傅清卿拍拍身上灰尘，双手负在身后，围绕着傅流云踱步：“想夸我就直说，用不着拐弯抹角。”
傅流云失声，将欣然鼓励的话吞回肚子里头，说：“……骄兵必败。”话刚落音，屋里传出谢振的声音：“麻烦流云带路。”
……
将聂大安下葬后，三人回到客栈。派去打探消息的四人早已抵达宿舍，只等向谢振禀告。
“谢少卿，这里是我们四人分别从各个方位换来的当地铜钱。”其中一人将四袋钱币交给谢振。
谢振将钱袋一一扒开查看，瞬觉，面带浅嘲：“呵……半真半假，浑水摸鱼。嘉禾县令有胆，到底是小地方屈才了，他应该坐镇大理寺狱。”
谢振被气笑了，今日带给他的‘惊喜’层出不穷。幕后黑手他尚且动不得，不代表他收拾不了仗势嚣张的蝼蚁。
一旁有人不解谢振语意，问道：“这同县令有何干系？”
傅流云：“州下分县。县长与一州刺史不同，刺史无军权，一州兵力掌握在长史手中。我的父亲曾于邑州任职长史。而县令可管一县的政治、经济和防护等事务，他是本县权力核心。”
“县内有矿山全然不上报，县中百姓流通□□也不处理……要么，他是一个失职的地方父母官；要么，他知而不报，参与其中……”
傅清卿点头，问谢振：“谢少卿以为，嘉禾县令属于哪一种？”
谢振冷声自嘲：“不让他在大理寺喝上一壶，算我失职。”
“……明日回京吗？”
“明日你去趟宁州长史府，替我向卫大人问好，也请他来嘉禾县一叙。”
傅清卿灿然一笑，欣然道好。傅流云旋转手中茶盏，幽幽道：“明日我去一趟。傅司，你留在嘉禾县。”
谢振抬头，定定地瞧着傅流云，心下感异。理应不该如此……留在嘉禾县是最危险的，他们囿于县内，倘若县令当真是贪吏，有心困住他们，就如翁中捉鳖关门打狗一样易如反掌。届时他们的处境不可不谓之穷途末路。
根据此前傅流云种种行为，不像是将小弟置于险地之人。
傅清卿稍顿，道：“行。”
她在傅流云肩角玩闹一般捶上一拳，“早点回来，替我给卫叔叔问好。”她知兄长顾虑，毕竟世人只知傅东邢育有一儿一女，这突然冒出来的养子也就为京城所知。她去倒是会磨蹭许久。
而傅流云一度和父亲支援宁州，应是同卫章打过照面。
谢振目光在二人之间来回转变，心中已有了考量。他说：“你二人虽不是同根并出，但情同手足，着实可贵。”
傅流云无声而笑，在刀削硬朗的面庞勾起一抹弯弧，面锋柔化染上温润：“兄弟既翕，和乐且湛。”
众人齐聚桌案，闻言皆是爽朗大笑。傅流云自进入兵部，官兵本是不屑于正眼看他。后见他一剑破万法，为人更是爽朗坦诚，他们也就开始刮目相看起来。众人举杯相敬，茶水竟是喝出一种拔山盖世的放浪酒意来。“傅兄一向如此。待人似亲手足。”
傅流云举杯应邀，豪言道：“今傅某人以茶代酒，敬诸位。”
饮毕，他说:“家中长辈常教导：对人不论亲疏远近。大家都是同甘共苦的兄弟，自然是以亲友之礼相待。”
……
旦日天光未醒，傅流云驾马离去。
傅清卿预料未来的动荡，时时刻刻守在谢振身边，唯恐出了岔子。然则一日已故去，谢振带着她逛遍了嘉禾县大街小巷，依旧无恙。
傅清卿提着谢振买下的大包小袋跟在后面，谢振在摊前端详：“脂粉制的不错，姚娘子应当会喜欢。阿婆，脂粉怎么卖啊？”
阿婆近花甲之年，苍颜白发，探出干瘪树枝似的手，慈祥地笑着伸三根手指，“三两一盒。公子可是为家室所置办？我这儿有顶顶好的胭脂水粉，公子可需要？”
阿婆蹒跚行走到摊子另一处，拿出白玉泛黄的红妆瓷盒，“不过比寻常的贵了少许，这个得十两。”
往常京城贵女买的上好胭脂也不过六两银钱，这盒脂粉如何了得，居然要十两？傅清卿近前打量，成色的确是上品，轻白红香。
“阿婆，我要这一盒就足够。”谢振掏出一锭碎银放在阿婆手中，指着牡丹纹印的胭脂盒。
“瞧你应是及冠有余，家中妻室应当也与你相差不大吧？”
谢振笑答：“阿婆好眼力。”
”随口猜测罢了。”阿婆另外拿了一盒交给站在谢振身后的傅清卿，“公子选的颜色偏浓，怕是不适合令妻。石榴娇应会更称心意。”
傅清卿端胭脂在怀中，谢振翻转阿婆给找零的钱币，迟迟不离。他将钱币递给傅清卿，又拿出钱袋找出几块碎银。“阿婆，这些我都要了。”
阿婆活了半载，怎么会不明白此行为的涵义，脸色微变，推搡道：“公子买下可是怜悯我这糟老婆子？不需要，我不缺买胭脂的人。这么多买回去给家室每日涂上三层粉都用不完，别糟蹋我的胭脂。”
傅清卿心领神会，助其一臂之力将银两塞在阿婆手中，张口就是胡编乱造：“阿婆多心了。我们公子品行相貌在当地都是一等一，仰慕者数不胜数，家中更是妻妾成群。若是只买一盒给正妻，怕是会凉了其他人的心。”
阿婆上下瞟眼前男子，姿色的确算得上上乘，品行嘛……她不予置评。她撇了撇嘴，自言自语低声说：“收那么多，也不怕亏空了身体。”
傅清卿承认阿婆的声音细若蚊蝇，她也承认自己听得一清二楚。只是不确定谢振听到了没有。傅清卿接过阿婆包好的盒子，佯装为主子考量的模样，说：“府中山药不余，公子近日多加注意休息。”
谢振忍着旁人异样的目光，内心不停的念叨：小儿玩闹，不可计较。他迈着迅捷的大步快速离去。直至傅清卿追上他时，已经回到了客栈。
叮叮当当——
她将一路收集来的□□一骨碌全部洒在桌案上，包括买胭脂阿婆给的。谢振光临的都是看起来年迈孤苦的人的生意，又专挑便宜的东西买，专给大额的银两让对方以铜钱找零。因此收了不少市面上流通的□□。
其他人尚且还是半真半假，唯独阿婆，全部都是□□。
怕是被骗了单大买卖……
傅清卿清点□□，将其单独收了起来，谢振端坐在一旁，“傅司。”
傅清卿抬头，“谢少卿唤我何事？”
“轻言戏谑最害事，言不妄发，言出而人信之。除却姚娘子，世间已无她人能乱我心。今日之言辱我声名，我且原谅，往后断不可信口胡诌。”谢振肃然盯向傅清卿，微顿，“须知苟轻言戏谑，后虽有诚实之言，人亦弗之信矣。”
傅清卿辩解：“当时是无奈之举。”
谢振见她顶嘴，攒眉不虞道：“错即是错。”
傅清卿立刻乖巧危坐：“谨遵谢少卿教诲。”
谢振看着似曾相识的认错态度，终是没再说什么。
……
及至傅流云领卫章包围县令府邸，嘉禾县内外依旧没有任何风吹草动。相较于嘉禾县令的鱼死网破，谢振担忧的是畏罪潜逃。他几乎每隔三个时辰就得去确定县令的动静……
顺利包抄县令府时傅清卿只觉得不踏实，一切都是如此顺利。当她敲开门，县令醉卧宴席之景映入眼帘。令她诧异的是他衣袍泛白，以及衣角密密匝匝的针孔和补丁。
他们正在寻欢饮乐……嘉禾之宴，百姓作宾。
如若不是提前知晓□□一事，单看这幅觥筹交错众宾欢颜的情形，她定然会称嘉禾县令仁民爱物。
宴上出现不速之客，宾客面面相觑，丝竹声戛然而止。颓然席坐的县令脸颊烫红，双眼迷离摇头晃脑，“来者何人？”
卫章亮出腰间令牌：“宁州长史卫章。程仁，私挖县内矿山，制作假|币并任由市朝流通，你可知罪！”
宾客听言，纷纷怒道：“不可能！你是哪门子的宁州长史，凭什么随意给我们县令定罪！”
纷纷扰扰嘈杂四起，席地而坐的县令头脑清醒三分，晃晃悠悠站起来，摊手，“大家安静，安静！听我说，父老乡亲先回家，宴席结束，恕我不能远送诸位。”
“不行！有人仗势欺我们父母官，当我们是摆设？”说话之人抄起就近的板凳，气势汹汹，“不要以为你带了官兵我们就怕你！真打起来还不知道谁输谁赢！”
“阿七！听话，回去。”
“他们在压你，咱回去了谁还能帮你……”宾客们手上拿着称手的东西将县令护在身后，阿七扭头还欲劝说，却看到程仁垂下眼盯着地板。
他和程仁一齐长大，再了解不过他这般神情的原因。他上次见还是程仁幼时偷摘隔壁家李子被孟姨质问那会儿……
“孟……”
“没人能救我……我自己造的孽，得还。”
吧嗒——
空气中传来水滴的声响，一滴一颗砸在程仁身上，微末细雨将他多年来坚守的清白之火寸寸浇熄。他竟然生出被雨砸得头昏目眩的荒谬错觉。
“回去吧，雨势大了……娘……”程仁转过身背对守护自己的一排百姓，回首恰好撞见乐呵呵端饭菜出来的孟姨。那笑意僵在脸上，平白成了强颜欢笑。
孟姨对视上自己孩子眼睛的一霎那，再也支撑不住手中菜碗翻转倒落，浓郁的口脂也拦不住呼之欲出的苍白。她虚艾道：“大人，我儿乃正士，他岂敢催方。我儿绝不会行那殃民之事。仁儿，你快说此事与你无关，你说啊！说啊！”
我儿打小儒雅，待人温润有礼，立志造福嘉禾县民，他不会，不会的……
程仁自始至终弯着头，嘴唇动了动，却半个字都说不出来。
卫章正想说证据凿凿，谢振抢先一步，说：“阿婆，如今县内出现□□，作为一县之长，他有过。”
事态已定，无论如何辩驳都是虚谈，卫章唤人将程仁羁押，浩浩汤汤离开县令府。谢振成功提人，同卫章商量：“可否劳烦卫长史遣人护送程仁？来时怕打草惊蛇，人手不多，尽数用来运送制造假|币的用具，此县的□□也应是要收回送入京城作为证物。”
卫章：“小事一桩，谈不上劳烦二字。还要多谢谢少卿千里迢迢查办宁州的害虫，及时止损。”