回到府中，母亲见到我们便迎上来，扶着父亲坐下。

    “婉儿，皇帝召见你，可有为难你？”

    父亲朝我投以一个无奈的眼神，我却抢先说道：“并没有。”

    “老爷，那皇上为何留你在宫中逗留数日？现在又让你回府？”

    我在父母面前跪下，坦然道：“爹娘，女儿权衡利弊，决定接受皇上赐婚，做这个太子妃。”

    母亲倒吸了一口气，躬身将我扶起，问：“皇上拿你父亲威胁你了？”

    一直沉默不语的父亲开了口：“皇上是拿将军府威胁你了，对吗？”

    我父亲不亏是当朝颇有建树的文臣，什么都逃不过他的眼睛，我便也不再隐瞒。

    “求爹娘不要告诉秦墨风，全当我贪图荣华富贵，自毁婚约，求爹娘成全。”我再次跪地，叩首。

    “皇帝究竟是如何拿秦将军他们逼你的？”母亲揪住前襟，侧目咽泣。

    忖度须臾，我噙着泪，娓娓道来：“皇帝早有清君侧的意图，秦伯父手握兵权，是皇帝的心腹大患。国师说我是天定凤命，即是得我者拥天下，只有我做了这太子妃，才能绝了皇帝对秦将军的忌惮。若我拒不接受这赐婚，秦伯父与墨哥哥便不能活着回到京都。”

    母亲震惊之余，也一同落了泪，她用巾帕拭去泪痕。“好狠的帝王，好可怕的皇权，我可怜的女儿啊……”

    “求爹娘替女儿保守这个秘密，女儿不希望将军府再令皇帝心生间隙，千万不能让墨哥哥知道，女儿怕他会做出什么冲动之举，望爹娘成全女儿心愿。”我再度叩谢双亲。

    父亲一步上前，将我扶起，语重心长，道：“我的好女儿，你的深明大义令为父深感欣慰，秦将军于我江家有恩，谢谢我婉儿做出牺牲，来世我就算结草衔环，替秦兄向婉儿还恩。”

    “这是哪里的话，父亲，莫要折煞了我，为秦家，是出于我私心。我一小女子，没有多大的胸怀抱负，只愿我心念的情郎无灾无恙。”

    我自知并没那么伟大，屈服于皇权皆因心底私情，若不是为护秦墨风周全，即便是用天下百姓以作要挟，我也是宁可枝头抱香死。

    正如皇帝所说，那道改变我一生的圣旨随着皇家的金银宝器一同送入了我江府。我面如死灰地跪接了赐婚圣旨，同时也埋葬了我少女的情真。

    皇家的护卫队浩浩汤汤地离开了，街头看热闹的百姓也悉数散了去，我伫立在院中，望向那四方天空，迎风落了一滴泪。

    由远及近的马蹄声肃清了市井的喧嚣，响彻云霄的勒马声近在咫尺。

    “呀，这不是将军府大小姐嘛。”

    府中的小厮并没能拦下气势汹汹的秦嫣然，她着一身戎马装，冲门而入。

    “江洛婉！”秦嫣然瞪着赤色的双瞳 ，举起剑鞘对准我的脖子。

    茗儿听闻动静，慌张地跑过来阻拦：“秦大小姐，你别这样啊，小心伤到我家小姐。”

    我知她为何而来，遂镇定如斯。

    “你没什么要解释的吗？太子妃殿下！”秦嫣然的眼中透着对我的失望透顶。

    我强忍着心中的波澜，却不露于色：“没有。”

    秦嫣然放下剑鞘，一手扼住我的衣襟，咄咄相逼：“怎的没有？你悔婚另嫁，你对得起我那在边关平匪的弟弟吗！你们江家对得起我们家吗？”

    “那为表歉意，这御赐珍宝，你若瞧得上眼的，尽管挑去吧。”我微微抬眼，直视着秦嫣然。

    秦嫣然翕动着嘴唇，眉头攒动，最终还是松开了手。“我不信你一夕之间，就忘情绝义，婉儿，如果你有什么苦衷，可以告诉我的，难道我们不是好姐妹吗？”

    “我没有任何苦衷，天命所归，我肩负凤命，将军府少夫人跟未来大昭的皇后，我选择后者。这普天下待嫁女子，谁人不艳羡那至高之位。”我没有片刻的迟疑。

    “跟我说实话，告诉我，你是不敢违抗圣命，你是不得已，我也好告知风儿，错不在你。”秦嫣然在我面前迎风落泪，她从未在我面前哭过，这是第一次。

    我不耐烦地甩开衣袖，瞠视她道：“皇上赐婚，于我是无上荣宠，我没有什么不得已的。你帮我转告秦墨风，我与他是年少无知，错把垂髫之谊当男女之情，替我告诉他，对不起。”

    “江洛婉！”秦嫣然痛斥一声，“我竟不认得你分毫了，当真是如此无情。”

    气大伤身，秦嫣然腰伤发作，她吃痛得扶住了腰杆。

    我见她如此，便说：“嫣然姐姐伤患未愈，不如快些回去休养着，近些时日，还是不要策马为好。”

    见我目光决绝，秦嫣然终于放弃了纠缠，她垂下头，掠过我身边时，轻轻说着：“边关来报，风儿在剿匪时被暗算，身负重伤，你单方毁弃婚约之事，我暂时不会告诉他的，可怜我那弟弟对你一腔痴情。”

    说完，秦嫣然便阔步离去，我这才脚底生出踉跄，浑身发抖。

    “小姐——”茗儿见状，扶住了我。

    望着满院还未搬去库房的金银珠宝，我竟心生一股悲凉，郁结难消，口吐鲜红。

    “小姐……你又何苦难为自己，为何不告诉秦家小姐，你是不得已而为之？”茗儿心疼地替我擦拭嘴角。

    我轻叹了一声，有气无力说道：“皇帝本就对秦家心怀芥蒂，我不能再挑起秦家与天家之间的愤恨了，如果让墨哥哥知道，他若对皇族心生间隙，皇帝定会借口铲除。我只能让秦家人恨我，恨我一人就好。”

    茗儿听了，哭得更厉害了：“可是……可是……小姐你就太可怜了啊……”

    身心俱损，我也无力承受这东风，便轻声吩咐：“扶我回房吧。”

    强权之下，我没有退路，亦没有人能解救我于困顿之中，只愿心中那人能独自安好，足矣。

    晚膳时间，我因身体不适没有去用，母亲便亲自端来莲子粥。

    “纵然再没胃口，也要吃点才是呀。”

    眼角的泪已干涸，我红着眼、塞着鼻，捂住脸呜咽不止。

    母亲放下粥，坐到床边，轻轻揽住我，柔声细语道：“想哭就哭吧，等嫁入太子府，我可怜的女儿，恐怕连哭都不能了……”

    我哭得更肝肠寸断了，母亲是懂我的，可母亲也无能为力，能在她的怀抱里痛哭宣泄一场，于我又何尝不是一种安慰。

    时光若能倒流，我真想回到黄发垂髫之时，彼时在父母荫蔽之下，无忧无虑。倘若可以选择，我宁愿将一生时间停驻在与秦墨风两小无猜的年华，情窦未开也可朝夕相伴。

    皇帝也算信守誓约，我的婚期定在秦将军回京的那天。

    行兵列阵，旗帜飘扬，这是茗儿告诉我的，秦将军大捷而归，班师回朝。

    我对着铜镜，浅浅扬起嘴角，说：“为我戴上凤冠吧。”

    茗儿不敢做声，抿着嘴为我梳妆。

    “小姐，夫人，老爷，太子的迎亲队伍已经到府门口了。”府中小厮来报。

    “小姐，不能哭啊，妆会花的。”茗儿定是看到我眼中的泪光了。

    我咬咬牙，站起身，对爹娘行了大礼。“爹，娘，女儿不孝，以后不能侍奉在侧了。”

    府中张灯结彩，花团锦簇，却不能引起我的半点兴致，我在茗儿的搀扶之下，缓缓走向身披华丽婚服的太子，他正翘首向府内张望。

    我手握团扇，不敢直视他。

    太子宋澜依轻笑道：“早就听闻江家小女天定凤命，就是从未见其真容，今日一见，忽觉上天厚待于孤，赐孤一花容月貌娇娇儿。”

    宋澜依对我伸出右手，我心怀忐忑地将手覆于他掌中。

    “恭请太子妃上轿辇。”宫人高喊一声。

    我内心低落，提不起半点精神。

    “娇儿的手心怎如此冰凉。”宋澜依用力一握，拦腰抱我上金銮轿辇。

    惊慌之余，我才对上宋澜依的双眸，我从中看出了笑意，却不像爱意。

    他不是墨哥哥。我在心底对自己说。

    我坐在轿辇上，目光飘向前方驾马喁行的太子，心绪万千。

    人群中忽而响彻一声凄厉的叫喊。

    “婉婉——”

    多么熟悉的声音啊，我抖动着双唇，目光循着声音望去，忍痛不让泪落下。

    身负重伤的秦墨风，捂住胸口，满面的苍白憔悴。

    我收回目光，举起金丝团扇，掩住半张脸。

    “婉婉，这是为何？才短短两月，你要另嫁他人？你我之间，抱柱之盟，就不算数了吗？”秦墨风已张开双臂，只身阻挡在迎亲队伍前。

    御前护卫队已拔刀相向，我见太子举起手作势似要下达命令，便即刻起身，冲到太子面前作揖。

    “太子殿下，请允许我与他说两句，以摒除误会。”

    宋澜依皱着眉头凝视了我两眼，才挥挥手，示意侍卫收起刀。

    我理了理喜服裙摆，屏气凝神，才对秦墨风说：“秦小将军，你我儿时戏言怎可当真，我与太子乃天定良缘，如果你我父母之间的一场错许令你误会的话，那我对你说声抱歉。”

    秦墨风一如我所料那般莽撞，他不依不饶：“我不信，你明明说过，世间男儿皆不如我，你明明许诺过——”

    “是你想多了，太子才是我的良配，他能允我未来皇后之位，你有什么？如若再做纠缠，我便叫太子下令将你缉拿。”我狠下心肠，言辞决绝。

    秦墨风仰天大笑，捂着胸口，咳出一口鲜血，虚声说道：“当初还说不在意那术士策的凤命，才不过短短不到三月期，你就贪上那皇家权位了……哈哈哈哈哈……”

    目送秦墨风悻悻离去的背影，我回过神来，才撞上宋澜依那炯炯的双目。

    “上轿坐好，莫误了吉时，孤的太子妃。”宋澜依俯身在我耳畔一字一句叮咛。

    我提起裙摆，重新上轿坐正，再次捧起团扇，遮蔽住面容，悄无声息落了两行泪。

    皇室婚礼奢华至极，十里红妆，金碧辉煌，完全将我的不幸掩藏得一丝不漏。繁琐的礼节过后，我被送入了太子府邸。

    方才在皇宫中的喜宴上，我就没吃两口食物，这夜幕降临后，我才恍然觉着饥肠辘辘。

    月上柳梢头，我举着团扇，惴惴难安。

    听闻脚步声逐渐清晰，我越发紧张，直到房门被推开，我急忙低下头来。

    我不敢抬头，又觉着这来人的脚步声颇为急促，正当我犹疑着猛然抬头时，一张满布血污的脸出现在我面前，随即我便被一掌拍晕。