领袖，对任何文明来说，当然都很重要。

    秦月琅的故乡，“团结联合”这样的超级文明，可以说，也是因为有接连产生杰出领袖的运气，才能在独自面对宇宙危机时，爆发科技奇点，科技树一路猛窜，最终在发展极为不均衡的情况下，突破宇宙极限，获得了继续生存、前进的机会。

    秦月琅曾是领袖，无出其右的联合军元帅。

    但无论在哪里，秦月琅无意神化自己——即便她知道自己源自规则，生命最终也会归于永恒，也一样。

    因此她常为歌兰默瑞尔把她塑造为“主”的想法而担忧，而歌兰默瑞尔总是写道：事实会告诉你我的正误。

    秦月琅在巴兰都因河前勒马。

    她一身干练骑装，肩有羽章，身上却有没有一件武器。河对岸平野辽阔，越过河，就是明希瑞亚斯，那不再是林顿精灵会巡视的地方，不再是他们的疆领。

    “向东不远有座桥，加拉德瑞尔夫人迁移时所建。”埃尔隆德驭着至高王的雪白骏马，“去埃瑞吉安可以走大路。”

    根本没想去埃瑞吉安的秦月琅正犹豫着措辞。

    自半途被埃尔隆德追上，她从没指名自己的目的地。

    ……虽然她觉得埃尔隆德，还有借他快马的吉尔-加拉德，都知道自己是要去找歌兰默瑞尔。

    她还没开口，埃尔隆德道：“要向森林去，可以向西借船。”

    “或者，歌兰默瑞尔根本没有背叛你，已经和你说定了路线？”

    他问得不紧不慢。

    秦月琅习惯了精灵的慧眼，也习惯了被他们光明正大地试探。因为不幸被追到了，她暂时摆脱精灵的注视的期望已经落空，为了行动自由，她决定以真实取胜。

    她轻抖驭绳，将急流背在身后：“没有，事发突然，歌兰默瑞尔仓促中没有安排。”

    埃尔隆德用他端静如常的眼神等待她的下文。

    “近几年努门诺尔人扩张到格瓦斯罗河北岸——不久前明希瑞亚斯连日暴雨，他们在上游建的坝突然决堤，阿塔部人、万雅部人的耕种地和住地被河洪毁尽。歌兰默瑞尔以为是努门诺尔人故意为之，因为最近这两部人和努门诺尔人发生了多次摩擦，再加上她在港口的宿怨，她未同我确认，就发起了报复行动。”

    她的语气中没有对歌兰默瑞尔擅自行动的不认同，一直静静的。

    “我给部族人类发展了农业，却没能将他们从种植中解放，一次决堤就足够生死攸关。”

    他们马蹄下的秋草仍葳蕤，但不久就要到冬天了，茂盛的绿草很快就要枯黄。

    “我得让他们熬过这个冬天。”

    秦月琅身后就是对岸的秋日风光，一片清朗，埃尔隆德却想到吉尔-加拉德让他妥善保管的铁鸟和书册。

    他那作为第四任诺多至高王的好友对他说：“我无法分辨她和费艾诺哪个技艺更高。她自称身负使命，你以为是什么使命？”

    “我与你同去。”埃尔隆德道。

    “为什么？”秦月琅犹豫道，“歌兰默瑞尔没有任何可能背叛我——她也无法伤害我。”

    因此吉尔-加拉德和他不必担忧她进入森林是自投罗网。

    埃尔隆德未答一言，只是轻抬一掌。

    秦月琅偏了偏头，过了一会儿，才看到他指间的银芒，下意识地手指一蜷，之后才意识到自己早把银戒指收起来了——她就势翻出埃瑞吉安的邀请信文，抛给埃尔隆德。

    “如您有意去埃瑞吉安，请您代我向加拉德瑞尔夫人致歉，如果无意，请您北归。”

    她收起为难的目光。

    “阿塔部的女子不结婚，被其他部族抓去、或者骗去当新娘的女子会被他们叫做‘落阱女’，如果他们以为精灵也会做这样的事情……”

    但埃尔隆德还是和她一起进了森林。

    因为流离失所，阿塔部和万雅部两部聚集到了一起。他们找到聚集地时，歌兰默瑞尔正和她的几位阿瓦瑞同族在周围巡视。

    在港口做代理工作的时候，歌兰默瑞尔不至于暴露她尚武的本性，不过，她靠着一张厉害的嘴、一个优秀参谋的头脑，就能名扬新港内外了。不仅如此，她还把自己混得很好的消息送到了迷雾山脉以东，自己的部族中，有几个“有志青年”投奔而来。

    这片生机和死亡此起彼伏的中土上，拒绝维拉召唤的阿瓦瑞精灵是无处可归的游荡者。因他们技巧不足，更依靠身体的能力，无论男女都武艺出众。这些“有志青年”更是族中的好手，只是他们语言天赋不及歌兰默瑞尔，还不太会说通用的精灵语。

    因此，秦月琅不知道他们一见到她和埃尔隆德时，到底说的是什么。

    虽然早从风声中得了讯息，歌兰默瑞尔见到她，还是惊喜地喊了声“劳瑞恩”，不过又看了眼她身边的半精灵，神情一敛，疾步而来。

    不过，她到了秦月琅面前就抬起眼，露出一个笑容：“劳瑞恩你真是体恤关心我，来得好快，还好我传出的消息早，不然就对不上了。”

    “什么……？”秦月琅隐有不好的预感。

    歌兰默瑞尔却又看了一眼埃尔隆德，问：“你已经为我们拿到了和林顿的盟约？”

    无疑，这是个反讽。

    歌兰默瑞尔抢了努门诺尔人的财，又叛离了新港，而林顿是的新港的权利方，严格来说，歌兰默瑞尔和部落人类代表的森林势力和林顿是对立关系。

    而她把林顿的执政官带进了森林。

    “一条巴兰都因河本就挡不住来自林顿的视线，你不用顾及埃尔隆德大人。”秦月琅摇头，直接问，“你传出了什么消息？”

    歌兰默瑞尔也就作罢，只是轻轻将秦月琅拉离了埃尔隆德几步，又挂上笑，此时她的笑容却饱含城府：“神迹、训示之类的，总之你得赐下什么东西。生命在最痛苦时，总是容易被希望引导的。”

    一时间，秦月琅分不清自己是在明希瑞亚斯的森林，还是在故土的全球直播室，不知道自己是在面对一群生存堪忧的部族人类，还是面对她饱经战争折磨的亿万同胞。

    但她知道自己不再是希望。

    那天，她披上歌兰默瑞尔为她准备好的翼纹红袍，策马踏过一片虫蛇孳生的泥泞，马过无痕，群鸟齐鸣。

    没有什么神迹。

    但人们走出树枝下的临时庇护所，他们仰望着她金色的眼睛，惊呼：“……主！守护我们的羽翼者……在预示中……来救我们的主！”

    如果歌兰默瑞尔不曾受命帮助、保护他们，他们也会从同辈或长辈那里听说过“守护者”的传说，听说过那对鹰一样的金色眼睛，听说过她的救助和教导。

    而歌兰默瑞尔已和他们有了交流。她向他们展示自己佩的羽章，也用他们的语言，将这“守护者”改称为“主宰者”，告诉他们这个“主宰者”会是他们的拯救者。

    秦月琅静静地看着他们，时间对他们无比残忍，她已不能认出二十年前的那些面孔，但在几双衰老而熟悉的眼睛里，她看到了热忱。

    “我已经知道你们的苦难，我本该无私，如我二十年前一样，继续救助你们，但我知道，与我同路的生命，从不是走向光明。”

    她用的是二十年前阿塔部的语言，阿塔部最亲近她和歌兰默瑞尔，乐于接受来自他们的知识，在众部中的实力也增长得最快，临近的万雅部语言逐渐与之融合。

    歌兰默瑞尔带着同族站在外围，她轻轻“啧”了一声。

    混在黑暗精灵中的埃尔隆德知道，这一定不是她们说好的台词。

    “他们走得越久，面对的困难也就越大，他们要用一生的时间，为生命本身而战斗。”

    “如果你们不愿这样战斗，请你们忘记我。我依旧会帮助你们，但不会在你们眼前现身。”

    但是，这几句话过于抽象，部族人类不能理解她话语中的意思，他们相互嘀咕着，却不敢向马上的秦月琅发问，渐渐地，他们安静下来，神态惶恐，目光迷茫。

    未得答案，秦月琅已经收紧驭绳，打算离开，她遥遥看了一眼歌兰默瑞尔，轻轻摇头，以示不愿被当作主宰者。

    但一道哭声打破了安静。

    “不！”

    “不要离开——救救她！像救我一样救救她！”

    一个中年女子抱着个十几岁的女孩挤出人群，跪伏在马前，她仰起一张涕泪横流的脸，这张满是细纹的脸，还留存着她年轻时的轮廓，于是秦月琅想起来了，这是一个被她从狼袭中救下的孩子。

    现在，二十多年过去，她抱着一个昏迷的瘦弱少女来到秦月琅面前。少女面无血色，干唇发青，露着半个胳膊，上臂被麻布缠着，却湿淋淋地淌着黑血。

    歌兰默瑞尔蹙眉低喃：“那孩子体质弱，但已经给了最好的药了……竟然熬不过去吗？”

    埃尔隆德问：“蛇毒？”

    “听说大人您血脉非凡，您难道会治愈术？”歌兰默瑞尔问着，不抱什么希望，在她印象中诺多男精灵不擅长治疗，不过，她显然需要重视一下这位半精灵的血脉传承，好好做些研究。

    埃尔隆德没有回答，但已解开遮住面容的斗篷，向秦月琅的方向跑去。

    几乎就是下一秒，他出现在众人眼前，秦月琅同时翻身下马，屈膝探向那少女的伤口。只一眼，她就知道这是可解的毒，只怕孩子先天有缺、脏器衰竭。

    “……主！”中年女子哭着将自己的孩子捧向她，“她会是你的战士！在光明，还是在黑暗，她都是你的战士！”