苏媚娘死后，没藏黑云借口慰唁，不断给米禽牧北各种赏赐，当然，也没让他闲着。米禽牧北不做官，不上朝，却三天两头被召进宫，成为没藏黑云最重要的谋士。无论是策划与大辽的和谈，还是安抚饱经战乱的百姓，没藏黑云都对他言听计从，甚至在他的谏言下，亲自巡视边防，督促练兵，显得十分勤于国事。

    不过，干正事之余，没藏黑云并没有打消她的另一番企图，反而有事无事都越发频繁地召见米禽牧北。米禽牧北却是故作迟钝，每次都目不斜视地跟她商讨政务，丝毫不给她岔开话题的机会。没藏黑云碍于太后的体面，也不好在众目睽睽的议事场合做什么出格的事。

    但米禽牧北清楚，如此消极应对，绝非长久之计。为了除掉苏媚娘这个隐患，无奈之下只能故意激起没藏黑云的嫉妒之心，借刀杀人，可这样一来，他必定会更遭惦记，迟早会受她的胁迫。到时候，要么惹怒没藏黑云前功尽弃，要么就只能委身于她。这两个结果都是万万不可接受的。当然，还有第三条路，就是直接除掉她。只是现在时机远未成熟，毕竟没藏黑云比没藏讹庞要好控制得多，只有通过没藏黑云，他才能稳住政局，确保自己重振大夏的计划能够付诸实践。

    就在他思索对策之时，宫中传来消息：没藏黑云下旨征召工匠，要在兴庆府西南角新建一座皇家寺院——承天寺。米禽牧北心生一计，来到了灵慧寺。

    玄泽在禅房与他单独会面，关上门后便问道：“老衲知道你无事不登三宝殿。说吧，又要老衲替你收拾什么局面？”

    “这次倒不敢劳烦大师。”米禽牧北摘下面具，脸上挂起笑容，“只是想找大师借一些佛经看看。”

    又是“大师”又是借佛经，玄泽有些诧异地看向他，“你要佛经做什么？”

    “你不是总想让我入空门吗？”米禽牧北一本正经地答道，“近日我突然有了些感触，想多了解一下，增加一点……佛缘。”

    玄泽听完，立刻摇头道：“阿弥陀佛，佛门净地，休要诳语。”

    “你怎么就不信我呢？”米禽牧北眨了眨无辜的大眼睛，“以前我是年少无知，现在我有此诚心，你倒不给我机会了？”

    “江山易改，本性难移。你是什么性子，老衲再清楚不过。”玄泽回到蒲团上盘腿坐下，微闭双目，捻起手中的佛珠，仿佛早已看穿他的把戏。

    “唉……”米禽牧北无奈地叹口气，“好吧，其实，我想了解佛学，的确是有世俗的目的，虽然……不便说明具体原因。”他迟疑了一下，又道，“你只需要知道，此事关系到大夏国运，更关系到我的性命。”

    玄泽抬起头，看着站在自己面前一脸严肃的米禽牧北，簇眉问道：“你究竟在跟什么人打交道？”

    米禽牧北淡淡一笑，“自然是位高权重，又极其危险之人。”

    玄泽没有多问，再次闭上眼，深深呼出一口气。他这顽劣的外甥非要一次次往阿鼻地狱里闯，自己又如之奈何？

    “拿上我的佛牌，去藏经阁找你想要的书吧。”良久，他才缓缓说道。

    “多谢方丈大师！”米禽牧北欣然道，“那些经书，我看完后一定完璧归赵，一个字都不会少！”

    ***

    这日晌午，没藏黑云带着三岁的李谅祚从朝堂回到寝宫龙霄殿。她安顿好犯困的小皇帝后，百无聊赖地呆在殿中，又开始寻思该找什么借口把梁怀宁召来单独相见。梁怀宁刚死了侍妾不久，对她一定还心存芥蒂，不能逼得太紧，只能徐徐图之。

    就在这时，内侍来报，梁怀宁在宫外请求觐见。

    他竟然主动来找自己？

    没藏黑云喜出望外，连忙命内侍把他直接带到寝宫来。本来按照规矩，外臣是不能进入后宫的，更别说没有官职的庶民，可没藏黑云哪管得了那么多，这次可是他自己送上门来的！

    米禽牧北被带入龙霄殿，却发现殿内空空荡荡，一个伺候的人都没有。香炉里点着芬芳沁人的熏烟，闻上一口就叫人飘飘欲仙。

    呵，又是这种把戏。

    曾经两次中招，这一回，怎么可能不有备而来？宁神定气的药自然是没少吃。

    “草民梁怀宁参见太后。”他在大殿的帷幔外躬身拜道。

    “进来。”帷幔后传来没藏黑云略显慵懒的声音。

    米禽牧北小心翼翼地走进去，却见层层白纱尽头，没藏黑云衣着清凉，坐在一方矮榻上，榻中的雕龙茶几上摆着茶水瓜果。

    “草民给太后请安。”米禽牧北又拜道。

    “过来，陪本宫坐坐。”没藏黑云手里端着一杯茶，用眼神指了指矮榻另一侧。

    “草民不敢。”米禽牧北站着不动，又道，“草民请求觐见，是有……”

    “本宫让你坐，你就坐。”没藏黑云打断他，“有什么事一会儿再说，先陪本宫喝杯茶，聊会儿天。”

    “遵命。”米禽牧北只好应声，诚惶诚恐地走到榻前坐下。

    “这些日子，梁先生又成了一个人，是不是倍感寂寞？”没藏黑云推过来一杯茶，眼波流转偷偷看向他。

    “多谢太后关心，我……还好……”米禽牧北低下头，显得十分局促。

    没藏黑云咯咯一笑，“先生不必拘谨。现在这殿中只有本宫与先生二人，先生可以畅所欲言，与本宫坦诚相见。”她提着裙摆站起来，走向米禽牧北，“其实，本宫理解你，因为本宫也跟你一样。”

    “草民岂敢与太后相提并论？”米禽牧北赶紧也站起来，躬身道，“不瞒太后，草民自知罪业在身，所以近日正潜心研读佛法，以求一时心安。”

    “哦，没想到先生竟有心于佛学。”没藏黑云有些意外，却又调侃道，“莫非先生经此丧妾之痛，终于看破红尘，想遁入空门了？”

    “太后误会，梁某绝无此意！”米禽牧北赶紧解释道。

    没藏黑云却意味深长地笑道：“其实这也不是什么坏事。你若真想出家，可以先去戒坛寺。等承天寺建成，本宫就让你做住持，如何？”

    好个没藏黑云，竟想如法炮制当年元昊将她养于宫外的手段，连出家当和尚都不放过！

    “太后，梁某真的不是想出家为僧。”米禽牧北故作委屈地苦笑道，“只是对佛法有些兴趣，聊作慰藉罢了。”

    “那梁先生还真是找对人了。”没藏黑云得意地一挥袖，拉长声音说道，“本宫当年在戒坛寺修行，可也是开坛讲经的大师。”

    “没藏大师位尊道高，草民只配仰望。”米禽牧北立刻恭维道。

    “梁先生要是感兴趣，”没藏黑云靠近一步，拉起他的一只手，“本大师可以单独与你一人讲经，如何？”

    说完，她竟将米禽牧北的手按在自己纤细的侧腰上，眼中媚态丛生，极尽挑逗之能。

    米禽牧北尝试挣脱未果，只能僵直着身子，用微微发颤的声音说道：“那真是巧了，草民身上正好有一本经书，想要献与太后。”

    “是吗？我瞧瞧。”没藏黑云二话不说，就把手伸进他的衣襟里，放肆地摸索，没想到，还真掏出了一本小册子。“这是什么？”她把那本经书拿在手里，露出诧异的表情。

    那本书纸张发黄，看上去有些年代，上面是手抄的汉文小楷，书名处写着“白马经”三个字。

    “《白马经》？”没藏黑云好奇起来，“佛经典籍本宫读了不少，还从未见过这本。”

    米禽牧北已经趁她取走书的时候退开一步，飞快地把衣襟重新理好，这才不紧不慢地答道：“太后一定知道鸠摩罗什大师吧？”

    “那是自然。”没藏黑云脱口答道，“你我都是凉州人，怎会不知这位译经无数弘扬佛法的高僧？他的舌舍利就安葬在凉州鸠摩罗什寺的佛塔之下。”

    “太后所言极是。”米禽牧北点点头，继续道，“相传前秦时，罗什大师从龟兹国前来中原传扬佛法，途径沙洲普光寺，所骑白马突然倒地一病不起。当晚，他梦见那白马对他口吐人言，说自己是上界神驹，奉佛祖之命助他东行传经，如今大师已入阳关，从此一片坦途，自己职责已尽，即将超脱归去，说完便化作一道白光。罗什大师随即被一阵马嘶惊醒，忽闻有人来报，白马已逝。大师感慨万千，便将白马就地安葬，并修建九层宝塔祭奠，就是现在沙洲的白马塔。”

    没藏黑云耐心听完，对他的佛学见识有些刮目相看，道：“你对佛家典故倒是熟悉。”

    米禽牧北低眉一笑，“那太后可知，罗什大师在修塔的时候，还著了一部经书，便是这本《白马经》？”

    “哦？”没藏黑云盯着手里的册子，变得窘迫起来。自己曾经装模作样地讲过经，号称没藏大师，竟然连大名鼎鼎的鸠摩罗什所著的经书都不知道，在梁怀宁面前丢这么大个脸。

    正尴尬着，却听米禽牧北说道：“这本经书，草民以前也只有耳闻，从未亲睹。可就在不久前，一位回鹘游僧路过，将此经书赠予草民，说是大夏国运已到转机之时，要借草民之手促成机缘，此经便是关键。草民不敢怠慢，这才潜心研习佛法，试图参透此经要义。如今有些感悟，特来将经书献与太后，以兹讨教。”

    “竟是如此？”没藏黑云惊讶地打开那本经书，坐下来有模有样地翻阅起来。过了好一阵，才笑着说道：“本宫想起来了，以前其实听说过这本《白马经》。此经用词古典，佛理深奥，确是出自鸠摩罗什大师之手。今日有缘一见，实乃幸事。”

    米禽牧北立刻颔首奉承道：“太后慧眼识珠，更是佛法之幸，大夏之幸。”

    “只是这本经书更像是罗什大师修建佛塔的心得，跟大夏国运又有什么关系呢？”没藏黑云问道。

    “太后不正要开始修塔建寺吗？”米禽牧北恭敬地答道，“草民思来想去，终于悟出，《白马经》现世，或许正是佛祖要帮助太后圆满功德，护佑大夏千秋基业。太后何不效仿鸠摩罗什大师，遵从他的指教修建承天寺？”

    “有道理啊。”没藏黑云恍然大悟，“这本经书确实来得及时。那依罗什大师所言，本宫当如何主持承天寺的修建？”

    “回太后，”米禽牧北正襟而立，“《白马经》中所提，寺院与佛塔的规格，分为若干等，规格越高，对主建之人的要求也越高。若是帝王修建皇家寺院，当造十三层佛塔，请舍利与佛经供于地宫，最重要的是，帝王本人，从动土之日起，需行五戒，累日不断，直至佛寺竣工，方可使功德圆满。若帝王年幼无法行戒，当由其母代之。”

    “啊？”没藏黑云瞪大了眼，“日日五戒，直至竣工？本宫……非这样不可吗……”

    大乘佛教的“五戒”，乃修行之人最基本的戒律，即不杀生，不偷盗，不淫邪，不妄语，不饮酒。佛塔寺庙一修就要好几年，如果按照这个说法，没藏黑云这几年都得恪守这些清规戒律，那就没法肆意享乐了。

    “一定要如此。”米禽牧北说得十分笃定，“经书中特意警告，如若犯戒，塔寺落成之日，非但不能为国祈福，反而会让冤魂怨灵反噬，轻可损害帝王身家性命，重可危机江山社稷，尤其是在大灾战乱之后。如此一来，修塔建寺便只是劳民伤财的妄举，徒增罪业。”

    “冤魂怨灵反噬……”这话听得没藏黑云心底一颤。她最早产生修建佛寺的想法，正是因为忌惮宁令哥的冤魂。本来去年都已选好址，准备破土动工了，却因大辽来犯，夏国陷入战乱，只得暂停。所有这一切，仿佛都在告诉她，严守戒律虔心修寺是唯一的出路。

    米禽牧北见她惶惶不定，趁势说道：“南朝四百八十寺，却依旧战乱不断，政权更迭频繁，皆因那些帝王修寺建塔时都没有遵从罗什大师之教，虔心斋戒，以净佛法。太后一定不想看到大夏也落入这样的乱局吧？”

    “别说了！”没藏黑云胆寒道，“修建承天寺，本就是为了给君上祈福。本宫怎能留一个乱世给他？”

    她抬头看向满眼诚挚的米禽牧北，端直而立有如磐石。奇怪，自己明明在熏香里加了□□，他进来这么久了怎么一点反应都没有？难道他真的因为受佛法熏陶，定力强大至此？

    看来，是自己格局太小了。梁怀宁定是真心在替君上替夏国考虑，自己却只想着一时之乐。反正现在他也不会有别的女人，自己多等几年又何妨？

    “本宫决定了，”她坐直身子，郑重说道，“从即日起，本宫会严守五戒，虔心清修，为承天寺净法正业。”

    米禽牧北立刻跪地拜道：“太后以身作则，躬身侍佛，真是功德无量！草民替大夏百姓，叩谢太后！”

    没藏黑云不自然地拉扯一下嘴角，又道：“梁先生，你献经书有功，又熟悉佛法，本宫就任命你为督查使，负责监管承天寺的修建事宜，如何？”

    “太后有此重托，草民实在受宠若惊！”米禽牧北故作激动，随即改口道，“臣定当尽心竭力，不辱使命，确保承天寺圆满完工，护佑大夏千秋万代！”

    没想到，自己伪造一部经书，只是想骗没藏黑云戒色，竟还能谋得这样一份美差。督查使只是个小官职，不会引起没藏讹庞的忌惮，但修建寺院牵扯甚广，又涉及万民笃信的佛教，正适合在朝堂民间打下根基。