佟贵妃怎么也想不到，皇上一句话，承乾宫就成了皇子御用图书馆。

    胤礽胤禔上门来的第一次，她盛情款待，准备瓜果、凉碗、奶酪、点心，即使近日天并不很热，依旧弄了一盆冰块放在屋中降温，笑眯眯看着两个小阿哥进食，然后带他们挑书，她喜欢小孩子，也喜欢承乾宫有人声有人味。

    但书只一份，胤禔和胤礽都想要，结果太子让哥哥，胤禔让太子，最后两个小人都站在书前干望，看似谦让，实则心里希冀着第三方那偏向自己的裁决，这让佟贵妃很难办，还是丹淙从后面冒出来，说是抛硬币决定，如此算是不得罪任何一方。但两位阿哥望向丹淙的神色，有失落也有不满。

    两人离去后，承乾宫恢复寂静，佟贵妃这时才觉出借书给阿哥们并非一件乐事。

    丹淙评价说：“头先奴才觉得，主儿能与太子和大阿哥亲近些是好事，可现在，主儿是两头不讨好，这事是烫手山芋，书只有一份，主儿借给哪一个，另一个就不会满意，但借书又是皇上准允的，不能责怪借走的人，因此这份不满只能转移到借出的人身上，主儿怎么做都是错。”

    佟贵妃心有戚戚，“我也是觉察出了，刚才太子闷闷不乐，对着我眉头深皱，只是没发作出来，小小孩子，已然有几分帝王家的威严，我心里竟然后怕，而大阿哥拿到书，也不见得就感激我，是抛硬币得来的，他大约认为自己运气好。”

    丹淙叹息，沉吟说：“主儿，这事，绝不会是皇上无缘无故提出的。”

    在她引导下，佟贵妃自然想到了那个可能，但是她不敢相信，“许是皇上看到大阿哥勤奋研学，因此生出的想法。”

    丹淙似是料到佟贵妃的反应，耐心说：“主儿总是把事情往好了想，兴许世上确有美好之事，但丹淙知道，在宫里，桩桩件件大多是有心人刻意引导的结果，再说，咱们皇上，可不是想一出做一出的人。”

    佟贵妃低低应了一声，只觉自己是漂泊海面的不系之舟，辨不清方向，看不到岸景，任由雨雪雷电浪涛来袭。

    身在宫中，常觉无助。

    -

    之后，胤禔和胤礽便默契地避开彼此，分头来过几趟承乾宫，像是互相较劲似的。

    两人均是还几本书，再借几本，佟贵妃讶异，对两人问过同一句话：“阿哥当真把这书都看完了？”得到的回应都是肯定的。之后两人又会问佟贵妃同一个问题：“大哥/太子弟弟上回拿了哪些书？”佟贵妃没法，干脆拿出借阅记录来给他俩看。

    又一次，胤礽来问《远镜说》，得知早已被惠嫔借走，小嘴一撇，闷声不响。

    “怎么好书净被他借走了？”太子想了想，眼睛一亮，又问，“佟妃母，你这儿可有《几何原本》？”

    得知全部六卷早已被借走，小嘴又是一撇，委屈，不满，闷不作声。

    佟贵妃安慰：“这书很难，皇上都钻研了很久的，想来大阿哥翻一翻就会归还。”

    没想到胤礽仰起小脸，一字一顿，认真，又带点命令意味：“佟妃母，下回大哥来借数理类书，你只说没有，给我留着。”

    佟贵妃一愣，心说这样不好吧，但面对康熙心肝上的太子、未来的皇帝，她也只有说：“好，我告诉他你已借走。”

    胤礽这才神色和缓，上扬如凤尾的眼眼梢垂下，显出点小孩样子，“佟妃母，实是大哥借得太多，惠娘娘又帮着他借，我自小无母照拂，只求佟妃母帮我这点小忙。”说罢，肥嫩小手高举头顶，认真行了个礼。

    佟贵妃骇然，蹲下身一把抱过小胤礽，想他自幼丧母，垂髫年纪，已如此老成客气，求自己照拂，她心里柔情泛起，温柔安抚：“太子不必和我见外，我一直拿太子当自己孩子。”

    胤礽下巴搁在佟贵妃肩膀，乌发里浮起馨香，他眨了眨眼，很希望这是自己母亲，但心里清醒知道，这不是。

    胤礽离去，佟贵妃脚麻无力，扶椅缓走，绕到内间，跌坐在罗汉榻上，喃喃说：“太子方才对我说的话太重。”

    丹淙搬了绣墩坐下，俯下身脱去佟贵妃的鞋，将她两腿搁在自己大腿上，双手按捏，房间里只听到手摩挲衣物的沙沙声，除此之外是寂静。

    佟贵妃又说：“我自问没有愧对惠嫔，未做任何对不住她的事情，她有求，我也应，为什么她要这样待我？”

    丹淙无奈：“主儿，小人难防，且不说咱们不知哪里碰痛她了，就算真的处处做到周全，也挡不住有些人损人不利己。”

    佟贵妃不说话。

    丹淙怜惜，只想替主子分忧，思索了片刻，忽抬头说：“主儿，奴才听乾清宫那头的说，惠嫔新进物色的那名宫女，颇得皇上喜欢，想必这就是她行事愈发无所顾忌的缘故。”

    佟贵妃心里扎进一根刺，“表哥会喜欢一个宫女？”她心里发酸，“那宫女，是哪家的女郎？她能与表哥说上话么？琴棋书画可都在行？”

    “奴才也只是听见这么一说。”丹淙揪一揪佟贵妃的衣衫，“主儿，重点不是她怎么样，而是咱们要做点什么，削削那位的气焰。”

    -

    康熙决意去京郊打猎，临行的前一晚，召集重臣议事，奏章如积，人散后，又加班加点批奏折，阅完，一抬头，烛影摇动，更深露重，几声蟋蟀响。

    白天还是艳阳天，夜里竟秋意骤显。

    康熙推门见月，月圆如盘，想到中秋将至，心中思起婵娟。

    “梁九功。”

    坐在阶前的敦厚背影一颤，梁九功扭身而起，音色脆响划破黑夜，“皇上，喊奴才有何吩咐？”

    “你睡着了？”

    梁九功努力睁开眼皮，“没有，奴才在冥想。”

    康熙“哦”了一声，“朕饿了。”

    梁九功道：“皇上想吃什么，奴才跑一趟御膳房，叫他们做。”

    康熙虚看一眼檐上斗拱的黑影，随口说：“叫延禧宫送碟八色点心来。”

    梁九功一愣，悄悄问：“八色点心，可是上回卫姑娘送来那样的？”

    康熙点头，“叫她送来。”

    梁九功轻快应了一声，“奴才这就去吩咐。”

    -

    惠嫔显然是优秀掌舵手，一切都在她掌控之中。

    “八天了，皇上终于还是没忍住要见你。”

    卫素瑶纠正：“是郭师傅拴住了皇上的胃，俗话说，要拴住一个人男人的心，就要先拴住他的胃，郭师傅功劳大。”

    郭师傅在旁静听，不免汗颜，这话怎么听起来不太对劲。

    惠嫔向郭师傅道：“皇上既点名要你做点心，你快去，若皇上高兴，本宫有厚赏。”

    郭师傅不敢耽搁，在宫里这么多年，头一回受到皇上赏识，他受宠若惊，临走时，卫素瑶在门口对他悄悄说：“给我也做一份。”

    郭师傅眉开眼笑。

    这回的点心配的是木薯百合甜汤，清爽甘甜，比上回的燕窝适宜很多。

    提着食盒，卫素瑶第二回走去乾清宫，路上隐有桂花香气，丝丝缕缕侵入心脾。

    墙上悬月，树明阶湿。

    见到乾清宫的微光，她定一定神，复习惠嫔的嘱咐：态度主动热情，但若皇上有亲近之举，要拒绝。

    卫素瑶不懂，既要又要，要还是不要？她的想法里，要就争取，不要就说清楚，惠嫔的恋爱兵法比较晦涩。

    “高端局，咱不懂。”

    梁九功见到她非常热情，“卫姑娘，皇上在等你，请随老奴来。”

    都自称老奴了。卫素瑶暗笑。

    西暖阁的门是虚掩的，一线光从里头伸出来，横在深蓝阴影里，梁九功轻扣三下门扉。

    咚咚咚，有节奏，有间隔。

    卫素瑶虚心问：“这是面圣的礼仪吗？”姑姑没教过。

    梁九功没空同她闲唠，催她快进去。

    身后门关紧，卫素瑶又被龙涎香包围，四周一看，康熙背对她站在屋内，颀长身材，月白云锦圆领长袍，光滑垂顺，团花纹隐现银光，手中摩挲一枚扳指，真真公子如玉。

    康熙闻声转过来，几日不见，卫素瑶觉得他今夜清癯，脸瘦了一点，许是晚上一直饿肚子的缘故？果然晚上不吃饭瘦得快。

    她行礼，“皇上，吃的来了。”把食盒放在桌上，打开盖子，碗筷一一取出，热气腾腾。

    康熙来坐，安静拿筷子夹一只鹅肉包，咬下去，馅足皮薄，汁水从破口处流到白花花的皮上。

    卫素瑶侍立在侧，两眼盯住鹅肉包，艳羡不已，她爱吃关于肉馅的一切点心，郭师傅怎么早不露这一手。

    康熙又拿银勺舀木薯糖水，木薯清香伴随热气四溢空气中，他尝了几口，点头，平静赞道：“木薯很绵，不错。”

    除此之外，清静无声。

    忽然平地一声咕噜响，康熙回眸，问卫素瑶：“你饿了？”

    卫素瑶手放在肚子上，尴尬道：“有点。”

    康熙把筷子搁在盘子上，点了下颌，“来尝一个。”

    卫素瑶假客气：“不好意思的。”

    康熙道：“你深夜送食慰问朕安，助益社稷，劳苦功高，剩下三个点心，朕都赏你。”

    说罢喝了口茶，擦嘴起身，坐到书案前的紫檀木太师椅上，拿起最上面的一本奏疏，仔细翻看。

    也不知怎么，卫素瑶感觉今晚的康熙有点疏离，没有前几回那么亲切。

    但是她又饿又馋，天子之命，莫敢不从呀，她拉开凳子坐下，把盘子移到自己面前，夹起一只纸皮烧麦，极淑女地小咬一口，忽然面目飞霞，满脸生光，惊呼：“里面还有牛肉粒？！”

    惊呼完，意识到失态，美美请罪，“对不住，打扰皇上您看书。”

    康熙嘴角一扯。

    卫素瑶见他脸色稍霁，不似方才冷峻，感觉气氛松泛一些，于是卸下拘谨，自在品尝起来。

    三个小点心入肚，刚刚好的量，她很满足，放下筷子，起身收拾食盒，窸窸窣窣。

    康熙忽抬头，提笔勾画的手悬在半空，“今日你先不急着走。”