年节还未过完，岳北安便动身前往湘州去了。
想起年前绑着章建业来望京送审，彼时还对朝廷同意北伐抱有信心，希冀能将朝堂的目光转向边境。
可此番在京中不过两月，岳北安已然看清了局势，也不可避免的感到了担忧。
或许朝廷士大夫、以及皇子们，乃至圣上，都从未想过要出兵收复失地，他们只想守着望京的富贵。
而雍州以北之地，那些流离失所、饱受战乱之苦的大昭百姓，可能到死也等不来一场胜利。
当初跟着岳北安来望京的韩山，约莫也是看清了局势，所以在别人递来橄榄枝时，毫不犹豫的伸出了手，成了晋王阵营下的一个小侍卫。
陈冲十分气愤，怒骂他忘恩负义，岳北安却没有阻挠韩山，不过是朝局动荡，人各有志罢了，强求不得。
总而言之，岳北安这次前往湘州，统共只带了二十余人。
大部分是从齐州时就跟在他身边的，除了韩山带走了两人，其余都一直跟在他身边。
还有六人，是镇国公李飞遣给他的。
俱是李家暗卫营一等一的高手。
用李飞的话说：“阿卿说我不派暗卫助你，她就要跟着你同去湘州，这六人是生脸，没人知晓是李家出身的，你就放心带着吧。”
想到李如卿，岳北安忧思的心情略微有了缓解，他伸手探入怀中，摸了摸那个透着药香的香囊。
那是阿卿亲手绣给他的。
*
很难说是历史的巧合还是命运的偶然，就在岳北安出发一月后，大金举兵进攻冀州。
如果此时岳北安在京中，那么前去冀州的将领肯定少了不他。
一封又一封的加急战报从边关送往京中，战况的发展令所有人都始料不及。
寇仲平镇守冀州，然不过半月，冀州失守。
冀州沦陷后，与冀州比邻的商周也陷入战火之中。
圣上在朝堂上发了大火：“寇仲平前不久才上奏说重新安整了五州布防，怎么转眼就被人打成了这样？！”
太子自然不愿意但这个责任，立刻推脱：“启禀父皇，寇将军前些日子呈上的策论，大部分出自镇国公之手，儿臣也很想问一问，为何会这样？莫非这西北五州，只有镇国公能守？其他的将领，一概守不得？”
这话说的诛心，明摆着是说镇国公的策论留了一手，指不定陷害了寇仲平。
镇国公倒也没有发怒，只是冷声问道：“若寇将军按照策论布防，自然不会出现这种局面？臣想请问兵部尚书，寇大人为何打了败仗，致使失了整个冀州？”
兵部尚书严辉是个半老头子，听见镇国公询问，苦不堪言，内心直道你们上头的人打架，怎么也拉上我了……
太子他不敢得罪，可这也不能不回话啊……但他万万不敢当面叫苦，只是低着头战战兢兢回道：
“启禀圣上，国公爷，这……军报上记录，是寇大人出城迎敌，于城外遭遇伏击，退入城中后，听信谋士建议……开……开城迎敌……这才……这才导致冀州失手……”
镇国公继续问道：“若寇大人不为贼子大开城门，大金是否能这么轻易的夺取冀州？”
严辉擦了擦脑门上的汗，腰弯的更低了：“这……这……老臣未曾到过冀州……不知这冀州布防如何，这……也不好说……”
镇国公冷笑了一声：“严大人，你早年也在驻守过西北，也真刀真枪的打过仗，守过城，冀州布防如何，你作为兵部尚书，竟然说不上来，是否太过渎职了？”
严辉噗通一声跪下：“老臣……老臣……”这个时候，就只认错吧，旁的多说一句，他往后别想有好日子了。
刑部尚书宋谦是晋王的人，与严辉不对付，见此立刻站了出来，大义凛然道：
“圣上，食君之禄当忠君之忧，倘若我朝中人人做官都如严大人一般，对于自己的份内工作，竟然一问三不知！这如何能替圣上分忧？！如何对得起圣上的信任？！”
果然，此话一处，圣上的脸色冷了三分：“严辉，到底怎么回事？”
严辉这回是真害怕了，他立刻回道：“圣上容禀，这……若不开城门，以冀州城的防守，当不至于这么快……这么快城破……”
太子还遇再辩解，晋王却抢先说道：“父皇，现下西北危殆，若不严惩寇仲平，何以振军心，平民愤？寇仲平这般将城池拱手让人，无异于通敌叛国！”
这番罪名下来，圣上已经震怒，太子一时半刻也不敢再开口。
就在沉闷之际，一个御史台名不见经传的小官儿站了出来：“启禀圣上，臣斗胆谏言，现如今，是否应立刻调拨兵马前去支援，若商州再失守，西北五州危殆，金贼的戎刀一旦南下，望京危殆啊！”
紧接着另一个官员说道：“晋王殿下曾在齐州一举平乱，臣听闻齐州百姓人人称颂，若晋王前去破敌，定能夺回失地！”
晋王一愣，说话的这两个官员，都不是自己阵营的，莫非是太子的人？
难道太子还在商州布下了什么陷阱等着自己去跳？
寇太师亦以为这两个说话的官员已归顺太子，立刻赏识了看了一眼，随即向圣上言辞恳切道：
“圣上，齐州一战，大大削弱了金贼的士气，此番若晋王殿下前去，击退敌军，不仅能鼓舞我军此刻战败的士气，五州百姓也定会欢欣鼓舞，称颂圣上明德恩施！”
圣上看向了晋王，见他面色仍旧镇定，但眼中仍流露出些许害怕。
他老了，不想再死儿子了，晋王要是真有破敌守城的本事，早就军功累累了，何至如今外人掌握半数兵权？
让晋王去商州，不是让他去丢脸么……
可朝中无人，能用的武将不多，难道此番要再靠李家？
这一场仗下来，西北五州干脆姓李得了……
晋王一派见圣上犹豫，便立刻开始回击。
“寇仲平已将西北五州重新整防，如今那边形势不明，晋王殿下如何去得？！”
“怎么，齐州去得，商州就去不得？王大人这意思，倒叫下官看不懂了。”
“如何能相提并论？寇仲平若早已叛国，这不是将晋王殿下推入火坑？孙大人，你若不懂，自可请旨去商州看看！”
……
朝堂渐渐吵了起来，翰林院张闻冷眼瞧着太子和晋王两派在朝堂上争锋相对，那两名先前挑起话头的官员都暗中与张闻对视了一下，而后各自心照不宣的垂下了头，彷佛早已置身事外。
前朝吵成一片，后宫也一片乱糟糟。
容贵妃早已听宫人说了殿前吵做一团的消息，知晓了寇仲平战败之事。
她对寇仲平没什么映像，不过是寇家旁支远亲庶子，此番听闻太子在朝堂被人拿此诘问，不由得气的骂了几句：“这个寇仲平，当一条狗都当不好，还不如死在冀州，平白给太子惹一身麻烦！”
骂了几句不解气，又砸了好些瓷器玉件。
宫女垂首侍在一旁，见娘娘砸累了，立刻低着头上前奉茶。
容贵妃喝了一口，略微平了下气，吩咐道：“银耳百合羹炖好了立刻端上来，我去送给圣上。”
“是。”
太子一派的人将寇仲平骂了个狗血淋头，就连早年他当西山营守将时做的一些上不得台面的事，都被抖落了出来，添油加醋编排辱骂，供太子泄愤。
*
这些发生在望京的事，寇仲平并不知情。
或许他早已猜到了，只是现下也顾不上了。
商州府衙里，他还在站在沙盘前推演今日之战，思索明日又该如何迎敌。
夜渐深，亲卫见他还不休息，不由得上前劝道：“大人，您早些歇息吧。这几日您就没睡过几个时辰，再这样下去，会撑不住的。”
寇仲平早已不复之前在冀州时的奢靡，他身上的盔甲沾满了血污，那是冀州城破时，拼死护卫他出城的亲卫的血。
“那个周行呢？抓到了没有？”
亲卫脸上也带上了愤懑，恨恨道：“还未，不过将军放心，帮他逃走的那些丫鬟小厮都抓住了，不到明日，定能撬开他们的嘴！”
寇仲平听了，也没有多大的反应，淡淡的嗯了一声。
亲卫忍不住又劝：“大人，等咱们抓住周行，就能洗脱冤屈，有太子在京中，大人也莫要太过忧心，还是万要保重身体啊。”
寇仲平捏着沙盘小旗的手一僵，半晌才点点头：“下去吧。”
亲卫只好退下。
寇仲平扔下手中的小旗，肥硕的身体脱力般跌坐在黄木交椅上。
太子……呵呵，只怕他早已是太子的弃子了……
这些时日，只要他一闭眼，脑海中就全都是冀州城的景象。
是他错了……
他不该听信谋士谗言，把周行奉为座上宾，还听了他的意见，将李如卿给他的策论丢在了一旁。
他不该听信周行的恶计，在大金攻打冀州时，唱空城计，妄图吞并大金的五万兵马。
周行早就与大金有暗中往来，冀州城门大开，大金的蛮子们就直接杀入城中。
寇仲平恨的吐血，也知道冀州城已经没有希望了，只得拼力杀出去。
亲卫捉了冀州郡守唐东合，去送到金贼跟前，为自己争夺逃出去的时间。
金贼追兵众多，却也都知道抓了寇仲平才是最值钱的。
亲卫们折损过半，伤亡惨重，奔袭一天一夜，才遇上了商州的队伍，这才拖着一身血泥回了商州。
他在商州来不及歇下，就听到了许多声音。
那些声音只在一墙之外，却没避着他。
“听说冀州被屠城了！”
“主将大开城门，引狼入室，如今又来商州，难道商州也要重蹈冀州的覆辙吗？”
寇仲平闭了闭眼，拦住了要冲出去的亲卫。
生平头一次，他悔不当初。