西越人占领了安州一个月，街头巷尾的尸骨也就曝晒了一个月。

    尽管如今已是十二月份，北来的朔风刮得人遍体生寒，可那些断体残骸还是不可避免的出现了腐烂，森白的骨头已经破开了皮肉，酸腐的恶臭顺着呼啸的寒风直灌入鼻腔，把打扫战场的守备军恶心的不行，尤其是那些连死人都没怎么见过少爷兵，当即忍不住跑到一旁哇哇大吐，吐完又觉得自己怪不尊重的，一边低头认错，一边跑下山道去捡滚落的头颅。

    可就是这么日夜不停的分捡，也花了足足五天才勉强把城内清扫干净，更别说有的尸骨已经碎的拼不出全貌，只能用一块布一起兜着。

    这五天的时间里，冯玉生和费侯爷再次出兵，收回了安州铁矿，把那些被西越人抓去挖矿的安州守备军都带了回来，和先前那些躲在村子里的人一起跪在一处平坦的山崖上，而他们的面前是整整齐齐排列好的安州百姓。

    尸横遍野这四个字，若不是亲眼所见，是不会有什么太深的感受的，可当满城的尸体毫无防备的横列在眼前时，才会明白什么叫兵败沦陷。

    荣琦曾理直气壮的质问凌安若他犯了什么错，他有什么错，当时凌安若没有给他答复，如今也不必再给他答复了，那些死不瞑目的尸骨皆在无声哭诉他们的冤屈，愤恨，以及失望。

    一时间，满山死寂无声，唯有山风在呜呜咽咽的哭，而当黎州守备军开始念报遇难者的家名，让安州那些逃兵上前来认领自己的亲眷时，那呜咽的抽泣转瞬化为嚎啕大哭，认领者无不崩溃的趴在尸骨上愤怒嘶嚎，他们既怨愤西越人的残暴，但更痛恨自己的懦弱无能，如果当初他们没有逃跑，没有畏战，是不是就会有不一样的结局？

    哪怕是同归于尽也好呢？

    起码还能死在一处，埋在一处，也好过余生都活在无尽的悔恨里。

    然而强者的愤怒可以毁天灭地，弱者的愤怒却只是绝望下的无力咆哮，当天地倾覆时担不起那根撑天大柱。

    山野里的哭声惹人心碎，哪怕是没有经历城破的黎阳守备军也跟着哽咽不止。

    桑祁看着眼前悲恸的人群，眼眶也是一片通红，他不忍再看，微偏过头，吐出一口郁结于胸的郁气，轻叹道:“王爷这招还真是……杀人诛心啊。”

    陆安瞥了他一眼:“所以你觉得王爷心狠手辣了？”

    “没，我只是，只是有些庆幸罢了。”桑祁扯着嘴角，微微苦笑了一下，在陆安不解的眼神里说道，“我知道我这话说的不合时宜，可我也确实是这么想的。”

    他下巴微抬的指了指那些安州守备军，“你看看他们，像不像当初的我们？目无军纪，游手好闲，整日只知道饮酒作乐，仗势欺人。别说是王爷，如今回想起来我都看不起我自己。所以我就庆幸啊，庆幸王爷一鞭子打醒了我们这些不知天高地厚的少爷，也庆幸自己醒悟的早，改正的及时，没叫敌寇破开我黎州的大门，屠杀我城的百姓。”

    “当初韩远还问我如果有朝一日，敌军踏破国门，剑指妇孺的时候该怎么办，我那时只当他是杞人忧天，自寻烦恼，如今想来他比我看得远，也确实比我更担得起一军主将之责。”

    陆安沉默了片刻，问道:“守城的时候怕吗？”

    “怕啊，怎么不怕，谁还能不怕死啊，若是以前我说不定真就跑了。”桑祁说道，“可如今看着他们，我只想着还好我没跑，我们这些当兵的都跑了，那城中那些手无寸铁的百姓该怎么办？我的父母兄妹该怎么办？就是为着他们，我就是死也要堵死那扇城门。”

    陆安拍了拍桑祁的肩膀:“今日过后，这些安州守备军也会醒过来的。”

    桑祁:“是啊，只是代价太大了，太大了……”

    大到整个余生都难以承受，日日夜夜都要重回今日的梦魇。

    他转头看向山崖边兀自站着的凌安若，轻叹道:“安州尚且如此，也不知最先沦陷的虞琼二州该是个什么情形。我看王爷心里也不比这些人好过多少，半壁江南都压着他身上呢。”

    陆安深深叹了口气，没有说话。

    *

    桑祁猜得不错，凌安若心里的确是不太好受，安州百姓的尸骨不仅是对那些逃兵的谴责，也是对她的一种无声质问，她真的有能力收复半壁江南吗？

    凌安若不知道，也无从寻得答案，她望着重峦叠嶂的山峰，有些茫然，也有些不知所措。

    除此之外，还有一件事一直压在凌安若的心头，那就是周珩的解药。

    希签去西越已有大半年了，一直没有过回音，也不知是没找到乌蔓草还是消息传不回大安。

    眼下所有的港口都已经封死，战事也不知道会持续几年，若是三年四年，那凌安若或许还能等得起，可若是八年九年呢？

    上辈子周珩只活到二十八岁，如今算来也只剩下五年了。

    这让凌安若不由得有些焦躁，她既怕自己收复不了江南，也怕还没等来解药，周珩就已经葬身于山河了。

    她其实并没有那个春夜里嘴上说的那么洒脱，她仍是在害怕周珩的离去，她才刚刚得到，又怎么会舍得放手？

    熟悉的钝痛再次从心口袭来，凌安若不得不放缓了呼吸慢慢缓解着，三年来都未曾发作过的旧疾近些时日是越来越反复了，哪怕凌安若每次都能面不改色的隐忍下去，一股力不从心的感觉还是油然而生，就好像前几年好不容易攒下了的元气都被她豪赌似的一夜败尽，要不了多久她或许又要回到从前一步三喘的样子了。

    凌安若的神色一点一点凝重下来，这种生命快速消耗的感觉无时无刻不在提醒她，她的时间快要不够了。

    “王爷没事吧？可是旧疾发作了？”费侯爷过来时见凌安若脸色难看的厉害，不由得有些担心问道。

    “没事。”凌安若闻言立马松开紧皱的眉心，微笑了笑道，“我不过是在想些事罢了。”

    费侯爷站在凌安若身侧，也看着远处的青山问道:“王爷是在想江南的战事吗？”

    “是啊。”凌安若说道，“这回能轻易的拿下安州，一是因为西越人轻敌，二是我们有内应，天时地利下来，能打赢也是情理之中。可接下来的战事就没那么容易了，咱们陆战上比不过西越人的火/枪，水战上拿不出像样的战舰，真是不知道该怎么打。”

    费侯爷:“那王爷打安州前可曾想过能不费一兵一卒就大获全胜吗？”

    凌安若摇了摇头。

    费侯爷:“那不就是了，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村(1），如今想不到不代表日后也想不到，等事到临头，总会有办法的。”

    凌安若微扬了扬嘴角:“侯爷看得挺开啊。若事到临头，我们还是打不赢怎么办？”

    费侯爷:“打不赢那就继续打呗，想那么多做什么。咱们只管尽人事，问心无愧就好。”

    凌安若笑笑没说话，对着遍地的尸骨，要做到问心无愧实在太难了。

    “王爷，”费侯爷的声音突然低沉了下来，他看向那些正在挖坑守备军，认真的说道，“别把担子全往一人身上揽，你不是一个人在孤军奋战，你的身后还有万千兵将，他们都是您的左膀右臂，只要再多给点时间，多经些历练，他们也会长成参天大树，成为大安坚不可摧的脊梁。”

    凌安若也回头看去，轻叹一声道:“可我怕我们没有那个时间啊。我们每拖一日，江南就多沦陷一日。不过一月，安州就已是尸横遍野，也不知其余三州加起来尸骨几何啊。”

    她看着这位历经千帆的老人，不自觉地问出了心中那点迷茫:“侯爷，您说大安能渡过此劫吗？”

    费侯爷没说话，良久才看着凌安若说道:“人间事，只要一息尚存，生机不灭，即使重遭天灾人祸，也终有抬头之日(2）。国是如此，人亦是如此。”

    凌安若微微一愣，她没想到这位老侯爷眼睛这么毒，明明她什么都说，却把她心中的所思所忧看了个透彻，但不得不说，她确实是受到了点安慰，随即微一点头道:“是，本王受教了。”

    按照先前的计划，凌安若原本是打算在夺回安州后，立马随定南侯前往西南的。可就安州如今的情形而言，这些安州守备军虽有悔过之心，但根本没有护卫一城的能力，万一西越再次发起猛攻，指不定什么时候又被抢走了。

    无奈之下，凌安若只能留在原地，一边整顿安州的军防，一边派人去给西南总署送信，让他们先和南疆大巫交涉，看看有没有商谈的可能，而这一拖就拖到了新年将至，也就快到了周珩的生辰。

    在战事未起前，凌安若原本是想着能好好陪周珩庆贺一番，可现在他俩一个在天南，一个在地北，中间隔着十万八千里，是怎么也不可能碰头的了，之前的种种预想也都落了空，已备好的生辰礼也落在黎州派不上用场。

    可生辰该过还是得过，凌安若绞尽脑汁想了好几天，把安州转了好几遍，才想出该送什么生辰礼，忙叫人连夜打造了，快马加鞭送往北境，赶在除夕夜前能送到周珩手上。

    *

    北境的雪已经有一尺多厚了，狂风裹挟着碎雪在旷野上肆虐而过，将天地都模糊成白茫茫的一片。

    这么冷的天，没人愿意出来吃风雪，就连一向冻惯了的北狄人都暂停了攻势，让北境的将士们在难得的平静中迎来了除夕。

    周珩换岗回来的时候，人都要被冻成冰棍了，哪怕他裹紧了身上的氅衣，仍觉得那刺骨的寒气无孔不入的往他身体里钻，直到躲回军账里，在火盆边烤了一会儿才觉得自己活了过来。

    “冻死了吧？”凌安禹掀开帘子进来，看周珩裹成球似的蜷缩在火盆边，不禁笑问道。

    “嗯。”周珩应了一声，忍不住感叹，“八辈子都没这么冷过，怪不得你舍不得大嫂跟过来。”

    凌安禹闻言轻笑了一下，倒了一杯热乎乎的奶茶递给了周珩。

    “你刚才干什么去了？”周珩接过茶碗小心饮了一口，又顺手从火盆里拨出一个红薯说道。

    凌安禹闻言那香气，也拨了一个，一边烫的抽气，一边说道:“去道济那看了看。”

    周珩抬眸看了他一眼:“人醒了？”

    “没，还昏迷着。道济说他年纪大了，中毒太久，说不清什么时候会醒。”凌安禹说着“啧”了一声，“也不知道是该盼着他醒来，还是一直就这么睡下去。”

    “静观其变吧。”周珩拨着红薯说道，“现在朝中的形势说不好，也不好说。”

    凌安禹冷哼了一声:“朝堂是不好说，但我知道日后爹得骂死我俩。”

    周珩拨皮的手一顿，两人都相对无言了一会儿，而后谁也都不提这茬，不约而同的啃起了红薯。

    忽然又是一阵凉风吹了进来，常舟手提着一个小包袱走了过来，双手呈到周珩面前，说道:“小姐，南边有人给您送了东西过来。”

    “南边？”周珩的眼睛倏地亮了，立马擦干净手接过，待人下去后迫不及待的解开了看。

    包袱很小，里面的东西不多，除了一副铁护腕，就是一些难寻的伤药以及一封书信。

    没什么特别的，也没什么金贵的玩意，实在叫人想不明白这点东西至于大老远的送来么。

    凌安禹看周珩对着那副铁护腕爱不释手的样，不禁对他那个准妹夫有些嫌弃，“不就是一副铁护腕，至于这么稀罕吗？这东西我们北境又不是没有，王爷大老远的送这个来干什么。”

    周珩看着他，语重心长地说:“哥，你不能因为大嫂没给你送东西，而对我心生嫉妒。”

    凌安禹气笑了:“我嫉妒你？我是疯了吧，才嫉妒你一副铁护腕，我又不是没有，你这么翻来覆去的看能看出花来？”

    但周珩还真就看出了一点名堂，这铁护腕上的铁片是安州铁矿特产的精铁，还是不久前刚刚锻造好的，这么说来凌安若现在人在安州，还夺回了安州铁矿！

    周珩这般想着，小心地拆开了那封书信。

    信不长，凌安若也不是个话痨的人，她简要的说明了她如今身在何处，安州攻下的法子，以及之后的打算，还告诉周珩她什么都很好，既没伤着，也没旧病复发，让周珩不要担心，在北境照顾好自己。

    到最后，她似乎忍了又忍，还是抑制不住心中的思念，在落下几个墨点后，还是写道:“分别数月，甚为相思，奈何山高水远，无从相伴。只愿河清海晏后，岁岁年年，与君长安乐。”

    凌安若性子沉稳内敛，鲜少有这么直抒胸臆的时候。周珩对着最后那一段话看了好几遍，似要把每个字刻在心里一般，最后终是忍不住，把整张脸埋进书信里痴痴地笑出了声。

    凌安禹被他这五迷三道的样唬了一跳，欲言又止的说道:“怪不得人常说穷养儿子富养女，一副铁手腕和几句甜言蜜语就把你勾得失了魂，你是不是也太好拿捏了，哥跟你说，你这样不行，你得……”

    可没等他说完，周珩已经将所有东西一揽，抱着小包袱不怕冷的跑走了。

    “喂，你干嘛去！”凌安禹忙掀开帘子问道，“爹等会儿就来了！”

    “我回信去！”周珩欢快地喊着，尾音散在了茫茫风雪里。