黑不见光的房间，帕夏躺在床上，也不知道是睡着了，还是饿晕了。她已经这样躺了不知道几天了。
自从被国王下令关在宫殿后，她的房间就被封住了，通往小花园的门甚至被木头钉死，半点光都透不进来，私属小花园的围墙也被拆了，即使现在外面站着几个卫兵看守，她也不会觉得奇怪。
宫殿里没有任何一个人再和她说话，卡梅再也不过问她，德拉和库拉自然也不再出现。她仿佛又回到了小时候，无人问津的生活状态。
不同的是，那时的她只是走到哪里都被人无视。而现在的她，则是被人刻意地避开，就像瘟疫一样，生怕沾上她就被传染霉运。她现在的活动空间仅限这个阴暗的房间。
她有时在浑浑噩噩中醒来，肚子饿得不行，就会将门拉开一条缝，地上有时会躺着一点食物，有时候又空空如也。看来卡梅还是会偶尔想起她，怕她饿死，让德拉或者库拉将食物随意地扔在房门外的地上。
帕夏没有了时间概念，不知道白天与黑夜，不知道时间到底过去了多少天。只有当肚子饿了的时候，才会打开门缝，将地上的食物捡起来，悄无声息地拿进房间里，狼吞虎咽地啃起来。门被上了铁链，只能打开固定的缝隙，人不可能逃得出去。
她有时会在睡梦里想起阿瑞亚，不知道她怎么样了，有没有试图来找自己，国王有没有发现她也参与了那件事。
她又想起了伊莎，接着又想起了那些躲在夏维纳宫殿的女侍，她们回家了吗，有没有把自己好好地藏起来，她们的秘密基地也不知道被国王发现了没有。
她偶尔也会突然想起赫菲斯，然后她会为自己想起他而感到可笑，他们之间的关系本就脆弱得很，甚至连朋友都算不上，国王让他解除婚约，他一定求之不得，终于找到了一个顺理成章的台阶让他下了。
后来，她觉得自己睡得够够的了，再也睡不着了，她躺在床上，睁着双眼看天花板，一看就是大半天。再后来，她觉得自己的精神要崩溃了，一身的精力无处发泄，她在房间里来回走，越走越快，干脆跑起来。
幸好这个房间够大，她绕着床，把自己跑得气喘吁吁、汗流满面，又在地上做起了俯卧撑、平板撑。她总是在精神绝望的时候，通过运动来虐待自己的身体，以找回对生活的感知。
她想起现实中的她，在刚失业的时候，也是在出租屋里酣畅淋漓地睡了半个月，睡饱以后，就陷入了漫长的失眠状态，迷茫和焦虑像浪潮般袭来，几乎让她抑郁。
她也是像现在这样，通过疯狂的运动唤醒身体和精神上的感知力，通过多巴胺的刺激来产生快乐，对抗绝望。
通过疯狂的运动，她一边享受着运动过后肌肉的酸痛感，一边觉得自己终于神清气爽起来，身体的力量也慢慢回来了。
她开始疯狂地摇晃房间的后门，也就是那扇由窗户改造的，通往小花园的门。这扇门由于是后来改造的，帕夏当时没有选用多么厚实的木板，因此并不十分牢固。尽管门外被钉上了木头，还是在她的用力摇晃下产生了松动的迹象。木板与墙之间的粘合不再紧密，有一丝丝的光亮从外面透进来，终于能分清楚白天和黑夜了，帕夏想。
她从用手摇晃木门，变成大力地用脚踹，门在一次一次地冲击下，发出不小的声响。
看来花园内没有卫兵看守，她想，不然不会对这样的动静毫无反应。
她踢累了，就回床上休息，休息够了，又爬起来折腾。
现在，木门已经开出一条小小的缝隙，阳光从门缝里射进来，房间终于从完全的黑暗，变成了昏昏暗暗。
帕夏已经累得没有力气了，她预计明天就能彻底把门弄开。等门开了以后，就算她不能从这里逃出去，也能每天到花园里晒晒太阳，免得自己缺钙。她打定了主意，明天进行最后的冲刺，今天先好好睡一觉。
第二天，她还没有睁开眼，就被一阵‘砰砰砰’的敲门声惊醒了。
她睁开眼的第一反应是，昨天的动静惊动了卡梅，她正要来警告自己一番。
她打开门缝，却意外地看见了格劳的脸。
自从她受到国王的忌惮以来，格劳几乎没怎么和她说话，他既没有质问她，也没有怒骂她，她完全摸不清格劳的心里在想什么。
此时，他手上拿着一柄利剑，在昏暗中亮着银光。
帕夏想，他终于要杀自己了吗。不知道自己死了以后，是不是就能回到现实世界了呢？
她看见格劳抬起剑，剑光晃在帕夏的脸上，她没有伸手去挡，而是闭上了眼，准备接受命运的最后一击。
“叮铛”一声，栓在门上的铁链断成了两截，掉在了地上，发出清脆的金属声。
帕夏睁开眼，迷惑地看着格劳。
“阿瑞亚在大殿等你。”他只是冷漠地扔下这句话，就转身走了。
阿瑞亚？帕夏拉开房门，就朝着大殿狂奔过去。
她果然站在那里。
帕夏冲过去，抱住了她。阿瑞亚也回以拥抱。
过了许久，才松开了手，阿瑞亚上下打量了她一遍，眼睛就红了：“你瘦了好多，没有好好吃饭吗？”
“她们想起来了才会给我送饭。”帕夏如实说。
阿瑞亚伸手揩掉脸上的泪水，说：“王后要见你。”
“王后？”
这里不是说话的地方，两个人边说边边朝外走去，在路上，阿瑞亚说着现在的情况。
“国王暗中征集300名联姻女侍的计划进行不下去了。”
“为什么？”
“神宫的女侍快跑光了。”
“跑光了？”帕夏惊讶地几乎喊出来。
“女侍一旦知道自己被指定送去克利亚国，就会找机会逃出家里，躲起来。”
“她们躲在哪里，不会是...”帕夏心里已经有了猜测。
阿瑞亚点了点头：“没错。那些参与派药的女侍，还躲在夏维纳宫殿没有出来。国王也并没有停止征集女侍的行动，他还从女侍的父亲们下手，让他们去说服自己的女儿。这些女侍不知道从哪里听来的消息，偷偷找到我，让我帮她们逃跑。
神宫的大门从你被关以后就锁上了，女侍没办法出去。我怕引起国王的注意，就让她们去找伊莎，伊莎把夏维纳宫殿的地址给了她们，她们私下里口口相传，一旦有女侍得知自己被选中去克利亚国，就会半夜偷偷逃出家门，躲进夏维纳宫殿。
但是，这种情况肯定不能长久。一是，家里丢失女侍的情况一多，剩下的人就会提高警惕，有些父亲一旦想交出自己的女儿，为了防止她知道后逃跑，就会事先把她关起来。
二是卫兵们迟早会找到夏维纳宫殿。三是夏维纳宫殿现在肯定已经人满为患了，她们每天还要划船出去，到凡间买食物，一来一回，食物运回的速度总是比不上消耗的速度，再这样下去，她们迟早也会出现内讧，到时不用国王找过去，她们自己就暴露了。”
帕夏听得忧心忡忡。
但是阿瑞亚又说：“幸好，先支撑不下去的是国王。霸卢人已经等得没有耐心了，再加上他们在这里又失踪了一个同伴，他们对国王的不满越来越严重，已经在准备回国了，只怕那桩交易是进行不下去了。”
帕夏终于松了一口气，刚才紧绷的脸也舒展开来。
阿瑞亚接着说：“国王现在是两头不讨好，国内瘟疫没有治理好，魔兽没有解决，和克利亚国的交易又失败了。”
帕夏问：“为什么是王后找我？”
其实阿瑞亚也不确定，但她还是说出了自己的想法：“我猜，可能是国王拉不下面子，但他又想再听一次你上次的建议。他总不能什么都不做，于是让王后来代劳。”
帕夏没有进入国王宫殿的大殿，而是直接被带进了王后的寝宫。
赫斯提亚优雅地坐在由狐狸皮毛铺设的靠椅上，她指着她下方的一条空凳，让帕夏坐。
帕夏恭恭敬敬地行完礼，并没有就坐。这段时间睡太久了，她只想站着。
赫斯提亚倒也没有在意。
她直达主题，说她已经听说了上次国王发怒的原因，也听说了帕夏向国王提出的建议，她想再听一次帕夏的想法。
于是帕夏将那天和国王说过的话又复述了一遍。
“厄里斯族的后代不应该遭受如此屈辱的对待，这不仅有损神宫的声誉，还会破坏厄里斯族的凝聚力。国王难道认为，女侍们只是可以随手送来送去的物品吗？”帕夏最后说道。
赫斯提亚点了点头：“我也认为国王这次的做法欠缺考虑，他总是急于解决眼前的危难，而看不见长远的影响。他虽然拥有神的视力，却没有神的眼光。”
帕夏有些惊讶，她没想到赫斯提亚会在她的面前直白地说出国王的缺点。她与王后解除的机会屈指可数，而在她听过的传言里，赫斯提亚给她的印象一直都是浅薄而势力的，尤其是她曾经无情地丢弃过残疾的赫菲斯，在赫菲斯功成名就后，却又将他迎回来。
或许，事情的真相并非像传闻所说的那样。帕夏想。
“我相信你确实能够解决瘟疫的问题。可是关于瘟疫的源头，魔兽又该怎么办呢？”赫斯提亚问她，语气平静而温柔，她并不是在单方面提问，而是以一种商量的语气。
帕夏思考了一会儿，对赫斯提亚说：“王后，据我所知，魔兽伤人事件目前还只出现在野外和树林里，受伤的也往往是那些外出打猎的公民，他们被咬伤后，逃回居住的城镇，然后很快在城镇内死去，尸体造成了瘟疫。
魔兽没有出现在城镇里，有两种可能，一是它们不敢进入人多的地方，二是它们无法越过高高的城墙，因此只能在野外活动。”
赫斯提亚点了点头，表示同意她的分析。
帕夏接着说：“我倾向于第二种可能。魔兽从神奈山上下来，一直在荒野活动，经过城镇的时候，因为有城墙阻挡，它们只能徘徊在城镇外的树林里，一有人出现，它们就去攻击他们，主要目的应该就是吃人。当出现捕猎人群或者商队的时候，因为人数较多，总有人逃出魔爪，带着伤回到城镇，将魔兽甩在城外。”
“如果我们以第二种可能作为前提，魔兽无法翻越城墙的话，事情就很简单。我们只需要围着魔兽出现的源头——神奈山，建造高高的堡垒，将属于厄里斯国境内的那一部分山体围起来，魔兽就会被困在神奈山上，再也无法进入厄里斯国。还可以让军队在堡垒上，将靠近的魔兽直接射杀。”
帕夏说完，等待赫斯提亚的回应。
“这确实是最直接的办法，我不是没有考虑过。但是国王没有同意。”赫斯提亚说。
“为什么？”帕夏不理解。
“因为建造那样长的堡垒，需要很多钱，还有很多的人。”赫斯提亚也很无奈。
帕夏皱紧了眉头，国王心疼他的钱和军队，却毫不心疼神宫的女侍、自己的族人。骂人的话在她心里百转千回，但是不敢当着王后的面发作。
“上次的海伦岛战，已经消耗了不少国力。这次的米洛斯岛又起了冲突，国王还在不停地增加军队，打造船只，凡间的税收也不理想，神库一直紧缺。”赫斯提亚眉头紧皱。
“所以您才对我的提议产生了兴趣，王后？”帕夏已经猜到，肯定不是国王让王后找她，而是王后自己主动要找她。国王根本没有认真考虑她的建议，傲慢和愤怒限制了他的思考。
不等赫斯提亚回答，帕夏继续说道：“只要有了钱，就会有人。不管是养军队，还是买奴隶，都需要钱，人不够，还可以去其他国家买、雇佣，但是钱不够，就什么也做不了。”
赫斯提亚赞赏地点了点头。
“在赫菲斯宫殿出现前，神宫的收入完全靠王国的税收支撑，虽然子爵们的农田、伯爵们的封地，每年都会上交一部分收益，但说到底，也只是上交了他们愿意上交的部分，只要他们不愿意，完全可以在每年的收益数字上面动动手脚，再分出一点蝇头小利给神宫交差，即使神宫怀疑，却也无从查证。
而在赫菲斯宫殿出现后，神宫才发现，光是赫菲斯宫殿一年的收入，就超过了所有子爵、伯爵加在一起的上贡。王后在赫菲斯宫殿身上看到了垄断商业的巨利，正好我提出了一个建议，您就想到了再复制一个赫菲斯宫殿。
国王不同意我的提议，并不是对赫菲斯宫殿这个模式的质疑，而是对我的质疑，对我的身份的质疑，对我挑战权威的质疑。”
“他们用来束缚她人的脚镣，同时也束缚了自己的思想。”赫斯提亚淡淡地说道。
帕夏现在已经认定了，王后并不是她印象里的那个王后，而是一个非常通透、彻底醒悟的女性。或许，她未来可以帮助自己。
“王后，请给我一年时间，我要再造一个赫菲斯宫殿，用盈利的钱来建造神奈山下的堡垒。”帕夏走到赫斯提亚的跟前，看着她的眼睛说。
她看见赫斯提亚眼里闪过一瞬的光，而后又恢复了平静，她也站了起来，伸出一只手，握住帕夏的手说：“国王那里，我会说服他，你只管去做自己的事情。”
“好。”
帕夏正转身打算离去，王后的声音却又从背后传来：“你和赫菲斯的婚约被国王搁置了，但我会想办法让他收回决定。”
帕夏回过头，对王后灿烂一笑，俏皮地说：“说实话，我根本无所谓。”
赫斯提亚脸上闪过异样的色彩，很快又回以帕夏微笑：“那就再见。”
“再见。”帕夏也微笑着说。