这天晚上钟子林也睡不好，屋子里都是老鼠吱吱叫的声音，他烦不胜烦地爬起来逮老鼠。
夜里点油灯太过奢侈，所以除了大哥二哥房里，家里一直没有买多余的油灯。他只好在黑暗中仔细地听着声音来源，摸索了小半时辰才在桌子底下看到那个小东西。
是一只灰烟色的尖嘴钱鼠，一只爪子被绑住了，系在桌脚上。钟子林一下子明白了是谁了，他恨得牙痒痒。
解开细绳，他想把这只钱鼠拎出去，谁知那小东西剧烈地挣扎起来，还放了个臭屁。
钟子林干呕几声，绝望地想：六妹妹还不怕臭鼩！
第二天吃早饭的时候，他就怒气冲冲地把那只钱鼠拎出来，还没等他说话，苏绾就吓得捂脸，躲在钟少轩后面瑟瑟发抖。
江听雨也是扒着钟子郁不肯放手，连一向胆子大的钟无媚都急忙后退了几步。女孩子基本都怕老鼠这类东西。
钟少轩皱了眉，呵斥道：“你拿这个脏东西过来干什么？吓到她们了！”
“不是，大哥！”钟子林瞪着他身后的苏绾，“小六昨晚就把这个放我屋里，吵得我睡不着觉！”
钟少轩愣了下，回头去看苏绾，后者眼眶发红，摇摇头，声音都有点发颤：“我没有，不是我。”
钟少轩觉得这不可能是她做的。
小六是个很乖的孩子，来到这里之后就没有犯过什么错，总是帮他打下手记账，又勤快又善解人意，也没见过哪个人跟她有嫌隙的。
于是他温言劝了她几句，就沉着脸把钟子林带到他屋里去了。
钟子林最怕就是大哥训他了，苦着脸跟在后面。
刚一进房，他就急忙为自己开解：“大哥，这真的是……”
“把它扔了。”钟少轩不容置喙地说。
钟子林马上把钱鼠从窗户丢了出去。
钟少轩语气缓和了一点，拍了拍他的肩膀：“无论怎样，你都不能这么说小六，她是妹妹。”
“她才不是！”钟子林反驳道：“哪个想做她哥哥！”
“哦？”钟少轩倒是笑了，意味深长地说：“你不想让她做你妹妹，那想让她做什么？”
他好歹是看着这小崽子长大，钟子林表面上那点小动作、心里那点小九九他又怎么会不知道。
钟子林原本也不是那个意思，见他这样说也有点脸热，像一只斗败的公鸡，也不吱声了。
这天下午苏绾三人就真的到竹林里去了，这一片竹子种了好几年，郁郁葱葱，遮天蔽日，走进去都感觉清凉不少。
苏绾跟着她们在竹林里转，才发现这里种的还不止一种竹子。现在还没到四月，苦竹笋还小着呢，三月笋和雷竹笋却刚刚好。
三人一个把风，两个挖笋，满了一整筐才迅速溜了。
大哥问起，她们就说是城外某座山里发现的，钟少轩也不再生疑。
几个女孩子把笋剥干净了，用热水煮过一遍，最后放到罐子里用冷水浸泡着。每天拿一点出来变着法子煮，饭桌上好歹多了道菜。
第三次去挖的时候，就不像前面那么顺利了。
因为前两次没遇到什么人，三个人也放心了，挖完后还在林子里逗留。
江听雨想听苏绾吹小曲。自从她知道了苏绾会下棋之后，就问了她很多东西，了解到她还会笛子，江听雨就觉得苏绾瞬间不一样了，像北巷那边住着的大家闺秀一样。
江听雨也是十六岁，却不曾读过书，也不识字，她格外仰慕懂琴棋书画的人。
在这个基础上，也难怪应先生在她眼里就是神明一般的存在。
因为刚刚好在竹林里，苏绾就挑了根结实干燥的老竹，削了两端留下竹节小而均匀的中部，又拔下脑袋上的细铁簪子打通内节，然后在竹身上开了小洞，边试音边慢慢扩大。
如此按比例开了六个音孔，还有一个膜孔和一个吹孔，最后再修理了小刺，就大功告成了。
江听雨和钟无媚看得认真，一齐赞叹道：“小六什么都会，好厉害！”
苏绾有点窘迫，她尝试着吹了一首曲子，还算是清脆嘹亮，余音回荡在竹林里别有一番韵味。
在她看来格外勉强，钟无媚和江听雨却听不出来，她们很少看到有人会这个，看着苏绾的目光都带了几分羡慕。
“小六，”钟无媚几近崇拜地看着她，“你怎么会这么多东西啊？你是不是原本就是哪家的千金小姐，遇到了什么意外才到这里的？”
“对啊，”江听雨也悄悄瞄着她，小心翼翼地说：“我们也不知道你以前是怎样的，为什么会到这里，但是总觉得你跟我们不一样。”
当初来到钟家的时候，苏绾也因为语言不通抑郁了一段时间，没有人听得懂她说话，所以她也基本不说话，久而久之又有人以为她是个哑巴。
后来想开了，就开始主动学很多东西，去找最有耐心的大哥慢慢说话，向做教书先生的二哥学习认字，到后来去和沥城的人搭话。
要像小孩子一样重新学习怎么表达，苏绾也有很多时候绝望过，但是她心里明白，要是想活下去，不可能一直不和别人沟通。
苏绾思及此处，百感交集。
但是她心里雪亮，别说穿越这件事别人信不信，就算是说出来也不行的。连江听雨和钟无媚都不行。
这个世界有着根深蒂固的封建思想，她说这些荒谬的事情已经是离经叛道，妄议鬼神之事不会为世人所容，说出来对她没有任何好处。
苏绾朝她们笑了笑，神情自然：“真的不是，我也不知道怎么的，就不记得以前的事情了。”
但是既来之则安之，也不代表她完全不想家，不会想起昔日的亲朋好友，还有跟他们度过的温暖岁月。
她再怎么样也只是个半大的孩子，还不能很好地掩饰自己的情绪变化，察觉到眼眶发热，苏绾迅速站起来，仰起脸看了看日头，语速很快地说：“不早了，我们还是快点回去吧。”
三人收拾了东西按原路返回，正有说有笑地走着，转角处却跟一个人迎面对上。
古袍木屐，背上负琴。
苏绾的忧伤一下子烟飘云散，心里只剩下两个明晃晃的大字：要死。偷东西遇到正主，还有比这更尴尬的事吗？
钟无媚和江听雨也是年纪小不懂掩饰，三个人都僵在那里，一副见了鬼一样的表情。
应先生抬眼看了一眼她们，目光飘到从她们背后露出来的一截笋，心里了然。
沥城的贫苦百姓就常有来这挖笋的，加上他种的竹子不仅数量惊人，种类也不少，每个季节都有特定的竹笋，所以基本上一年四季都会有人来。
沥城人都当他性格古怪，理应不近人情，所以都避开他偷偷来挖笋。
当然也有被他碰上的，就比如这次，这三个小贼儿。
气氛安静到诡异，钟无媚用手指戳了一下江听雨的后背，后者已经惭愧到抬不起头了，又伸手去拉一下苏绾。
苏绾只好努力保持自然：“应先生，好巧啊。”
没想到他只是极轻地笑了一下：“不用怕我，又不责怪你们。”
三人没反应过来，面面相觑。
苏绾忍不住瞄一眼他的表情，才发现没有任何责怪之意，甚至趋近温和。这是她第一次在他脸上看到如此生动的表情，一时间竟移不开目光。
又听他缓缓道：“府中新入一批花卉，缺人照料，三位可愿意？有月钱八两。”
这次连最懵懂的江听雨都看得出来他的用意了，大概是已经知道她们家里贫困，又照顾到女孩子脸皮薄，才提到了照料花卉这种不需要体力的差事。
三人看着他，眼底都是无言的感激。最终还是道了谢，答应了。
“明日辰时来我府中找薛管事即可，他会告诉你们怎么做。”应先生做出告辞的姿态，“天色不早，几位早点回去。”
苏绾注视着他的背影，他的衣角被山风吹起，头发用一根简朴的乌青色带子绑起半数，随风轻轻飘动。
风吹过林子的声音就像有人吹响了巨大的低沉的洞箫，他踏着黄绿相间的枯叶，于满山竹海摇曳中离去。
苏绾好久才移开目光，她问道：“都叫他先生，他的名字是什么呀？”
江听雨也愣了一下，她还真的回想了一遍：“你这么一说，好像大家都不知道他叫什么，看起来是个贵人，就叫他先生。”
谁也不知道？背景干干净净的，苏绾暗忖，说不定他才是真正的异乡人呢。
新进的花卉原来是一批兰花，四五十盆摆在院子里，花色淡雅，姿态优美。
她们要做的就是把这些花搬到遮阴的棚子里去，定时施肥浇水，观察长势。薛管事叫了一个老花匠教她们做事，顺便监工。
老花匠姓刘，他让她们叫他刘伯。
三人忙活了小半天才把花转移到了棚子里，也是因为花盆看起来就不便宜，别说里面的花，她们搬的时候小心翼翼的，大气都不敢喘。
刘伯悠闲地查看了一遍，指着提前放好了的三个小凳子：“坐，歇会儿。”
三个女孩子听话地坐下，有些拘谨。
刘伯指着一盆青瓣红蕊的的兰花问：“这个叫什么？”
苏绾仔细看了看，迟疑道：“好像是碧玉兰？”
刘伯满意地点点头，又指向一盆白瓣红蕊的：“这个呢？”
江听雨脱口而出：“这个叫建兰！”
建兰算是最普遍的兰花了，也不是只有富贵人家才养得起，所以她也认得。
刘伯看她们的眼神越发和蔼，“这里还有两种，分别是什么？”
他说的那两种，一棵花瓣橙红，一棵白瓣黄蕊，一个鲜艳一个素雅，截然不同的两种风格。
苏绾答道：“前面那个是落叶兰，后面是独占春。”
“你这个娃娃聪明！”刘伯流露出赞许的神情，“先前听管事说要让我个老爷子带三个女娃娃照料这一批花，我是不愿意的。”
钟无媚心直口快：“为什么呀？”
刘伯一瞪眼：“这里的女娃娃没有几个懂花的，这是哪个品种的都不知道，这花又难养好，我还不知道要教到什么时候！再说了，这一批花金贵得很，养坏了得赔了多少钱。”
钟无媚和江听雨面面相觑，这说的不就是她们。
苏绾道：“刘伯，这个不打紧的，我们记东西很快的，您讲一遍就好了。再说了，我们很听话的，又有刘伯您在，怎么会养坏了。”
“你这个女娃娃啊——会说话！”刘伯闷气早就消了，也不为难她们，开始慢慢地讲一些重要事宜：“都说兰花八分干，二分湿最好，这半个月水不能多浇，要从盆边浇，不可当头倾注，不可正午浇……”