崔瀚接到邬进贤派人递来的消息，顿时一震，随即，就让人去将崔沭找了来。

    崔沭才走进院子，就见他急急忙忙从花厅出来，招手道，“快，跟我走一趟，邬公公那儿有消息了。”

    邬进贤在京中置办了宅院，崔瀚带着崔沭，跟着邬进贤派来的人，一起乘车到了观音寺旁他的那座私宅里。

    会客厅里，邬进贤早已端着茶悠闲地候着二人了。

    见人到了，邬进贤招呼丫环来看茶。

    崔瀚心里焦急，等那丫环一走，就巴巴儿地开口，“公公，您召我们来，可是有什么好消息了？”

    “就是上次说的那事，咱家呢，又亲自跟聂大人那儿探了口风。”

    “聂如靖怎么说？”崔瀚问。

    “聂大人说，她这个人不解风情，什么男侍之流，无福消受，说了多谢好意，”邬进贤不急不慢道，目光往崔沭那儿一瞟，“且她钦佩崔公子胆色，如此实在太过折辱崔公子了。”

    崔瀚目光一黯，难掩失落之色，“我就说，唉……”

    崔沭面上却毫无波澜，“折辱不敢，草民卑不足道，原就是辱没了聂大人。”

    邬进贤望着他，忽然笑了起来，“聂大人说，她不想委屈崔公子，愿三书六礼，与公子正正经经成婚。”

    “成婚？”崔瀚也双目圆睁，一脸惊诧道。

    崔沭面上也难掩震惊，神色凝肃，“她真这么说？”

    “千真万确！”邬进贤笑意更甚，一脸卑猥之色，对着崔沭拱手道，“恭喜啊，崔公子，你这可真算是飞上枝头了，往后富贵不可限量！”

    “太好了！”崔瀚霍地起身，走到崔沭身前，拍了拍他手臂，“崔……六哥，这下好了，这门亲事一成，崔家就算是保住了！”

    “何止保住，”邬进贤跟着道，“有锦衣卫指挥使做靠山，往后谁还敢低看了崔家？有的是人赶着趟来巴结。”

    崔瀚似乎已经想到了日后人人逢迎的场面，满脸喜色，“三书六礼必须的，聂大人那样的身份，得大办才成，银子都由我们来出，六哥你不必担心。”

    他看向崔沭，却见他静静坐着，脸上一点情绪都没有，眼中却深沉晦涩得让人看不明白。

    “六哥，”崔瀚放低了语气，“这是好事，你看你这婚事一直也没着落，虽说入赘不够好听……可聂大人身份毕竟不一般。”

    “那是，这份福气，多少人求都求不来呢。”邬进贤跟着道。

    崔沭缓缓抬眼，朝崔瀚看了一眼。

    那一看似乎很平常，崔瀚也不知为何，平日里对旁支们从不假辞色，被崔沭这一眼，看得心头无端发虚，一时竟不知要说些什么了。

    “公公，这实在有些蹊跷，”崔沭转头看向邬进贤，“草民想见一见聂大人，不知能否请公公带个话？”

    “这有什么不成的，咱家最爱成人之美，公子等着消息就是了。”

    --

    邬进贤格外上心，这几日，跑了锦衣卫衙署两次，才遇到了聂如靖。

    聂如靖听到邬进贤说到崔沭想见自己，并不意外。

    “明日吧，”她一向做事雷厉风行，“戊时，扬州会馆，你让他去了报我姓名，自会有人领路。”

    邬进贤又是一顿贺喜，奉承话说了一堆，聂如靖虚与委蛇了一番，寻了个由头，让属下送客。

    到了日落时，聂如靖处理完手里的公务，吩咐备马，准备去一趟刑部。

    六部其余几部都与锦衣卫只一街相隔，唯独刑部，与督察院、大理寺这三法司一起，位于京畿道附近，离得很远。

    走出府衙，才发觉正逢官员们散班的时候。

    远处的五军都督府衙门，不时有官员三两走出来。

    扈从牵了马来，聂如靖上马刚一扬鞭，不知从何处，窜出一个人影来，直直冲到马前。

    马蹄已抬起，眼见就要落下去。

    她反应迅速，双手死死勒住了缰绳，才叫马蹄堪堪落到那人影的身侧。

    身旁的扈从早已吓得一身冷汗，回神后叱道，“什么人，没长眼睛？”

    聂如靖也有些发怒，却见是一个上了年纪的老妪，直直盯着自己。

    “您就是聂大人吗？”

    扈从走上前，“啪”地一挥鞭子，想要驱赶，“知道是我们大人还不快滚，这是你能来的地方吗？惊了大人的驾，有你板子吃！”

    那老妪不仅没走，还忽然“咚”地一声，跪到了地上。

    聂如靖以为又是来诉怨的百姓，控着马往一旁退了两步道。

    她压着火气道，“老人家，你若有冤情，便去顺天府衙门敲鼓求告，此处不接案子。”

    那老妪正是崔母，她在锦衣卫府衙外已经守了好几天了，也被驱赶了无数回。

    她费力打听，才知道官若是当得够大，官服就是红色的。

    那聂如靖地位不一般，不仅会穿红色官服，胸前还绣有麒麟纹样。

    她不认得什么麒麟纹样，却知道，所有身穿红色官袍的官员里，只有一个是女人。

    所以聂如靖一出来，她便笃定，这就是自己要找的人。

    “聂大人，求求您，放过我儿，老婆子愿代替他，来给你做牛做马。”说着，就径自磕起了头来。

    那扈从一怒，正要上前鞭笞，聂如靖已经翻身下了马，抬手握住了他的胳膊。

    她眼神示意扈从退下。

    “聂大人，我家崔沭他实在配不上您，您就别逼我们了，求求您。”

    “你是，”聂如靖皱眉，“崔沭的母亲？”

    崔母用力点点头。

    “崔沭让你来的？”

    “是我自己来的，”她从主家那里听说了，这位聂大人当真是看上了沭儿，竟然还要入赘过去，她虽然心中也惧怕锦衣卫，可是为了儿子，也壮着胆子跑了来，“大人，老婆子就剩这一个儿子了，他若是入赘了，家中香火就要断了。”

    聂如靖看着她老泪横流，那模样，仿佛真要断子绝孙了。

    崔家到底在做什么？

    明明先头还上赶着要送人来，如今说正经成亲，反倒还不愿意。

    与她成亲，多委屈了他似的。

    她心中起了一丝薄怒。

    “大人，您恐怕还不知道，其实我儿他……他其实身有残疾，他前些年去西北，跟随严将军出征，腿上受了伤，一直没好利索，所以这么多年，也没人看得上他，您这么厉害的人，还是找别的身体康健的人吧。”

    “你先起来再说。”她眼见着不远处已有人围了上来，看那服色，正是那些五军都督府的官员。

    崔母却道，“那您答应我，不逼着我儿跟您成婚，我就起来。”

    聂如靖眉头蹙得更紧，这老妇人，明显是个胡搅蛮缠的性子。

    这类人，她见得多了，跟这样的人，什么都说不清楚，当下不愿与她多费唇舌。

    见她不肯答是，崔母以为她不肯放过儿子，哭丧着声音道，“你们官大，可也要讲王法，总不能强抢了人去吧？”

    “老人家，有什么话，你让崔沭来跟我说，我自会跟他解开误会。”

    “我不会让你见他的，你这么多手下，还不直接给他绑了去。”

    聂如靖已有些怒气上来，什么绑了去，真把她当成拦路抢亲的土匪了。

    她冷笑一声，“你以为你那儿子，是什么人参果、神仙肉？”

    知道不该与这样一个不通事理的老妇人论长短，她对着扈从吩咐，“去，拉一辆车来，送这老人家回去。”

    此时，锦衣卫衙署里有七八个校尉赶了出来，到聂如靖身后听候命令。

    崔母一见忽然来了这么多人，只以为聂如靖要对自己动手。

    又见到另一边有看热闹的人围了过来，自壮声势般大声道，“你们要做什么，你强抢民男，还要杀人灭口不成？”

    “强抢民男？崔夫人，你是不是太看得起你那儿子了？”聂如靖一横眉，冷冷开口，“容我提醒，你那儿子，多年前虽考了个功名，却一直没能被授个一官半职，你托着崔家本家找关系，才塞去了严将军帐下，做了个小小文书，未积寸功，回来后也不过是个宛平的典史，微末小吏而已，你有没有想过，京中又有多少人家，愿将女儿嫁到你们家去？”

    当初姚文焕将崔沭的底细都摸了清楚，她一气之下，便挑了最难听的说出来。

    听得她如此贬低自己的儿子，崔母竟一时之间不知如何作答，有些怔怔的。

    聂如靖使了眼色，让两个锦衣卫的小旗上前去搀扶，那两人上前去，正要动作。

    忽地，一双手挡在崔母身前。

    “有劳二位，”那人有修长的指节，干净又白皙，扶上了崔母的手臂，“我来便好。”

    他声音轻柔低缓，却隐隐有股让人不容拒绝的力量，“娘，起来说话。”

    聂如靖看过去。

    那人一身浅青布衫，身量清瘦，衣衫间虽带着风尘，面目却显得极为干净，尤其那双眼睛，乌沉发亮，像是被清泉洗濯过了一般。

    见到崔沭，她有些吃惊。

    他应当是急着赶来，所以面颊微微发红，额前几丝碎发，有些许凌乱。

    聂如靖想到方才自己说的话，的确有故意贬低他之意，想必他也都听到了。

    不过她心里也没有多少愧疚，即便本人就在她身前。

    心中更多的还是鄙夷。

    亏她之前还觉得他有些胆色，竟让母亲为自己出头，还谎称要与自己商谈，两面三刀。

    “聂大人，对不住，”崔沭扶起母亲后，对她行礼致歉，“我娘她一时心急，失礼冲撞，还望您大人大量，网开一面。”

    聂如靖不予置答，只冷冷站着。

    崔沭见她虽不说话，却也没有要为难的意思，于是扶着母亲走到一旁，微微侧过身，低声在崔母耳畔说了几句话。

    聂如靖听得不清楚，却见她母亲缓缓点了点头，由他搀着，退开了去。

    聂如靖没想到，那般胡搅蛮缠的一个老太太，竟会如此听儿子的话，被崔沭三言两句就给劝住了。

    “大人稍候。”崔沭回首对她道，客套有礼。

    说完，便扶着他娘往不远处停着的马车走去。

    崔沭扶着母亲，上了他来时所乘的车，那是他为了着急赶来特意去借的。

    他吩咐车夫先将母亲送回，见马车驶离，才转身朝着方才的地方走去。

    聂如靖竟真的没走，只是再度上了马，锦衣卫的扈从武官们，远远退到了一旁。

    崔沭走上前，此时，只能抬头仰视着她。

    他正要开口，聂如靖抢先道，“不必解释。”

    她坐在马上，居高临下，微微抬起下颌，冷冷漠视着他。

    “崔沭，本来你也配不上跟我谈论婚嫁，不过是因为你有幸，得与我一位故人有几分相似，我才愿多看你几眼，你以为自己多稀罕？”

    崔沭并没有因此发怒，也没有露出什么隐忍之色，他神情一如方才，甚至还轻轻点了点头，低声答了一个“嗯”字。

    她盯着他。

    “大人说得对，”他平静地道，“是崔沭不配，卑职与大人之间，有如云泥，卑下从未有过任何高攀或者冒犯之意。”

    她急着去刑部，也不愿与他多费口舌，“姓崔的，你自己什么身份，什么本事，该当自知，想跟我耍心眼手段，什么后果，想想清楚。”

    他正想上前解释，她却满眼厌恶与不耐，提起马缰，冷冷叱道，“让开！”

    话音未落，就已经挥鞭从他身侧驰了出去，带起一阵风从他面上拂去。

    他驻足侧身，望着她凌厉又果决的背影，良久才回神。

    这误会，好像更深了。

    --

    那日崔母的一闹，当时周围正逢一些刚散班的官员，此事就传扬了开去。

    聂如靖本就是风头浪尖上的人物，这轶闻又是男女之事，大家谈论起来兴致高涨，一传十，十传百。

    很快，就已经传到了本尊耳中。

    锦衣卫下头有东西司房，东司房负责监察百官，西司房则负责探访民情，都有暗探，四处打听收集情报，行话叫“打事件”。

    查看东司房呈上来的“事件”时，聂如靖才知道，这两天，大家私下讨论的对象竟然是自己。

    她问来报告的百户，那些人都怎么议论的。

    那百户打量着她的神情，试探着答，“他们在传，您……痴恋崔家的一位公子，不惜，不惜强取豪夺，逼人就范，崔家人不愿意……”

    聂如靖坐在书案后，静静听着，神情如常，还道，“你只管照实说。”

    “有人猜测，锦衣卫捉拿崔钦归案，也是为了逼迫其……献身,说这才是您与崔家过节的根本缘由。”

    “本官知道了。”她声音里也听不出什么起伏，“你下去吧。”

    难怪，今日她在值房值宿时，遇到内阁的程阁老，分别时还对她说了一句“天涯何处无芳草”。

    她便是再厚的脸皮，这时候也感到有些无奈了。

    五军都督府的那群大老爷们，传这些闲话倒是比谁都快。

    “大人，”姚文焕在一旁瞧着她的面色，想着那晚不就是这个叫崔沭的，挡大人的事，这会儿又坏大人的名声，于是道，“要不要属下去将那崔姓弄到诏狱来，让他尝尝咱们的手段，管教他求死不能。”

    聂如靖盯了他一眼，“把他弄进了诏狱，让外头的人以为我得不到这个人，才恼羞成怒了，到时候的议论，就更精彩了。”

    姚文焕讪讪道，“属下糊涂。”

    聂如靖挥手让他退下。

    过了一会儿，底下人则来禀报，杜郁亭杜公子差人送了帖子来，约她相见。

    不必说，杜家那边必然也听到了传闻。

    她烦闷地抬手扶额。

    这对母子，还真能惹事儿！