正厅外面的四方庭院，种着一棵硕大的梅花树。它枝茂花繁，在青苔地上盘根错节地傲立着。

    雪变小了，寒风呼啸而过，花瓣随着枝头的积雪簌簌飘落，一行人正站在廊下道别，空气里都是幽冷清雅的梅花香。

    梁舒亲昵地挽起孙清蓉的手臂，说要送她到大门口。

    孙清蓉离开前扭头回看一眼，隔着夜色茫茫，隔着廊柱、梅枝与落花，瞥见俊逸贵雅的人，正低着头，神态认真地给面前的姑娘系一件厚实考究的狐毛斗篷。

    心底泛起一阵酸涩与不甘，孙清蓉暗自握拳，心道为时尚早，一切还未有定数。

    狐毛斗篷长至脚踝，只露出一张宛如白玉的脸，映着身侧的庭院梅树，她仿佛就是从小在这间宅院里长大的姑娘一样。

    那件弄脏的白色羽绒服，在饭间已经被人送去专业的干洗店，这件狐毛斗篷是他让李姨给她收拾衣物的时候一并带过来的。

    他一个月前找手工裁缝特意定制的狐毛斗篷，正好在这个时候用上了。

    因为前两天才送到，所以徐涟涟都没来得及注意衣帽间多了一件斗篷，这会她正用手掌托起一小部分青绸面料细看。

    温润的灯光下，青绸上流动着细微的光泽，缠枝莲暗纹若隐若现，瞧着十分雅致。

    霍老夫人看了眼低头细细欣赏斗篷细节的人，对着霍之邈说：“瞧着是和这间宅子有缘，就是不知道这样的缘分能持续多久。”

    霍之邈的目光从徐涟涟挪到霍老夫人身上，随之再看向庭院的那株梅花树，“花会开多久，就有多久。”

    庭院里那株梅花树，从宅院建成起就一直在，距今已经不知道多少年，跨越了多少个春夏秋冬。

    梅花的花期至少三个月，可只要梅树一直在，花就会一直开。

    霍老夫人也看向那株开得正好的梅花树，张了张嘴想说些什么，最后什么也没说，只是叹然地笑了下，转身抬步离开。

    霍之邈望着霍老夫人的背影，说了声：“奶奶晚安。”

    他们刚才聊什么，徐涟涟完全没注意听。

    直到这声“晚安”，她才抬起头，就见吴管家提着一盏暖光灯走在前面，为身后的霍老夫人照亮脚下的路。二人渐行渐远。

    她侧头去看霍之邈。

    “回去了。”他伸手揽过她的腰，手臂施力推着她一齐转过身。

    转动间，斗篷被风掀起一角，地面的花瓣跟着翻滚起来。

    他说回去，她便以为是回长熙公馆，任由他牵着往前走。

    走动时，光影移动明暗交织，人影时重合时分离。

    四下无人，夜色寂静。

    走了半晌，都没有见到大门的一角，反而有种越往里进的感觉。

    她警惕地问：“不是回去吗？”

    “嗯。”

    “那为什么走了这么久，还没有走到大门口？”

    “你以为回哪？”霍之邈的语调里带着一点笑腔。

    徐涟涟倏地瞪大眼睛，压抑许久的脾气，终于在这一刻爆发。

    她立刻甩开他的手，“我要回去！”说罢提起斗篷，转身就要走。

    他回过身，轻而易举地将人圈进怀里。

    她的背贴在他的胸膛上，双手也被按着，推拒不得，只好骂道：“混蛋你放开我！”

    他把下巴搁在她的肩膀上，在她耳边闷声地笑着，明明没喝酒，也像是醉了一样。

    “就不放。”他说。

    那时候她并没有去细究他说这三个字的深意，只觉得满腔怒火要发泄，她不好过，他也别想好过。

    “你想享齐人之福，多的是人选，别来祸害我。”她的语气恶狠狠的。

    和他预估的大差不差，她是时候要发脾气了。

    “你这是诬陷。”他像是想到什么似的，双手握住她的肩膀，让她转过身面对自己，又问道：“你那袖子真是自己不小心弄脏的？”

    一件小得不能再小的事情，他这一晚上问了三遍。

    原先酝酿好的怒火偃旗息鼓，心底涌起一股无法言喻的复杂情绪，她别过头不想看他，“是啊。当时心不在焉，发现的时候已经弄脏了。”

    “你以往写字怕弄脏衣服，向来专心谨慎。今天怎么心不在焉成这样？”他凑近她的脸，柔声问她：“发生什么事了？”

    真要说出来，好像也算不上什么大事。都是一些类似于鞋子里的一粒沙一样小小的、又有点膈应的事情，说出来感觉不大方，不说出来又浑身不舒坦。

    想了想，她最后推开他的手，转过身背对他，看向廊外沐浴在夜色里的假山石景，“关你什么事啊，你管我这么多。”

    他扳过她的肩膀，再次让她跟自己面对面，“你任何事，都关我的事。”

    她扬起下巴，盯了他两秒，“是，说起来都怪你。如果不是因为你，我就不会——算了，没什么好说的。”

    她推开他的手，正想要转身走开，就被他拽着手臂拉进怀里。

    他一手搂着她的腰，一手托着她的后脑勺，贴着她的耳朵轻声地说：“你说什么，我都听。”

    “哼，不说。”酸酸涩涩的情绪涌上心头，她怎么也控制不住，以致于尾音都染上了一点哭腔。

    “真不说？”

    “不说！”

    “那就进屋里说。”他说着将她打横抱起，快步往他的房间走去。

    她愣了两秒才想起来要挣扎，“你放开我！我要回去！”

    他将人抱紧，停下脚步低头去吻她，吻到人安分了才松开，“我倒是无所谓，不过你脸皮这么薄，要是被拍到接吻的照片，说不定明天就会传到——”

    老宅里的佣人不少，现在不过夜间八点多，一直待在外面，很容易被人瞧见。

    他适时停顿，就见她瞪大双眼，双手紧紧捂住自己的嘴巴，然后凶狠地瞪他，嗓音从指缝里溢出来：“无耻！”

    此处距离他的房间已经不远，走个两三分钟就到了。

    房门装的是智能门锁，指纹解锁后推门进去，他便把抱着的人放下来。

    他的房间是全屋智能兼具新中式的装修设计，走进去仿佛进入了一间私人山庄式的豪华酒店套间。此时全屋暖气已经开好，温暖的空气充盈在房间各处。

    “为什么我要跟你住在这里？”徐涟涟生气地抱着手臂站在门边，不肯往前走。

    霍之邈就陪着她站在门边，跟她解释霍家出了点事情，需要在这里住几日。

    她拿眼睛瞪他，“我问的是，为什么，我，”她伸出手指指了下自己，再指向他，“要跟你住在这里？”

    “因为我不想再发生今日这样的事情。”他脱下大衣搭在衣架上，随后走到她面前给她解开那件厚实的狐毛斗篷，也挂在衣架上。

    见她还站在原地，他牵着她的手往里面走，边跟她说已经让李姨给她收拾好衣物，还有一些她常用的东西，如果她还觉得有什么短缺的，可以直接跟他说。

    见她不说话，他就问她在想什么。

    她甩开他的手，还在生气，“在想只要我跟你分开，我就不会再遇到这样的事情了。”

    他看着她，她几乎没跟他抱怨过什么事情。

    香云里酒店那晚发生的事情，她没有再说过一个字，所以今天的事情，想必她也不打算说。

    她只会分析出事件发生的“主要诱因”，接着想办法避开它，来保证自己的生活能够跟往常一样平稳地进行下去。

    多半是受之前舞台失败导致近两年时间拉不出弦音，和险些考不上理想大学的影响，她对生活平稳的偏执超乎他的想象。

    但对于离开他这件事，她又没办法做到这么坚定，总是在纠结、试探，希望他来做那个一刀两断的人。

    那怎么可能呢，他恨不能将二人的红线再绑紧一些。

    “你错了，这恰恰是最难的事情。”他向前倾身要去牵她的手，她就把双手背到身后，退开几步，跟他保持距离。

    他眸光一沉，深吸一口气，抬步向往后退的人步步逼近。

    不多时，她的腰就抵在沙发靠背处，退无可退。

    她最终还是在这样的目光对峙中败下阵来，别过头，还想再挣扎一下，“那也不要跟你一个房间……”

    他伸出双掌撑在她腰后的靠背上，将退无可退的人牢牢地困在怀里，垂眸看她，“是可以。只不过老宅里除了佣人多，还住着其他的霍家亲戚，你见了人，知道该说什么吗？”

    她只要稍微想象一下，就觉得头皮发麻。但她还要嘴硬：“那我也可以回公馆啊。”

    他轻哂一声，直接拆穿她的真实意图，“我看你是想回苏市。”

    她努了下嘴，又撇了撇嘴，最后也没出言反驳他。

    他抬手将人抱进怀里，下巴搁在她的肩颈处，把方才的话题拉了回来，“孙清蓉的事情好处理，至于……”

    他停顿了几秒，最后说：“我会吩咐司机，以后没我的首肯，谁都不能安排你去哪里。”

    “还有什么不满意的？你只管提。”他说完，侧头亲了口她的脸颊。

    她沉默了片刻，才故意嫌弃地用手背擦脸颊，“不满意你亲我。”

    他的气息突然变得危险起来，用一只手将她的双腕禁锢在她的腰后，另一只手按住她的后脑勺，低头压着柔软的唇解渴似的用力吻起来。

    不一会儿，她身上的旗袍被解开，没有支撑地掉下，堆在脚边。

    他伸手将她收在针织衬裙里的修身毛衣往上扯，温热的手掌顺势钻进衣服缝隙里，贴着滑腻的皮肤向上游走。

    另一只手掌往下滑，手指伸进去搅动一池春水，浸得满手湿黏。

    意识到对方过于热切，她奋力挣扎将人推开，“等等！”

    他离开她的唇，抵着她的额头看她，两只手掌还放在原位慢慢动作。

    “等什么。”

    他的目光就像是一匹饿极的野狼，正要饱餐一顿却被打扰了一样狠戾。

    她没见过他这个模样，心底浮起几丝惶恐，肩膀收在一起使劲往后缩，两只手撑在他的手臂上，想把他那两只在自己身上胡作非为的手推开，“我今天出了很多汗，我要去洗澡——”

    “那正好。”他说着将人翻过身，压下她的腰让她趴俯在沙发靠背上，将她的双臂拉到腰后，抽出皮带收紧她的双腕，抬手扯下那件碍事的衬裙。

    只有腰上一个着力点且他在身后蓄势待发，她感到害怕，慌慌张张地开口：“别——”

    之后，所有的话都被撞碎在嘴边，所有的思绪都被击晃成一团乱麻。

    风清雪停，夜色还浓。

    *

    霍云诚住处。

    庄长乐打开一个古典精致的礼盒，里面放着一套价值近百万的清代珐琅彩古董茶具，无论是美观度还是收藏价值都非常高。

    庄长乐在霍云诚身边坐下，跟他商量明天可以用送礼的缘由，前往霍家老宅，会一会那位不可一世的霍之邈。

    霍云诚伸手将柔媚的未婚妻搂进怀里，“你有什么好主意？”

    庄长乐靠在他身上，“我刚从清蓉那里得到的消息，他那小女友也在老宅里。他是不好下手，但要对付那他不谙世事的小女友，可就简单多了。”

    霍云诚和庄长乐都明白，霍之邈心狠手辣也不是一天两天了，尤其是对付霍之英和霍文哲的手段可以说是有理有据，而霍家那几位却要拿这件事来说道霍之邈，分明是醉翁之意不在酒。

    眼见霍之邈在霍老夫人的安排下暂住霍家老宅，大家都看出霍老夫人是要小事化了，都急着想再找事端掀起纷争。

    正所谓“鹬蚌相争，渔翁得利”，他们不争起来，霍云诚哪有机会得利。霍云诚得利，庄家也会跟着受益，怎么看都是一桩好买卖。

    他们顾忌霍老夫人，不敢弄出太大动静，也就根本无法撼动霍之邈分毫。所以这种得罪霍老夫人的事情，还是由霍云诚跟庄长乐这样暂处于霍家边缘的人来做最合适。