江泰也不敢问承恩公要用那些人干什么，唯唯诺诺地应承下来，细心挑选了一百人给承恩公。

    然而等到第二天，承恩公笑呵呵地开口向他再要一百人。

    有一就有二，第一次都答应了，难道这次能拒绝吗？江泰咬了咬牙，再次点了一百人交给承恩公府的人带走。

    江泰想承恩公要这些人大抵是偷摸着干一些见不得人的事，比如私下带着人将仇家灭门，或许是看上了某样东西，带足人手去抢。

    不管承恩公干什么，只要他的圣宠还在，一切就不是问题。

    毕竟这种荒唐的事承恩公也不是第一次干了，每次沈皇后一哭一闹，天顺帝还不是轻拿轻放，承恩公照样屁事也没有。

    他安慰自己，这次睁一眼闭一眼讨了承恩公欢心，等来日自己的前程更进一步，也不算亏。

    承恩公把人交给了自己的心腹手下，对方带着两百禁卫消失在了苏州府，承恩公却不急着动身，而是每日饮酒作乐，间或接见地方官员享受他们的阿谀奉承，就是不急着赶路。

    对于承恩公的行为，北狄大王子哈尔莫一直冷眼旁观，他也懒得参与那些奢靡荒唐的宴会，天天带着自己的侍卫早出晚归。

    这日承恩公挺着肚子在后花园散步，不妨撞见了正要出门的哈尔莫，他忙上前打招呼：“好巧啊大王子，在下在园中设了宴席，等下大王子不如留下来一起热闹热闹。”

    哈尔莫眼神里藏着一丝轻蔑，他看着神态猥琐的承恩公，简直无法想象对方会是心上人的亲生父亲。

    “不必了，小王正要出去，下次再说吧！ ”他漫不经心地答道。

    “大王子，.....”承恩公看了看左右，让身边下人都退了下去，一副有话要说的样子。

    哈尔莫不耐地皱了皱眉，还是示意自己的侍卫走远点。

    见周围一圈没有人了，承恩公这才压低声音道：“此次多亏了大王子报信，若是再有什么消息，大王子可千万不要忘了告诉在下一声。”

    哈尔莫冷嗤了一声：“你放心，小王知道该怎么做。不过承恩公也不要在此耽搁太久了，小王还等着启程赶路呢。”

    “哈哈，大王子莫非是急着想见未婚妻？”承恩公自以为是地开玩笑道，“嫡公主要喊我一声舅舅，说起来以后大家就是一家子亲戚，足见你我缘份不浅呢。”

    哈尔莫眉宇间浮现深深地厌恶，薄唇冷酷地勾起：“小王的未婚妻只有明珠公主一人，若有人妄图取代婉儿，......”他残忍地拨弄系在腰间的刀，“那就试试看是她的脖子硬，还是小王的刀硬？”

    他毫不掩饰自己的残虐杀意，让承恩公打了个冷颤。

    “呵呵，大王子息怒，这不是大王子身份贵重，只有皇后所出的嫡公主才配得上嘛。”承恩公暗骂一声北狄野蛮，不得不贬低萧婉，“明珠公主毕竟不是皇室血脉，她配不上你啊。而且婉儿也对大王子无心，大王子又何必强求，说不定嫡公主比婉儿更合王子的心意呢，可千万不能动刀啊！”他苦口婆心地劝道。

    其实萧婉如果当不成太子妃，嫁给哈尔莫也不错，说不定以后还能混个北狄王后当当。有一个在北狄当王后的女儿，他足以在朝堂横行，什么也不怕了。

    只是北狄王儿子生得多，王储之位竞争激烈风险太大，而且也比不上做夏朝未来皇后来的风光。

    所以只能希望哈尔莫能改变心意，可千万别真的杀了嫡公主，到时弄得萧婉不得不和亲。

    哈尔莫磨了磨牙，万分后悔以前要求非嫡公主不娶，而夏朝皇室阴差阳错地闹出真假公主之事，以致让萧婉这个小人精抓住了漏洞，让真公主代替和亲。

    不过没关系，只要真公主这个人不存在了，萧婉早晚会踏上婚车，成为自己的王妃，哈尔莫冷酷地想。

    承恩公落脚的地方乃是本地富商献上来的一处豪宅，位于热闹繁华之处，哈尔莫带着人一出门，迎面扑来的就是市井喧哗繁盛之景。

    到处都是人来人往，街边店铺林立，食物的香味弥漫在鼻端，引人垂涎欲滴。

    哈尔莫的眸光里现出一丝欣赏和贪婪，夏朝的确比北狄繁华多了，生活更优渥舒适，不像北狄生存环境恶劣，只能四处迁移。

    而且夏朝的人虽然多，却大多很弱。那些男人都比不上北狄汉子善于骑射，高大有力，一个北狄人就能干掉十个夏朝人。

    假以时日，等北狄实力扩充.，到时能占据的就不仅止有几个边疆城池，而是将整个夏朝纳入囊中。

    哈尔莫有信心，给北狄二十年，不，或许十年就够了，北狄的王都就能建立在大夏的土地上。

    跟随在哈尔莫身边的护卫也用同样贪婪的目光扫视一切，恨不得能马上将这片土地占为己有，土地上的女人财宝都归自己所有。

    他们穿着北狄的服饰，身材高壮凶悍，周围人认出来身份，都纷纷畏惧厌憎地躲远。

    对于北狄人，大夏百姓出于本能的畏惧。

    侍卫莫德轻蔑地对着大王子道：“这些夏朝人真弱，我一只手就能扭断他们的脖子。他们占有这么好的地方，真是浪费了。”

    其他人纷纷赞同。

    哈尔莫心里也认可，嘴上吩咐道：“好了，我们今天到处走走，想要什么东西就先用银子买。”

    他们这些日子不是漫无目标地乱逛，也是想趁此机会多观察夏朝城池的城防武器等情况。

    哈尔莫一行旁若无人，左顾右盼，根本没有注意到在前方的路上挡着一个人。

    这人明显是个瘸子，腋下拄着一根拐杖。他蓬头垢面，衣衫破旧，身上带着一丝浓郁的酒气，就这么傻愣愣地注视着他们。

    哈尔莫见了不快地眯了眯眼，莫德立即上前驱赶：“滚，不要挡路。”

    他毫不留情地一推，那人顿时受不住力向后倒去，拐杖离了身滚到一边。

    “哈哈哈，你看他像不像南人说的癞蛤蟆，又丑又脏。”莫德指着他大声嘲笑。

    那瘸子摔得四仰八叉地，可不就像是四脚朝天的癞蛤蟆。

    哈尔莫一行人也觉得好笑，肆无忌惮地笑出声。

    瘸子的视线从乱发下射向他们，身子微微发颤，像是恐惧又像是激动，声音沙哑地道：“你们不是大夏人，你们是北狄的人。”

    莫德傲慢地上前俯视他，拍了下腰上的刀：“我们是北狄人又如何？你们的皇帝对我们都客客气气地，拿我们当客人，你们也得好好敬着。现在我不想杀人，免得脏了我的刀，滚开。”

    说着一脚踢向瘸子。

    瘸子被踢得撞向一边摆摊卖炒货的摊子，顿时摊子倒了，地上洒了一地的坚果。

    人群哗然，尽皆敢怒不敢言地看着，却无人敢上前阻拦。

    “啧，孬种！”莫德似乎早有预料众人不的反应，洋洋得意地转向哈尔莫道，“王子，我们走。”

    哈尔莫也没有将这些冲突放在心上，微一颔首，大踏步就要离开。

    “北狄王子？”瘸子挣扎着要爬起的身子僵住，猛然抬头死死盯住哈尔莫的背影，突然朝地上的拐杖扑过去。

    另外一个人比他更快地捡起拐杖，然后用力地搀扶住他，要带着他走人：“表弟你怎么一个人跑出来了，你看你又喝醉酒闯祸。快跟我回家，走！”

    来人是一个四十多岁的愁苦汉子，满面风霜，身子佝偻着，边扶着表弟边不断地朝着四周赔罪。

    哈尔莫随意地扫了他一眼，视线掠过，随之将人丢在了脑后。

    瘸子乱发下的脸庞涨得通红，他牙齿咬得咯吱咯吱响，盯着哈尔莫的背影充满了仇恨怨毒。

    “跟我走。”

    来人咬牙硬是将人半托半抱带离原地，七拐八拐地在一旁的巷子中穿梭，然后到了一处简陋狭小的院子，走了进去。

    院门一关上，瘸子踉跄地推开他，靠在墙壁上怒吼：“为什么？你为什么不告诉我北狄王子来了苏州府，为什么要瞒着我？”

    来人微微挺直了腰背，看着他的眼眸里含着忧伤关怀，他颓然地抓了把头发，蹲下身来。

    “少爷，不是我故意要瞒着你，只是怕你知道了会冲动行事。”来人，也就是李西牛无力地道，“你刚才这样做太危险了，只会让自己陷入陷境。要是出了什么事，我将来有何面目去见主子？”

    瘸子用力拍打自己的腿，喘着气道：“这样活着有什么意思，眼看仇敌在眼前什么也不能做，我宁愿死了，也不想这么苟延残喘地活着。”

    李西牛抹了把脸，脸上早已糊满了泪水，却仍然坚持道：“反正少爷不能出事，要是想报仇就从长计划，总能找到机会的。”

    瘸子的嘴动了动，他想怒斥，想发疯，最后只能扶着墙壁一瘸一拐地进了屋子。

    背影带着说不出的凄凉。

    很快，房间里响起了磨刀声，坚定，决绝，带着一往无前的戾气。