苏绾不得其解，学着他压低声音：“干什么呀？”
钟子林朝她做了个出来的手势。
苏绾想了想还是走了出去，钟子林拉着她到门口边的枇杷树下，眼睛明亮得像吃到了鸡的黄鼠狼：“好妹妹，我给你看个好东西！这可是我的宝贝，你一定会喜欢的。”
苏绾突然有种不好的预感。
但是钟子林已经迫不及待地掀开袖子，露出在他白皙的手臂上缠了几圈的小黑蛇，蛇身上还有肉眼可见的鳞片，倒三角的脑袋朝苏绾凑近了点，还吐着猩红的信子。
看起来跟它主人一样蠢。
回春堂的李大夫一大早就被断断续续的敲门声吵醒，他打着呵欠打开了门，看到站在门口的年轻人，愣了一下，随后哈哈大笑：“我当是谁，小钟回来了呀！怎么破相了，跟哪个打架的？”
钟子林小心地摸了下发青的左脸，一碰就疼：“嘶——别说了，李叔都不心疼我，就晓得笑我。”
“哎，怎么这样说话，进来李叔给你贴个药膏。”
贴完了之后清清凉凉的，可算不是火辣辣的疼了。李大夫捋了一把胡子：“所以到底是干什么去了？小娃娃年纪轻轻就爱打架啊。”
“才不是！”
“那是咋了？走路摔的？可别诓我李老爷子，哪有摔成这个样子的？”
还不是那看起来温温柔柔的六妹妹！钟子林心有余悸，我不就让她看了下黑将军，她就一拳头过来，差点没打他个四脚朝天！
转眼间惊蛰已至，沥城的的三月跟晴字八竿子打不着一点关系，可谓是淫雨霏霏，连月不开。绵绵不断的雨滴打在青瓦上，落在树叶间，沙沙作响，天又总是阴沉沉的，惹得人的心情也高涨不起来。
钟少轩的那批家具已经做完了，今天午后人家就会上门取货，所以早上他也清闲下来了。
但是他心里一直堵着一件事。
钟子林上次出远门是跟着回春堂的王掌柜一起去的。他在回春堂打杂活，平时就跟着李大夫晾晒整理草药，虽然年纪小阅历浅，但是贵在勤奋听话，说话又让长辈喜欢，所以王掌柜这次去京城购进药材也带着他去见见世面。
这次王掌柜一回来就悄悄到钟少轩这里，说是在京城碰到人四处打听还没有十年前被拐卖的两个小孩子，弟弟那时候是七岁，哥哥是十岁。
钟子林今年虚岁十七，钟子郁则是二十，算起来倒是完全符合。
两兄弟也确实是被人贩子拐到这里的。钟少轩脑子里浮现出初次见到他们的场景，两个人都是衣衫褴褛，蓬头垢面的，脏得根本看不清脸，又瘦又小的被关在铁笼子里。
沥城人心善，也没有人把他们买下去干重活，当然很多人根本没有钱买，富人也对这种行为不齿。
钟少轩带着年幼的钟无媚路过，她好奇地跑上去跟他们说话，钟子郁一声不吭，反倒是钟子林活泼得很，抓着笼子的铁条，眼睛发亮地跟她聊起来。
钟无媚回来抓住她哥哥的衣角：“哥，他们好可怜啊，他们是被人抓来这里的，跟我们一样见不到爹娘了。”
最终还是买下了他们，这两个小孩太多天没人理会了，人贩子也不挑剔价钱了。
或许是带了一种同是天涯沦落人的惺惺相惜，几个孩子也互相陪伴着一起长大，结下了深厚的情谊。
其实钟子郁和钟子林不是没想过回去寻找父母，但是沥城跟京城相隔实在太远，一个南一个北，他们又没有什么钱，支撑不了两个人到京城去。
这次钟子林跟王掌柜去，钟少轩也知道他其实是抱有期待的。王掌柜没有告诉他，是因为这寻找孩子的人背景太过特殊，据说是五品的大官，不方便宣扬，是真是假倒不得而知。
钟子郁和钟子林当初说过父母只是普通百姓，要是那人说的是真的，那应该是后来得好运发迹了。
钟少轩沉沉地叹了口气，待他问清楚了再告诉他们吧。
正想着，外头有人叫道：“大哥在么？”
“在的，”钟少轩理好心绪，“什么事，小六？”
苏绾在门框边伸出脑袋，上头用带子绑住的螺髻晃了一下，她说：“有人来取货了。”
院子里站着一个高瘦的中年人，八字须，丹凤眼，身上是织金的黛青色长衫，一副精明干练的样子，后面带了快二十个家仆，应该是个管家了。
钟少轩与他清点了货，他便抬手让家仆把东西搬上车运回去了。
钟少轩道：“小五去哪里了？”
苏绾恨铁不成钢：“她跟无媚到西市玩去了，还没回来。”
“那就算了吧，”钟少轩无奈道：“小六与我同去收账吧，一个人在家未免无聊。”
苏绾愣了一下，心想反正也是无事，倒不如跟着去，说不定还能看见那位应先生，也就答应了。
那竹林里的一盘棋下了大概半个月，最终以她输了收尾，苏绾好胜心不强，也不太在意输赢，但是这人的棋法和谋略远胜于常人，勾起了她的好奇心。
苏绾暗想，有机会的话见一面也好，看看是怎样一个人。
城中有点身份的人都会好好收拾自家门口，在上头挂个威风凛凛的牌子，写上某某府两个大字。但是这应先生的居处就不太一样了，很清简的门口，上头是飘逸风流的三个字：芜竹居。
只一眼苏绾就知道是他的墨笔了。
等进到了里面她就更好奇了，这绝对是她见过最雅致的地方，说是园林也不足为过。
干净简洁的白墙青瓦，墙外绿柳阴阴，墙内是布局随意又不会让人觉得散乱的亭台楼阁，到处都是曲折游廊，还有隐于树间的水榭，碧水湖面上的小亭。让人一眼根本不能看到头，甚至不知道下一秒会出现的是什么。
苏绾跟着走在架在溪上的游廊里，上头是落满了枯叶的横梁，下面是泠泠而清寒的溪水，她打心里喜欢这里，不由得东张西望。
那管事的在这里好几年，早就生了一副七窍玲珑心，便让两个侍女带着苏绾在这附近转转，钟少轩则与他们去对账。
苏绾当然乐意。
走了好一会儿，才发现几乎每一个居处都会有几丛竹子，苏绾心中暗忖：芜竹居，无竹居，明明到处都是竹，又为何无竹？
走至一处闲亭，苏绾瞥见亭中的石桌上还摆了一副棋，走近一看竟又是残局，这人难道是棋痴不成？
正好走得也有点累了，她索性坐下来好好看一看这棋局。
一旁的侍女提醒她：“姑娘，这是公子未下完的棋，他哪天有心情还要继续下的，切勿触碰。”
“我晓得，我看看就好了。”苏绾微微一笑，又问：“应先生很爱下棋吗？”
侍女表情没有任何波动：“公子的事奴婢不敢非议。”
苏绾暗暗思索，刚刚问了一些问题，她都答得滴水不漏，又不是什么皇宫大院，如此谨慎守矩也真让人奇怪。
苏绾轻咳了一下：“走了这么久，都有点渴了。”
侍女闻言给她倒了一杯茶：“姑娘请用。”
“谢谢了。”苏绾慢慢接过，小口啜着，不动声色地观察那侍女的手，不像普通女子一般柔弱无骨，骨节清晰有力，虎口处还有薄茧。
正想着，游廊上有脚步声传来，不急不缓，透着一股莫名的熟悉。
侍女恭顺地行礼：“公子。”
苏绾心里一紧，搁下茶盏，慢慢地抬头看去，却霎时睁大了眼睛。
来人一身暗绿色的褒衣博带，领口和袖边都绣了暗金云纹，腰悬一枚剔透无暇的玉玦，脸上的表情依旧淡得像水墨画一般，叫人看不到底，琢磨不透。
关键是，这不就是她刚来到这里的时候在竹林里看到的抱琴青年！
唯一不同的是那天是随意的宽袍木屐，今天显然隆重得多，给人一种莫名的压迫感。
两人一对视，她猛地回过神来，“应、应先生。”
他停下来，一双漆黑的眼睛注视着她，侍女会意：“这是钟木工的小妹妹，今天跟着钟工过来，管事见她格外喜欢园中景致，便让奴婢带着她在这附近看看。”
应先生道：“你是异乡人？”他的声音音调不高，一句话说下来没有什么波动，但是音色清冷，又有些沉，莫名让人紧张。
苏绾答是。他看到了桌上的残局：“可懂棋？”
苏绾低头答道：“乡野之人，不懂这些。”
“如此，”他好像完全不在意，看向侍女：“来者是客，不得怠慢。”
又把目光投向苏绾：“刚好出门会友，若有招待不周之处，姑娘勿怪。”他说完就走了，两小童规规矩矩地跟在后面。
苏绾想：奇了怪了，先前还满是疑惑，见了他，倒觉得本就该如此似的。
江听雨回来知道错失了好机会，非常后悔，失落了半天，忍不住巴巴地问道：“小六你竟然见到他了，他怎么样啊？”
“怎么样……”苏绾笑了笑，“我只是见了一面，说了两句，也不清楚。”
“哎呀！我是说……他、他长得好不好看！”
苏绾笑着睨了她一眼，诚实道：“确实好看。”
“我就说嘛！”江听雨羞涩中又掺了点小得意，“当初我跟你们说，你还说我夸大其词。”
不是夸大，苏绾心想，真的是像神仙一样。她问道：“你有跟他说过话吗？”
江听雨脸垮了下去，小声道：“根本没有机会呀，我一年才能看见他几次呢，而且……而且，我也不敢呀。”
苏绾想起那自带压迫感的感觉，暗道：这个确实，我也不敢。