芸娘听了这话，很是诧异，一时愣在那，神色从惊讶到惊喜：“郎君这是要教我？”

    她来这一个多月了，粗活累活做这么久，皮肤都要皱巴了，却只探得些皮毛，正发愁呢。

    这纪郎君别看是个瘦弱少年人，可警惕得很，平日都只手把手教他那弟弟，食谱的细节也只有他二人知道。

    那纪小玉看着清秀奶气，却也是个机灵的，她试探过他一回，当场就被一句“芸娘闲着无事可以擦一擦桌子，想必哥哥会高兴的”堵回来了。

    这兄弟二人就像块不透风的墙，无处下手。

    牛嫂倒是好拿捏，可惜她知道的不比她多，套话也套不出什么有用的来。

    纪潇夹了一块鲜红冒油的猪腰花给小玉，又夹了一块给她，对芸娘笑道：“你做事一向妥帖，也来了这么久了，与我们早已是一家人。接下来铺子里忙碌，许多事你得多操心些。”

    芸娘喜出望外，接过腰花连连应答：“自然，自然！我做事，郎君放心就是。”

    腰花鲜嫩，红油铺在上面，油汪汪的发亮。一入口又酸又辣，酸辣椒和酸姜的味道完美融入了腰花，猪肝也粉糯细腻，咬着嫩滑溢汁。

    一口咸香酸辣的腰花和猪肝，配一口清甜水煮小白菜，解腻又美味。

    芸娘不得不感慨，这纪郎君真是有两把刷子，居然能把人人嫌的猪内脏做成这般佳肴。假以时日，等她把这些本领都学会，就让杨岳之出钱，给她开个馆子，自个儿当老板，可不比天天做粗活累活强！

    “郎君真是妙手，都说这猪内脏腥臭，我瞧是半点异味都没有，也不知其中有何妙法？”芸娘忍不住问。

    纪潇只笑了一笑，道：“那是因为，我有祖上传的独家秘方。按着秘方做，自然出不了差错。”

    果真有秘方！

    芸娘愈发激动，要知道当初杨岳之眼馋这家生意红火，央着她来探底，为的就是这独家秘方。等拿到秘方，少说得宰他二十两银子，不，五十两！才够弥补她这些天的辛苦。

    知晓有秘方后，下午芸娘跟纪潇学辣卤时，明显心不在焉，目光时时瞟过她手里那一张食谱，纪潇正对照着，一步步地制辣卤。

    辣卤要美味，首要的便是香料。

    干辣椒、花椒、香果、陈皮、当归、八角、小茴香……

    有些市场上没见着的香料，纪潇跑了几家药铺才买齐。

    如今这些香料“哗啦”一声全倒入大盆中，五颜六色漂在水面上，浸泡干净，还能去杂质和药性，制出来的卤料更健康美味。

    香料泡水的时候，她开始熬煮高汤。

    李屠户送的棒子骨最是适合，下锅加白酒去腥，用大汤勺撇去血沫。

    另起一锅倒入棒子骨，下姜片，这样熬煮出来的高汤不腥，还自带香味。大火熬煮好，便是一锅浓白香醇的棒子骨高汤了！

    泡好的香料捞出备用，纪潇开始制卤汤。

    起锅热油，倒入卤料煸炒出香，捞出备用，再下冰糖炒出焦糖色。

    将炒好的糖色、香料和卤油一起倒入煮好的浓白棒子骨高汤中，加入药铺买来的红曲熬煮滤出的汁水，用小火熬煮，一大锅辣卤香味便渐渐弥漫开来。

    纪潇将鸭头鸭脖、鸭脚、兔头鸭胗等洗净焯水，倒入辣香四溢的卤汤中，还需继续熬煮入味。

    “潇哥儿，廖大娘铺子里运来了新的瓜果，叫你去看一看、挑一挑，合适就加到水果捞里卖呢。”

    这时候，牛嫂进厨房来喊，纪潇当即应了，把秘方放在灶台上，回头把汤勺递给芸娘，交代一番：

    “我要去处理果子的事儿，怕是耽搁得久，你把着厨房。”

    “明白，明白，郎君且安心去吧。”

    芸娘目送她去了街对面的廖记果铺，待确认人进去了，赶忙奔进厨房，拿过那秘方一看。

    上边果真写得清晰明了，每一个步骤罗列详细，就是不会做菜的人，跟着这秘方都能制出美味！

    她迅速想定，找来一张麻纸一支笔，小心避着旁人，照着秘方上的字誊写了一份，折好塞进袖子里。

    “这天眼瞧着要下雨，我得回去收一收衣裳，还麻烦婶子帮忙瞧着厨房，可别过了火候。”

    牛嫂闻言，往窗外一瞧，犯嘀咕：“要下雨么？我瞧着还好呢。”

    芸娘便拉着她叹气：“唉，我的苦处，婶子你是知道的。丈夫成日在外，这家里的琐事，我不关照着，可谁会管娃娃们死活。下雨事小，只怕衣裳淋湿了，哪还有换的，便只能将就穿湿衣裳了。”

    她抹着眼角，还真挤出点泪来，牛嫂一见心软，“嗳嗳”叹了一阵，让她赶紧去了。

    江亭钰靠在窗边，手里翻着个话本，眼瞧着芸娘出了门。牛力在屋里到处转悠着，也不知从哪翻出纸笔来，有样学样，贼眉鼠眼地弓着背写写画画。

    江亭钰见了，唇一弯，便上去教他写字。

    首先教的，就是端正姿势，可不能跟那偷师贼学坏了。

    纪潇回来时，辣卤已熬煮好了，满屋子飘香。

    一进厨房，三人都聚在里边，吸着味儿感慨。

    “潇哥儿，这是什么味儿？也太香了，从没这样香过！”牛嫂一脸崇拜地奔过来，连连地问。

    江亭钰把着火，闻言也扭头看来，牛力扒在门边，一双眼跟他娘是如出一辙的崇拜，时不时吸一口空气中的辣卤香，一整个心旷神怡。

    “这是辣卤，卤鸭货、猪下水，乃至卤素菜，都很美味，浇汁配米饭吃尤其香。”

    纪潇揭开锅盖，一大蓬白气飘出，一大锅鸭头、兔头浸没在油光发亮的棕红色卤汤中，全都已变了颜色，鲜红的辣椒处处可见，想来一口下去，耳朵都要辣出烟来。

    她把一碗鸭肠倒进去，鸭肠久煮易老，稍卤一会儿捞出更脆嫩。又舀出一些卤汤来单独卤素菜，往棕红色的鲜辣卤汤中放入藕片、土豆片、豆腐皮、笋片。

    她揭开锅盖，捞出一小碗鸭脚鸭肠，给大家尝鲜。

    刚卤好的鸭脚呈现半棕红半焦糖的色泽，热气儿直冒，薄薄的掌蹼挂在弯曲的鸭爪上，刚出锅的鸭脚煮得又软又耙，油亮的嫩肉挂在骨头上，颤巍巍地弹动，轻轻一夹就断开来。

    “小心烫。”

    每人拿了一双筷子，夹一只热辣飘香的卤鸭脚，尖爪部分已剪除了，一口嗦进去，浓浓卤香含着辣味直冲天灵盖。轻轻一抿，弹嫩柔软的掌蹼掌肉和骨头就自动脱开，吐去鸭骨，只剩充盈唇舌的辣味和卤香，回味悠长。

    “这次做得有些辣，”纪潇瞧着小玉嘴唇都辣红了，眼睛里也润润的，转身给大家各端来一杯水，“慢些吃，别辣着。”

    江亭钰久久没说出话来，接过水咕嘟嘟喝完，才扇着润湿了的睫毛，惊艳盯着她道：“我以为虎皮鸡爪已经够好吃了，原来鸭脚才是巅峰。”

    纪潇看他夸张的，确也被夸得高兴，唇角止不住上扬。再看牛嫂牛力，虽没他夸张喝完了一杯水，也是喝了好几大口，一边辣得哈气，一边停不下来地继续吃。

    “潇哥儿，不瞒你说，我都怀疑你是不是那天上食神下凡来的。”牛嫂嗫动着鲜红的嘴唇，一边摆手，一边顺着骨头嗦掉鸭脚上软嫩的筋肉，“要不然，怎能想得出如此之多的美味！”

    这边江亭钰吃完了鸭脚，用筷子好奇挑起长长一条卤鸭肠。

    这鸭肠卤的时间不算久，不仅镀上了一层漂亮的卤油色，还保持了鲜嫩的口感。

    少年盯着鸭肠打量，似乎在判断它是什么部位，显然不是寻常吃的鸭皮鸭肉，像是某种脏器。

    纪潇看他久久不吃，想来是有些嫌弃，正想解释这鸭肠她反复清洗过，格外干净鲜嫩，就见小玉没事人一样张口咬住一截鸭肠，嗦面条一般整根轻松嗦进嘴里，香香辣辣地嚼着，表情格外享受，甚至闭上了眼睛。

    他以往只知这动物下水是要扣出扔掉的，却不知还能吃，就算能吃，以他一贯的矜贵挑剔，也不愿意尝试，若旁人做的，只怕看一眼也嫌弃。可姐姐做的，他是一点都不担心，还格外的好奇。

    也果真如他所料，这鸭肠入口新鲜脆嫩，浓浓的鲜辣卤香味汇聚在唇舌，嚼动时卤汁溢开在口腔中，从未有过的新奇体验。

    牛嫂尝了一块鸭肠，美得原地剁脚，一个劲儿地摇头叹气。牛力还在沉迷鸭脚，这鸭脚骨多，他吃起来稍显不灵活，便拖慢了速度。

    纪潇怕等他吃完鸭脚，鸭肠都得被他娘和小玉吃光了，连忙夹了一长串挂着卤水的鸭肠放他碗里，牛力见状便笑，捧着碗嘟嘟囔囔地道谢。

    “潇哥儿，这辣卤实在美味，可……可你为何要教给芸娘呢？”

    牛嫂实在觉得这辣卤是个宝物，忍不住同她道：“你知道，我也不是爱说人长短的嘴。可芸娘近来，确实有些过分，三天两头对铺子不管不顾的，我实在是担心……”

    牛嫂说得委婉，纪潇却颇为意外。

    牛嫂一向是个温和良善的，时常耳根软，又有些许粗心，连她都瞧出芸娘有问题了，想来实在是发自心底为铺子、为她着想，才苦口婆心说这番话提醒她啊。

    她露出些欣慰的笑容来，点点头：“我明白阿嫂的意思，你放心，我心中有数。”

    牛嫂见她这么说，也放下心来，继续美美嗦起鸭脚。

    “郎君回了？瞧我，还以为天要下雨，急着回去收衣裳，这没想到呀这老天爷变脸真快，这又不下了……”

    芸娘回来时，脸色欢喜，见几人聚在厨房中，先是跟纪潇解释一番，目光落在那鲜香爽辣的一锅辣卤中，表情欢喜得犹如看见自己家最有出息的儿子。

    “闻着都这般香，吃起来想必更是美味！届时往外卖，郎君可要定个高价！”她谄媚着夸，脑子里想的却是，届时她自己的小食铺推出这道菜，生意该有多么红火！

    “……”

    这回厨房里没人搭理她，连牛嫂都摇摇头，把脸扭到一边。

    纪潇晾了她一会儿，还是打了一小碗热腾腾的鸭脚来，芸娘接过一尝，整个人像受到卤香和辣味的洗礼，灵魂都快要升华。

    “不愧是祖传的秘方！”她赞不绝口，心头乐得开花开朵。

    有这般秘方在手，这辈子都不愁了啊。