历时数月，西炎国这场王权之争终于落下帷幕，思岚被废除公主身份，其一手培植起来的势力也被一并铲除。
西炎王重掌朝政，穆勒被封为大将军，并下达通缉令全国缉捕沙沐哲。
肃清逆党整饬朝纲，半个月后，西炎王庭才恢复了往日平静。
暮色黄昏，远处的霞光与戈壁融为一体，天色尚未完全暗下来，西炎王寝宫里已是一片灯火通明。
桑晚坐在软榻边，手里端着汤药，亲自喂西炎王服下。
经过一段时间的调理，西炎王体内毒素正慢慢清除，但身体已然受损，是以，无法再恢复到以前。
“有件事，女儿一直想不明白。”云朝将药碗放在一旁，拿起绢布来擦手。
“何事？你尽管说。”
“思岚狼子野心，本是死有余辜，父王为何要放她离去？就算那南渝太子多番阻挠，只要她人还在王庭，咱们就有权处置，任何人也不能多说什么。”
西炎王暗自笑了笑：“这么多年，南渝皇帝都没有派人来寻他这个女儿，偏偏这个时候跳出来相认，不觉得奇怪吗？”
云朝沉吟一番：“父王的意思……”
“南渝国力强盛，是现如今唯一能与大齐分庭抗礼的大国，南渝皇帝素有城府，虽说还不知道他到底想干什么，总之没什么好心就是了。”
“听父王这么一说，的确是事有蹊跷。”
“此事暗中留意着，若真有什么情况，也好随机应变。”
“是，女儿知道了。”
西炎王看了看她，突然问道：“你嫁去大齐数月，那煜王没有为难你吧？”
云朝微愣，随即笑道：“父王放心，我与他‘相敬如宾’，他那副病体，也不能把我怎么样。”除了被他利用，劫去山里的那次。
“那就好。”西炎王叹口气，“不管怎么说，这次多亏他救出你三哥……”
听得此言，云朝瞪圆了双眼：“父王是说，是萧起庭救了三哥？”
“怎么？你不知道？”
云朝摇摇头，心里说不出是什么感受，除了诧异，还有不解。
继位仪典前一天夜里她收到赫伦的密信，说他已经脱困，并会设法控制住思岚的守军。
她以为赫伦是自己逃出来的，没想到，是萧起庭救了他。
她一直认为，萧起庭这次来西炎，是为了寻一个听话的傀儡，可是他不仅助她进王庭，还暗中救出赫伦。
他到底意欲何为？
“对了，你伽兰姐姐的事，能查则查，若查不了，就不要冒险了，一切以你自身安危为重。”
云朝醒过神来：“父王，伽兰姐姐的事我一定会查个水落石出，若当真是有人加害，女儿定会为她讨个公道。”
“好吧……万事当心，有什么需要，随时派人回来。”
“好。”
又说了会话，赫伦和穆勒来奏禀朝事，云朝先告退出去。
回到寝宫，洗了个澡，换了套竹月色银边窄袖修身长裙，独自出了王庭。
时辰尚早，街边有店铺还未打烊，云朝下马走进一家首饰铺，正倚着长案看账簿的中年男子热情地迎了上去。
“姑娘买首饰？”
云朝笑着点了点头，见柜面上摆放的都是头饰、耳坠等女子佩戴的饰品。
“可有适合男子佩戴的首饰？”
“有有，姑娘这边请。”男子将云朝引到另一边，“这边有男子佩戴的项饰、手钏……姑娘可是买来送给心上人？”
云朝笑了笑，一眼相中了一条莹润清雅的象牙骨珠手钏。
“就要这个，帮我包起来。”
“好勒，姑娘真是好眼光，这条手钏是从遥远的暹罗国进货来的，整个王都只有这一条，别家啊都没得卖。”
付了钱，把手钏揣进怀里，直奔城郊而去。
他说在城外的小院等她，待她处理完王庭诸事，就带她回大齐。算起来，两人已有半月未见了。
戈壁依旧辽阔，夜空中漂浮着轻盈透薄的云雾，漫天繁星波澜起伏，仿佛一伸手就能够到。
小院寂寂，萧起庭披了件薄衫，坐在案前看书，突然听得一阵马蹄由远及近。
心中一喜，放下书就走了出去，果然，茫茫夜色中，他的王妃披星戴月而来。
“王爷怎知是我？”见他迎出来，云朝稍有些诧异。
“都过了半个月了，本王想着，你也该来了。”说着，牵起她的手进了屋。
屋内烛火摇曳，有淡淡的檀香气，晚风吹进来，凉丝丝的。
云朝灌了杯水，回身见萧起庭立在书案边，笑吟吟地看着她。
“王爷看什么？”
“当然是看本王的王妃了。”缓缓走上前去，双手环住她纤细的腰身，“事情都处理完了？”
“快了，劳烦王爷再等上几日，待父王身体再养好些，咱们就回大齐。”
“好。”他凑在她脖颈间，浅浅地闻了闻，仍旧是那熟悉的香味。
云朝缩了缩脖子，手臂攀上他颈肩：“王爷在这里住得可还习惯？有没有哪里不舒服？”
西炎气候干燥，风沙大，不比大齐那般温宜养人，时间一长她怕他身体会受不住。
萧起庭眉头一挑，不由得收紧了手臂：“王妃觉得我现在像个病患吗？”
确实不像，除了脸色比常人苍白些，精神头倒是足，力气，也不小……
“沈御医每日都会诊脉，无碍的。”说着又往前凑了凑，“王妃这是在担心本王的身体？”
她当然担心了，他人在西炎，若是有个三长两短的，大齐皇帝岂能善罢甘休？
“王爷是我的夫君，忧心夫君的身体不是为人妻者应当做的吗？”
她说为人妻者……尽管不知她这话有几分为真，萧起庭还是情难自已地扬了嘴角。
“对了。”云朝从怀里拿出一个锦袋：“这个，是送给王爷的。”
“什么？”他一手接过来，有些疑惑地看她，“怎么又送我东西？”
“今日听父王说是王爷从思岚手中救出我三哥的，这个，就当做是谢礼。”云朝把手钏取出来，亲自给他戴上。
象牙骨润泽如玉，仿佛还带着她的体温。
萧起庭抬起手腕看了看：“本王帮了你这么大的忙，王妃就只送本王这个？”
“怎么？王爷不喜欢？那你还我。”
萧起庭把手藏到身后：“既送了我，就是我的，哪有要回去的道理？”
想了想，又道：“本王记得王妃说过，西炎男女成亲时会互赠信物，这手钏，可是王妃赠予本王的信物？”
“我不是送过王爷信物吗？一枚雕花青玉扣，王爷不记得了？”
“那个不算，本王指的是，切切实实代表你心意的信物。”
“王爷说是就是。”云朝手指轻轻抚过他领口，眼中似盈满水光，灵动流转，叫人弥足沉沦。
萧起庭手指轻挑她下巴，低头就要吻上去，桑晚樱唇一翘，歪头躲开。
“妾身发现，王爷最近越发沉溺于儿女私情，难道是……动了春心了？”
他低低一笑：“你我本就是夫妻，自当二心归一，难道说王妃希望本王对别人动心？”
“那可不行，王爷既娶了我，眼里心里，都只能有我一人。”
“那是自然……那王妃呢？”
萧起庭目光灼灼地看着她，心中竟隐隐期待她的回答。桑晚眨了眨眼：“王爷想听真话还是假话？”
“当然是真话。”
她薄唇轻抿，抬首在他唇边吻了一下：“这个回答，王爷满意吗？”
她此举，看似表明心迹，实则暧昧至极，叫人猜不透摸不清。
萧起庭只当她是顺了他的心意，忍不住调笑起来：“那今夜，可要与王妃补上未行的周公之礼……”
说到最后几个字时，他嗓音低沉下去，似潺湲的流水，缓缓淌进她心底。
不知为何，她并不抵触他此间话语，甚至有些小小的欢跃。
隐隐地，感觉到一丝不对劲，腰腹部似被什么抵住……云朝脑中轰一声，如遭雷击般从他怀中弹了出去。
他哪里不行，明明就好得很！望着他火热的眼眸，她突然后悔有些玩过了火……
“时候不早了，王爷不如早些歇息吧？妾身给您铺床。”
刚走出两步，就被他扯了回去：“王妃躲什么？难道是害羞了？”
说着手指滑到她颈下，轻轻一挑就解开了一颗襟扣，云朝心中咚咚直跳，他该不会是想来真的吧？
握住那只正在解第二颗襟扣的手，露出一个自认为娇羞的笑容：“王爷……妾身，还……还没准备好，怕扫了王爷的兴致。”
“无妨，本王也是第一次，一回生二回熟，多来几次就好了。”
“……”她以前怎么没发现他这般不知羞耻！
云朝试着与他拉开距离，看他的眼神不再是脉脉含情，而像是看着一个色胚子。
萧起庭突然笑了起来，同时将她松开。
“王爷……笑什么？”
“没什么，本王可是吓到你了？”
“那倒，不至于……”
“朝朝。”他突然又认真起来，重新将她拉到怀里，轻轻抱着，“我不动你。”在你心甘情愿之前，绝不动你。
“不过……”
“不过什么？”
“你要帮我。”他虽然身患重疾，可也是一个有血有肉的正常男人。
成亲以前尚能清心寡欲，可自从娶了她，内心深处的悸动与欲|念越发不受控制。
“怎、怎么帮？”她小心翼翼地问。
他眼神忽又变得灼热，缓缓拉过她的手……
（鉴于此章多次修改都不给过，此处省略五十字，请读者自行想象。）
他灼灼地望着她，全然忘记了何为礼义廉耻，此时此刻方才明白，面对着她，他心中的魔能有多恶！
桑晚不敢动弹，经过一番天人交战最终败下阵来。也罢，看在他帮了她这么大忙的份上，就成全他这一次……
（审核员大大，这两段只是男女主的心理活动，没有任何肢体接触和不良暗示。）