雪后的阳光略显惨淡却依旧刺眼，那人身后一片雪白，逆着光让人看不清楚，魏琉璃眯起眼，努力打量起来。

    凭身型看得出是名女子，她已经放下手中弓箭，身上穿着浅紫色外衫，脖颈上围着一圈同色绒毛，整个人寒冷的冬日中泛着光泽，好看极了。

    魏琉璃只看上一眼，目光便难以移开，少许不自觉喃喃道：“公主殿下？”

    见人沈念要走，魏琉璃回过神，急忙拨开枝丫追过去。沈念停下脚步回头，挑眉看着匆忙追来的少女，淡淡道：“我还当是谁，原来是琉璃郡主。”

    魏琉璃嘿嘿一笑，挥挥小手：“公主殿下也出来打猎呀，能在此地碰到，真是好巧啊。”

    “巧。”沈念抬眼扫视四周，并未看到其他人的踪迹，便问：“郡主是一人来此，为何不见四哥？”

    魏琉璃常与四皇子待在一块，倘若哪日两人独行，旁人反倒觉得奇怪。既然魏琉璃在此打猎，那四皇子应当在附近。

    魏琉璃接下来的话证实了猜想，挠挠头解释道：“嘿嘿，这被殿下给猜到了，方才我出来猎兔子，四殿下还在那边歇息，那公主稍等，我现在就去把人叫来。”

    不久，三人带着猎物下山，一路上四皇子不停称道沈念箭术过人，让魏琉璃好好学着点，然后，便受了一顿拳头。

    书院门外有座饭馆，美名远扬。沈念有段时间没来，还有些怀念。

    天水小饭馆是不少学子的最爱，记起他们刚刚入学，远赴而来，离家的不舍加上未知恐惧，不少学子都会偷偷抹泪，但等饭馆掌柜亲切把人请进去大吃一顿，心底的不安便通通烟消云散了。

    魏琉璃之前也来过这里，再次光临觉得有些不同，但动动脑袋，一时也没想起来。

    三人临窗而坐，将云岭山的雪后景色一览无余。

    沈念点了些招牌菜。

    打猎颇耗费体力，魏琉璃肚子空空，整个人都要饿坏了，她迫不及待拿起筷子，但想到什么突然停住，动动手指将盘子挪了挪，咧开嘴笑：“这道菜好像很有名，公主先尝尝看。”

    沈念：“郡主客气。”

    魏琉璃突然莫名开心。

    四皇子眼睁睁看着两人一来一往，无奈问：“我说琉璃郡主，你能记得念儿妹妹，为何不让我也尝一尝？”

    “啧。”魏琉璃瞥了他一眼，理直气壮道：“无功不受禄，你懂不懂啊？你今日连弓都没拿起来，就等着最后再动筷吧。”

    “好好好。”四皇子气笑，磨了磨牙小声道：“下次不带你吃好吃的。”

    四皇子气势很足，不过等魏琉璃看过来，他立即没了声。

    沈念不理会两人的斗嘴，只管尝着端上来的美食。

    邻座坐着几名女子，身上穿的都是天水书院的月牙白学子服，发髻利落绾起，多了几分寻常女子少有的英气。

    一切似乎没有异样。

    几人的交谈声音飘过来，虽然不大，却听得清楚，零零散散的字眼传入耳中，魏琉璃突然放下碗筷：“哦，原来如此。”

    四皇子见她这可爱模样笑出声：“怎么？”

    魏琉璃看看他，又看看沈念，认真问：“你们瞧着四周，有没有发现什么与从前不一样的地方？”

    沈念眉梢微动。

    她竟看出来了。

    四皇子扫视周围，众人或闲聊或吃饭，一切如常，没明白魏琉璃指的是什么，摇摇头回：“没看出来，这与之前来的那次相比，没什么不同嘛。”

    魏琉璃努努嘴：“算了。”

    “郡主眼力不错。”沈念眉眼含笑，“我猜郡主是想说，天水书院的女学子人数增多了，不像之前，几乎不可能看到一群女学子围坐一起。”

    邻座坐着着的全是女子，如果换成男子，旁人不觉得稀奇，但换成女子，这场景着实少见。

    “对！”　魏琉璃狠狠点头肯定，问四皇子：“这么明显的事，你都没看出来，现在还不觉得吗？”

    四皇子忽地想起一事：“去年有一女子拿下探花的位置，震惊朝野，现在已经入朝做了官，想必是因为此事，今年科举女子报考人数增多，比往年翻了十几倍。”

    近两年，入学天水书院的女子越来越多，日后这样的场景会越发悉数平常。

    早该如此了，沈念想。

    隔壁的声音又传了过来，原来入学的女学子不全是家境富足之人，还有贫苦人家碰到不知哪里来的神仙，亲自送上钱财，供女儿读书。

    魏琉璃听完，心生敬佩，这位送钱幕后之人可真是大善人，她越想越激动，直接坐到了邻桌，点头附和道：“姑娘说得对！女子从没有不如男子，女子可以读书入朝做官，可以打仗建功立业，今后一定会有越来越多的女子走出庭院，见识更开阔的天地。”

    几人互道知己，聊得很尽兴。

    窗外枝头落雪，细长树枝终于承受不住重量折断掉落，悄无声息隐入茫茫雪地中。

    沈念收回视线。

    桌上杯中绀青茶叶打着旋，冒出白色热气，指腹在杯壁缓缓摩挲，沈念的声音极轻：“一切是时候要改改了。”

    三人在饭馆待了许久，即将离开时却被告知账已经被人结了。沈念有些意外，顺着小二的指引，她看到了站在门外的人。

    沈念认得她，天水书院的女夫子温时砚。

    温夫子身后飘雪，凉风吹起发丝缠绕，她身上只穿了件浅色轻裘，肩上没披斗篷，身形隐约孱弱，却有种令人心安的气息。

    她朝沈念颔首，随后转身离开，径直走入风雪之中。

    ·

    西凉使臣在安排的住处待上十多日，安安静静，没有再惹事端，今日却忽然朝宫里上书，请求面见先前西凉郡主拓跋鄢，如今是后宫的鄢美人。

    西凉国依附大周朝，曾送多名女子入大周皇宫，以获取宣德帝的喜爱。宣德帝从中挑中一位女子，女子正是西凉王的堂妹拓跋鄢。

    拓跋鄢身为郡主地位尊崇，面容姣好，让人过目不忘，加上柔情似水的性子，颇受宣德帝宠爱，一时风头大盛。但没人能想到，不久后她竟生下死胎，以至郁郁寡欢最终发了疯。

    往日的美好音容浮现心头，就算再硬的心也生出怜惜，宣德帝的头痛病又犯了，合上折子叹息一声：“传话下去，容许他们看望。”

    领事太监得了话，立即领着赫连殊去冷宫。

    赫连殊走在宽阔宫道上，四处打量，眼底是遮不住的狠色。

    冷宫的朱红大门紧闭，小小的冷宫就像一座逃不脱的牢笼，将鄢郡主困在其中。

    小太监上前敲门，等门开了个缝，领事太监传话：“春熙姑姑，我奉陛下旨意前来看我，有劳了。”

    名唤春熙的宫女是这里的主事，听到陛下这类字眼，立即敞开大门相迎。

    领事太监躬身抬手：“赫连大人，里边请。”

    赫连殊冷着脸走进去，身后跟着的副使臣急忙跟上。

    进了门，领事太监站在一旁观望，不敢怠慢，等会儿还要给刘培全回话。

    冷宫与别处不同，宫内格外寂静，毫无声息，枯死的藤树下有口枯井，干涸见底，井口落了圈白雪，上面有鸟儿的脚印。

    拓跋鄢独自一人坐在殿门外的长廊下，身边没有宫女相伴，摇椅晃动，她发丝略显凌乱，发簪随意插着，衣袖一长一短，不知多久没清洗早已经灰蒙蒙的，此刻正摆弄着手中玩意儿，听到动静也不抬头。

    冷宫的宫女得了皇后的授意，主要任务就是把人看住不让跑出去，其它的一概不管，人只要饿不死就成。

    瞧见昔日尊崇的郡主落到如此境地，赫连殊身侧拳头捏紧，青筋根根冒起，撩开衣袍单膝跪地，抚肩垂首：“赫连殊见过鄢郡主。”

    听闻陛下的消息，原本围在一圈玩叶子牌的宫女们纷纷赶来，看到眼前场景，被赫连殊突如其来的动作吓一跳，掩唇轻呼。

    春熙姑姑远远看着，眼神轻蔑，在这宫内竟不叫鄢美人，反倒叫鄢郡主，莫不是有了不臣之心。

    自从进了宫，就再没人叫过拓跋鄢为鄢郡主。宫女们整日可怜并嘲笑鄢美人，曾得过恩宠还怀过龙嗣，眼下竟落得这幅模样，就算西凉的手下尊称她一声郡主，又能怎样呢，她早已经痴傻，认不得旁人来。

    然而这次的拓跋鄢却一反常态。

    手中小巧竹笼落地，拓跋鄢猛然抬头：“你叫我什么？”

    脸上神态与之前高高在上的鄢郡主如出一辙，难道郡主的神智恢复了？

    赫连殊眼睛瞪大，再次询问：“鄢郡主？”

    拓跋鄢眼中的亮光熄灭，歪了歪头，默念道：“鄢、鄢郡主……”忽然，脑袋像针扎一样疼，她抬手扶上脑袋，高声嚎叫：“啊！你骗我！这不是真的！不是！”

    “鄢郡主！”赫连殊猛然起身，想要上前。一旁的副使臣立刻将人拉住，咬紧牙低声道：“大人，这里是后宫，不可轻举妄动。”

    赫连殊将手挣脱，气得捶地：“呀啊……”

    这该死的大周！

    落雪的土地上砸出个窟窿，赫连殊满手泥土。空中刮来一阵风，吹起淡青色衣袂。

    沈念在隔壁冷宫练武，累了躺在屋顶歇息，没人看得见，嚎叫声传到这边，她耳朵微动。

    真吵。

    沈念睁开眼睛看过去，正瞧见宫女冲上去安抚发病的妃子，西凉使臣气到锤地，沈念干脆坐起身看戏。

    在宫女的轮番努力下，拓跋鄢恢复了最初的安静模样，呆呆盯着竹笼，偶尔发出痴笑，像是想到什么，突然抬头对着赫连殊笑起来，这张脸也完全落入了沈念眼中。

    脑海中荒谬的想法一闪而过。

    沈念眼眸微缩，少许弯了弯唇：“呵，这张脸啊，可真是有意思。”