月挂中天，万籁俱寂，仅有几声鸟啼偶传入帐内。

    莲花盏中盛满酥油，草绒作芯，燃起满堂光亮，照出人影憧憧。

    “你亲眼见她喝完了？”

    大别吉捻起银签挑了挑灯芯，目光停留在那如豆的焰光之上，懒懒问道。

    “是，是的…阿娜。”

    斛律珠不敢将那碗奶茶洒了大半的事情说出来，在袍袖中攥紧了双手，感受着手心中滑腻的汗水，壮着胆子瞒了过去。

    “好。”

    她这才停了手中的动作，放下银签，给了她一个赞许的眼神，缓缓说道：“那海已经把蛇捕来了。黄锦蝮蛇，剧毒无比，天性暴躁，最喜攻击人牲。这小镜海里就有此蛇的巢穴，被它咬死，正是再合理不过了。”

    斛律玳才喝完奶茶后不多时，就觉得头脑愈发昏沉，神思如陷泥沼，还以为是接连几日奔波所致，便踩轻飘飘的步履回帐歇息了。

    甩去靴子，合衣躺下，与想象中沾枕无梦的入眠程度不同，她睡得极不安稳。思维和身体彻底失去了关联，似乎成为两个个体，分别在向两条截然不同的道路上狂奔而去。

    千万种思绪混杂在一处，搅合在脑子里，如同沸锅上的滚水在翻腾，头疼得像下一个呼吸间就要炸开。而身体却仿佛已经死去般僵直，无法动弹半点。

    “菩萨在上，弟子霍晏，虔心祝祷。今起誓发愿，往后不食荤、不杀生、不作乐、恪守戒律，广布惠施。平生一切功德福报，尽数回向柔茄斛律玳，盼她早往极乐，消业脱苦，得享自在。”

    经幡道道，檀香袅袅，远处似乎有人正在撞钟。

    咚！

    钟鸣落地，耳边似有人语，痛苦在一霎间全消，她仿佛意外却清醒地跌入了另一个世界。

    斛律玳对眼前的这个佛堂陌生得紧，确信不管是前世还是今生，自己都从没见过到过这样一个地方。

    蒲团上的身影似云山雾罩一般，怎么也看不清楚，却莫名地自心底生出亲近之意。

    方才的那番话应也是他说的，只是可惜，眨眼的功夫，内容就已记不得了。

    她抬头侧望而去，见须弥坛上的菩萨，头戴宝冠璎珞，左手中捻着一串宝珠，右手持锡仗，法相庄严，坐于千叶青莲台上，慈眉善目，正俯瞰着众生芸芸。

    是地藏王菩萨。

    斛律玳不禁蹙起了双眉，心中疑惑，生出不解。

    北周盛行佛教，上至皇亲国戚，下至黎民百姓，几乎人人都信，家家户中常设烧香礼佛之所。

    大多人所供奉的除三世尊、三方佛外、四大菩萨中常奉的有观世音菩萨，亦或是文殊师利菩萨、普贤菩萨，却鲜有人在家中供奉地藏王菩萨。

    倒不是有什么禁忌，不过风气使然，很少有人在这方面“标新立异”。

    大桌上的“五供”器具均为纯金打造，鼎中焚香、双侧燃烛、莲花带露、鲜果时新，清泉净水，一样样一件件，都是上上佳品。

    佛堂不稀奇，佛堂精美华贵亦不少见，可眼前这尊菩萨相，却是世间难得的珍罕宝物。

    造像高约与人身等齐，通体鎏金，神情栩栩如生，其悲悯慈爱之心，观之即感，叫人立生恻隐，足见造匠手艺，何其精妙。不想：：

    能有这般本领的人，斛律玳活了两辈子，也只听说过一个，那就是弘慈法师。

    他原是出身木匠家庭，却与佛法有缘，六岁时初闻《金刚经》，一遍过后即能成诵。十六岁时正式在京郊大慈恩寺剃度出家，钻研佛法，至三十六岁时便精通圣典中经、律、论三藏，辩经讲论无人可比，实为百年来通达佛法第一人。

    弘慈法师曾言，他造像只为修心修行，只赠有缘之人。若无缘者，纵使万金向求，也是徒劳无功。

    是以得赠者莫不以之为宝，不论穷通富贵，皆不舍得转让。

    更何况他自四十二岁后，便不再亲自动手造像，最后一尊药师琉璃光如来相，也被当年的老皇帝请进了宫中供奉。

    这地藏王菩萨相，却是从未听说弘慈法师何时造过，至少在她前世里没有听过。

    观其工艺，已臻化境，甚至妙过那尊药师佛，显然不是早年所造。

    斛律玳想要再看清楚些，脚下轻移，刚往前踏出一步，刹那间周遭景物剧变。

    双眼尚未得视物，沉闷恢宏的诵经声却抢先灌入了双耳。

    是…妙法莲华经？

    谁家在做超度法事，竟有这般大的排场？

    听这经声，只怕有上百位沙门齐聚。

    她摇了摇脑袋，缓过方才移步换景时的恶心劲，这才重新睁开了眼睛，仔细审视起此刻所处的环境来。

    这是处不知什么人的灵堂，门窗紧闭，被四周的经声浪潮围在当中，宛如一处孤岛。

    斛律玳迟疑着尝试地挪了挪脚步，反复几次，发现一切如常后，便大着胆子探索了起来。

    首先便是灵前供奉之处，本想瞧瞧拜祭之人自己是否相识。不料仅是余光扫过，双脚就钉了原地，似生了根般，无法挪动分毫。

    是霍昭。

    她的心脏仿佛突然被一只大手攥紧，痛得发不出声音。

    即使不见数载，历黄泉两隔，她仍凭一眼就将人认了出来。

    平心而论，若只看皮囊，他的确可谓是天下第一等的夫婿人选。长身玉立，清俊隽雅，一身矜贵傲骨，萧萧肃肃，风姿特秀，凛凛若孤竹寒松，超逸不群，见之难忘。

    纵使目下只着一身粗麻衣衫带孝，也丝毫无损他的气度，反倒平添风致。

    但立于他身后的那人，犹是笼在烟雾朦胧之中，看不真切。

    斛律玳忽地生出种没来由的笃定感，这看不清模样的人，与方才在佛堂中所见，就是同一人。

    “法事过后，阿玳的骨函，我要带走。”

    他率先开了口，声色脆朗平静，仿佛在述说一件再寻常不过的事情，却透出彻骨的悲切哀凉。

    “阿玳？！”

    斛律玳浑身一震，似木偶般生硬地缓缓扭过头颅，望向那口黑漆金丝楠木的寿材前，灵牌上书--“大周故晋王夫人魏国夫人斛律氏”。

    这居然是自己的灵堂。

    “不可能。”

    霍昭双目红肿，面色苍白凄婉，幽幽地凝视着目前这块毫无生气的木牌，连头也没回，似乎根本不在意来者是谁，冷冷拒绝道。

    “呵。”

    那人戚戚哂笑一声，走到霍昭身侧，俯身半跪在临近的蒲团上，对他道：“哥哥，人都不在了。做这些样子，又有什么用？”

    “她是我的妻子。”

    霍昭仿佛沉浸在自己的世界里，恍惚中带着执拗，“生前同衾，死后同穴。夫妇一体，这是规矩。”

    “夫妇一体？”

    那人听到这番言论，气得一把抓起霍昭的衣襟，生拽到自己面前，咬牙切齿地问道：“你喜欢，你爱的，你认定的妻子，是当今的太后娘娘，贺兰绰！阿玳？不过是你顺从她的安排，从她的家乡挑来最温驯听话的，名为妻子的傀儡！”

    霍昭骤闻此言，如遭雷击，逃避似地闭上了双眼，两行清泪落下。

    “哥哥，你问心有愧吗？”

    那人像是再也抑制不住心中苦痛，无法维持住虚伪的冷静自持，要彻底将那些愤懑宣泄而出，“你把她一个人丢在府里，阖府的下人们都你那好阿绰的眼线，人人都能欺负她。就连院子里负责洒扫的最低等的贱婢，都能嘲笑她蠢笨，笑她不通文字，是粗鄙之流。那个时候，你怎么想不起来，她是你的发妻？”

    “她是漠南草原上长大的姑娘，连从没驯化过的野马也能骑得上去，怎么会控不住你府上调教好的那些专供京中贵族们娱情的小马？”

    “够了！”霍昭的五官皱成了一团，低下了头。

    “不够！”

    那人终于歇斯底里地吼了出来，“你心里比谁都清楚！若是贺兰绰真的清白无辜，为什么要在阿玳出事前将我调离上京？！为什么一直不许我回来？为什么我给阿玳的信件全被调换了？为什么对我封锁了所有阿玳的消息？”

    “你知道，贺兰绰为什么偏偏挑选斛律玳作你的妻子吗？”他咄咄逼人地追问。

    那人见霍昭不语，便有些恨铁不成钢的开口，恨恨说：“阿玳空生了一副好模样，却被教养成了个软弱柔懦的性子，半点文墨不通。和她自认为运筹帷幄，爽朗桀骜的姿态差若云泥，所以贺兰绰相信你绝不会爱她，依旧会死心塌地为她和她儿子卖命效忠。”

    那人顿了顿，看了眼他，又道：“那些不明内情的外人见了，见到她为你选聘了这样一位美人，只会更加认定这孤儿寡母是受你胁迫，太后娘娘是不得不向你摄政王委屈求全。等来日她伙同那群小人们扳倒了你，那她就是顾全大局，忍辱负重。只有哥哥你，将会万劫不复，被钉在在汗青史册里，永遭唾骂。”

    话到此处，霍昭已瘫软如一滩烂泥，彻底倒在了蒲团上。

    “说到底，你根本不配做阿玳的丈夫。”

    那人松开了霍昭，慢慢站起身来，不再将眼神分给他一点，而是定定面对着灵位。

    虽无法看到他的表情，斛律玳却听出了他言语间的怀念缱绻，“当初哥哥你托我去迎亲，我本来只为能有个逃脱上京这个为了权力人人疯魔，互相倾轧的活地狱，获得片刻喘息的机会而高兴。”

    “初见阿玳时，我也只觉得她有趣，分明是那日的主角，却怯生生地躲在角落里。虽然好奇得不得了，也只敢趁没人注意时偷偷瞄我。被我发现，她吓了一跳，两只大眼睛湿漉漉地望着我，真像一只小羔羊。”

    “但我们这样的人，打骨子就不相信这世上还有小羔羊。对吗，哥哥？”

    霍昭仍旧不说话。

    “直到和后来一路相伴，我才知道，原来这世上，真的还有这样至纯至善，天真可爱的姑娘。”

    他的声音仿佛陷入了回忆，絮絮叨叨地溢出欢喜，勾勒出心里女子的美好。

    “她不懂规矩，不辩礼仪，却能以一颗最赤诚的心去对待遇到的每一个人。她不会嫉妒，能为别人的快乐而快乐；她从不自私，会竭尽自己所能去帮助他人。和她在一起，我才感受到，原来这穹高而苍茫，地厚而辽阔，人在其间，是那般的自由自在。”

    那团蜷缩伏地的身影像是终于忍耐不住，断断续续发出低声的呜咽，然而那人压根没有理会。

    “她是这世上最好，最好的姑娘。你却将真心辜负…哥，你知不知道，阿玳对要嫁给你这件事，有多高兴，多么期待。”

    他自顾自地继续道：“她会低头红着脸，用最小的声音问我，‘阿度，你阿哈会喜欢我吗？’。我答一句会，她就能高兴上好几天，快活得要分不清东南西北。相处日久，她对我没有半点防备之心，有一次，甚至偷偷穿上了嫁衣，将我唤了出来，问你是否会中意。那夜月光皎洁，亮如白昼，她身着那套亲手绣成的红装。只一眼，我在脑中紧绷了数日的那根弦就断了。”

    霍昭听着那人讲述着斛律玳对自己的痴恋，重新跌坐在了蒲团上，满脸泪痕，状态似乎也恢复些许，仍喃喃重复着，“阿玳是我的结发妻子，她和要我葬在一处的。”

    不知是说给自己听，还是堂中人听。

    “阿娘早殁，阿玳已去，凡俗中的这些是是非非，已与我再无干系。弘慈大师已答应收我为徒，破例造了一尊地藏王菩萨相以赠，特准我在家中修行一载为阿玳修福积德。待来年，正式入大慈恩寺剃度出家。所以，她的骨函，今日我非带走不可。”

    话音方落，斛律玳只觉耳畔骤然响起一阵玉磬清鸣，眼前一切迷障应声而散，终于得见那人的“庐山真面目”。

    这世上只有一个人会唤霍昭做哥哥，所以斛律玳在心中早有了答案。

    在亲眼看到霍晏时，她却如遭重创，浑身的力气仿佛被抽走一般，难以置信地连连摆首，踉跄着后退。

    在斛律玳的记忆中，霍晏之俊美，绝不逊于他的兄长。眉目疏朗，丰神俊逸，英气高傲，是“骑马倚斜桥，满楼红袖招”的潇洒公子。

    怎么会是眼前这个两鬓斑白，憔悴支离，廋骨嶙峋的人？

    怎么会？怎么会？

    从前的一桩桩事情再度浮现，她无法自抑地啜泣起来，为什么她总给对自己好的人带去灾祸？

    倏地，他朝自己看了过来，正对上了她的眼睛。

    看着那双盈盈含泪的眼睛，霍晏忽然温柔地笑了，像是在无声地宽慰她，别责怪自己。

    随即他却又蹙起了眉头，露出哀切担忧的神色，急切说道：“快回去，阿玳！骑上马，往西边跑！”

    “回去？”

    斛律玳不明白他的意思，无措地反问道：“回哪里？”

    霍晏愈发焦急，眼神警惕地打量着四周，见她还是一副懵懂模样，索性一个箭步上前，猛推了她一把，大声喊道：“记住，什么也别管，骑上马，往西跑！”