韶歌醒来，已经是在四天之后。

    周身无处不酸痛，却温暖得不真实。

    “……韶歌！”坐在窗边的孟乔离近了一瞧，刚看到韶歌的眼睛睁开个缝，就大叫一声。

    ……二嫂？

    韶歌眼前十分朦胧，脑中搜寻了许久，才认出这是谁。

    为什么会是……

    “娘、素昕！快来啊，小韶歌醒了！”

    孟乔叫唤着奔向门外，这一嗓子终于给韶歌吼得灵台有两份清明。

    这里……

    她四处看看，终于认出来，这是……司徒府？

    还愣神着，段夫人已经到了身边，几人手忙脚乱地把韶歌搀起来，又端了温热的水。韶歌两只手手腕被绷带缠得严严实实，孟乔连她多动弹一下也不让，舀着汤匙一口口喂给她。

    “夫人……”韶歌开口，嗓音哑得不像话。

    “醒了就好、醒了就好，”段夫人激动地按了按韶歌的手，“你不要着急动，他们去叫大夫了。”

    “我……为什么……”韶歌的思绪还停留在阴冷的山寨之中。有人……他，从天而降，把她解救出来了。

    “是申儿带你回来的，”段夫人伸手，抹去韶歌自己都未意识到、悄然滴落的泪。

    “不用害怕，韶歌，以后都在这里，再也不会有人能伤害你了。”

    以后……都……在这里吗？

    韶歌微微偏了偏头，好似没有听明白眼前人说的话是什么意思。

    “对，别怕，小韶歌，”孟乔道，“阿娘已经写了聘书，请托太子殿下递给陛下，你以后就安心在咱们家，从前害你那些人，等阿申回来之后一一找他们算账！”

    聘、书，吗？

    豆大一颗泪，倏地掉在被子上。

    “……不行，夫人，这不行的，”韶歌摇了摇头，“我……这是耽误他——”

    “什么耽不耽误的？”段夫人打断她，“这不是你要想的事情，你只好生呆着，把身子养好，比什么都强。他司徒申的前程就是前程，你小韶歌的前程难道就不是了吗？若就此误了你一辈子，却叫他飞黄腾达，他自己会乐意吗？”

    韶歌：“我——”

    “韶歌，从前不该问的，今日三嫂嫂且问你一句，”素昕看过来，“你对我家小五，究竟有没有心思？”

    韶歌的话堵在喉咙里，只是眸中的水汽更甚。

    “你看、你看看，”孟乔直跺脚，“小五只说他后悔，咱们又何尝不后悔？但凡咱们提前问一问，年前就去张罗要个亲事，也不至于……”

    “夫人，”韶歌伸手，拉住了段夫人的腕子，“真的不行，司徒……他和我哥哥……而且他还得带兵呢？我现在……经了这一遭，我是什么个名声——”

    段夫人：“韶歌你——”

    “夫人，司徒呢？”韶歌忽然想起什么，手上用了些力气，她四处张望一圈，此间只有这几个人，“他、长嘉他人呢？”

    “他……”孟乔连忙接话，“韶歌，你都已经昏迷了五天了，他有些公务事……”

    “五天，我一直在这？”韶歌坐得更直了。她已经完全清醒过来，头脑飞速地运转。

    已经五天过去了，她还在司徒府中，哥哥也没有来带走她。

    那就说明……眼下的情势，甚至连哥哥都觉得没法护住自己，偌大一个安京城，他能托付的地方竟然只有司徒府。

    而且碧娘不在身边。

    当时自己在宫中被掳，是与碧娘分开的，那时候魏诏来找她，也不知道是巧合还是……她想必是被关起来了，现在自己已经无事……那就是被控制起来了——哥哥还没有处理好宫中的事情，他连一个碧娘都没有捞出来。

    至于司徒申呢？

    他怎么知道自己在莶枷山的？

    他来的时候……带着自己的部下，那些土匪怎么样了？他是不是杀了人？

    他是武将，倘若这次来挟持自己的行动没有兵部、刑部的授意，光凭他和哥哥，当真能名正言顺吗？

    现在自己已经醒了，司徒申却没有在这里，甚至身边人也没有去通知他的意思，那他此刻……

    “韶歌，申儿对你的情谊很重，你相信他，不要担心，”段夫人还在劝慰。

    “我知道，夫人，”韶歌说，与她眼光相对，“司……长嘉对我的心意，我清楚。”

    屋子里的人都看过来，有些惊诧。

    “正是因为我知道，”韶歌有些哽咽，莶枷山上他喊自己名字时候的嗓音，一遍遍回荡在脑海里，他如何冲进要人命的深潭里，如何将她从绝望里面摘出来……

    “所以他……现在不在这里，只能说明他出事了。”

    素昕最先忍不住，一下子落了泪，“韶歌……”

    “夫人，我知道，你们都是为了我，可我能呆在这，已经是平白消磨掉司徒府满门忠烈在大安的地位了，我是个家国无用的人，不能这么祸害你们。”

    韶歌的声音很沙哑，却清楚的可怕。

    “说什么呢，韶歌？”段夫人心头一紧，“你又没做错什么——”

    “我没做错任何事，夫人，”韶歌道，“我错就错在，根本不应该降生在这个世上。”

    屋中一阵寂静，所有人都因为这句话愣住。

    “夫人，真的谢谢你们，谢谢长嘉。魏韶歌这辈子，都感念你们，不光是今日的救命之恩，这些年对韶歌的关怀……韶歌除了哥哥，从没有亲人，韶歌一切的好日子，都是夫人和嫂子、姐姐、小芙，都是你们给的，”韶歌泪流不止。

    但是不能再继续下去了，她心道，她已然生成这样的命运，不能任凭这厄运将他人也拉下水。

    “夫人，这里太好了，如果当真可能，我何尝……可这里不是韶歌的，我的家……终究还在那长乐宫里面。”

    韶歌：“我必须……回到皇宫中去。”

    韶歌：“这个死局是为我设的，到现在早已经搅成了一团乱麻，任何人想要挣脱，付出的代价都太深重了，能破局的人只有我。”

    韶歌：“我才是那把刀，只有我……才能叫这牢笼崩溃，所有人，都回到自己应该存在的地方。”

    只有我……是一无所有的人。

    只有我……再没什么可失去的了。

    “哥哥的府军想必就在院外吧，”韶歌抬眼，“这些天，给您添了太多的麻烦，韶歌日后再行弥补，现在……叫他们进来，带我回宫吧。”

    ……

    “你可知道如今满京城都是如何传说的？”

    “魏韶歌与司徒申私奔逃了婚，哄骗自己姐姐代嫁，而今司徒申下狱，是因为被你这个大舅子发现，亲手捉回来的！”

    议政殿中，皇帝气得将手中奏本一本本往下扔，全都砸在跪在地上的魏暄身边。

    “人人都在议论！我们皇家养出了好一个叛逆的公主，好一对痴情人！我魏氏皇族威仪何在？”皇帝怒气未消，“到现在，魏暄，你听听你在跟我说什么？你竟然说把韶歌嫁给司徒申——”

    “就算承认了这些传闻，于父皇又有何损失？”魏暄直起腰板，“阿申与我自幼相交，武有上阵军功、文能诗词歌赋，难道不算个好归宿？今见韶歌被人欺侮到如此地步，难道父皇非但没有半分心痛怜悯，不顾半点儿女亲情，还要将她看做商品一般掳到长乐宫中，待价而沽，再寻一个合适的出价者吗？”

    “你放肆！”

    一本青色奏章旋转着击中魏暄的膝盖，纸叶哗哗翻开，登州戒备，赤狄演武次数增加，愈发频繁的字眼何其刺眼。

    边地五郡又在戒严，近来已经运送了几次武器，枢密阁中机动甲胄的驾驶试验也在加紧进行——这又是一桩烦心事，随着试验的增加，那“诅咒”已经逐渐在大安的骑士身上应验，伤亡人数的增加无疑是在魏暄的心中敲了一棒又一棒，可面对眼看着瞬息万变的边境局势，他又根本无法叫停。

    而本应该在营中指导研究的司徒申，现在却被人扣押在大理寺狱中。

    “魏暄，”皇帝气得笑出来，“朕花了那么多钱，把司徒申送到千里之外的斯兰——整整三年，是为了让他回来做个闲散驸马的吗？”

    “朕知道，你着急，你心疼妹妹，也心疼朋友。机械军如何，朕也很看重，朕也恨不得将他从大理寺狱中放出来——可他司徒申私自调兵！带人屠了莶枷山几百人！朕能不罚吗？”

    “他是为了救韶歌，父亲！”魏暄声音陡高，“不过才几日过去，父亲当真不记得了吗？是宋嫔，她派人绑架了韶歌，若不是司徒申及时赶到，儿子现在也许都见不到韶歌了！”

    “他们把韶歌折磨成了什么样！那群畜牲！他们死有余辜！明明是他救了韶歌，怎么父亲却像是完全忘了——还是在父亲心里，就是宁愿韶歌死在外面？”

    皇帝终于被问得哑口。

    他这样重名声的一个人，总不能说，他当真想要魏韶歌死在外面吧？

    “呵，”魏暄笑了。

    他这个父亲啊……他究竟还在报什么希望？

    “依父亲的想法，现在应当如何做呢？”魏暄道，“将韶歌强行接进宫来，或者干脆找一个边地藩王将人送去，好叫京中的传言彻底平息。至于司徒申……革职革权，但现在机械军离不开他，不如就从清流文臣世家中择一位小家碧玉赐婚，好将他彻底的按在京城？”

    “你——”皇帝皱眉，他如何说出口，儿子的猜测和他心中所想，不差分毫。

    “陛下、陛下！”

    殿中气氛正焦灼着，太监总管忽地跑进来。

    “何事，”皇帝不满地看过去。

    总管看了看跪在地上的魏暄，匆匆一揖，跑到皇帝身边，还用袖子挡着口型——果真，没说两句，皇帝眉心便紧紧皱起。

    “将她先带下去，”皇帝沉声，谁料话还未说完，就见门被一把推开。

    “女儿来给皇帝陛下请安，陛下万岁，”韶歌走进来。

    她一身素白，只披了一件花青的外袍，更衬得人消瘦孱弱。

    她立在殿中，就像是插在地板上的一件兵|器，铮铮铁骨，没有一丝一毫的曲度，和她唇色一样苍白，却又和她眸中的光一样凌厉。

    “韶歌？”魏暄看过去，眼中满是惊诧，“你什么时候醒的？今日这么凉，你怎么——”

    “太子说你一病不起，朕看着，却精神的很，”皇帝冷笑着说风凉话。

    韶歌：“女儿的确醒来不久，思来想去觉得心中憋闷，撑着残破身躯也要来找陛下，讨一个公道。”

    皇帝的手指撑上额头，“此事……的确是惊吓了你，万家那边，你姐姐替你出嫁，也不便再接纳你了，朕还在思考——”

    “女儿方才在路上还在想，陛下竟然如此沉得住气，没有着急忙慌地把我抓来塞进万府，给万宏信做妾，如此姐妹共侍一夫，还能成一桩美谈，”韶歌语气尖利地说。

    皇帝虽然出言呵斥，但他眼中一闪而过的惊慌分明告诉魏暄，这情况作为一种解决方法，是被这帝王认真考虑过的。

    “你……”魏暄喃喃出声，眸光涣散。

    “此后婚事如何安排，女儿都听您的，”韶歌冷笑一声，丝毫没有为了父亲的打算而伤怀，“但在此之前，韶歌受尽屈辱，被人肆意掳掠，是不是应该讨些弥偿？”

    皇帝哼了一声，“还算你尚且懂些事理，眼下……你想要什么，尽管告诉——”

    “我要宋安允死！”韶歌低喝出声，一时殿中寂静无比，总管长吸一口气，惊诧全都卡在喉咙里。

    “怎么，”韶歌道，“陛下舍不得？凭什么她悉心算计，百般加害于我，此刻却能毫发无伤地在你庇护之下安享荣华，我魏韶歌却要被她迷晕了扔出去，任凭山匪肆意糟践！”

    “……韶歌，”魏暄想拉韶歌的衣袖，想告诉他此事背后并不只有宋嫔，背后一定还有操纵者，可听到韶歌后面半句，他半个字都说不出来。

    “此事、此事……”皇帝面上明显可见慌张，“宋嫔已被我贬为庶人，她此后在长乐宫中不会有任何品阶，韶歌，你现在不是好好地站在这吗？又凭什么要求他人偿命？这些年的礼仪教养，大相国寺三年听经，就把你教成这个样子吗？”

    “父皇，”魏暄道，“韶歌此刻的确性命无虞，可她受的伤痛惊吓就全不算数吗？谋害皇嗣是什么罪名？宋嫔又是什么人？竟能如此逃脱我大安的律法——”

    “哥哥，”韶歌按住了魏暄的肩膀，“无妨，陛下舍不得宋修容，夫妻情谊深厚，也是人之常情。”

    “你——”皇帝一手指向她鼻尖。

    宋嫔为妾，她却道夫妻情深，可不正是在骂当今圣上宠妾灭妻、枉顾纲常！

    “这样，陛下，女儿换一个要求，”韶歌道，“听闻司徒少将军为救我身陷牢狱，韶歌想用我这身伤痕，和远嫁姻缘，换救命恩人安然无恙，不知可否？”

    魏暄心口一颤。

    ……声东击西，韶歌啊韶歌，你好计谋啊，可你若当真如此……

    他怀中段夫人亲手写成的聘书像是把刀子，在刺他的胸口。

    皇帝的眼光在魏韶歌和魏暄的面上逡巡一圈。

    也是够有意思了，魏暄前脚还在用亲情要挟自己赐婚，后脚，魏韶歌便会用情缘换前途了，要不是魏韶歌这该死的命格，他真想要太子能学学她妹妹这股子理智清醒。