原来铁链已经生锈，有一处已经松动，只是无人发现。

    李申被踹倒在地，他捂着自己空无一物的胯.下惨叫一声，屈辱和疼痛让他面色扭曲，再也顾不得惺惺作态，抬手指着赵怀璟，尖声叫道：“用刑，给我狠狠用刑，我倒要看看他骨头到底有多硬！”

    一旁的两个内侍手持软鞭上前，赵怀璟一个眼风扫过去，两个内侍被唬了一跳。

    但二人在皇城司浸淫已久，自知进了皇城司大狱的哪怕王公贵胄也难活着走出去，所以二人心中虽对“玉面阎罗”心有忌惮，但挥出去的鞭子却毫不含糊。

    长长的鞭子隔着薄薄的衣物一下下重重落到皮肉之上，每一下都留下一道鲜红的血印。

    赵怀璟始终一声不吭，李申见状更是羞恼，直接上前踹开一个内侍，夺过内侍手中的鞭子，发泄般狠狠抽在赵怀璟身上。

    *

    听风茶楼外，徐楚楚迟疑片刻还是抬脚走了进去。听风茶楼她来过一次，知道二楼有个雅间，名字就叫“海棠居”。

    茶楼伙计并未认出她，直接引着她上了二楼。徐楚楚在海棠居门口站定，犹豫片刻抬手轻轻叩了叩门。

    雅间里传来一道清朗的少年音：“进来。”

    徐楚楚推门而入，入目竟是见过三次面的少年，新科武状元，沈棠。她惊讶地看向雅间里的少年：“怎么是你？”

    坐在茶几边的少年轻笑一声起身，对着徐楚楚抱拳道：“在下沈棠，见过琅琊王妃。”

    徐楚楚微微蹙眉，有些戒备地问：“你让那孩童叫我前来所为何事？”

    沈棠一身黑色劲装，身形还带着少年人的清瘦，但紧身衣物下的肌肉线条流畅紧实，站在那里，整个人都散发出少年特有的勃发力。

    他看出徐楚楚的防备，笑了笑，声音压低几分道：“在下不才，考中武状元后被圣上钦点进了皇城司，在皇城司勉强领了份闲差。”

    徐楚楚杏眼微微瞪大，皇城司？

    她惊讶过后又忍不住有些犹疑，视线带着探究看着沈棠。

    沈棠只含笑看着她，一双丹凤眼眼尾微微上挑，带着几分说不出的邪魅，偏偏颊边两个圆圆的酒窝，又给这张脸平添几分少年意气。

    徐楚楚看着他，一时不知该不该信他。

    沈棠等了片刻，眉梢轻挑似是玩笑道：“王妃是要一直站在那里同在下说话吗？”

    徐楚楚回过神来，转身警惕地看了看外面，见走廊里并无人影，她吩咐青萝守在门外，关上门走到沈棠对面坐下。

    她下意识看向雅间的窗户，见窗是关着的，这才看向沈棠。她直截了当问：“沈公子与我素不相识，为何要帮我？”

    沈棠却道：“在下与王妃曾有几面之缘，又怎是素不相识？”

    徐楚楚看着沈棠沉默不语，意思不言而喻。

    沈棠尴尬地摸了摸鼻子：“不是帮你，在下和王爷也算相识。我与吴家庄有些渊源，当初吴家庄之事我欠了王爷人情，加之我曾得过王爷提点，所以才想报答一二。”

    他话说得滴水不漏，徐楚楚却不敢全信，实在是之前都是几次见面这人给她的感觉太过怪异，她总觉得他接近她另有所图。

    沈棠的脸皮倒是够厚，他面上的尴尬很快褪去，又恢复成嬉皮笑脸的样子：“别的在下也帮不了王妃，只能让王妃见王爷一面。”

    徐楚楚狐疑问：“真的？”

    沈棠郑重点头，满眼真诚：“自然。”

    他一脸坦荡的样子，徐楚楚却还是不大放心，她想了想问：“那你想要什么？”

    沈棠挑眉：“在下只是想尽一点绵薄之力，并无目的。”

    徐楚楚沉默地看着他，沈棠似是有些无奈，耸耸肩轻叹一声道：“好吧，那在下也不藏着掖着了。待王爷平安出来后，希望王妃可以在王爷面前替在下美言几句。”

    他这句话明显是信口胡诌，徐楚楚蹙眉略一思索后颔首道：“行，一言为定，多谢沈大人。”

    虽然她不信沈棠，但目前别无他法。

    沈棠爽朗一笑：“王妃不必客气，日后还要仰仗王妃多多美言。”

    徐楚楚不欲多说：“我何时能见到王爷？”

    沈棠想了想：“明日午时。”

    看他不似作伪的样子，徐楚楚放下心来，二人又商议几句，徐楚楚便告辞离开。

    翌日一早，徐楚楚起了个大早，特意去买了新鲜的菜蔬，亲自下厨做了几道赵怀璟爱吃的菜，然后换上男子的装束，早早赶到与沈棠约定好的地点。

    为了避人耳目，二人碰面后她便上了沈棠的马车。

    沈棠今日穿着绿色官服，看起来老成了些，与昨日的随性好似不是同一人。一路上沈棠丝毫不掩饰自己打量的目光，视线带着探究一直落在徐楚楚身上。

    徐楚楚开始时装作不在意，但很快便受不了了，蹙眉狠狠瞪他一眼，沈棠这才轻笑一声收回视线。

    马车在皇城司狱前停下，很快有狱卒迎上来，端着笑脸将沈棠扶下马车。

    狱卒看到马车里的徐楚楚顿了一下，疑惑问：“沈大人，这位公子是？”

    沈棠勾唇一笑，伸手到马车里要去扶徐楚楚，徐楚楚瞥他一眼，避开他的手，提着食盒小心翼翼下了马车。

    沈棠也未在意，拉着狱卒到一边轻声嘱咐几句，狱卒面露难色，徐楚楚忙从袖袋中掏出一锭银锞子塞入狱卒手中。

    她第一次做这种事还有些抹不开面子，脸微微红了，也没敢开口，只求助地看了沈棠一眼。

    沈棠朝她微微挑眉，看向狱卒时脸色却冷了几分。可能是有官服加持的原因，沈棠年纪虽小，但板起脸的样子还是有几分唬人的。

    狱卒抹了抹额头上的汗，小心翼翼收起手中的银锭：“公子请随小的来。”

    徐楚楚松了口气，对沈棠点点头，跟在狱卒后面往狱中走去。

    皇城司大狱比京兆府大狱更森冷一些，一进门左侧便是审讯室，猝不及防传出来的惨叫声吓得徐楚楚一个哆嗦。

    她白着一张脸，脚下步子加快，闷头跟在狱卒后面往前走。狱卒走到最里侧那间牢房前停下，回身看着她。

    徐楚楚从昨日就想方设法想要见到赵怀璟，但现在好不容易进到这里，她却忍不住心虚迟疑，心里开始打起退堂鼓。

    她提着食盒站在原地，直到狱卒出声催促了，才鼓足勇气继续往前走。

    她慢吞吞走到最里侧的牢房前站定，狱卒开了牢门，小声道：“公子您长话短说，小的这脑袋可是别在裤腰带上呢。”

    徐楚楚谢过狱卒，咽了咽口水，抬脚进了牢房中，身后的牢房门很快被人再次锁上。

    铁锁砸在牢门上发出“嘭”一声响，在这封闭的牢房中甚是清晰，徐楚楚吓了一跳，险些把手中的食盒摔落在地。

    牢房四周并无窗户，除了一扇门只有冰冷的砖石墙壁，暗无天日。徐楚楚好一会儿才适应牢内昏暗的光线，她看着盘腿坐在石床上的人，脚步顿在原地。

    赵怀璟一身白衣沾满血污，眸子微眯冷冷地看着她，眼中是毫不掩饰的厌恶和冰冷。

    徐楚楚被他眼神中的冷意骇了一跳，心被狠狠刺痛，一时怔在原地不敢再上前。

    二人隔着几步远的距离，却像是隔着一条鸿沟，徐楚楚心中既害怕又委屈，更有说不清道不明的酸涩，眼眶一酸，眼泪扑簌簌落下。

    但狱卒不会给她太久的探视时间，所以徐楚楚强迫自己调整好情绪，按捺下心中的酸涩和不安，往前迈出几步，在离赵怀璟近了些。

    她看着赵怀璟，张了张嘴，怯怯地喊了一声：“王爷。”

    赵怀璟开口的声音沙哑听不出情绪：“你为何会在此？”

    徐楚楚有些害怕，迟疑着开口：“红衣告诉我琅琊王府出事了，我担心您。”

    说完她鼓起勇气走上前：“我做了王爷您爱吃的菜……”

    她的话说到一半突然顿住，因为赵怀璟突然抬手，掐在她的脖子上。

    徐楚楚惊恐地瞪大眼，手一抖，手中食盒摔落在地。

    不知是否因为受伤的缘故，赵怀璟原本温热的手今日却异常冰冷，掐住徐楚楚的喉咙虽未十分用力，但巨大的恐惧足以让她产生窒息的感觉。

    徐楚楚脸色涨红，脑中有片刻的空白，然后蓦得浮现出那个一剑穿心的梦境。

    她浑身颤抖，难以置信地看着赵怀璟，眼泪顺着面颊滑落，流到修长白皙的脖颈上，然后落在赵怀璟冰冷的手上。

    赵怀璟落在她脖颈上的手顿了一下，他眼中的恨意有如实质，徐楚楚一动不敢动，只能颤声道：“王爷，您弄疼我了……”

    不知是不是她的错觉，赵怀璟掐在她脖颈上的手，力道好似松了几分。

    赵怀璟眸子微眯，他看着徐楚楚，脑中不断重复着昨日晋王对他说过的话。

    “你应当早就知道了吧，徐楚楚是本王的人。”

    “她为了本王，心甘情愿待在你身边，做本王的眼线。你每日在府中做了什么，见了何人，事无巨细，本王都是从她口中得知。”

    “你落到今日这般境地，你的王妃功不可没。”

    “前几日她还在求着本王娶她，哦，对了，当时你就在外面。”

    “你就是这么可怜，从未曾有人真心待你，只有欺骗。当年赵大将军是这样，如今你也是。”

    赵怀璟眸子里像是淬了火，他起身站在徐楚楚面前，看着她一字一顿：“本王有时真恨不能弄死你！”