时清早起吃了周嬷嬷炖的红枣粥，又绕到后院把陆夫人刚买的几只母鸡喂了，不等太阳升起就揣着干粮往城里走。临走时，一只脚都跨出院门了，她又顿了顿，转身回小珊的房间，轻手轻脚摸了两块饴糖揣进兜里。
江南的冬天是可以用“温煦”二字来形容的。
太阳高高挂在天上，照得石拱桥上的莲花柱子也有了丝丝暖意。几个垂髫小童穿着棉衣坐在河堤上，用枯柳在水面上荡出一圈圈涟漪。有鱼儿被惊扰了不耐烦地浮上水面吐泡泡，令一众孩童雀跃不已。
突然，一个黑瘦的小男孩猴儿一样窜上河边嶙峋的石块，撸起裤腿大声喊：“都看好了，小爷今天就要钓一条大鱼上来。”
旁边的小女孩立即伸出手指刮着脸蛋嘲笑他，“大话精，羞羞羞。”
时清从桥上走来看见这一幕，情不自禁露出微笑。这么多年了，小孩子还是用这句顺口溜来笑话人。
她走上前，对着小女孩道：“小妹妹，你家住在这附近吗？”
猴儿一样的小男孩立即跑上前来，“你是哪里人？来甜水巷干什么？”
看不出这小皮猴防备心还挺重。
时清今日有正事要办，不愿和小孩多费口舌。她从兜里掏出糖来，“我是庄宅牙人，想和你们打听一个人......”
话还没说完，那男孩就拖着小姑娘飞也似地往巷子里跑，一边跑一边十分有戏地喊，“娘——，娘——，有拐子来啦——！”
蓬门里探出一个毛茸茸的脑袋，络腮胡上长着一张五大三粗的脸，一开口仿佛天边响起阵阵滚雷，“拐子呢？人在哪里？”
......
时清远远被落在后面，内心满是无语。
自来到扬州府，她已经做了一回刺客，一回细作，如今又做了一回拐子，真是丰富极了的人生经验。
她走上前去对着横眉怒目还提着烧火棍的男人说，“大哥，我不是拐子。我是庄宅牙人，来这儿想打听一个人。”
说罢，递上自己的名刺。
那男人大约并不识字，接过名刺翻来覆去地看了半晌，而后向里间喊，“老大——”。
黑瘦的小男孩咕噜着一双眼睛男人的咯吱窝下钻出来。
他偎在男人身边小声和男人咬着耳朵，又点了点头。
“姑娘想打听什么人？”
时清一听这口气就知道误会大概是解除了。
她连忙道，“是甜水巷东头那个没人住的荒宅，大哥知不知道他的主人是谁？”
男人狠狠加紧眉头，粗声粗气问，“你问这个干什么？”
“我想联系它的主人。”
啪地一声，房门贴着时清的笑脸又被甩上。
门里传来几里哇啦的叫骂声，时清摸了摸鼻子，转身默默离开。
“牙婆！牙婆！”
她恍然未觉地朝前走着，直到感觉衣角被人拽住才意识到原来牙婆是在喊自己。
“你这个牙婆怎么听不见人说话呀！”小男孩气喘吁吁地抱怨。
时清气笑了，“小鬼头，有点礼貌行不行，怎么着你也得叫我声姐姐吧！”
那男孩撑着膝盖嘟囔，“我就说你长的不像牙婆，哪里有天上的仙女跑下来做牙婆的。你直说吧，是不是被徐家的赌鬼儿子骗了上门来的？”
而后又人小鬼大地安慰道，“没事的，我又不会笑你，反正你也不是第一个了。”
徐家。
时清敏锐地捕捉到自己想要的信息，她感觉自己像披上了狼外婆的披风一般循循善诱，“之前还有其他姑娘来过吗？她们可寻到他了？”
“哎呀，那我倒想不起来了。”说着，他的眼睛就往时清的口袋里瞄。
时清看他龇着白生生还带着豁口的乳牙，掏出曾放在过他面前的两块饴糖，忍俊不禁道：“本来就是给你吃的，拿去吧。”
得了时清的好处，小皮猴才说出敞亮话，“嘿嘿，我是骗你的。那家都几十年没人住了，哪来被骗的姑娘找上门来，不过这家的主人确实姓徐。”
时清点点头，就凭方才他父亲听到这宅子的反应，她相也信这个小男孩知道点内幕。
不过......
“我怎么知道你说的是真的呢？”
这个年纪的小男孩最听不得质疑，他立刻梗着脖子嚷嚷，“谁骗人？小狗才骗人呢！不信你去问瞎子这家是不是姓徐！”
“大郎，还不快回来——”
刚刚阖上的那扇门又打开了，一个系着围裙的妇人站在门槛里呼喊。
皮猴儿听见母亲的声音，吐了吐舌头拔脚就往回跑，一边跑还一边回头，“你真的不是拐子吧！”
“我是拐子你还敢吃我的糖吗，把我的糖还回来！”
回应她的是小男孩窜得更快的身影。
***
“大娘，请问您知不知道甜水巷有个瞎子在哪里？”
择菜的大娘头也不抬地指了一个方向，“看见没，就在大柳树那。不过姑娘你今天来晚了，已经有人了，明天再来碰碰运气吧！”
时清一头雾水，这甜水巷的人怎么神神叨叨的，见一个瞎子又不是进宫拜见皇上，怎么还要排队呢？
她一边想着，一边信步朝柳树下走去。
柳树下果真坐着一个人。
绸缎的衫子，黑色的眼镜，腿上一把二胡咿咿呀呀地响。
是盲人的经典皮肤了。
低头再看他的脚边，果然还放着一只瓷碗。唯一和想象有点出入的是，他面前桌子上挂的招牌不是“卖艺”而是“算命”。
唔，瞎子算命，也算是经典手艺。
如果实在问不出来，或许还可以找他算一卦，时清颇为乐观地想到。
“大师——”
背对着时清坐着的算命人应声转过头来，露出一张十分有辨识度的面孔。
竟然是郑念！
所谓“仇人相见分外眼红”。
时清行了一个礼，想到这几天东奔西跑的辛苦与焦灼，实在控制不住阴阳怪气道，“郑大人也出来算命了啊，是该好好算算。”
郑念扭过身来，隐约露出另一个穿白色裘袄的人。
他对着那道白色的身影抱怨，“谁惹她了？这小妮子今天是吃了火药了吧！”
时清心里一惊，单看那纯白狐皮下露出的一双手她就认出了是李知惕。
没想到这么冷的天，看似有不足之症的李知惕竟会出门。
她赶紧又伏下身，“小女见过...”
“咳咳咳。”
一串不自然的咳嗽打断了她的话语，这就是不让继续说下去的意思了。
时清还没想好怎么面对这场面，一直沉默的瞎子悠悠开了口，“过刚易折，过洁同嫌，公子此路有大艰险啊。”
李知惕轻轻一笑，像江南的飞雪融化在空气中。
“是吗，那就试试，谁能来颠倒这乾坤。”
郑念起身看了看沉默的瞎子，又看了看垂头装鹌鹑的时清，狠狠叹了一口气追上李知惕的步伐。
“松年，松年，松年你等等我！”
时清竖起耳朵，隐约听见他在对李知惕说这个瞎子算得根本不准，不过是扬州城里骗饭吃的云云。
等到终于连一丝一毫都听不见了，她才讪讪坐下，“先生——”
对面的瞎子冷着一张脸，“小姐，小道每日一卦，今日的这卦已经被方才那位公子买去了。”
“大师，我不算卦。我跟您打听个人。”时清怕被拒绝，搬出了刚认识的皮猴，“是甜水巷西起第六家的小郎让我来找您的。”
许是那小皮猴真的和瞎子很熟，他听见这话露出一点笑容，“噢，是他呀。虎子这孩子怎么什么都跟人讲。”
瞎子摸索着从桌上拿起笔，习惯性地准备在纸上落笔，“姑娘想打听谁？”
“甜水巷西头荒宅的主人。”
“......你去虎子家里问了？”
“......如果虎子是西起第六家的小男孩话。”
河岸边风呼呼刮着，太阳照下来的一点热气也被吹得分毫不剩。冬日里大柳树虽然没了叶片，但一树枯枝和遒劲的树干仍然投下一大片阴影，映在在地上牢笼一样锁住瞎子的小摊。
时清舔了舔嘴唇，“大师？大师？能说了吗？我就是个庄宅牙人，坐小本生意的，想和这家的主人讨个同意旁边宅子买卖的证明，应该没犯什么忌讳吧？”
瞎子搁下笔，“别费劲啦，小姐，你是不可能拿到那什么证明的。”
这怎么行？
拿不到证明生意岂不是黄了？
时清急急开口，“大师，您说清楚了呀！那家主人死了？有后人的消息也行啊！”
“什么死了，虎子没告诉你那家的烂赌鬼出去躲债去了吗？别说找不到，就算找到了，他不从你身上扒一层皮下来能签字画押？”
瞎子激动地用手指着周围，“你看看这周围，几百亩的良田全都被他赌输了，你有几个钱，能经得起他来敲骨吸髓？姑娘啊，小道劝你，还是尽快放弃这单生意吧！”
“那他家就没其他能做主的人了吗？这宅子是他家的还是一起抵出去了？”
不待瞎子回答，闷雷一样的声音又在时清耳边响起，“姑娘这么好奇，那就让我来告诉你吧。”
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