‘嚓嚓’的磨刀声不断，直到刀刃被磨得锋利无比才停下。

    李西牛在门外守了一夜，不知不觉睡了过去。

    等到第二天蒙蒙亮，房门被推开了，他一个激灵醒了过来。

    今日瘸子没有喝酒，杂草一样的乱发下眼珠红得似血，他按了按被贴身藏在怀里的短刀，拄着拐杖一瘸一拐地就要出门。

    李西牛抹了把脸，伸出手想拦又无力地垂下，他知道少爷放不下心里的仇恨，如果不做些什么会憋疯掉的。

    他眼巴巴地跟了上去，视线牢牢锁住前方行走艰难的背影，想阻止又不敢上前，就这么亦步亦趋地跟着。

    街面上还弥漫着白色的雾气，路旁却已经有人摆摊卖包子了。

    李西牛从怀里掏出几文钱，要了几个热气腾腾地包子，而后大步上前塞给瘸子：“不管要做什么，先吃饱肚子再说。”

    瘸子顿了顿，然后伸手慢慢腾腾地接了过来，他的手指扭曲变形，显然也受过一番严重的伤。

    肉馅的包子塞进嘴里，咬一口，香得人流眼泪。

    李西牛自己也拿了一个包子啃，发狠道：“你要找死，老子陪着，死前先做个饱死鬼。”

    瘸子动作顿了顿，眸子里溢满了痛苦之色。

    三两下吃完包子，他一言不发地掉头就走，到了昨日撞见哈尔莫一行人的位置。

    看了看找了处隐蔽的角落，瘸子将自己藏了进去，很快地，李西牛也挤了进来。

    赶在对方开口之前，李西牛说话了：“昨天为首之人是北狄大王子哈尔莫，他是跟着承恩公一块来的。至于承恩公听说是奉了皇帝的旨意前去宣府处理外祖褚家的后事，哈尔莫为什么来就不知道了。”

    显然李西牛事先就特意打听过，他眼里透出一丝快意：“知道褚家男人们怎么死的吗？被皇帝刚找回来的公主当众砍头死的。”

    “都说那位公主能引来天罚为民除害，传得沸沸扬扬地，也不知道是不是真的？”他喃喃道。

    瘸子眸中闪过一丝嘲讽，若是真的，怎么不见上天降下雷霆打死承恩公？呵，皇家有什么好人，不过是又一个欺世盗名哄骗世人的别有用心之徒罢了。

    见他不说话，李西牛也闭了嘴，缩着身子陪他等。

    足足过了一个时辰，他们才见到了哈尔莫等人的身影，瘸子的身子紧绷了起来。

    他的眸色掀起了波澜，既狂热又沉静，像是狩猎猎物的猎人，没有急着冲过去，而是蛰伏起来观察。

    见人没有冲动，李西牛眼里闪过欣慰之色，这说明对方没有被仇恨冲得没有了理智。

    哈尔莫地位尊贵，身边侍卫围绕，一般人想冲过去杀他，恐怕连身前都到不了就先被侍卫们绞杀了。

    瘸子黯然地按了按怀里的刀，短刀近身才用得上，如果手里有一把弓箭就好了。

    李西牛无疑也想到了这点，他叹息了一声：“要是老子以前的弓还在就好了。”

    哈尔莫却丝毫没注意到有人在暗中盯着自己，照常在城里游览赏玩。

    瘸子不放弃地从隐身之处出来跟了上去，当他看到哈尔莫一行特意在城门处停留，还摸了摸城墙，似乎在观察苏州城的城防体系，顿时脸色越来越阴沉，气压也越来越低。

    李西牛也咬牙切齿：“狼子野心，其心可诛。”

    他又气又急，气朝廷的馁靖政策，放任北狄坐大；急家国之患，外敌环伺。

    虽然他只是一个卑微的小人物，然而一样为国家命运而担忧，只是他弄不懂那些大人物都在想什么。

    瘸子没有吭声，只是目光幽幽地盯着哈尔莫。

    一连俩天，瘸子还没有找到刺杀哈尔莫的机会，却等来了对方即将离开苏州府的消息。

    大概是因为哈尔莫的催促，承恩公终于决定动身启程了。

    瘸子没有犹豫地跟了上去，他想要在路上寻找机会除掉哈尔莫。

    承恩公可不知道自己身后还跟了一根尾巴，此刻他正笑呵呵地应付着江泰。

    “公爷，这人手借走已经五天了，不知道什么时候能归队啊？”江泰小心翼翼地问。

    承恩公虽然私底下不是个东西，但是面上一向笑眯眯地，从不凶神恶煞的。

    “你别急，要不了多久保证一个不缺地回来。”他扯了扯身上的袍子，对逐渐闷热的天气嫌弃不已，“一个小贼偷走了我府上的东西，只要等抓到人，就让他们回来。”

    什么小贼需要出动这么多禁卫，而且谁能轻易从承恩公府上偷东西啊？

    江泰心里不信，但是他不敢探究承恩公的秘密，当下装作自己信了。

    距离苏州府百里之外，莫老四狼狈地在奔逃。他们被敌人紧追不舍，已经折了好几个伙计，如今只剩下两个人还跟在自己身边。

    他们本来想找一处城池进城，只要进了城混入其中，敌人想找到他们就没有那么容易了。

    但是莫老四发现前方有人在围堵他们，像是进入了包围圈的野兽，对方逼得他们远离城池，逐渐缩小包围圈，把他们逼向敌人的屠刀之下。

    前有狼后有虎，进退两难，距离莫老四要去的目的地越来越远。

    他按了按怀中的东西，怎么办，要怎么将东西交到那个人的手上？

    而且，对方为什么像是知道他想去哪里一样，提前准备了人在城外蹲守，那个人真的值得自己信任吗？

    莫老四阴狠地咬紧了牙，扶着一颗大树剧烈喘息。

    头顶传来一声鹰鸣，一只大鹰展开双翅从天空划过。

    眸里闪过一丝厌恶，莫老四道：“我们不去阳城了，换个方向走。”

    两个伙计都是形容狼狈，身上血迹斑斑，听了问道：“那我们去哪？”

    莫老四蹲下来在地上划了几条线：“后面，前面都不能走，往京城的道路也被堵了，只能想办法绕过去，再往南走。”

    他沉思道：“前段日子我们都听说了皇帝从民间接回一位真公主，此前就在珉王的封地不远。我们找过去，然后想办法混进迎接公主的队伍里，直接去京城。”

    作了决定，三人立即振作起来，开始想办法钻出包围圈。

    杨柳镇上，凡是罪大恶极的该杀就杀，褚家的家财也被清理出来赔偿了下去，剩下的细枝末节就交由本地知府蔡少杰来接手，萧沫打算离开了。

    她突然想起了承恩公，不由好奇地问韩重元：“你上次不是说承恩公走到半道上了吗，为什么这么久还没到？”

    好家伙，她还以为对方来势汹汹要找自己算账呢，结果就这？自己都要走了，人还没到。

    此刻她难得有了闲心，在屋檐下摆了张躺椅，拉了韩重元靠着，自己则惬意地枕在男人的腿上。

    关于承恩公的情报，韩重元手上自然是有的。

    他捋了捋少女脸上被风吹乱的发丝，眯了眯眼：“承恩公在苏州城停留不走，每日饮酒作乐，乐不思蜀，哪里还记得自己外祖母一家尸骨未寒，还等着他收敛。不过，他的动静的确有点奇怪，锦衣卫暗探查到他另外要了两百禁军，不知干什么勾当。”

    萧沫皱了皱眉头：“皇帝未免太宠信他，连禁卫都交给他使用。”

    韩重元垂眸凝视她，手指轻轻揉散她皱起的眉头，感叹：“因为他是皇后唯一的弟弟啊！”

    天顺帝不算是暴戾的皇帝，相反，他还可以称的上一声‘仁君’。虽然执政手段软弱，受制于文官，但性情温和，也知道底层百姓辛苦，对百姓怀有仁心。

    可是天顺帝一旦遇上皇后的事，就容易失去理智，什么原则都不顾了，只一径地想着满足皇后。

    作为女人，拥有这样的丈夫自然是幸福的；可是作为百姓，天顺帝显然是不合格的。

    皇帝称孤道寡，坐在天下至高的位置上，最忌惮的就是私心过重，甚至让私心压倒了公义律法。

    萧沫轻声道：“让一个不适合的人当皇帝就是灾难，难道他就没有想过皇后不想失去她的弟弟，别人就愿意失去自己的亲人儿女吗？”

    同样是眼泪，悲伤不分高低贵贱。

    在她看来，天顺帝所谓的‘仁’只是高高在上随意施舍的怜悯，一旦遇到冲突，百姓就会被轻易地舍弃。

    还有皇后，她本人出身微末小官之家，何以当了皇后就开始变得视人命如草芥，难道只有自己弟弟的命是命，别人的命就不当命？

    如果真的爱护自己的弟弟，不应该从一开始就约束管教他，让人知道什么能做什么不能做吗？

    一次次的纵容包庇，无疑是助纣为虐的帮凶。

    不过没关系，俗话说的好，如果你自己不管教好熊孩子，总会有人替你来教。

    萧沫表示，她是不会对承恩公手下留情的，绝对会让人刻骨铭心，永生难忘！

    远在路上的承恩公好好地坐在车里打了个喷嚏，他狐疑地吸了吸鼻子，心里升起不好的感觉：莫非是有人在背后偷偷诅咒自己？

    谁，到底是谁？