翌日，方锦年早早的起了，照常上后厨忙活。当她在院里择完菜，端着篮子走进厨房时，却见一屋子人都瞧着她，其中还有知府大人的丫鬟清双。
清双一看见方锦年便笑开了，连忙迎了上来，“方姑娘，大人昨日吃了你的菜特别高兴，从这个月开始给后厨人员一人提了一两银子的工钱，就当赏姑娘的。”
方锦年眸光微亮，楞道：“还有这种好事？”
不是说知府大人已经命不久矣了吗？怎么这种时候了不想着遣散府中的下人，居然还给她们提工钱？
清双点点头，说：“方姑娘心灵手巧，使大人胃口好转，这都是你应得的，还希望方姑娘以后继续努力。”
说罢，清双视线一转，看向后厨的其他厨娘道：“此次大家都提了工钱，这可是托了方姑娘的福。既然大人喜欢吃她做的菜，以后在后厨里便由方姑娘说了算。”
“还有，过几日便是知府大人的祖母生辰，此次掌厨的人，大人亲自定下了让方姑娘下厨。若是做的好，大人还会重重有赏。”
方锦年一怔，没想到这后厨大权就被她这个新来的厨娘这么轻易的拿到手里了。
清双叮嘱道：“你们可都要听方姑娘的差遣。”
众人连忙点头，附和道：“这是自然……”
“方姑娘厨艺了得，我们都要跟着多学习嘛。”
倒是这么多人夸她，搞得方锦年有些不好意思了。待清双离开之后，青青和几个掌厨娘子一人一句的讨论了起来。
“没想到大人这么喜欢方姑娘做的菜。”
“正是。”青青笑了笑：“以前大家都觉得方姑娘年纪小，厨艺怕是不够火候，没想到还是一个深藏不露的。”
方锦年被众人讨论的都有些脸红了，连忙转移话题道：“……我只是凑巧做的菜比较合大人胃口而已。”
“不过大人既然给我提了工钱，看来便没有遣散后厨的打算，难道，大人的病已经好了？”
“哪儿那么容易好！”
青青摇头，“人家都说将死之人会回光返照，说不定也就这两天的好精神了。”
方锦年点了点头，因为涨工钱而生出来的好心情霎时又散了干净。看来，她还是得担忧一下以后失业了怎么办。
只能祈祷知府大人多活两日，让她存些钱再出府了。
“方姑娘，清双姑娘刚刚说大人的祖母过寿诞，眼看着时间便要到了，我们是不是先把菜定下来？”另一位掌勺娘子问道。
方锦年点点头，“那便开始准备吧。不过，大人的老祖母办寿诞是大事，必定会请许多达官贵人登门，我们万不可怠慢。”
方锦年想到此处又有些为难了，也不知知府大人的亲祖母喜欢吃什么菜系，有没有什么忌口的菜品，若是不先打探清楚便贸然定菜，恐怕很容易出差错。
但她问来问去，整个后厨都不知道知府大人祖母的喜好，听说这位祖母平日里吃斋念佛，饮食上甚为清淡，不好大鱼大肉。
但宴请客人，若是用清淡菜肴招待，未免显得小家子气，不合礼数。方锦年一时陷入了有些头疼的境地，幸好青青在一旁提醒道：“方姑娘，我们虽然不知道，但你可以去问问别人嘛。”
“只要在大人跟前伺候长久的人，想必都能了解大人与大人祖母的喜好。”
方锦年眸光一亮，脑海里顿时想到了一个人。
昨晚她遇见的那名男子不正是知府大人的书童吗？想必他天天跟在知府大人的身边，不仅了解知府大人的喜好，还能帮忙从知府大人处打听知府祖母爱吃的菜肴。
只是方锦年要到哪里才能在找到这人呢……她一时有些后悔，昨日忘记问别人的名字了。
约莫因为今日后厨众人得了赏，干活儿的积极性比平常高了许多，还未到午时便催促着方锦年抓紧时间为知府大人做膳食。
方锦年想着知府大人整日忙碌，想必精神也有所亏空，便动手做了一碗补脾养胃气血的红枣桂圆莲子羹。
这道羹食需要准备的食材简单，难的是掌握火候，需要熬出红枣桂圆的甜香，粥浓而不稠，刚刚适口。
方锦年剥好一盘甜桂圆，又将红枣去核分开，专程找了一个小火炉加入银碳，守着时辰慢慢熬羹。待刚羹刚煮出红枣的颜色与桂圆的甜香，她便连忙用勺子盛了起来。
“这一碗给大人端去吧。”方锦年盛了两碗分开，递了一碗给青青。
青青只当她自己想留着喝一碗，再加上红枣桂圆羹也不是什么稀罕物，便没多问，端了羹便走了。
方锦年将剩下的羹用保温瓷盖遮上，待到天黑，再一次来到昨日遇见沈知舟的地方。
“也不知这人还会不会来……”方锦年寻了一根板凳坐下，半响之后，她正昏昏欲睡，忽然听到身后传来一阵脚步。
“方姑娘？你怎么又在此处。”沈知舟温润的声音在身后传来，方锦年的瞌睡瞬间跑了干净。
她急忙回头，露出一个笑容道：“书童？真的是你！”
今日的沈知舟看起来要比昨日的精神更好一些，他着了一身月牙白的长褂袍，腰间配玉，面容俊美，眉目如画，一副谦谦君子的模样。
听闻方锦年的话，他微微挑眉，有些意外道：“你在等我？”
“正是。”
求人办事，方锦年的态度当然热情了许多，她拉着沈知舟的袖口让他坐在旁边，随后将准备好的红枣桂圆羹推到他面前，“给你带了好吃的，尝尝。”
沈知舟揭开碗盖，一时不由有些失笑。他刚刚才用过了一碗红枣桂圆莲子羹，准备到院里散散步再回房休息，这怎么又来一碗？
但面对方锦年的好意，沈知舟也没有拒绝，浅尝了一口道：“方姑娘在此等我，是找我有事？”
方锦年一愣，忽而道：“你怎么知道我的名字？”
“……”
自然是沈知舟对这小厨娘甚为满意，特意找清双问的，但他现在不还欲暴露自己的真实身份，只咳了一声，含糊道：“听后厨的人说过，府中新来了一个厨艺了得的小厨娘。”
“原来如此。”
方锦年一笑：“其实是这样的……知府大人的祖母不是快要过寿诞了吗？知府大人安排我掌厨，我想打听一下，知府大人和他祖母平时喜欢吃些什么？”
“你作为知府大人的贴身书童，从小与他一起长大，这点事你应该知晓吧。”
沈知舟一笑，没想到方锦年竟是因为此事在这里候着他，轻声说：“知晓。”
“知府大人没什么特别的喜好，祖母平日里饮食清淡……若非要说的话，喜欢吃鱼算不算？”
方锦年道：“喜欢吃鱼？那海鲜也可以吗？”
“可以。”沈知舟自然而然道：“祖母最是喜欢海鲜粥。”
他话音刚落，忽又惊觉自己说漏了嘴，果然见到方锦年一脸狐疑地打量着他，“你这话说的，倒像是自己的祖母？”
沈知舟掩饰性的垂下眸，说：“只是从小跟在知府大人身边，对大人的祖母也有一些熟悉罢了。”
方锦年点点头，心中终于松了一口气，笑道：“多谢你了。若不是你提醒，我还不知道要准备那些食材。”
沈知舟笑道：“知府大人既然将此事交给你了，便是信任你的手艺，你不必有太大的压力，就算有什么纰漏，想必他也不会怪你。”
“那怎么行！”
方锦年顿时摇头道：“知府大人病重，命不久矣，这说不定是他陪他祖母过的最后一个生辰了，当然不能留有遗憾，我一定要好好操办！”
并且倘若她搞砸了，知府大人一生气，别说奖赏了，怕是等不到知府大人落气那一天，她就要被赶出府了。
“……”
沈知舟真的很想问问这个小厨娘，到底是从何处听来他随时要断气的消息？
“天色晚了，我要回去了。”方锦年目的达成，站起身道：“多谢你帮我，不过我还不知道你叫什么名字呢？”
沉默半刻，沈知舟道：“灵玉。”
沈知舟倒也没说谎，灵玉是他的表字，不过除却亲近之人，鲜少有人知道。
“灵玉哥哥！以后我们就是好朋友了。虽然我这人没什么本事，但我厨艺还不错，以后若有什么好吃的，我就带来此处给你。”
方锦年打量着沈知舟，颇为不满道：“你太瘦了，还是多补一些。”
沈知舟失笑道：“那真是多谢了你了。”
“不过嘛，我们既然已经成为朋友了，以后自然要互相帮忙。”方锦年的算盘打的啪啪响，“你经常在知府大人身边，想必最是了解他的身体情况，我向你打听消息，你不会吝啬相告吧？”
沈知舟微微挑眉，道：“你为何要打听这些呢。”
“知府大人身体不好，我想为他做一些药膳。但我毕竟不是大夫，做不到给知府大人问诊开药。”方锦年轻声说：“我只能根据知府大人的身体情况，为他调整药膳，你常常在知府大人身边伺候，我只能问你了。”
沈知舟内心一暖，对于方锦年的好感霎时又上升了几分。这个小厨娘怎么如此贴心，怎么对他这么好？他生病多年，府中人虽然照顾他，但更多是一种拿钱办事的职责。
只有方锦年，刚刚到府中没多久，便换着花样儿的给他做美食，研究药膳，处处为他的身体着想。
“好。”沈知舟轻轻一笑，声音温柔道：“多谢你对知府大人如此上心。以后方姑娘有什么想问的尽管来问我，我一定知无不言言无不尽。”
闻言，方锦年开心的点了点头。