宣德二十三年，凛冬，江家长女受诏，频频出入凤藻宫，这对“婆媳”关系日佳。

    书房内，沈宴迟正欲落笔朱批，事关江南水患，父皇将这等关乎社稷的大事交与他，他必不能让父皇失望才是。

    “哦？她又进宫了？”

    听见长顺来禀，江芝蘋又进宫侍奉他母后，沈宴迟似水墨画般的长眉微蹙，对这个江芝蘋，他总觉得有些地方不对，那日宫宴上，见她也无甚欢喜。

    面上虽然一副喜不自胜的模样，但是眼底深处，他总觉得这个女人有所图谋。

    “回殿下话，正是，今儿又陪娘娘用膳呢，殿下可要去，娘娘说了，殿下若是去了，指不定凤藻宫更热闹。”

    长顺弓着身子磨墨，一边出言试探，若是殿下依着皇后娘娘的意思去了凤藻宫，那想必江家哪位未进宫的主子，在殿下心中也有一席之地，若是殿下不乐意，那他长顺就就得好好想想了。

    这宫里女主子，若是选错了，只怕他后头艰难。

    沈宴迟轻扫了长顺一眼，眉梢微挑，这厮打得什么算盘，他心里还是知道些，滑头。

    “不必了，近日江南水患，孤已经不胜其扰，你去回禀母后，就说孤就不去相陪了。”

    见状，长顺心底就有谱儿了，原来殿下对这个未进宫太子妃，不说中意，只怕是后头相敬如宾都难，多半会冷着她。

    “好了孤有些疲乏了，你陪孤出去走走。”

    说话间，沈宴迟捏了捏自己眉心。

    “是。”

    ——

    东宫建在南侧，巍峨延绵，自高山俯瞰，廊桥水榭，雕栏玉砌，自然景色也是自成一派，修建东宫之时，寻了民间高人，参与修筑，另具风味。

    出了清宁殿，沿着月华殿小路，沈宴迟说是出来散心，却又愁眉不展。

    宫外谣言纷纷，字字剑指他羽翼丰满，有觊觎皇位之心，他有心处理，到头来去抓传出流言之人，也不过是几个市井小民。

    舅舅说杀一儆百，以杀止沸，他却不这样想，不过是被利用的无辜百姓，他又如何忍心，他下不去手。

    且以杀止沸，不过是治标不治本，只会让谣言日盛。

    优柔寡断.....也许舅舅说得也没错，他确实不适合太子之位，可是他喜欢的，母后从来不允他拥有。

    他将手抬放小桥扶栏之上，眺望着远方，叫人不知他究竟在作何想法，黑曜石般的眼眸深邃晦暗，三分无奈，七分麻木。

    “太子、雪芙、江芝蘋...”

    “这个、那个、这个、那个、男人真是没有一个好东西，喜欢这个又喜欢那个，究竟是哪个？这个......哎！我的花！”

    拱桥那头传来一阵熟悉细微的声音，几乎一瞬便断了沈宴迟的愁肠，虽说有些听不清，听着有些耳熟。

    于是他走了过去，便瞧见季芙正预备着往桥下跳，难道这是听见他要大婚的消息，心中苦闷，想不开吗......她当真如此倾慕他吗？

    沈宴迟忙上前，一把抱住那娇小的身躯，将她摁在自己怀里，内心好似有什么要宣泄而出，嗓音低沉疲倦。

    “别做傻事了，虽说圣旨已下，婚期却还长，还有迂回的余地。”

    他这是在做什么，弄得季芙一头雾水，怎么看他那个样子，莫不是以为她要跳下去，季芙微微用力想挣开束缚，哪知被抱得死死的。

    不由红了脸颊，忍不住唾弃，呸，花心大萝卜，吃着锅里，看着碗里，还想夹别人的。

    于是一跺脚，狠狠踩了上去，她猛地发作，将沈宴迟踩了个正着。

    “你这是作什么？寻死不成，便将气撒到孤身上，别跟孤赌气了。”

    寻死，闻言季芙不由一愣，这人是不是误会什么了，寻死这个词儿怎么会出现在她身上，她对她自己这条小命珍视极了，若不是前世一时不慎，她指不定还能活个七八十年来着。

    随即瞥了沈宴迟一眼，倒是他这种短命相，她想想，这人活了多久来着，前世她死的时候不过二八年华，这么一算......这人才三十又六就命陨城楼了。

    不对！如若她不发生这般奇异的重生之事，她悲伤地发现从时间上算，若是他们二人同岁降生，她居然死得比这人早了二十年，她才是真真儿短命......

    不行不能这般想下去，若是这般想下去，她只觉瞬间有一股腥甜涌上喉头。

    见她脸色难看晦暗，只以为她是见自己要娶妃了难过。

    沈宴迟心中愧疚更甚，开始鄙夷自己，当日懦弱，不敢违抗母后命令，若是季芙如其他人一般只是喜他权势地位，是个爬床的宫婢。

    他尚可就如同父皇待他后宫的所有嫔妃一般，冷眼观后宫倾轧，让她自此被吞噬在这染缸中。

    但是季芙这样单纯善良又对他满心赤诚的姑娘，他又如何忍心。

    这要是被季芙知道简直是要了命了，这人脑子是怎么长得，她做了什么让他误会成这样。

    还没等季芙回过神，这暴君又极为哀伤对着她凝望了一会儿，她被看得有些不好意思，毕竟这暴君皮相真是相当蛊惑人，当时初见之时，她还以为是哪个世家公子，不提了，都是辛酸史。

    满堂俏郎君，独与余目成，那日，她还想说若是事成，若是常朔日后问她要何赏赐，便说能否将这郎君赐予她来着，着实好看了些。

    搁谷中，亦或携手云游，每日饭都能多吃两碗，后头自从知道他是暴君后，就不再作他想。

    “你出宫吧。”

    季芙等了半天，这人欲言又止，没想到最后说了这么一句，霎时瞪圆了眼，那双偏扁圆，眼尾上翘的桃花眼，活活给她瞪成了三月杏。

    啥？她甚至想挖挖耳朵听听，这人说得是不是真的，好端端的怎么突然说这话。

    “孤这让人在姑苏最繁华的地段，给你安排了条退路，姑苏物阜民丰，十分开化，经商者众多，世俗规矩反倒是松懈，很适合你，孤叫人给你备个三进的院子，你走得的时候，再去孤私库账房哪里领五十金，不是孤不愿多给，实在多了，孤担心你和你姐姐两个小女子在路上恐遭贼人觊觎。”

    呜呜呜，这说得都是什么话，阿爹，陆家的先祖们，请允许阿月先没骨气一样，季芙当即双目闪出盈盈泪光。

    日后她再也不偷偷骂他，也不喊她暴君了，有银子，自由，繁华热闹，没有规矩，全是她想要的。

    低头望见季芙双目含泪，沈宴迟只以为是不舍，他其实原也没想到，只是今日夜里辗转反侧，雍都形势，他隐隐觉得不对，看似风平浪静，实则波涛汹涌。

    何况他想了想，他既给不了这个灵动皎洁的姑娘好归宿，那便算了，放她离开，也许她对他的感情，也会在时间的消磨中渐渐耗尽。

    免得那江氏女进宫后，要了她的命，近日他查过那江氏女，私底下是有些手段的。

    说完这些话，沈宴迟抽身而去，他对季芙哪怕并非到了问世间情为何物，直教人生死相许的地步，却还是受不得这分离。

    杏仁酥、桃花糕、烧鹅、肉脯，三进的院子，说不准还能单独弄个地儿出来给她捣鼓东西。

    虽说有些突然，但是一点也不妨碍季芙畅想日后，每天睡到日上三竿，想吃啥就吃啥，上头没有什么人管着，想跑哪儿就跑哪儿，自从天高任鸟飞的生活，简直是人生美事儿，根本没看见舍沈宴迟惆怅疲惫的身影。

    半旬过后。

    哪怕过了这么些日子，季萝还是有些呆滞，抱着包袱走在闹市，不敢确信反复询问，“阿芙，殿下当日真这样跟你说的？”

    “自然啊，我难道还会骗阿姐不成。”

    季芙牵着东市买的小马，哧溜哧溜地舔舐着，裹着一层亮晶晶糖浆的糖葫芦，随口回了一句，对着久违的闹市，她几乎热泪盈眶。

    “姑苏真的有个三进的院子等着咱们？莫不是你说来诓姐姐的，姐姐知道你贪玩，现下咱还有挽回的机会，你跟姐姐说实话，”

    “好看！好看，这个也好看！阿姐，买买买。”

    不知又被什么吸引住了，哪怕是手里攥着两串糖葫芦，一只风车，还牵着头马驹，也挡不住她对这些乱七八糟玩意儿的热情。

    季萝几步走到了街角，张望了一番，手摁在包袱上，露出一条缝，瞧瞧扫了一眼，黄灿灿，简直是闪花的她眼睛，亲娘嘞，随后抚了抚有些偏平坦胸脯。

    昨日阿芙跑过来，说了一堆，还扔给她这个包袱，她还当是什么，居然是金子，那她几辈子都攒不来的财富。

    殿下不是打算太子妃一进宫，就抬阿芙位份吗，外头的院子......莫非是连个宝林的位置都混不上了？当个外室？

    想到这儿，季萝对这闪花她眼睛的金子，一下子也没那么喜欢了，不由气愤填膺，不可能，她是绝不会让阿芙做外室的！

    这厢季芙却另有发现。

    她牵着马驹，刚打算把那个糖葫芦草垛子给买下来，免得路上没有。

    却被巡查的守城兵，一下碰掉了手里的东西，顿时惹得她火冒三丈，打算理论一番。

    却被小商贩叫住了，说是近日来，城中守备加强，兵将们匆匆忙忙，可能有大动作，是以，也会有兵卒们接机搜刮民财，叫她一个弱女子，千万别惹恼了军爷。

    大动作？她怎么不知道？她可是太子身边的“第一红人”。