米禽牧北在这座僻静的小院里养伤调理，从盛夏到深秋，转眼就过去了四个月。他的身体渐渐恢复了常态——至少是在表面上——生活起居都能自理，还学会了给自己制药，每日在山间行走一两个时辰也不再那么劳累，偶尔还能砍砍柴，虽然玄泽叮嘱他不能做重体力活。

    瑶瑶和小乙则是三天两头跑来看他。他闲着也是闲着，干脆继续教他们汉字和夏文，给他们做些鲁班锁九连环之类的小玩具。小乙好几次闹着要找赵姐姐，倒是瑶瑶逐渐察觉到在米禽牧北面前提起赵简会让他情绪低落，便尽量回避这个话题，甚至帮忙哄小乙。

    看上去，这似乎就是“正常人”的生活了。如果宁令哥看到这一切，他能安心了吗？

    但米禽牧北却感觉自己活得像个行尸走肉。他知道，自己的身体已经恢复到极限了，他再也提不起剑，更不可能上阵杀敌。就算他想替宁令哥报仇，想夺回属于自己的一切，恐怕也是有心无力。死而复生并非他的意愿，现在拿着这条意外捡回来的命又不知该何去何从。难道真的就要这样庸庸碌碌了此残生？或者干脆听从玄泽的建议斩断红尘遁入空门？又或许，自己其实也活不了多久，很快就会真正地死去——那样倒是最好的结局。

    只有在面对瑶瑶和小乙的时候，他才能感受到一丝活着的气息。他还记得，当初他对赵简说，如果她不愿生孩子，他们就把这一对姐弟收养做自己的子女，他甚至幻想过他与赵简一起把他们抚养长大的景象。如今赵简离开了，这两个孩子却成了他怀念过去的桥梁，尽管他很怕他们直接提到赵简。

    也不知道她现在怎么样了。

    她不但平安回了大宋，还受到朝廷的封赏，说明当初的计策很成功。现在她又跟元仲辛成了亲，应该过得很幸福吧。说不定，他们也快有自己的孩子了……

    米禽牧北坐在石桌旁给自己煎药，看着瑶瑶和小乙在地上拿石子儿玩游戏，却心神不宁，满脑子胡思乱想。不知是不是因为入了深秋，天气骤凉，他一大早起来就浑身不对劲。现在他越发觉得胸闷，心底涌动着一种莫名的焦虑，仿佛有什么大事要发生。

    突然，一阵剧痛毫无征兆地从他的胸口传来，很快扩散到头部和四肢，让他整个人像要被撕裂了一般。他浑身抽搐着翻滚到地上，吓坏了两个孩子。小乙直愣愣地站在一旁大哭，瑶瑶则赶紧着向院门口跑去，边跑边哭喊着：“方丈大师！方丈大师快来啊！”

    惨烈的哀嚎在庭院中回响，梧桐树上枯黄的秋叶也跟着瑟瑟发抖，片片飘零而下。

    ***

    “唔——呃——！”

    “郡主坚持住！用力，再用力！”

    邠州的明威郡主府里，所有人都在忐忑又满怀期望地等待着。赵简满头大汗，脸涨得通红，咬着手帕发出痛苦的嘶叫。可哪怕再痛，她也一定要坚持到最后。

    她的孩子——她和米禽牧北的孩子——就要出生了。

    “哇——！”

    伴随着一声清脆的婴啼，赵简终于松了一口气。虽然吃尽苦头，但一切还算顺利。

    稳婆将孩子举起来，向赵简报喜道：“恭贺郡主，喜得千金！”

    赵简没有回答，只是微微翘起脱力的唇角，露出一个欣慰的笑容。

    她有女儿了。为了这个女儿，她更不能停下向前的步伐。

    稳婆把清理好的婴儿裹在襁褓里，推开门抱着孩子往外走，高喊道：“母女平安！”

    等在门外的是心急火燎的元仲辛。刚才赵简的叫喊声听得他阵阵发怵。赵简一向坚韧又好强，受了伤也从不吭声，这是得有多疼，才让她如此受不了啊？

    他一见卧房的门开了，便赶紧往里冲。稳婆抱着襁褓中的婴儿走出来，竟被他视而不见，直接擦肩而过了。

    “唉，郡马爷！”稳婆叫住从身边闪过的元仲辛，“你好歹看一眼你刚出生的孩子啊。就算是个女儿，也不用如此嫌弃吧？”

    “啊？”元仲辛这才反应过来，连忙停下脚步。竟然被误以为重男轻女，这还了得？他转过身来，娴熟地掩饰道：“哎呀你看我这眼神儿，我以为孩子跟她娘在一块儿呢。”

    他走到稳婆身边接过孩子，又麻利地往她手里塞了一袋碎银子。稳婆拿着银子，满脸笑开了花，指着婴儿恭维道：“郡马爷你看，小千金是有福之人，生下来就有弯弯的小卷毛，多像郡马爷您啊！”

    “像，呵呵，真像……”元仲辛笑嘻嘻地回答着，默默咽下一口酸涩的唾沫。

    他抱着婴儿再次迫不及待地走进卧房。丫鬟们还在忙里忙外收拾各种带血的残物，看得他心里一揪，赶紧来到赵简的床边。赵简睁开眼，虽然显得很疲惫，但并无大碍，他一颗悬着的心这才放下来。

    “你受苦了。”他心疼地对赵简说道。

    “不要紧。”赵简笑得乏力，却也难掩她眉间的喜悦。

    元仲辛弯下腰，小心翼翼地把婴儿托到她的枕边，“看，多可爱的女儿。你想好给她起什么名字了吗？”

    赵简微笑地侧过头看着襁褓中的女儿。新生的婴孩此时已经停下了哭声，酣甜地睡着。她的眼睛眯成两条细细的小缝，长长的睫毛伴随着均匀的呼吸轻轻抖动，小嘴不安分地微微开合着，薄薄的嘴唇玲珑俊俏，形如飞鸟展翅，跟她的亲生父亲一摸一样。

    “元仲辛，”赵简抬起头，意味深长地问道，“看到这个孩子出生，你后悔吗？”

    “后悔？怎么会呢？”元仲辛若无其事地笑道，“我早就想好了，这个孩子就是我的亲生女儿。我还怕你反悔，不让我做这个爹呢。”

    赵简对他凝视片刻，又若有所思地看看女儿，“要不然，我们就叫她‘无悔’吧。”

    元仲辛一愣，“无悔……这适合做女孩子的名字吗？”

    “那你说女孩子应该有什么样的名字？”赵简反问道，犀利地眨了眨眼。

    “呃……适合，适合，什么样的名字都适合！”元仲辛赶紧退让道，“至少比我哥起的好听。”

    ***

    玄泽被弟子从灵慧寺找来，匆匆赶到那座小院。他让人把躺在地上痛晕过去的米禽牧北抬回床上，又掏出一瓶药水给他灌了下去。

    过了一阵，米禽牧北终于醒来了。

    “我这又是怎么了？”他睁开眼，有气无力地说道。

    “阿弥陀佛，”玄泽叹口气，“人事虽尽，因缘难测。”

    “我是又快死了吗？”米禽牧北淡淡地问道，不带丝毫情绪。

    “倒不至于危及性命。只是，你体内的余毒比预料的严重，会不定期地发作。时令变更，劳心积郁，都会促发抽筋剔骨之痛。这瓶紫堇汁，有镇痛安神之功效，我会教你制法，在你疼痛难忍的时候……”

    “我还能活多久？”米禽牧北有些不耐烦地打断他。

    玄泽捏了捏手中的药瓶，答道：“或许三年五年，也或许十年二十年。这就要看你的造化了。”

    米禽牧北仰着头，无所谓地一笑。如果只能一直活在这样的折麽中，哪怕是三五年，也已经太长了。

    玄泽见他的状况稳定一些，便留下药瓶，叮嘱几句后先行离开。瑶瑶和小乙赶紧围过来，用柔软的小手拍着他的身子，试图安抚他的痛苦。

    “米禽叔叔，”瑶瑶关切地看着他，水汪汪的眸子里闪烁着跟平时的乖巧不一样的光芒，“是谁把你害成这样的？瑶瑶去找他报仇！”

    “谁教你的？”米禽牧北有些惊讶。他和赵简都从未在两个孩子面前提起“报仇”一事，灵慧寺的人更不可能。如此年幼，她这是从哪里学来的？

    “我娘说过，党项人恩仇必报。我还要替爹娘报仇呢！”瑶瑶瞪着眼，用稚嫩的声音说着跟年龄不相符的狠话。

    米禽牧北明白了。这个小女孩，在刚刚懂事的年纪，就目睹自己的父母惨死在眼前，又怎么可能继续天真无邪地活着？她娘是党项人，想必也跟她讲过党项人的传统。她的骨子里，早就埋下了仇恨的种子。只是她竟然不哭不闹，把这些心思藏得那么深，让人错以为她已经淡忘了那场惨剧。没想到，她什么都记得，什么都懂。

    “瑶瑶，”米禽牧北用手肘撑着从床上坐起来，摸了摸她耳边的小辫，“叔叔已经杀了害死你爹娘的人，替他们报仇了。”

    “真的吗？”瑶瑶似懂非懂地眨着眼睛。

    米禽牧北点点头，却惆怅地皱起眉心。家仇国恨，冤冤相报，真是一团乱麻。

    “那瑶瑶也要替米禽叔叔报仇！”瑶瑶更加坚定地说道。

    米禽牧北无奈地一笑，费力站起身，喃喃道：“扶我去院子里。”

    又是一个深秋，又是满地的梧桐叶，又是萧瑟得让人万念俱灰的季节。当初自己是怎么劝元伯鳍活下来的呢？

    ——报仇。

    许多人都认为，仇恨是毒药，是让人无法快乐的根源——比如玄泽，又比如宁令哥。可是，当一个人活在炼狱之中，生不如死的时候，这份毒药，又何尝不是救命的良药？

    太子，看到我现在这个样子，你还会希望我过平平淡淡的“正常”生活吗？你真的觉得我还有机会去感受普通人的幸福吗？你一定要我活下去，却不肯给我一个活下去的理由。对不起，这一次，我又不得不打破跟你的约定了。

    米禽牧北看着瑶瑶，耐人寻味地说道：“党项人恩仇必报，你娘说得没错。但是别忘了，你们也是汉人。”他坐到石桌旁，把瑶瑶和小乙牵到身边，“不但你们是汉人，从今往后，我也要跟着你们做汉人。”

    “为什么啊？”瑶瑶不解地问道。

    米禽牧北自嘲地一笑，“党项人尚武好酒。而我现在，不但上不了战场，连酒也不能喝，还做什么党项人？”

    “可是米禽叔叔……”

    “不要叫我米禽叔叔了。”米禽牧北神情变得严肃，“这世上再也没有什么米禽叔叔。‘米禽’这两个字，你们永远也不要再提起。从今天起，我跟你们姓，我的名字就叫……”他低下头凝神片刻，意蕴深远地吐出三个字：

    “梁怀宁。”

    瑶瑶和小乙都愣在原地，疑惑又新奇地看着他。

    “你们也别叫我叔叔了。”他把姐弟俩用手臂搂到跟前，“我会带你们离开这里，给你们一个家。从今往后，你们就是我的孩子，而我，就是你们的爹爹。”

    “爹爹？”瑶瑶一听这个词，眼中立刻放出欣喜的光彩，“你真的愿意做我们的爹爹吗？我们真的要有一个家了吗？”

    “那赵姐姐会做我们的娘吗？”小乙追问道。

    “小乙！”瑶瑶赶紧瞪了他一眼。

    米禽牧北攥紧十指，带着无奈的笑站了起来，眼角变得湿润。他口中说的那个“家”，又哪里是真正的家？没有赵简的家能称得上家吗？

    他收养梁氏姐弟，借用他们汉人的身份，只不过是为了掩人耳目罢了。现在他一无所有，想要复仇，就不可能离群索居，所以，他必须要有一个能在青天白日下行走的身份。党项人宗族势力庞大，每一个人都多少有些血脉姻缘的牵连，很难凭空造出一个假身份。而夏的汉人就不同，许多汉人来到夏地谋生，无亲无故，无根无源，没人会在意他们从何而来。这对他来说，再合适不过。毕竟，谁又能想到，一个孱弱多病带着两个孩子的汉族单身父亲，会是那个曾经叱咤风云搅得天下大乱的党项少年将军呢？

    这不是他第一次扮汉人。只是这一次，怕是一扮就要扮一辈子了。他将彻底变成另一个人，“米禽牧北”这个名字，只能随风而去，再也不属于他了。

    凄凉的秋风扫过，满院金黄的落叶被风卷到泥泞之中，瞬间失了颜色。

    “秋深残叶落，碎梦泥下埋。”他触景伤怀，往前走了几步，口中默默念着。

    这时，他停下脚步，转身看着两个孩子，若有所思地说道：“瑶瑶和小乙只是你们的乳名，我给你们俩起个正式的名字吧。”他抬起头看着天空中飞舞的枯叶，用低沉的声音念出：

    “梁落瑶，梁乙埋。”