话说杨敬廷与黄灵茵（灵茵以黄家出阁，遂终取黄姓）定亲后不久，灵茵随姨父回到云南，杨敬廷本该赴任翰林院庶吉士，但因婚期临近，遂告假赴云南成亲。至掀开新娘盖头那一刻，见到熟悉的脸，双方都喜不自胜，相顾无语，又似万语千言终有诉，曲折虽多终成宿。敬廷在云南又住了五个月，才终携灵茵返京赴任。转眼过去两年，灵茵诞下长子杨青。同年，即成化十六年，黄昌瑞有一远房堂弟，名叫黄华（字鸣玉），住在遂宁，说起这堂弟，在黄昌瑞看来，的确资质平平，曾多次劝说黄华莫入仕，但黄华不从，三试三落，直到五十又四岁才考中举人。本来黄昌瑞打算给黄华谋个候补官职，但黄华不愿，一面教书一面准备参加会试。

    黄华此时有四子，长子黄轩，后赐字德厚；次子黄稔，后赐字德罄，三子黄杰，后赐字德纪；幼小子黄昶，后赐字德芳。后又生二女，长女黄琴，后赐字文舒，次女黄婉，后赐字宛如。

    成华二十年，黄华与长子黄轩，次子黄稔一同赴京参加会试，时年黄华已年五十八，长子黄轩亦三十八岁，夫人程氏，大儿媳公孙氏侍奉。次子黄稔亦三十有六，至今仍未婚配。也不知是黄华命中无功名，还是学识不够，父子三人同往，长子黄轩得中第三甲九十七名，录得当朝进士（当科录得进士贰佰玖拾柒人，新科状元壹人，榜眼壹人，探花壹人）；次子黄稔亦录得第二甲五十五名（此处有悖于历史，鸣玉才是黄家此科唯一中榜的新科进士，因小说效果，便增设些许情节，请勿当作史料参考）。唯独榜上依然寻不见黄华名字，黄华亦是羞愤难当，竟当场昏死过去。黄轩与黄稔见罢，急忙搀着父亲回到客栈，一边唤公孙氏与程氏前来照应，婆媳二人见此情景，亦是一惊，已然知了老爷依旧没有考中。才回客栈不久，报榜官差已到，黄轩所在客栈共十一人中榜，也顾不得黄华已晕厥，只得草草相互庆贺，又凑出许多钱银打赏传胪官，至二更有余，才一众散去。

    回遂宁后，知府张汉立刻带人前往祝贺，一时间全城皆知黄家出了两位进士老爷，自此黄家门庭若市，好不热闹。唯独黄华却羞于见客，一直躲在房间不肯出门。程氏好说歹劝，黄华总算是出得门去。张汉见主人家出面，忙上前道贺：“恭喜黄老爷双喜临门，一门出了两进士”黄华也立刻迎上去，拱手说道：“知府大人大驾光临，真令寒舍蓬荜生辉啊，请恕鸣玉有失远迎！”，张汉也忙拱手道：“黄老爷好生客气，将来令公子们必定前途无量啊”张汉是个聪明人，从中进士以后，做了十年主簿才升到知县，又做了十五年知县，才升到潼川州知州，再熬了十五年才熬到潼川府知府的位置，如今在知府位置上过了又七八年，马上便要到了七十岁，这辈子已然无望继续升迁。虽生的一子七女，女儿们倒已全部出嫁，唯独最看重的儿子张维却久久考不上功名，年逾三十还是个秀才身份。也怪当初对儿子宠溺得很，如今也完全无心学业，整日流连风月场地，让张汉颇为头疼。他想在告老还乡以前，为儿子找得一条明路，不求家族显赫，唯望这逆子不断了他老张家的香火才是。张维的确是个玩世不恭的不肖子，仗着父亲是知府，伤天害理的事倒没少干些出来。黄华自是看在眼里，但也不敢得罪知府老爷，只得连连恭维，说出一些夸赞张维的话来。张汉看在眼里，心里确是非常高兴，本就很小的眼睛眯起来几乎要看不见，加上那浑圆的脸上，连不到一起的八字胡，让人看起来愈发獐头鼠目起来。

    不过大半月，次子黄稔已接到任命，被授湖广龙阳县知县一职，月余已上任。黄轩也在不久被授予遂宁县县丞不久便也上任去了，由于黄轩在本县任官，于是黄华携家眷老小一众前往县衙住下，后黄轩又在旁边街道买了一套不大的宅院，黄家就此在遂宁安定下来。

    话说黄稔赴任后，为政一直勤勤恳恳，不到半年便处理了积案三百余件。盐铁课、商丝课也大多于往年，百姓倒也乐的个安居乐业，对新来的黄老爷也是十分爱戴。黄稔也没有多大的官威，放衙以后，如同平常百姓一样，也是沿街买米买菜，倒也和乡亲们打成了一片，官民十分和谐。按理说，黄稔三年期满，必定要升为知州的。哪曾想到，成化二十三年宪宗皇帝突然驾崩，考课竟也耽搁下来，于是黄稔又继续留在龙阳当知县。

    在学术上，黄稔遇到了黄梅县的县尉聂荣臻，两人很快便成为了至交。除了经常书信往来，逢年过节也会经常登门拜访。聂荣臻家有一小女名为聂芸，自小也识得几个大字，也算粗通文墨，见黄稔一表人才，早已芳心暗许。于是经常在帘后观望，时常与黄稔目光相对。要说这聂云确实长得清秀可人，十五岁的年龄，琴棋书画皆有所猎。黄稔也非泥古不化之人，当然明白了聂芸的心思，于是拜访老友的次数愈发多了起来。聂荣臻看在眼里，心里也明白了个七八分，心中也有将小女许配给黄稔之意，于是常常在黄稔前来时，叫上聂芸出来陪侍。聂芸自然是满心欢喜，常常在黄稔面前卖弄琴艺歌舞，不多时，两个有心人也自然的走到了一起，也算得家家欢喜，人人羡慕。聂芸陆续诞下长子黄峤，次子黄峰，一家人也算得上其乐融融。

    黄稔连续在龙阳任了三任知县，一直到弘治六年，黄稔考课上交到吏部，当年便被授陕西道监察御史。弘治九年，按查贵州，计擒图谋造反的金达土官何碖，奏劾巡抚钱钺、总兵官焦俊等。转任山东按察司副使，巡察海道。弘治十一年，刚满五十岁的黄稔喜得千金（小黄娥出生了），由于黄夫人前两次都是生的儿子，且皆有不肖之像，所以黄稔对这个老来得到的女儿喜爱得紧。最后给小女儿起名为黄萍，又赐乳名秀秀，赐字灵盺。黄萍从小便十分聪慧，三岁便识得许多字，至于六岁时，便开始读《诗经》和《礼记》。小黄萍也同母亲一样，特别擅于琴艺，小小年纪便能与母亲难分伯仲，家中长辈见此都是非常喜欢，特别宠爱这个小丫头。

    正德四年，黄稔升至右佥都御史，是年宦官刘瑾专权，其心腹巡抚都御史也仗着其势力，四处为非作歹，有几次竟然对军属下手，多次□□将士妻女，军中大都敢怒而不敢言。安化王朱寘鐇听说后，于是决定和何锦、周昂、丁广及生员孙景文等一起策动谋反。话说这安化王也不是个好东西，本身生性张狂，同时也欺行霸市，算得上是当地的一霸。刘瑾再怎么专权，也是不敢多事到皇家里面来的，朱寘鐇觊觎皇位已久，他想起了成祖皇帝，何不学他一样，来个清君侧，顺手摘个皇位坐坐？奈何朱寘鐇本身也是个草包，平时除了结交一些乡匪士井流氓外，府下并无一人可用，几人一合计就打算谋反。不过他也结交过一些将士，比如平虏城戍将以及素日所厚待的千户徐钦，都与他勾结在了一起。那天趁参将仇钺、副总兵杨英率军出防时，趁机杀掉守将夺取兵符，不曾想还未成事，朱寘鐇便摆起了皇帝的谱子，胡乱发号施令，整日寻欢作乐。黄稔受命前去清剿，短短十余日，朱寘鐇大败被捉，黄稔相当于白白捡了个天大的便宜。蒙古永谢布部亦不剌见内乱，认为时机已到，进犯边境，大军开进木瓜山。于是黄稔又临危受命前去迎敌，不消数月，亦不剌大败而回，黄稔这次是实实在在的立下一大军功。

    过了约一年，《孝宗实录》撰成，孝宗朱祐樘也算得上一代贤明君主，黄稔一家都是孝宗年的进士。虽没亲受孝宗多大的恩惠，但确也福佑子孙，反观当今正德皇帝，整日无所事事，待在豹房，又亲信宦官，搞得民不聊生，朝堂之上噤若寒蝉。黄稔结识了朝中志士杨一清，说起这杨一清，曾被刘瑾陷害下狱，吃尽苦头。虽然在大学士李东阳和王鏊的帮助下平安出来，但也被剥夺了官衔，成为一平头百姓。好在安化王谋反的事出现，杨一清又被起用，只因这朝中可以没有忠臣，但不能没有能臣。杨一清复职后，就一直盘算着扳倒刘瑾。黄稔虽不想参与政斗，但刘瑾大阉贼人人得而诛之，遂递一书与杨一清。杨一清一看，只见上书“张永”两个大字，不禁暗笑到：“黄兄所见，正与某不谋而合”。

    张永是刘瑾的死对头，此番征讨安化王，他正是监军。刘瑾是出于致其于死地的目的，而建议武宗派张永去讨伐安化王，然后找个借口除掉他。不曾想平叛竟如此顺利，半月就凯旋而归，这下不仅没有借口，反倒让他立下一大功。此时杨一清给张永出主意：“你班师回朝，一定会进宫复命。你可以先递上平叛的这道奏文，皇上必定会询问一些细节。这时候你就要求闲人退下，秘密把第二道奏文交给皇上。”就这样，正德五年，不可一世的刘瑾被扳倒。武宗朱厚照本来不信，奈何这张永跪在下面痛哭流涕，说如若查不出刘瑾谋反，那么就把他剁碎了喂狗。朱厚照此时不得不信，直到从刘瑾随身的折扇中搜出一把匕首，朱厚照才感觉到后怕，当即下令将刘瑾千刀万剐。

    话说剿灭安化王，击退亦不剌，杨敬廷可谓功不可没。也正因如此，杨敬廷与黄稔相识。因为正直为人，两人都非常敬重对方。直到敬廷上书逮捕杨一清，让其颇有微词，两人也并未有过多的交流。正德六年，亦不剌再次进犯，敬廷上书让黄稔前去剿灭，由于前几次黄稔的出色表现，武宗很放心的把事情交给了他。事实证明敬廷的眼光非常毒辣，黄稔再一次击败了亦不剌，于是在敬廷的提议下，武宗封黄稔为户部右侍郎，总督仓场。此时敬廷已是少傅兼太子太傅、谨身殿大学士的位置，在朝中话语权已然非常大。敬廷长子杨青（字徽平）已年二十四岁，参与了两次殿试，在这一次殿试中夺得了头甲头名，被整的皇帝钦点为状元郎。

    话说这杨青，也是年少有为，自幼和父母学习唐诗，十岁时能自己作诗。十一岁时模仿名贤作《吊古战场文》，叔父敬阁连连称赞，杨耕读罢，更是建议杨青去模仿贾谊的《过秦论》。仅仅一晚上，杨青便呈上一篇全新的文章，杨耕读罢，直夸杨青有贾谊之才。

    自从黄稔被封为户部右侍郎后，便携妻女举家搬到京城居住，小黄萍自此开始熟生活在京城，开始了她不幸生活的开端（主角登场了）。