翌日清晨，温姮的贴身丫鬟紫菀进来伺候她起床梳洗，在梳妆时，心灵手巧的小丫鬟为讨小姐开心，给她挽了个精致的双髻，周围攒上淡紫桃粉珠花，衬地镜前的美人如仙露滴珠般好看。
温姮看着镜中的模样，忍不住往铜镜后的小丫头看了几眼，此刻紫菀正低着头，小心仔细地抬手给她抿着发髻上的些许碎发。
“什么时候学会的新发式？”
听到问话，紫菀眸光一清，声音中溢出几分开心来：“前几日随姑娘出门，看到傅家小姐这般梳着头，奴婢觉得姑娘梳这模样，定然好看，所以学了来。”
她轻轻一笑，“你定是拿着含珠练手了吧？”
紫菀低着头有些不好意思地笑了。
打扮好出门就看见站在廊下，等着和她一同去给母亲请安的哥哥。盛景一身襕袍长身玉立于，见到走过来的妹妹，本就温润如玉的俊脸又添上了几分容光。
“瞧你今日眉目含笑，必是昨日玩地快活！”温姮闻言得意地抿嘴，本就佳丽资质，这嫣然一笑更显得她柔情绰态了！“我昨日给你带了徽墨端砚湖笔命人送到你的书房，你却不在？何故？”
“自是有公务要忙，毓章殿后有一处落拓，陛下要修缮，我和杨主事商议去了。”盛景说罢又道：“昨个偶遇子檀兄给我夸他腰间那新绣的禁步，让我着实眼馋，妹妹若是闲暇，可否也给我绣一攒珠禁步，我也好去他跟前秀一回，找回个面子？”说完，他满怀期冀着看向身旁之人。
子檀是吏部侍郎崔建之子崔衎的字，盛家三年前被一道圣旨调到京里来，温姮虽然对京中世家没有过多关注，但父兄免不了要和他们经常来往，茶余饭后多次提及他们的名字来，久而久之，她对与父兄关系较近的那几人也就有所耳闻。
温姮莞尔一笑，道：“哥哥想要可是要早些给我娶个嫂子了，虽是个小物件，可未来嫂子之务，我可不敢越俎代庖！”这几句话并无不妥，可钻入有心人耳中，胸中塞满了苦涩，一双亮眸晦暗不定。
两人说着已到母亲门前，周妈妈出来将兄妹二人迎了进去。一道儿请安、用早饭，出来二人就各奔去处。
温姮回到房里，想起哥哥早上的话，脑中尽是昀郎挂着她织就的禁步肆意行步的模样，心中泛起甜蜜，手中自然也不落下，吩咐紫菀去找东西来。
书房里，工部尚书盛毅坐在太师椅上，手里拿着儿子带过来的图画瞧着，心里盘算修缮宫殿的时间。
盛景站在跟前，安静等待父亲的答复，过了几息，那张精妙画纸便被放下。
“你对立太子之事有何看法？”
皇帝家事也是国事，君臣一体、荣辱兴衰早就在京官心里扎了根，站对了队，来日富贵可续，选错了人则全族遭殃，万劫不复！
“《诗》云：‘鸢飞戾天，鱼跃于渊’人各有所适，或过或不及终非康道，儿子以为圣上心中已有明断，只是想看一下当前局势。”盛景低下头。
“嗯，为父也是这么想。”说着，他拿出压在书底下的两份书信，“只是如今两边都有意拉拢为父，一时倒叫我为难。”
“父亲可怕丢了尚书之位？”
盛毅摆手，“若只是降职或外放我倒不担心，就怕搭进去你娘和姮姮。”
“既然如此，儿子倒有一计。”
盛景出来时已是晌午，身后的书房里，盛毅发出欣慰一笑。儿子这几年跟着自己磨练到底是有成效了。
用之则行，舍之则藏！炎夏雨多，他要赶紧写奏章上表皇帝去查勘江南水患，躲避这是非争执，或许等他回来天就变了！
次日早朝，重臣具表靖安王龙章凤姿，可承大统。成熙帝睨着下边跪倒的一众臣工，尚未表态，高成见帝色不虞，立即上前高喊“退朝！”
出了金銮殿，太师常邕与简平王相视一笑，靖安王党有人喜不自胜、有人紧锁眉头，靖安王本人不辨喜怒，散朝后早已离去。
萧晔带着一众郎官出城，恰遇去兵马司的萧睿，马上拱手道：“三哥，恭喜你得偿所愿！”萧睿抿着唇，一如既往冷漠脸上扬起讥诮，对对面之人道：“胜负未定，五弟言之过早！”
这边剑拔弩张之势，而此刻的朝阳宫中，太师举杯庆祝，皇后喜忧参半。
“此番陛下未表态，看来靖安王不得圣意，一切都在我们掌握之中了！”
“父亲，你真觉得陛下不会立老三吗？”
太师摆摆手，“不会！若是陛下中意他，定会顺水推舟，而不是匆忙退朝了！”
“可是圣上不表态，女儿就得整日提心吊胆的。”
“你已经做了这么多年的皇后了，这个时候千万要稳住，任何人都可以到陛下跟前去提立太子的事，你却不能提。”
朝阳宫太师再三叮咛，临走时嘱咐她：“陛下现在正烦闷着，你作为妻子，应当做些解乏的东西送去承明殿才是！”皇后反应过来，喜道：“父亲说的是，孩儿这就去！”
“嗯，忙去吧，甭送了，我认得路！”
朝阳宫主仆欢洽，而重华宫这方则愁云惨淡。
重华宫里
“乒！乒！乓！乓！”
贵妃砸了一通，伺候的宫婢一个个跪在地上瑟瑟发抖，“他来了没有？！”
掌事总管颤巍巍答道：“回禀娘娘，靖安王殿下说诸事缠身，来不了！”
“一个小小的兵马司，屁大点的官，怎么就来不了，再去请！”李贵妃气地折断了手中那柄平日里最爱戴的赤金孔雀石步摇！
此刻，城郊校场里，靖安王正一马当先，提摄长弓，将要正对箭靶时，拉满弓，箭一离弦便疾如雨逝，马快箭急，宛若霹雳，萧睿连发三箭，箭箭中心，周围一片叫号声。在宫门下钥之前这场角争恰好结束。
侍从奉上毛巾，萧睿边擦边问：“宫里可是又催了？”
“是，小的给爷挡了三次可是贵妃娘娘传话说爷今晚务必去！”萧睿甩了毛巾，勉强把胸口那股闷劲压了压，说：“明早我去，今晚时候不早了，不去了！”
他翻身上马，正欲疾驰而去，武安侯世子沈湛勒马到他跟前：“今日这一场三哥技艺越发精湛，看来这次秋狝臣又要输了！”
“池明休要过谦，三年前射猎上林苑，若不是你出手相救，我必死于熊掌之下，那时你箭法精巧，身手矫健，这三年来必定大有进益才是！”
“臣近日不曾下场，只怕钝了！”
这几日武安侯病了，沈世子身前侍奉，已经好几天没练过了，萧睿想到这里问他：“你父亲的病如何了？”
“不是很好，现下府医日日诊治，只是不见起效！”萧睿问：“可需要请御医瞧瞧？”
“不必了，父亲说他年老体迈，普通的汤药喝着就行，宫里送来的精贵汤药他无福消受！”
来回几句话，沈湛要传达的意思，萧睿已明了于心。武安侯这是无病呻吟，但近日御史给他扣了一顶“结党营私”的大帽子，以致他心怀顾虑，不敢去探病。
“你回去代我向侯爷问好，等我有机会再去府上拜访！”沈湛应是。
两人心中都有事，闲散地走着，路上静了一阵，沈湛问：“殿下，今天早上朝会的事，您可有对策了？”
“并无。君心似海，不可捉摸，端看父皇如何决断了！”说着他勾起嘴角，脸上染上几分痞气来。沈湛惊道：“若是陛下否决了立太子之事殿下该如何呢？”
“那还不好办？本王以后就做个闲散王爷，如了他的意！”
话虽这么说，可萧睿嘴角紧绷，额上的青筋若隐若现，沈湛觉得靖安王他有些看不透。
沈湛自小陪着他摔跤练剑，对他的脾性还是了解几分，若太子真的是简平王，那他这位“三哥”定不会善了！多想无益，眼看他的马已经跑远了，沈湛也奋马扬鞭立即追了上去！
虽是炎夏，但夜静更深时，犹有凛寒之气侵衣袭人，灯火阑珊的承明殿里，一碗冰糖莲子汤也见了底。
“还是皇后最知朕心，知道朕夏夜难眠，送上这么好的东西。”坐在旁边的常后盈盈一笑，温声开口：“臣妾应该的，既然陛下国事繁忙，臣妾就先不打搅了。”
成熙帝盯着桌案上卷轶浩繁的文牍，手纸不断轻叩桌角。殿角铜漏之声，昭示着时间在无情流逝，又似燃了大半夜的通臂火烛上流向底座重重的烛泪，一滴又一滴，宛若在催魂夺命，灼烧着帝王的心，令他如陷深渊，似要窒息而死。
“高成，命人掌灯，去重华宫！”
老三今天在金銮殿的做法无异于逼宫，他要去看一看贵妃今夜能否安寝。
重华宫内，烛火煌煌，李贵妃身着轻柔糯滑的芍药花纹玉色亵衣，同色素娟亵裤，外套一件轻薄如烟的浅粉色纱裙，上绣缕金折枝桃花，灼灼盛放，映衬着内里风光隐隐约约。
“这么多年了，你依旧风姿不减，看来朕果真没有选错人！”
贵妃低着首笑露如花娇靥，皇帝继续开口：“今日早朝，众臣上奏立明郎为太子之事，你觉得如何？”
她觉得甚好，幽眸流光，风情别致。可今天她等了一天了，入骨的冷淡已经将她那可灼热的心浇得冷如硬铁。
“陛下，可还记得您曾经问过明郎的志向？”
那时他刚好五岁，每听闻他讲述先帝扫灭群雄、威加海内之事，他会拍手叫欢，圆圆的瞳孔也会越发清亮。
“父皇，儿臣长大以后，也要像太祖爷爷一样征讨叛逆，为父皇守江山！”
后来稚语成真，他十七岁便跟着武安侯征讨四方，短短四年，放诞轻狂的他已经变地眉目深沉，杀伐果断！
皇帝从过往种种里回过神来，他明白了贵妃的意思，可他不知道明郎的意思，是否也和他母妃的想法相合。
“朕当然记得，可是茹儿，咱们的儿子长大了，他就会有不同的想法，朕要方方面面都考虑到，不然就是亏待了他。”
他的话让人似觉亲切，可浸淫后宫多年的她怎会听不出话里话外的疏离。
“陛下怎会这样想，您是天子，雷霆雨露皆是天恩，明郎再好，只不过一介臣子，说什么亏不亏待的话呢？况且今日朝会散后，明郎就去了城防当值，您看，他还是这么喜武，出了这么大的事也没差人来禀告一声。害的臣妾在这里提心吊胆了一整天。”
成熙帝有些讶异，问道：“你为何会提心吊胆？”
贵妃走到那双黑舃前，盈盈跪倒，双目含泪道：“因为臣妾怕。”
“怕什么？”
“怕陛下将这万里江山交到明郎手里，怕明郎无力承此重任！”李贵妃娇媚的丽容犹如梨花带雨，她一滴滴的泪珠也把皇帝的心泡软了。
“茹儿，你真这样想吗？”
皇帝话音刚落，贵妃一个坚定的“是”脱口而出，“中宫有嫡子，陛下若立明郎，将来天下之士口诛笔伐，说明郎鸠居鹊巢，让妾母子何以自处，臣妾望陛下明断！”
这一刻，跪拜下去的李贵妃心如死灰，从此以后她心里再也没有帝妃之情！
今夜共枕也是同床异梦，天亮，贵妃幽沉的双眸在盯着那高大威猛的身影离去后，燃起熊熊烈火。
多亏昨夜明郎送信，要不然她会傻傻地顺着他的话一步步掉进他的陷阱里。她这一生都在靠着这个男人一步一步往上走，现在却发现从他这里得不到她想要的东西了，往后她只会和儿子荣辱共进！
靖安王府中，萧睿昨夜整夜未睡，他一遍一遍地在宣纸上挥毫泼墨：
西园何限相思树，辛苦梅花候海棠。
写了不知道多少遍，一直写到天亮。直待宫中传来贵妃无事的消息，他才放下笔杆，跌回座椅里。
熬了一晚上，精神不佳当然不能去朝会，金銮殿里皇帝收到“靖安王谢假！”的请奏，不冷不淡地说了句“准！”
昨夜摸透了贵妃的口气，今天本来打算问问他，他倒好直接不来了。自从他授他权领城防三万兵马之后，他很少来找他，除了进宫请安，朝会拜见，父子之间突然疏远了许多。
成熙帝也很矛盾，他发现他突然之间就看不清这个儿子了。父子之间，暗生龃龉的历朝历代不是没有，正是因为见惯了父子相残，兄弟倪墙，所以他更坚定要传嫡长子。新朝才建二世，他要为后世子孙做好榜样！
他，要等着他表态！若是他真想当这个皇帝，想到此刻，成熙帝杀机毕露，持笏立在下边的傅鸾自然也感觉到头顶那森冷的杀意。
朝臣奏事结束，皇帝冷冷的目光略过武安侯的空位，心中又有了主意。