟着众人一同向太后请安。
“太后娘娘到！”苏麻喇姑的声音高亢嘹亮。
先前还叽叽喳喳的福晋们顿时鸦雀无声，众人在孟婧的带领下站起身，规规矩矩朝缓步走到罗汉床前的太后行礼。
“太后娘娘万福金安！”福晋们齐声道。
今日春光明媚，太后的心情也不错，她面容慈祥，语气和蔼：“都坐下吧。”
待福晋们说了一圈吉祥话后，孟婧没有忘记杨氏的“提醒”，她当着所有人，提出了日用份例的问题。
“妾有一事，想向太后娘娘提些建议。”她含笑开口。
太后知她一向沉稳谨慎，放心地挥挥手：“皇后有何事？快快道来。”
孟婧闻言，站起身走到太后跟前，微微福身一礼：“禀太后，往年后宫人少，炭火和冰块十分充裕。而今后宫逐年充实，除在座的福晋格格外，还会有许多新人进宫，这炭火和冰块的用量就变大了。”
太后认可地点头，清军入关不到十年，正式百废待兴的阶段，太后一直将宫廷内的开销卡得很严。
后宫人数渐多，花费自然也要增加。
“不知皇后可有什么建议？”太后一脸严肃地问道。
孟婧侧过身，让自己既能看见太后，又能看见坐在殿中的姐妹们：“平日里，炭火和冰块充足时，大家可随意使用。若遇到哪一年极其寒冷或极其炎热，我建议让居住在偏殿的福晋格格们，白日里前往一宫正殿用膳休息，这样就能节省二者白日的用量。”
太后在心头默了默，温升开口：“此举确实有利于节省，一宫之主平日里享受着高人一等的待遇，特殊时期让出正殿一些地方供自己宫里的人使用，也是应当。”
太后的目光绕过孟婧，看向底下众人：“你们可有意见？”
几位宫主都乖顺恭敬得低头道：“妾赞同娘娘的提议。”
太后面上神采奕奕，对坐在面前的福晋们说：“你们这样懂事，我十分欣慰。今日就到这里吧，御花园中柳条抽枝，百花齐放，你们这会儿可以去走走瞧瞧。”
“是，太后娘娘。”孟婧领着福晋们异口同声回答。
太后看着身边的孟婧也如此回答，忙阻止：“不，皇后你留下，我有些宫中杂事要与你商议。”
董鄂福晋幸灾乐祸地给了孟婧一个小眼神，就跟着其他福晋一起溜出了正殿。
*
正殿中只剩下姑侄二人。
太后朝孟婧招招手：“过来坐。”
罗汉床上铺着金黄色的软垫，上头架着一张小方桌。
孟婧没有坐到方桌的对面，而是一脸乖巧地往太后身旁坐过去，好奇地问：“姑姑，留下侄女是有何事？”
二人几乎靠在一起，十分亲昵。
太后揽着孟婧的肩，前后摇晃着自己的身子，娓娓道来：“这治理后宫的工作，迟早是要交到你手上的。从今天起，你每日在我这处多留几个时辰，跟我学习如何管理这后宫。”
孟婧缩了缩脖子，心虚道：“姑姑还如此年轻，侄女不用这么早接手后宫事务吧？”
主要是孟婧没办法告诉眼前的太后，她起码还得为这大清后宫操劳三、四十年。
顺治十一年第一任皇后被废，新皇后也不得盛宠。顺治为了和太后较劲，还暗中支持吴良辅在后宫事务上发展势力。
这时期的后宫，除了太后本人，还真没人能压得住。
太后脸色严肃起来：“诶！你这孩子都当了皇后怎么还想偷懒？”
孟婧自知逃不过，也不做过多的推脱，笑着将此事应承下来。
苏麻喇姑抱来一堆厚厚的账本。
“正好你今日说到了后宫份例的事，”太后随意拿起一本递给她，“你来看看内务府呈上来的账本。”
孟婧将账本接到手中，又起身坐到了小方桌对面。
苏麻喇姑为她端来一杯香甜的花茶。
她手里这册账本，记录了这皇中众人吃食份例的情况。
当她瞧见皇帝的餐食标准时，不可置信地抬高了眉毛，反复确认上头写的是“每日”还是“每月”。
当看见上头清清楚楚写着“每日”的时候，她心中的疑惑更甚。
每日猪肉二十二斤？皇帝莫非是饕餮？
上头还写着“猪油一斤”，除非拿猪油当水喝，否则很难做到一天一斤的消耗量啊。
难道是秦始皇忘了统一度量衡，这个“斤”不是她理解中的“斤”。
她猛然间想到了什么，往后翻了两页，看到皇后的份例——每日猪肉十八斤。
没有心情再看鸡鸭鱼羊的数量，孟婧已然慢慢抬头：“姑姑，这账本里记的……没问题吗？”
此时的太后也拿着一册账本在审阅，她抬抬眼，十分淡定地说：“那是记载的原材料，将边角料修修剪剪，便是我们桌上的菜肴。”
这高高在上的皇族，果然对日常生活没点常识，再怎么修修剪剪，也不能将这些鸡鸭鱼肉剪到一个人的食量啊。
回忆起顺治质疑后妃们吃穿用度不够节省，孟婧心中就来气，这顺治一日的吃食花费就够格格们一个月的了，他有什么资格叫别人节省？
“姑姑，我觉得这账有些问题。”孟婧对太后说。
太后瞪大了眼睛，语气中带着几分笑意道：“哦？你这孩子刚看几页，就看出了问题？”
孟婧知道孝庄文皇后节省的美名，康熙年间，皇帝为平三藩之乱在朝堂殚精竭虑，而那时作为太皇太后的孝庄文皇后，将后宫节省出的银两捐出犒赏士兵。
这几十斤的鸡鸭鱼肉，或许对太平盛世中的朝廷来说不算什么。
但如今天下未平，南方战乱，宫内这样奢侈无度，就是有蹊跷！
“姑姑，待我回宫换一身轻便的衣衫，咱一同去御膳房走走如何？”孟婧望着太后的双眼，诚挚地邀请。
太后面上的笑意更盛，欢欣道：“好，今天跟着我的小侄女去御膳房转转。”