见元歆已归，岳凌面上的疑惑不舍神情如风而逝，笑容如三月春日般和煦，打趣道：“礼尚往来，小兄弟还不知道我的名字，我也未曾报答你归还钱袋的恩情，怎能让你如此离开？”
说着，岳凌白玉指节轻敲三下案面，楼下便有人送了把带有垫子的矮脚椅子上来。
岳凌起身迎着元歆，恭敬说道：“请坐。”
元歆虽内心纠结不已，但还是听话坐下了。
“在下岳凌。”
报名号时，岳凌微微低下头以表敬意，端的是进退有礼，让人如沐春风，仅是举壶倒茶的一套动作，举手投足间气派潇洒、华美非凡。
元歆双手接过岳凌递来的茶水。
岳凌？
这个名号何人不知何人不晓，五百年前仙妖大战中被她拼尽全力压在冥北山下的妖王岳凌，也是那个说书人提过的，她下凡历劫时的好友。
但看眼前此人全身上下并无半分妖气，更何况那妖王还镇在冥北山下，只是同名的巧合罢了。
元歆这么想着，视线不由地转到红衣男子身上。
似是知晓元歆所想，岳凌指向红衣男子，后者只是笑着品茶，并不多言，只由着岳凌主动。
“这位是在下的好友，朝亦，我们二人四处远游，也是月初才到了这景国京城。”
元歆望着似是对眼前一切皆是漫不关心的朝亦，心里叹息。
若不是为了他，她可早就溜了，哪会被岳凌唤住，还要在这儿与他们坐在一处。
但谁叫他与哀画如此相像呢，善心提点一番应该不会改写他的既定命数。
“这位小公子看我做什么？”朝亦语气疑惑，但面上还是一派闲散烂漫的无谓模样，好像提问的人不是他，“莫不是在下脸上有什么东西？”
“非也。”
元歆忙着否认，但真正的原因又难以启齿。
朝亦这才正了神色，望向元歆的眼神不再飘忽漠然。
“哦？那是为何？”
元歆关切地急声问道：“公子近来可遇见什么奇人怪事？”
“怪事没有，奇人倒是有这么一个。”
朝亦朝元歆粲然一笑，似是被这话勾起什么有趣的回忆。
元歆猛地一拍大腿，“啪”的一声把在场二人唬在原地不敢动弹。
“那便都说得通了，”元歆得意道，“在下虽然不是什么求仙问道之人，也不精通于驱邪消厄之术，但在这江湖混得久了，识人的本事不是我自夸，十次能有九次准的。”
朝亦与岳凌对视一眼，二人心意相通，皆是无奈一笑。
岳凌说道：“这么听来，小兄弟你倒是有几分本事，那你来说说，朝亦他怎么了？”
“我不能说太多。”
元歆眼中的朝亦浑身上下蔓延着一股可怖的黑色气息，那气息缠绕在他身上宛如极细的丝线，但这种事情凡人是不会理解的。
“但你最近万不可造杀孽，最好常去寺院道观，此等清净之地多少能消减你身上邪祟。”
元歆好言相劝，但朝亦仍抱着那副既来之，则安之的闲散态度，听她苦口婆心的劝解像是在听说书先生讲话本子，时不时地乐上一乐，从未把她的话放在心上。
“多谢好意，”朝亦抱拳躬身，做足了礼数，“不过我遇见的奇人只有一个，那便是你。”
朝亦指着懵懂的元歆，表情戏谑，看似十分享受元歆不解的疑惑神情。
听了这话，元歆方才低下头来，沉默不语。
我还遇见你这个怪人呢，元歆心里不忿，但自己一个下凡的神仙怎能被凡人的三言两语挑拨动气。
“元歆，”岳凌似是看出元歆心情不虞，便轻声唤她，柔声道歉，“真是对不住，朝亦他只是看你与旁人不同，并无恶意。”
“无妨，我不在意这些。”
元歆说着，但见二人根本就不把她的衷心劝告放在心上，只得感叹世人难渡。
罢了，谁叫我只是孩童模样，他们不信我又能如何。元歆心想。
岳凌见她仍是不悦，便保证道：“元歆放心，我回去定会叫他常去寺院道观，下次便不会再让你见到他身上的邪祟。”
“此事不能强求，若是对他无碍便好。”元歆起身告辞，“时候不早了，我便告辞了，两位自便。”
岳凌深知留不住去意已决的元歆，便退而求其次。
“你为我找回钱袋，我还未能报答，不如我明日带上厚礼登门道谢。”
“此等小事，不必挂怀，告辞。”
元歆说完，生怕再被岳凌用什么理由留下，几乎是慌不择路奔下楼去。
“元……”
岳凌起身想拦，但为时已晚。
朝亦仍旧端坐一旁，嘴角挂着意味不明的笑意。
元歆踏出烟云楼一步便觉神清气爽，想来只可能因为那朝亦身上邪气太重，实在让她不适，也不知岳凌看着光风霁月，怎会与此人交友。
如今看来，朝亦与哀画更是无半分关系。
元歆顾不上他人目光，轻松地舒展双臂，散着步走回家。
自从来到凡世，元歆四岁便父母双亡，此后便被当时的邻居，也就是现在的义父纪昇扶养，随他过四处流浪的生活。
纪昇收养她也不是出于怜悯孤女，而是保留着记忆的元歆画技出众，两岁就能握笔，三岁便能作画，四岁的画作已闻名十里八乡，被众人追捧为天才神童。
元歆刚踏进大门，只听得屋内一阵悉悉索索的嘈杂之声，便止了步子，站在院中。
不多时，一位薄纱蒙面的粉衣女子从内室走出，见到元歆也不予理会，像是没看见一般径直离开了。
元歆待人踏出大门，方才无奈地摇着头进屋去。
“歆儿，今天怎么回来得这么早啊？”
纪昇笑着出来迎元歆，想着像往日那般接过她背上的画箱，但身着男装的女孩背上却空无一物。
元歆略过热情的纪昇，直接坐下来给自己倒了杯茶。
“今日只四处转了转，没画什么。”
“歆儿啊，”纪昇长叹一声，“你若是想我通过画考入职图画院，我也要能绘出幅像样的画作才行啊。”
见元歆自顾自喝茶不回应，纪昇更加苦口婆心道：“我是能力有限，但你可是天纵奇才，要是连你都虚度光阴、荒废画技，我又怎样能考上呢？”
元歆没接话，反倒问起旁的事来。
“上次张员外的千金托你画的牡丹图，你画完了没有？”
“我画完了。”
纪昇猛地想起这事，慌张地跑回房内，等在出来，手中便多出一副画卷。
纪昇像献宝一般将画作在元歆面前徐徐展开。
“我特意在张员外家牡丹亭里取的景，现在想来，他家的牡丹真真是京城里独一份的富贵多姿。”
纪昇说得精彩，但赏画的元歆面容神色却越发严肃。
纪昇下意识心头一紧，强忍着慌乱问道：“这是怎的了？怎生这般严肃？”
元歆气极反笑，说道：“我看你这画技是止步不前，但这临摹原画的本事倒是提升了不少。”
“怎……怎么会？”纪昇急忙为自己辩驳，“我画的就是张员外家的牡丹，你若不信的话，可同我一道去看。”
“我当然信这花是张员外家的牡丹，也信你亲自去过那牡丹亭，但这亭内牡丹众多，你为何要与他人同画这三只？”
“这……我只是见这三朵最为艳丽，他人可能也是如此想的，便画得重了。”
“事到如今，你竟还为自己辩解。”
元歆大失所望，将画作抛在地上，只见三朵牡丹旁赫然写有几行娟秀小字。
元歆漠然问道：“莫非你看别人画好，题词也写得好，就连画携词一并抄写下来了？”
纪昇见自己竟犯了这般引人发笑的错误，深知已瞒不住元歆，便立即放弃了争辩。
纪昇装作泫然若泣的悲伤模样，急忙求饶道：“歆儿，我自想画出传世佳作，可我就算在画室呆上几十年最后还是不过如此，就连我只是去模仿，都达不到名家画作功力的半数，所以，你一定要助我一臂之力。”
纪昇说到动情处，不顾形象地匍匐在地，紧抓着元歆的裤脚不放，大有她不答应便寻死觅活的泼辣劲。
元歆早对他这模样烂熟于心，饶是他再潵泼打滚、涕泗横流，仍是端坐着不动如山。
元歆无奈道：“若非我年纪太小，还不得参加考试，我定不会帮你。”
“为父志向本也不在于此，”纪昇话音一转，“如今这般衣食无忧，有几分名气对我便足够了，入了图画院也不过是锦上添花，可你既想为父考入，为父那便是拼上身家性命也要助你达成心愿。”
“罢了，罢了。”
元歆自觉所愿无望达成，只得无奈摇头，饶是纪昇目光专注，仍是无动于衷，起身回房去了。
直到再瞧不见元歆身影，纪昇才不紧不慢地站起身来，轻拍下衣衫弹走灰尘，面上再不见半分悲恸。
纪府门外。
岳凌看着眼前风情雅致的纪府大门，忍不住感叹道：“看来元歆的日子倒算不上凄苦。”
朝亦摸了一下门前石狮子，但见原本莹白细腻的指尖上附着一层薄灰。
朝亦笑道：“也算不上富裕。”