“少年，当心些。”
熟悉且清冽的声音入耳，傅清卿转过身霍然抬头，着月牙金纹白袍，腰白玉之环的沈亦川持一柄折扇遮面，狭长双目明亮，眉眼含笑，垂首调笑似地盯着她。
沈亦川微微皱眉将她端详一番，“又喝酒？”
彼时傅清卿的思绪乱作了一团，醉人的浓香将她紧紧包裹。她推开沈亦川，缓声说：“天色已晚，不多打扰。”
傅清卿提脚便要离开，突然肩臂被拉，她下意识勾肘后抵，却被沈亦川以手掌推挡。
“京城中富贵少爷都结交了一圈儿，讯息也了解十中□□。傅司，令兄年前将前往宁州。”沈亦川侧过身，将折扇收拢向阶梯一指，“这般有缘，上楼一叙？”
她如何不知傅流云年前会赴往宁州。傅清卿心念微转，道：“……请。”
沈亦川是朝安楼的常客，络绎不绝的公子哥对当今沈小世子的面孔早已习惯，一手揽着细腰，一手捏着波澜□□，醉生梦死般挨贴上美人娇躯。
傅清卿正跟随沈亦川进入厢房，冷不丁看到似曾相识的面容，脚步一顿。沈亦川有所感应，瞄了一眼经过的美人，出声催促：“朝安楼的姑娘，时时刻刻有要事在身，不足为奇。”
傅清卿收回目光，慢慢入了房。她嗅着同房外庸脂俗粉之味截然不同的苦木丁香，零落飘散的思绪逐渐归位，打量着简洁干净的，没有半分暧昧氛围的布置，打趣道：
“沈世子，朝安楼常客的待遇当真是风雅，俗薄烟火之地竟也能开辟一处别样幽境。”
“过奖。”
傅清卿落座，道：“沈世子，你我都是熟人，不必说那些试探虚假的话。开门见山，有事说事。”
“唐公瑾，宁州人士，多年前为宁州地方官员并被宁州百姓追崇。曾向谢雨泽，谢侍中自荐，税制改革，兴修水利，内修守备……经年摸爬滚打，现今为朝中谏议大夫。谢侍中扶持唐大人，并赞赏有加，二人持君子之礼。”
门外响起敲门的声响，沈亦川踱步前去开门，接过小厮手中一份酒壶后将门阖上。他走到傅清卿身旁，递上酒壶。
傅清卿望着他的身影，不禁纳闷。虽说以酒会友是陼国延传已久的习俗，都说醉酒三分吐真言，但现下的情形也不必再用酒探真假。
“这是……”
“蜂蜜水。”
傅清卿一噎，伸手取走酒壶，再掰开壶嘴，空气中赫然袭满淡花清香。她就着壶口微咽，琥珀色液体香甜润口，嘴唇尚存一滴，欲落不落。傅清卿也不甚在意身旁的人，伸舌抿唇干脆利落一气呵成，道：“承蒙关照。”
沈亦川敛下眼眸错开位置，持着银扇敲在手心，道：“傅国公近来升迁，离不开谢侍中的功劳……天下没有免费的午餐。”
谢雨泽看重唐公瑾，唐公瑾曾为宁州百姓官，谢雨泽的帮衬，傅流云将前往宁州……傅清卿定了定神，直勾勾地盯着沈亦川，声线平稳，一字一顿：“宁州有难。”而且一定是棘手的困难。
沈亦川不慌不忙，视她锋利目光于无物，好整以暇地欣赏手中扇面。扇面光滑，雕刻有腾云游雾，长身银鳞，狭目流金形似青龙的腾蛇。
……天下没有免费的午餐。
傅清卿挑眉：“你要什么？”
“数月前谢振凭借假/币一事被提为大理寺少卿，此案最初发生在京城，线索断在宁州。”沈亦川收起银扇，看似温润无害地歪头，“本世子有位兄长，柔弱不能自理。”
柔弱？兄长？谢振？傅清卿神情凝固，思索三秒，说：“谢少卿，不能自理？”
沈亦川了然，不禁笑道：“倒也不至于。不过，你略微出手，他吐血三升。”
沈亦川回到陼国后，终日听谢振讲君子之道，不谈半分武学。起初他不解，直到他出其不意与谢振过招，目睹谢振毫无防备地被撂倒，他意识到，谢兄属于实打实的柔弱书生。
古语曰结言端直，则言骨成焉。谢振最硬朗的地方便是身躯一根文人骨。以谢振探究到底的性子，他定会跑去宁州亲自查办，届时挡了别人的官道财路，自然是艰险万分。
傅清卿散了大半的酒意，把剩了半壶的蜂蜜水扔在一边，颔首道：“成交。”
“别急着成交，还有一事麻烦你去办。”沈亦川探身，近她三分悄悄耳语。傅清卿默了默，眼睫垂落掩盖了瞳中百般思绪，半响才款款侧头轻飘飘扫他一眼：
“亏本买卖。沈小世子诚意不足，叫我怎么答应。”
“事成自有报酬。”沈亦川拿着折扇在她肩上敲了敲，“包您满意。”
傅清卿推开搭在肩上的物件儿，稍稍昂首看他，吊儿郎当笑笑，只是笑意不达眼底：“以身相许？”
沈亦川睨着她，轻哼淡笑，语意促狭：“……我许，你要吗？”
傅清卿施施然起身，有了离开的打算，笑盈盈道：“玩笑话，沈小世子莫要放在心上……今日着实是有些晚了，再会。”
夜幕已落，弯月倒挂，点点星光透过窗台洒落入室。沈亦川有意迂回，存了捉弄人的心思，于是他使了些力道以扇向下压住傅清卿的薄肩，拦了她的道路，“便是放在心上了，你当如何？”
“沈小世子认为，我应当如何？”被压着的人半分不让，侧身疾速抬握住扇柄，借力夺下顺其自然地用它指着压制之人的心口，肆无忌惮地点了点。
她就着抵住他的姿势将其逼退半步，黑眸中藏着近似调戏般的笑意，嚣张地对上他的视线，拖长了嗓音：“若当真放在心头，我也不是那负心郎。”
沈亦川似乎在掂量其中真伪分量，默然不语。周遭空气恍若凝固，静谧且长久的对视似乎缠绵般绕了丝线，直达对方的心间，一探到底。
蓦地，他几不可查地低笑一声，垂眸轻扫一眼，叹道：“你可真是……”余音不知落在何处，他拿回横在二人之间的银扇的同时不紧不慢地后撤让路，服软一样无奈说：“罢了，再会。”
此时已是夜沉月寒，星稀暗淡，浓墨扑染了天际，万家灯火敞亮一方。傅清卿不带留恋，三步并作两步循路离开，寻找守在外头的阿圆。
阿圆驻留在朝安楼入口，反复逡巡过往来人，终于在群众中找到熟悉的身影，她快步向前，急忙道：“小公子，这个时辰老将军和大公子怕是已经在府中了，若是惊动他们……”
傅清卿早早熟悉了国公府的围墙，已有对策，狡黠地看着阿圆，“老规矩，翻壁越墙。”
阿圆试探接话：“上房揭瓦。”
……
傅清卿和阿圆站在国公府的一邸高墙外。墙内生一株茂密的槐树，随清浅夜风婆娑摇曳。
阿圆面露沉色，她原本以为小姐只是向往常一样翻入府内，再不济上房赏月听风，但是这处地方……
她艰难开口：“小姐确定，从这里翻？奴婢若是所料不差，隔一堵墙便是老将军议事的书房。”
“莫怕，我担着呢。”说罢，傅清卿蓄力点地，飞跃而起，衣袂猎猎作响，随即飘飘然落在那高墙之上，隐立于槐树旁。
站稳身形后，她扭头朝下方阿圆催促道：“阿圆你上来瞧瞧，哪处最好听墙角？”
几年前她犯错被幽禁傅家祠堂反省，阿圆带她偷偷避过层层看家守卫逃出去玩一个时辰后，回到祠堂仍然未被发觉。阿圆探寻侦察能力一向超乎常人，她很早便发觉这一点。
阿圆双足微顿，借势腾跃，轻盈落在傅清卿身边。不过数秒，阿圆的声音传来：“小姐随奴婢来。”
府邸各处都安排了侍卫，尤其书房更甚。书房距离外墙到底隔了一条宽敞的巡逻道，想要掩人耳目仍然需要费些心思。阿圆领在前头，带着傅清卿在书房四周从容游走，轻松上了书房的屋顶。
阿圆悄声轻挪脚步，在一处听到响声后立刻停下。她们在谈话之人的正上方。
此刻书房内，傅东邢向傅流云送上一件瑞鸟云纹织锦的锦囊，说：“谢侍中今日与我谈话，道明需求。你得去宁州一趟，我想说的都写在锦囊中，看完销毁，切勿被旁人瞧了去。”
停顿一秒，他接着说：“届时我会向圣人启奏，派你前去宁州护送货物。”
傅流云收下锦囊，将其塞入袖口，说：“孩儿明白。”
傅东邢轻轻歪头，黑瞳上撇，剑眉一凝。迟疑片刻确认后，他抽出一旁的利剑以破竹之势向正上方扔去。阿圆听着下方渐微的动静，为了便于循声俯身贴的更近。傅清卿与阿圆同步，准备趴下身躯听的仔细些。
不等耳际触上砖瓦，傅清卿没由来的直觉不妙，来不及思考，几乎是下意识地胡乱抓住阿圆手腕疾速后撤。电光火石之间，长剑破瓦堪堪撕裂衣袖，挨着肘腕之间割裂一片裂缝来。
剑锋银光灼眼，夺她性命而来！
傅清卿当即大喊：“父亲！”
傅东邢认出声音来源，当机立断收回取第二把剑的手，疾趋书房外。傅流云听到妹妹的呼喊后也明晰了情况，由于看到父亲拔剑举动而警惕的精神放松下来。他追上傅东邢的身影在一边说：“怕是清卿玩闹，在房顶赏月。”
“胡闹！适才那一剑我没留手！”傅东邢匆匆说完直奔被阿圆搀扶下来的傅清卿。傅清卿闪躲及时，未伤及性命，然而手臂渗了汨汨血渍，仿佛在白衣素布绽开朵朵热烈红蕊，刺眼骇人。
傅东邢明白自己那一剑的威力，确保她未伤及根本后才松下悬在喉间的一口气，将人小心翼翼扶入书房内。原是叫阿圆找大夫，傅清卿摇头阻止，只是吩咐阿圆唤人拿纱布和外敷药便足够。
傅流云上前端详她的伤口，却苦于撕裂的鲜红衣片遮挡无法，虽未伤及命脉，但他也无法确定伤口的深浅程度是否会废了那只手……他不敢轻举妄动，只得放弃。傅东邢望了一眼伤口的大致情况，心中有了分量，拧着眉坐在一旁。
傅清卿脸色灰白，额上冒出密密细汗，忍着手臂的锐痛，但眉毛不曾皱起，甚至还有心情安慰满脸愁容的父亲：“父亲宽心，一点皮肉伤，不碍事的。”
手臂上的豁口虽说是长了点，不过好在浅，并没有触及骨头。她曾经大大小小的伤落了满身，从阎王爷门前不知经过了多少次数，对身体受伤程度的了解自有把握。
“你说我是该夸你用功学武，还是该骂你缺少分寸？躲得再慢一点，你就该被刺穿！送去鬼门关了！”傅东邢担忧的同时还有恼怒，又庆幸自己教给她的身法。至今回想还心有余悸，他厉声道：“往后禁止飞登屋顶。”
傅清卿自知理亏，讯息未得士先残，默默止了声息。她选了一个舒服的姿势，将手搭在隐几上修养。忽地，她暗戳戳地观察守在身边的人儿，试探询问：“听说阿兄要去宁州？”
傅流云凉凉扫她一眼，一副看穿她的模样，无情道：“收起你那些杂七杂八的小心思，你不能去。”
“……行吧。”傅清卿妥协，用另一只手将伤口周围破布挑拣开来。
“少打歪主意。此次路途艰险，不可给你兄长添麻烦。”傅东邢正声嘱咐，突然想起来什么似的，煞有其事地看着专心处理伤口的傅清卿，“功夫见长啊……就这么想上战场？”
“想啊，怎么不想。”从小到大，那成将的声音便终日萦绕在耳边且通达骨髓，以我薄躯抵外侵自心底由衷地呐喊发声，让她坚定自己的梦想。
上一世将军之责强加于肩实非她所念，她要的是她傅清卿冠将军称号，去承将军之名！去担一方将军之任！
不过多时，阿圆拿着药物及时踏入书房，她主动提出为小姐包扎，傅清卿却是扬手直言自己动手即可。傅清卿取过纱布和金疮药，熟练地用单手为自己处理伤口。
傅东邢见状，摩挲面容上的胡髯，思索再三，道：“想去也不是不行……”
傅流云闻言，不赞同地说：“父亲，此行危机四伏，小妹若是一同前往怕是……”
傅清卿来了劲，迅速打断兄长的发言，忙道：“我可以去？”
“可以。”
傅清卿嘴角刚要上咧，就听兄长难以置信地朗声说：“父亲！”
“还是那样，我不会给你安排，需得你自己想法子争取谋位前往。”傅东邢肃声道。这是全然不同于傅流云的对待。
如今全京城对傅司这个突然冒出来的傅家养子持保留态度，若是贸然将他塞入兵部或者为他谋差事，只怕是惹人诟病。虽说他傅老将军也不在乎那些，但是为了长远的打算，他还是选择让女儿只身投入历练。
最令人景仰的，往往不是温室开花，而是风雪生香。
傅清卿悠哉乐哉地应下，打起了傅流云袖中锦囊的主意，“阿兄，锦囊也给我看看？”
锦囊的消息更加详尽，也更接近险境，傅流云自然是不愿让她知晓，躲藏推搡她的威逼利诱，傅东邢发言才作罢。
他上前确认了傅清卿身上伤口不严重后，才彻底放下心，说：“听说你最近结识了不少京城有名人物，局势都打探下来了吧。去到宁州，遇到困难可找卫章，宁州长史，掌宁州兵马。我曾与他打过几次交道，为人稳重，是个有血性的人。”
傅清卿停下追逐，说：“也不尽然，大多都是一群游闲公子，暇豫王孙。”
傅东邢无奈笑了笑，突然又说：“几日前我同谢侍中攀谈方才得知，他还是唐大人慧眼识珠，一手培养起来的。此人可信赖。”
唐公瑾年岁已高，无妻无妾，膝下亦无子嗣。唐大人尚在宁州任职之时，致力于增强城设，启用强能有本领的人为将，加强武官专断权力，操练兵马。当时唐公瑾深入民间寻找良将，与诸多糙汉往来甚为密切，尤其卫章。于是导致宁州人民一度以为唐大人是断袖，好男色。
往昔先帝有意赐婚，唐公瑾只道自己是个残缺之人，曾受过宫刑无法留有后代，不愿享乐鱼水。于是关于唐大人不近女色的谣言从此有了归结。不过随着唐公瑾入中央，谣言渐渐淡漠于人市，再提起也不过是茶饭笑谈。
傅清卿颔首，内心油然而生敬佩之意。旁人或许不知，但她明白，唐公瑾是一介女流。无论前世还是今生，她都将自己奉献给了陼国。
在她殉城的前几日，当时距离唐公瑾被害已有数年光阴，全国谈论唐公瑾女儿身的事件，连身陷囹圄的邑州也不例外。据悉便是那卫章所言，并让其闻于市朝。
此消息一出，轰动全国百姓，褒贬不一。有人赞扬女儿郎治国不输男子，也有人贬唐公瑾身为女子无夫无子不守女德。
可在她心中，
唐公瑾寄情百姓，投身黎民。
称得上一句，功德无量。
傅东邢催促子女回房休憩，傅流云见小妹晃神，抬掌在她肩头轻轻拍落，傅清卿才从万千思绪中抽出来。她轻扶手臂站起，俯身告辞：“孩儿告退。”