“秋实。”宋祺坐在檐下，望着那枝头渐红的柿子，看着叹了口气：

    “春华你们俩在王府好歹也是有头有脸的大丫鬟，现在跟我住在这小院里，会不会觉得委屈。”

    秋实捂着嘴笑出声：“娘子，你又开始胡思乱想了。”

    这宋三娘真是她见过的官家小姐中最神奇的存在了，对她们这些贱籍的卑微下人，非常客气有礼，对衙门里的官老爷，也不谄媚，更不觉得自己是女子，便要遵循三从四德。

    秋实可是见过那些世家贵女，在外端着一副娴雅温柔的模样，私底下对待下人却十分严苛，美名其曰是立威，半点不如意，就随意打骂下人。

    “秋实，你的人生目标是什么，就是你这辈子有什么打算？”

    “我们下人能有什么打算呢，主子需要我们做什么，我们就做什么呗。”

    “你是怎么到王府的做事的，你的父母呢？”宋祺听说，王府的侍女，有一些是太后挑选的，在郡主身旁服侍，剩下的是芸姑姑亲自挑出来的，每一个都机敏能干。

    “五岁的时候，家里穷……”

    秋实已经记不清自己的亲生父母长得什么模样了。

    只记得那年也是个荒年，家里还添了一个弟弟，平日里从来不给她好脸的祖母，说带她去赶集，搭着驴车走了好远的山路，在渡口把她交给了一个凶巴巴的婆子，然后两人比划着什么。

    她乖乖地在船上等着祖母，想着祖母对她真好，今儿还给了她一小块地瓜干，那是她过年才能吃得上的东西。

    秋实讲述的时候笑嘻嘻的，没有丝毫的怨愤：“是我命好，被卖进了府里，后来我托人打探了，我们那个村子都遭了灾，被山洪冲没了。”

    “春华她可跟我不一样，她是自愿卖身进王府的，因为她爹娘都没了，嫂子苛刻，要把她卖给瘸子当童养媳，她连夜跑了，投靠了在王府当厨娘的姨母。”

    宋祺唏嘘，设想一下，如果她的开局不是宋绮绮这样的官家小姐，而是平民百姓，她可能在书里活不过一章。

    “我们这样能在王府当差，能见到郡主，能服侍世家贵女，别人可都羡慕不来的。就说春华她哥嫂，知道她在王府当了大丫鬟，可后悔了，想来巴结她，可是连春华的面都见不上。”

    秋实人如其名，是个老实本分的丫头，做起活来从不喊累，麻利又周全。

    与秋实相反，春华长得清秀文静，不爱说话，可是遇事果决，聪明坚毅。

    “听若弋说，你们每一个都身怀绝技，你们有什么擅长的吗？”宋祺想，若是只把二人当丫鬟使，那未免太浪费资源了，其实她的确缺帮手，不是衣食住行方面的，而是能在差事上辅助她。

    “嗨，若弋娘子又诓您呢，我们哪有什么特长，若是非要说，也就是和府里的嬷嬷学过一点针灸推拿的手法，能胡乱应付个头疼脑热。春华则是生了个好舌头，什么菜在她嘴里一过，她都能尝出其中的料来。”

    秋实说着话也没闲着，将手里的丝线打了一个漂亮的结，拿起剪刀利落地剪断，将打好的络子扔进一旁的布篮里。

    “打这么多结来干什么？”宋祺很佩服这儿的女子，真是心灵手巧，做针线的活计她可能一辈子都学不会。

    “正要跟您请示呢，这松青色的络子，送给刘主簿，这牙白色的络子，送给顾主簿，黛蓝色的给秦寺丞，石青色的给王寺丞，茶色的给周录事，对了，还有一个檀色的，可以留给谢大人。”

    “为什么要给他们？”先不说那未曾谋面的谢大人，这衙门里除了秦寺丞，哪个给过她们好脸色，凭什么还要送给他们。

    “和同僚搞好关系啊，我看他们好像都很怕生，遇到娘子都远远躲开，所以……”

    “所以你觉得送点小东西去套一下近乎，他们就能客客气气地对待我？”

    宋祺摇头：“不会的，他们不是对我有意见，他们是对女人能与他们做同僚这件事有意见，无论我怎么讨好他们，他们都不会正眼瞧我一眼的。”

    “那怎么办，娘子岂不是要天天要看他们的脸色。”

    “我干嘛看他们的脸色，又没吃他们的粮食，也没欠他们钱。他们愿意好好讲话，我就好好听，非要过分了，那我……不听就是了！”

    宋祺秉着“我不在意，你们就影响不了我”的原则，别人含沙射影地讽刺她，她当听不懂，别人明目张胆地骂她，她一边点头应承，一边笑着给人打拍子，而司农寺里的官吏都是些斯文人，也做不出动手欺负小姑娘的事儿，反而被她气得吹胡子瞪眼，也只能呵一声“耻与女流之辈计较”，然后拂袖而去。

    于是宋祺凭着脸皮厚，在司农寺里挤出了一块小天地。

    看不惯她的同僚们，依然经常找茬，或者无视她，但是也都相安无事。

    只是宋祺发现这司农寺虽说管仓廪农事，可是平日里的重心，都放在了给京官发粮，皇家供给方面，根本没有多少事儿和农业沾边。

    哦，也有，就是收佃租，这件事也很上心。甭管你今年旱灾洪灾还是虫灾，交不上赋税，就等着考核差评吧。

    最和农事沾边的，就是巡查田屯这样的事儿了。

    这被司农寺视为做做样子走走过场的差事，宋祺却很上心。

    大冬天又没什么庄稼，可是几位寺丞都争着去屯田视察，宋祺也很积极，但却没安排她去，不过这不打紧，因为本来也没人安排她活计，她都是自己找差事。

    于是当第二日，寺丞王恳和录事周巍澜一行乘着牛车，摇摇晃晃到达青坡屯时，屯监张二牛笑呵呵地迎上来：“二位大人劳累了，兄弟们备了一桌粗菜薄酒，正候着呢。”

    周巍澜清了清嗓子，正色道：“我等是来公办，可不是来吃喝的。”

    “晓得晓得，这不正好到饭点了吗，都是咱们屯里的粗茶淡饭，不如一边用饭，我一边向二位汇报如何。”

    “也好，虽然我们是来巡查，但也不能耽误了屯里的正常劳作，一切都将就你们，我和周录事随意。”王寺丞捋着小胡子，回答得很客气。

    张二牛嘴上笑着应承，称赞王寺丞体谅下属，心里却暗骂他装模作样，哪一次来不是杀猪宰羊招待他们，稍有怠慢就各种挑刺，说是公干，大家都心知肚明，不过是借着由头来吃吃喝喝，吃饱喝足了还要顺便再捞点好处回去。

    二人到了屯署的公屋前，看见停了一辆马车，脚步一顿，问到：“这是何处的马车，难道今日还有人到屯里拜访？”

    张二牛也懵了，睁大了眼睛，反问到：“怎么您二位和里边的宋寺丞不是一路来的吗？也是，宋寺丞今日上午便到了。”

    屯里半月前就接到了司农寺要来巡检的消息，今日上午，一辆看起来很普通的马车出现在了进屯的路上，屯口的守卫赶忙上报了他。

    他赶去一看，这算是哪门子普通马车，没看见拉车的马，油光水滑，行止循良吗，用这样的马拉车，非富即贵。

    张二牛赶忙殷勤地迎上前，发现赶车的把式，七尺身躯，鹰目炯炯，腰间配着长刀，吓得他往后退了几步。

    车帘掀开，里面下来一位身穿青色官服的女子，取了腰间的鱼符递给他，道自己是新上任的司农寺寺丞，姓宋。

    张二牛从来没有见过女官人，可是这鱼符还真像这么回事儿。

    他脑袋转得快，想到前几日去城里，在茶楼里听了段书。

    讲的是某个朝代女子篡了皇位，导致天降惩罚，民不聊生。这个内容他倒是不感兴趣，就随耳听了几句旁人的聊天——在说宫里和朝堂上，现在都忌讳谈论这些，谁要是敢说郡主和太后的不是，那就会被抓起来杀头。还说太子很支持景安郡主，提倡唯才是举，有才能的女子，也可以当官。

    张二牛心里嘁了一声，娘们就该在家生娃，当什么官，女人当官就像古人说的那啥，母鸡打鸣，搞不清身份，可还是往上凑了凑，竖着耳朵继续听起来。

    旁人还说，明年官学要招收女弟子了，说自家儿子脑袋笨，指望不了，女儿倒是机灵聪慧，现在已经让女儿跟着夫子读书了，若是女人也能致仕，那儿子指望不上，靠女儿发达也是不错的，再说了，现在许多世家聘妻，都喜欢找读过书的，特别是有名望的夫子教授过的，哪怕是商贾出身，别人都会高看一截。

    张二牛心下一动，这还真是条路子，回来也犹豫着，要不要让女儿跟着去念念书，说不定以后还能当个女夫子或者女官人呢。

    今日见到宋祺，一身官袍，乘着马车，带着侍卫，好不威风，鱼符一亮，身份往那儿一摆，张二牛也只能殷勤地笑承着，鞍前马后地恭敬伺候着。可不敢露出半点瞧不起女子的态度来。

    屯里的其他人也是一样，听说来的是个女子，都很不屑，但是当穿官服着皂靴，腰系鱼袋的宋祺往他们跟前一站，众人立刻就换上了笑，哈着腰一副恭敬模样。

    张二牛看在眼里，当即就决定了，明天就把闺女送去念书。