一场价值四百万的比赛输了，乔在车队的日子肉眼可见地难过了许多。
同一场比赛的几位机械师，都遭到了利兹兄弟赛后的清算。最惨的那位被大利兹当场爆了眼球，送进医院重伤抢救。
剩下的几个人直接被打散，分配到了不同的车队当中。最近接连几场拉力赛，乔连着坐冷板凳，连上场的机会都没有。
大利兹似乎是打算扶持其他的机械师来跟乔分庭抗礼。前几日比赛中丹的车队里那位满头脏辫的机械师，顶替了乔的位置，指挥其他的机械师做进站练习。
满头脏辫的机械师居然表现得还挺不错，他准确地判断出每个机械师需要完成的任务，并清晰地传达给他们。在乔不在场子里的时候，他的声音坚定而有力，充满了自信和权威感，好像自己真的已经成为维修站里说一不二的老大了。
乔站在看台的栏杆旁，他的脸上没有流露出任何情绪。他的目光冷漠而遥远，仿佛他置身于这场比赛之外，与场下的一切都毫不相关。他的姿态轻松而自在，似乎他对比赛的结果并不关心。他的手臂搭在栏杆上，微微倚靠，展现出一种悠闲的态度。
当小艾一脸担心地注视着他时，乔却对她微微一笑。这个微笑不带有任何忧虑或紧张，反而透露出一种超然和淡漠。
“怎么了？”乔淡淡说，“不过是场拉力赛，没什么大不了。车子都不贵，速度也不快，只是碰撞多了一些。丹搞得定。”
“我不是在担心丹。我是在担心你。”小艾说。小艾的声音中充满了温暖和关切，她的眼神中闪烁着对他的深情和担忧。她已经知道了乔曾经背负的痛苦，她也在第一现场感受到了利兹兄弟处理仇家的暴虐，她无法将自己置之事外，满心都担心乔接下来的处境。
乔仿佛被噎了一下，好整以暇地看着她。
到底是哪里来的自信啊...这个异国他乡的女孩子，这个整座天空城里最单纯的人，会来担心像他这样的人。
乔感到自己的内心再一次被小艾的单纯所触动，他再次被她的善良和无私所震撼，这种特质在这个残酷的世界里显得如此珍贵。在他看来，像他这样的人是不值得被关心和担心的，而小艾却勇敢而毫不犹豫地表达了她的担忧。
乔也突然意识到，小艾的存在给他带来了一种前所未有的温暖和安慰。
“我不需要...被担心。”乔微笑。他的声音带着安定的意味，仿佛在告诉小艾，她完全没有必要为他担心，因为他自己能完全掌控了一切。
天空城的车神永远被崇拜，永远被仰望，永远被一遍又一遍地追随。
但从来没有被谁担心过。
可她担心的神色是那样的认真，一本正经地分析场上的局面：“我看他们跑得都挺好的，还能赢比赛。我做过功课，上赛季的时候那辆蓝色福克斯还没办法完赛，这赛季就已经很有威胁了。”
乔的目光落在她的张合的嘴唇上，思绪却飘荡在万千逻辑世界之外。
他的世界里，什么时候见过这样的女孩子呢？一个外来者，单纯得近乎愚钝，却总用这样的天真一点点让他放下戒备。
乔开始思考自己为什么会对小艾如此特别。是因为她的单纯让他感受到了真实的情感吗？还是因为她的善良让他重新相信了人性的美好？乔无法找到确切的答案，但他能感受到自己的内心正在发生着变化。他开始怀疑自己一直以来的信念和价值观。或许，这个世界并不是他所认为的那样残酷和无情。或许，人与人之间的关系可以建立在真诚和信任的基础上。
小艾对待人的方式，是他从来没有见过，也就根本想象不出来的处理方式。
就像那天，他早有准备会与南安城的混子大战一场，却发现站一旁的她拎了一盒烤鸡翅指望着他们化干戈为玉帛。
就像现在，她一个连开车都不会的人，却拿出了准备高考的精神，正儿八经研究起了他的对手，那辆上赛季的福克斯到底会不会威胁到他。
乔垂眸，湛蓝色的眼睛中，细碎的光芒轻轻闪烁。他忍不住揉她柔软的头发：“都哪里学这些乱七八糟的？”
“上网查的。”小艾的回答简单而直接，没有丝毫掩饰或隐瞒，她也不知道这些信息对于乔这样的局内人来说有没有价值，但她还是执意去做了。
他无奈地叹了口气，表示对网上信息的真实性感到失望。他继续解释道：“赛车谷的拉力赛门槛相对较低，参赛车辆的价格也不高，速度快，场面看起来非常精彩。然而，奖金池却相对较小。”
如果车辆的性能不佳，自然就无法吸引优秀的车手参赛。而没有优秀的车手参与，赞助商也就不愿意提供赞助费用。
利兹兄弟在拉力赛中对其他机械师采取强硬态度，无非是为了杀鸡儆猴，给自己树立一个威慑力。他们无非是希望通过这种方式来警告乔，让乔明白，这个场子到底是谁说得算，让乔明白，不要挑战自己的权威。
可是天空城的车神怎么可能这么好当，一场比赛的失利，难道就能让利兹兄弟架空他不成？
“等到下周耐力赛，才是真正拼车队拼赛车性能的时候。”乔微笑，“等到那个时候...”
小艾追问：“那个时候就怎样？”
“那个时候，我就带你去夕阳城。”乔说。
小艾惊呼：“诶？”
乔没说谎。
两场拉力赛坐板凳，他极为识趣，脸上不显山不露水仿佛半点也不在意。
可等到第二周的重头戏耐力赛开始之前，乔却因为劳累过度“高烧”不退，躲在家里出不了门。
耐力赛确实对赛车的要求非常高。由于耐力赛需要在长时间内保持高速行驶，所以赛车的动力系统、悬挂系统和制动系统等都需要具备极高的稳定性和可靠性。此外，赛车轮胎也需要具备良好的耐磨性能和抓地力，以适应不同路况的变化。赛车谷的赛道设置了一半山路一半沙漠，这样的赛道对于赛车来说无疑是一个巨大的挑战。山路路段需要有出色的操控性能和爬坡能力，而沙漠路段则需要有良好的沙地行驶性能和通过性。这意味着赛车需要具备全面的性能特点，才能在这样的赛道上取得好成绩。为了应对这样的赛道挑战，赛车制造商需要投入大量的时间和资源进行研发和测试，以确保赛车在各种极端条件下都能表现出优异的性能。同时，车手们也需要经过严格的训练，以提高自己在复杂路况下的驾驶技巧和安全意识。维修站的水平也直接决定了赛车在长时间高速运行之后状态水平，甚至是决定了赛车能否完赛。
利兹兄弟前一周刚刚输掉四百万，本来指望耐力赛能回一点血，却因新上任的维修领队经验不足，多进了一次P站而错失良机。利兹兄弟心情沉重地坐在办公室里，眉头紧锁，脸上带着一丝懊恼的神情，他们既要敲打乔、又要赢得比赛的如意算盘落了个空，如今对乔更是气得牙痒痒，却还不能对他做什么。
利兹兄弟输掉比赛的同时，本来应该在家里“养病”的乔，正带着小艾开车前往夕阳城。乔坐在副驾驶座上，轻松地吹着口哨，心情愉悦地享受着指导小艾开车的乐趣。
“你是怎么做到的？”小艾好奇地问。她开车还不熟练，捏着方向盘的指尖泛白。
乔只是浅笑着按下车窗，夹杂着黄沙的风吹散了他的额发，仿佛给他增添了一份野性和不羁的魅力。
在冬天的夕阳城，大道两旁是一片棕榈树的景象，而酒店们就像珍宝般镶嵌在这片绿意之中。它们外观豪华，造型各异，展现出独特的魅力。
首先映入眼帘的是一排豪华度假村风格的酒店。它们的外观设计独特，融合了现代与传统的元素。巨大的玻璃幕墙使阳光洒进宽敞的大堂，映衬出高挑的空间感。酒店外墙被暖黄色的灯光照亮，给人一种温暖而宜人的感觉。屋顶上覆盖着红色的瓦片，与周围的棕榈树形成了鲜明的对比。这些度假村酒店内部设施齐全，拥有私人泳池、高级水疗中心和多个餐厅供客人享受奢华的服务。
其次是一座座现代化的高楼大厦，它们是城市中的地标建筑。这些酒店以玻璃和金属材质为主，外观简洁大气。高楼大厦的外立面呈现出流线型的设计，充满了未来感。夜晚时分，这些酒店会被华丽的霓虹灯所点亮，熠熠生辉，犹如星空中的繁星闪耀。这些现代化的酒店内部设施一流，配备了顶级的健身房、豪华的客房和先进的会议设施，满足商务和休闲旅客的需求。
最后是一些古典风格的建筑，它们仿佛穿越时光而来。这些酒店以浓厚的艺术氛围和精致的细节为特点。外墙装饰着浮雕和雕花，展示着古老的工艺和文化。大门上方悬挂着华丽的铁艺灯饰，给整个建筑增添了一份庄重和优雅。这些古典风格的酒店内部布置精美，大厅中摆放着古董家具和艺术品，让人感受到浓厚的历史氛围。无论是客房还是餐厅，都充满了复古的韵味，让人仿佛置身于过去的辉煌时代。
夕阳城的各类豪华酒店以其独特的外观吸引着来自全世界的游客的目光，无一不展现出奢华与品质的结合。无论是度假村风格、现代化高楼还是古典建筑，其实都只有一个目的。
小艾平生第一次来，看着酒店大厅里望不到尽头的一台又一台的机器，震惊得说不出话来。
很多人坐在机器前面，一下又一下拉动面前的摇杆。玩法简单粗暴，毫无技术含量，却有很多人机械地玩摇着，像屁/股上生了根。
“以前没见过吗？”乔笑，递给她一个装满了硬币的小杯子。
小艾兴奋：“我连澳门都没有去过，怎么会见过这些。”
乔便笑着摇头，像哄孩子：“我只给你20块，输光了就没有了。”
硬币叮咚落下。一开始，只有一两枚硬币落地，发出轻微的叮当声。但随着时间的推移，越来越多的硬币开始掉落，声音也越来越大。那种感觉就像是一场小型的音乐会，每一个音符都是由不同的硬币发出的，形成了一首美妙的交响乐。
屏幕上的数字也都开始跳动起来。它们像一群欢快的精灵，在屏幕上跳跃、旋转、闪烁着各种颜色的光芒。数字们像是被赋予了生命一般，它们不断地变换形状和颜色。有的变成了鲜艳的红色，有的变成了明亮的黄色，还有的变成了梦幻般的蓝色。它们在空中飞舞着，像是在进行一场精彩的舞蹈表演。数字们的大小也在不断变化，有时候它们会变得非常巨大，几乎占据了整个屏幕；有时候它们又会变得非常微小，只有一点点大小。这种变化让人感到惊喜和兴奋，仿佛置身于一个神奇的数字世界。随着数字们的跳动，屏幕上还会出现一些特效和音效。有时候会听到欢快的音乐声，有时候会看到闪亮的火花飞溅出来。这一切看上去就像就小学时代去过的那些游戏厅。
只是在这里，投进去的是白花花的银子，能出来的，也是白花花的银子。
20块，够她一天的饭钱。
可在这台机器上，只要摇下四次，就什么都没有了。
“所有的赌徒，人生中都曾经有过赚钱的时刻，只是最后的结局都是一样。”
人性中最难克服的是贪婪，最难做到的是收手。
人性的弱点之一就是难以抵挡住贪婪的诱惑，很难对自己已经拥有的东西感到满足。人们在面对金钱、权力、地位等诱惑时，往往会失去理智，不顾一切地去追求，甚至不惜损害他人的利益。这种行为往往会导致人际关系破裂、家庭破碎、事业失败等不良后果。人性中还有一种倾向，那就是“贪多务得”，总是想要得到更多的东西，却很少考虑自己的能力是否足够应付。这种心态很容易让人陷入过度劳累、压力过大的境地，对自己的身心健康造成极大的伤害。相比之下，学会适时地收手是一种更为难得的品质。这意味着一个人能够控制住自己的欲望，知道何时该停止，何时该放手。这不仅需要强大的自制力和自律精神，还需要有清晰的自我认知和判断力。
就像利兹兄弟，掌握天空城二十年一定曾经有许多可以全身而退的机会，到头来却还是越陷越深。
一个人的贪婪，会成为其他人的机遇。
一群人的贪婪，成就了夕阳城的辉煌。
“所以利兹兄弟的贪婪，也会是你扳倒他们的关键。”小艾轻声说。
乔沉默片刻：“走，换个地方。”
他带她去玩骰子。
小艾小心翼翼的，怯生生地坐在桌旁：“我只在那种老香港电影里见过。”她的眼神在桌子上来回扫视，似乎在寻找什么线索或者提示。桌子上那些花花绿绿的数字和符号，着实让她的小脑瓜有些承受不了。
刚刚坐下，就有身材堪比维密模特的服务生小姐姐穿着兔耳朵，兔尾巴，端上一盘饮料笑容满面，问她想喝什么。
小艾以为要花钱，想到囊中羞涩的自己，厚着脸皮问：“什么最便宜呀？”小艾问完了之后才切实感到自己的问题有些不合适，不由得又有些尴尬地笑了笑，她的脸上泛起一抹淡淡的红晕，让她显得更加可爱和无助。
服务生小姐姐听到小艾的回答后，她的眼睛瞪大了，脸上露出了一丝惊讶的表情。她没有想到小艾会问出这样的问题，下意识去看乔，她的眼神在小艾和乔之间来回扫视，似乎在思考着应该如何回应。乔听到小艾的回答后，他拼命忍住不笑出来，伸手拿下一杯可乐递给小艾。
“这里的酒水、点心都是免费的。所有建筑里都没有窗户，24小时灯火通明。一旦走进，你会忘却时间，忘记现实生活中的一切。”
一切灯红酒绿和金碧辉煌都是营造的幻境，像巨大的牢笼，给予那些绝望的人虚假的希望，让他们主动地沉溺其中无法脱离。这种表面的繁荣并不能给人带来真正的快乐和满足感，反而会使他们更加空虚和迷茫，还会给那些原本就已经处于绝望境地的人带来更大的困扰。这些人可能会误以为这就是他们想要的幸福生活，从而放弃了寻找真正的人生价值和目标的勇气和决心。
小艾有些兴味索然，似乎是想尽快离开这个地方，但又不知道去哪里才好。
乔问：“不好玩吗？”
小艾摇头：“我是艺术生，不喜欢这些。”
他便笑笑，牵起她的手：“带你看看夜景。”
那座仿造的“埃菲尔”铁塔就在酒店外面，大部分人似乎都沉浸在纸醉金迷中，夜晚的塔上只有他们两个人。
电梯很复古，是露天的，和想象中很不一样。这个复古的电梯，仿佛是一部时光机，将人们带回到了那个充满浪漫与优雅的年代。它的外观呈现出一种独特的美感，让人不禁想要一探究竟。轿厢是由一块块古老的木质板材拼接而成，仿佛是一段历史的见证。木质板材经过岁月的洗礼，已经变得沧桑而富有质感。周围酒店的霓虹灯光透过轿厢的缝隙洒进来，为这个空间增添了一丝神秘的氛围。电梯的墙壁上镶嵌着一些古老的铜制装饰，它们闪烁着微弱的光芒，诉说着过去的故事。这些装饰物的形状各异，有的像是盛开的花朵，有的像是飞翔的鸟儿，充满了艺术的气息。
夕阳城的白天和黑夜是两个截然不同的世界。白天的气温很高，阳光普照，天空湛蓝如洗，空气中弥漫着花香和草香。在这样的天气里，人们可以在户外尽情玩耍，享受着温暖的阳光和清新的空气。然而到了夜晚，一切都变了样。温度骤降，寒风呼啸而过，吹得人瑟瑟发抖。天空变得漆黑一片，星星闪烁着微弱的光芒，月亮也被厚厚的云层遮住了，寒风吹在脸上如同刀割。
但随着电梯一点点升高，眼前那一片古铜色的钢筋塔体被眼前的霓虹所替代，鲜花锦簇的金钱天堂在她眼前一点点展露全貌。
美则美矣，可她的目光却还是忍不住望向远方的赛车谷。
远远的，似乎能看到山路赛道上的车灯，24小时的耐力赛已经进行到晚上。
夕阳城里纸醉金迷，赛车谷里，许多底层的车手们还在为了奖金拼命。
小艾在望着赛车谷。
站在她身边的乔，却一直在看着她。
“我总是让你想起你妈妈，是吗？”小艾忽然回头，笑容有些狡黠，“所以你才有点喜欢我。”
乔愣了一下：“不，比起娜娜，你更多让我想起我自己。”
现在的我自己，以前的我自己。
人总是在其他人身上寻找与自己相似的点点滴滴。人与人之间的关系是非常奇妙的，有时候我们会发现在别人身上看到了自己的影子，这种感觉让我们感到非常亲切和熟悉。或许是因为我们都经历过类似的事情，有着相似的成长背景和教育经历，又或者在性格上有共同之处，这些都足以让我们对他人的生活产生共鸣。在与朋友相处时，我们常常会发现他们在某个方面和自己很像，比如喜欢同样的音乐、电影或者运动项目等等。这些共同的兴趣爱好成为了我们之间建立友谊的基础，也让我们的关系更加紧密。除了个人喜好之外，我们在与他人交往的过程中，还可能在对方的言行举止中找到自己的影子。比如说，有人说话的方式和我们很相似，或者他们有类似的幽默感和反应速度等等。这些细节都可能让我们觉得这个人很有趣，值得深交。
人也喜欢在不同的观点中寻找认同感。在我们的日常生活中，我们经常会遇到各种各样不同的人，每个人都有自己独特的观点和看法。有时，我们会觉得自己在某些方面的想法与众不同，与其他人格格不入。但是，在这个过程中，我们也会在其他人的言论和行为中发现与我们相一致的地方，这会给我们带来一种强烈的认同感。在同理心的基础上，我们也可以更容易地与别人沟通和交流。当我们发现彼此在某一点上有所共识时，我们就有了共同的语言和话题。这将使我们的交流更加顺畅，减少误解和冲突的可能性。同时，这也为我们建立了信任和理解的基础，使我们的人际关系更加稳固和健康。
他不再说什么，但是小艾觉得自己懂。
如果说最开始，乔关注小艾是因为他想起了母亲娜娜身为外国人，刚来天空城时的孤独。
但现在的乔，却是因为欣赏小艾的勇气。
乔看着眼前的小艾，心中涌起一股深深的敬意和赞赏之情。小艾的勇气并不是每个人都有的品质，尤其是在这样一个充满危险和挑战的环境中。
从一开始，他就注意到了小艾的独特气质。她看起来瘦弱无力，但实际上却拥有一颗坚强不屈的心。在面对困难和危险时，她从不退缩，而是勇往直前，迎难而上。她有着无畏的勇气，孤身一人来到异乡，用尽全力融入不同的文化。她遇到了很多困难，很多棘手的麻烦，却从来都是挺身而出。这种勇气和毅力让他深深地被打动。
小艾骨子里像极了他自己。
“你很勇敢。”乔说。
小艾低头，唇角抿出两个小小的梨涡：“不是勇敢，而是我从来都不怕从头再来。”
“你知道，在我们那里有一种说法，叫高考定终生。就是说，一场考试的成绩可以决定你的一辈子，你去什么学校，学什么专业，都由一次考试决定。”
高考成绩的好坏决定了一个人一生的命运。这种观念在中国的社会中根深蒂固，几乎成了所有人的集体无意识。
“人生的前十八年，几乎就为这一件事而活。可就这一件事，我第一次的时候就没有做好。”
小艾很认真地解释：“第一次高考的时候，我没有能去自己喜欢的学校和专业。所有人都劝我先去读书，以后大不了工作或者考研的时候，再换回来。”
“可我不。我不怕从头再来，可如果四年时间要学我不喜欢的东西，就像陪一个不爱的人睡觉，我一定做不到。所以我重新，又学了一年，又考了一遍。”
小艾抿唇：“相比你在刀尖舔血，可能不算什么...”
乔打断她：“不，我懂。”
勇敢是一种精神品质，它不分高低贵贱。无论是贫穷的乞丐，还是富有的贵族，都有勇敢面对困难和挑战的权利。勇敢并不意味着一定要去战斗，或者去做一些惊天动地的事情。它可能只是在生活中遇到困难时，选择坚持下去，而不是轻易放弃。放弃坦途，奔赴未知的命运也是一种勇敢的表现。这需要人有足够的勇气去面对未知的挑战，去接受可能的失败。这种勇敢并不是每个人都能做到的，但只有那些敢于挑战自我，敢于追求梦想的人，才能踏出自己的圈子，真正向前一步。
他打心底里觉得她很有骨气，欣赏她始终有做选择的决心。
小艾垂眸：“...后来，我和初恋男朋友在一起七年，我一直以为我们会结婚。直到有一天，我发现他不再爱我。”
付出的时间成为了沉没成本。有些人已经成为了生命中的惯性，可她还是义无反顾选择了放手，不留恋过去的付出。对于小艾来说，她已经深刻地体会到了这一点。在过去的日子里，她为了一些事情付出了很多时间和心血，可是最后的收获却不尽人意。然而，她却做出了一个非常果断的选择——放手。这个决定并非易事，因为她必须放下曾经的努力和付出，重新开始一段全新的旅程。但是，她深知如果不这么做，她会错过更多更重要的机会。
“不怕重头再来，本来就是一种勇敢。”乔轻声说，眼里复杂的情绪浓厚得似乎化不开，仿佛有一种难以言喻的深情和敬佩。他凝视着小艾，眼中闪烁着一丝温暖的光芒，仿佛在默默传递着一种深深的情感。“你身上有我从来没有的那种品质。”
“哪种？”小艾不明白。
乔缓缓地说：“那种...坚信天道酬勤的乐观。那种...坚信命运永远会善待善良的人的自信。”
风声太大，她听不太清，抬起眼眸来询问他。
乔却避开她的眼神，伸出手臂，轻轻地搂住了她的肩膀。
“艾，可以不可以答应我一件事？”他看着远方的赛车谷，轻声说。