出了城门，魏泠纵马一路向西，待进入官道才拐向北去。

    从此处前往三十余里外的州北，加上暴雨泥路难行，即使连夜赶路也要花费将近两日时间。也就是说魏泠最快也要明晚才能到达，这样的路况她本可以休息一日，但魏泠不敢松懈，毕竟距离洪水泄城的时间只剩半月余。

    魏泠双手紧紧抓住马儿，脑中不由想起前世。最让她不解的是，达州灾情这样严重，父亲曾多次上奏，朝中不可能不知道，可是为何直到最后，达州也没能等来支援？

    魏泠不知这其中究竟是怎么回事，此时此刻，她只知道倘若半月之内没有找到解决的法子，后果将会不堪设想。

    她要早点抵达州城北部。

    恰在此时，百里外的临州官道上，一队自京城而来的官兵也正急速前行，为首的那人攥着缰绳，快马加鞭：“驾！”

    这人正是台院新任御史谢应之，此次特受皇帝命令前来巡查达州，帮助解决水患之灾。

    身后随行的众多官兵都十分疑惑，为何谢大人要突然前往偏远的达州，所谓半路截获的奏折又是从何而来。直到来至达州边界，众人才将心中疑惑挥去，原来达州竟下着这样大的暴雨！好在路过临州，众人已经换了马匹和行装，戴着官蓑急速前行。

    翌日傍晚，众兵终于在谢应之的带领下到了达州城北官道。雨势比昨晚小了些许。没跑两步便见一个同样披着蓑衣的小公子停在路中，身下的马匹似乎不听使唤，竟然原地打转。

    仔细一看，原来是缰绳断裂嚼子脱落，马儿不受控制了。

    那小公子脸上表情很是不妙，看上去着急的像是火烧眉毛了。

    魏泠有些烦闷，她怎么也没想到，这缰绳经年老旧，泡了一夜的雨水竟然断掉了。她的骑术不佳，如此这般恐怕只有另换马匹了。

    她正想着，忽然，身后传来一阵混乱沉重的马蹄之声。

    魏泠回头，就见一队官兵来至跟前。为首的那人一身绯色官服，袖口镶绣银丝流云边，半长黑色护腕盖住两口，身形挺拔，眉眼冷峻。即使穿着蓑衣，那人看起来也神采非凡。

    其中一个官兵上前呵道：“何人在此徘徊！台院办事，还不快让开！”

    台院？

    魏泠一怔，这不是达州官道吗，台院为何会路过此地？

    莫非是来抓人的？

    魏泠转身下马，蓑檐雨水随着动作流下，她对着为首男子道：“回禀大人，草民马匹缰绳断裂，驭术不佳难以控制，一不小心才挡了道路。还望大人见谅。”

    随后，魏泠抱着黑马脖颈往旁边拐，可这倔马却生气似的，不仅不听她的话，还嘶鸣一声，自顾自的挤到路中去。

    “你怎么这么不听话。”魏泠小声说道，身后已经冒了些虚汗。

    “等等。”忽然头顶传来一道清冷男声，与这大雨比起好似山间凉泉，润而不杂。

    “你叫什么名字。”那人语气平静，高高坐于马上。隔着雨帘，魏泠只能瞧见他一双漆黑的眸子和好看唇峰。兴许是等的有些久，那人眉头微微一敛。

    魏泠回过神，这人似乎不像是治罪的意思，于是垂着脑袋淡定说道：“草民姜今明，今年十七。”

    姜今明当然不是魏泠的名字，而是只比她大了半月表哥的姓名。她在离家之前就已经想好，此行要用姜今明三字行事。

    马上的人就那样看着她，魏泠不敢抬头，也怕被看出些端倪。不知过去多久，只听耳旁风声一响，眼前瞬间掠过一片绯衣。

    魏泠转头，身旁的马儿已经向前跑了几步，再眨眼那人便稳稳坐在了自己的马匹之上。

    “驾！”那人单手一拍，原先不听魏泠指挥的马匹竟然直直往前奔去。

    身旁也哗哗响起其它官兵跟上的声音，一转眼就消失在视野之中。

    魏泠糊了把脸上的水，这是跟她换马的意思？

    魏泠回头，仔细打量这会儿被原主人丢下的棕色的骏马。这马长相端正，眼睫长翘，鬃毛顺从。

    她吁了口气，既然有好心人帮她解决马匹问题，那她就不客气了。若是日后遇到，再答谢便是。想罢，魏泠踩上脚蹬，翻上马背，“驾！”

    由于中间耽搁了些时间，魏泠直到次日清晨才抵达城北。

    她骑着马，减缓速度。

    此时城门大开，一眼望去城中百姓紧闭门户，还有不少暴雨之初便逃离出走，街面除了零散几处的乞讨之人，可谓真是清冷。

    她仔细观察四周，发现河中的水已经满了，甚至不停往外溢出。而脚下满是水流，约莫淹没半个马蹄。

    魏泠不再停顿，直接策马直奔城北官府之处，来到门前，魏泠还未下马，两个侍卫将她拦住，“什么人？这里是官府。”

    魏泠一顿，掏出令牌朗声道：“我乃州官之侄姜今明，敢问州官长可在此处？”

    听后，两个侍卫赶忙鞠躬，“回姜公子的话，州官老爷现今不在此处。”

    魏泠皱眉，“不在？我姑父不是病了吗？我前日才从家中来，怎地好的如此之快？”

    侍卫面露难堪，有些结巴：“不、不是的...州官老爷他在北山扎了两处营帐，除去抵达城北之日未曾来过这里。”

    魏泠瞳孔一缩，父亲竟然是在北山扎营？

    为何信中却说住在城北官府这。

    魏泠握了握拳，冲侍卫点点头，“我知道了，那北山营帐扎在何处？”

    “小公子您往前直行，随后右转穿过密林方可见到营帐。”

    魏泠道谢，骑着马一路直奔北山营帐之处。

    果不其然，穿过密林远远便瞧见安扎的营帐，外旁还拴着两匹马。魏泠同守卫亮出身份，毫无阻碍地进去。

    还未进门，她便在外摘下蓑衣，大声喊了句：“爹！”

    唤声掺杂哗啦啦的雨水，帐内年近花甲的魏父猛地一震，乍一听到声爹便想到家中小女，随即他便放下心来，泠儿不可能来到此地，定是自己听岔了。

    想着，魏父便摇了摇头。

    “怎么了，魏大人？”

    直到面前之人发话，魏祖寿才回过神来，他呵呵笑了笑，双眼眯作一团：“谢大人莫怪，我是人老糊涂了，方才竟听到家中小女的声音。”

    谢应之轻笑，微微瞥向帐外，笑说：“是吗。”

    话音刚落，魏祖寿便看到帐帘被掀，一个模样俊俏的小玉郎君跑了进来，小郎君唇红齿白，面若桃花，身着一件白色素纹的长袍，头带玉翡撑冠，黑发高高挽起，额前落下几缕湿透的青丝，看起来极其俊美。

    小郎君掀开帐子，欣喜喊道：“爹——”

    随后看见屋中的人，声音陡然骤降，然后垂下额头：“姑父，我爹让我来看看您身体如何了。”

    魏祖寿看着面前的俊俏小郎君，忍不住瞪大双眼，这不是自己的女儿是谁？！

    你这身打扮是什么意思，还有叫什么姑父？你是我闺女，又不是姜今明！

    魏祖寿虽有五十多岁，又刚生了场病，可他眼神还好着呢，明显瞧见自家小女是见了谢大人才改口的。他咂摸一瞬，莫非泠儿与谢大人之间是有什么事情，迫不得已才换了个身份？

    “咳咳...”魏祖寿反应过来，“今明啊，我身体好得很。你先到一旁的帐子去等我，待我招待完谢大人再见你。”

    魏泠点点头，转身就要离去。忽然身后传来一声男子音，方才就站在一旁看戏的谢应之开口了。

    谢应之瞥一眼魏泠，“不必。”

    魏泠的心提到了嗓子眼，这是什么意思。

    “我要了解的事情已经问完了，魏大人，当务之急应当是先查看水患之根源。”说完之后，他便带着侍卫转身离开。

    人走后，魏祖寿赶忙关上门帐，“咳...咳咳！”

    “爹？”魏泠过来扶他一把，有些担忧，“您在这里，身体还好吗？”

    魏祖寿摆摆手，满脸愁苦：“爹没事，倒是你，怎么跑来了这里？可是自己一个人来的？还有你怎么这身打扮？”

    “我来城北看看情况如何了，娘听说您病了，在府中很是担心。”

    “已经没事了。”末了，魏祖寿又问，“你与那谢应之可是认识？”

    魏泠摇摇头，“不，只是昨日我的马缰断了，那位大人好心同我换了匹马。我说我叫姜今明，刚刚差点暴露。”

    “他怎么会与你换马？”

    “不知。”

    魏祖寿叹声气，“泠儿啊，你可知他是何人？”

    魏泠回忆一瞬，“台院的人？”

    魏祖寿点点头，“他是圣上亲派的监察大人，此次前来达州，就是帮助我们渡过难关，解决达州水患。”

    魏泠愣住，朝廷派人来解决水患了？可是前世怎么从未听说此事？

    魏泠心下不知，她抬头，“爹，您的意思是，圣上收到了您写的奏折？”

    “是的。”魏祖寿点点头，“圣上不仅加急派来了谢大人，赈济达州的粮食也正在路上，朝廷让我们首先解决水患，到时候粮运过来，也好不乱。”

    魏泠了然，“方才谢大人说的不错。要解决灾患，首先要找出它的根源，并加以遏制。女儿看这城北之水，多来自山上，爹爹是否有派人前去看过？”

    听闻，魏祖寿叹口气，“泠儿所说不错，可是城北三面环山地势险峻，又连续暴雨，水流湍急，派去上山的文师全都无功而返，要找根患实属不易。”说着，魏父来回踱步，“爹这些时日，都在想办法要如何才能勘探灾情。”

    魏泠仔细回想前世，虽说城北三方皆有雨水倾盆，但最后直接淹城的似乎是西北之向。洪水能一次性从正面直泄，说明肯定不是一日所累，不怕东北面的陡峭，就怕西北势缓而不知不觉的积累。

    魏泠心中一惊，回头说道，“父亲，我想上山看看。”