断人财路犹如杀人父母。

    底层衙役为既得利益者，是不会甘愿将吃进的钱再吐出来的。王杓虽为一县之首，但根基还不牢靠，忠心的手下又太少，现在就一杆子打翻一批人的财路，显然并不理智。

    除非将那些私底下的交易摆到明面上，将县衙从东市收取的钱财中划拨出部分收入分给衙役们。但是这样的做法会不会助长衙役们剥削摊主的风气？收了县衙的钱后，他们就不会再去向摊主讨要了吗？摊主们会不会宁愿歇业也不摆摊了？

    王杓暂时没法做出判断，人性是最难判断的。正如河南上一批被抓去的官员们，他们不知道贪赃是枉法的吗？他们没收到过养廉银吗？

    不，贪官们都清楚明白他们是错的。但能阻止他们伸出罪恶之手的，只有自身过硬的道德底线和上级从严从重的督管。

    王杓沉着脸走在回衙的路上，脑中不断翻涌着各路思绪。

    这东市还改吗？

    改。内心上来说，他还期许着将这个买卖场扩建得更大更繁盛一些。

    那如何监管手下衙役？

    这个王杓暂时未有好的想法，他需要更多的智囊给自己出出主意。

    饭要一口一口吃，事要一步一步做。一时间他打定主意，先将这些小矛盾放一放，将新市场的框子给撘出来再说吧。

    一行人盛着百姓们的目光渐渐走远，这边市场上的众人在几人走后也爆开了激烈的议论。

    “你们说，咱这新老爷莫不是天仙下凡吧？”这男人们也爱八卦啊，见大人们走远了便迫不及待地同熟人谈论起来。

    附近几人挪了挪脚步，也凑近听两耳朵，间或附和道：“可不是嘛，这风采，老汉儿这辈子就只见过大人这一个！”

    “神仙好啊，听说黄水村那边已经开始挖河道了，要真治好了河道，咱温县也能安稳几年。”这话可是中听，众人纷纷点头，谁不盼着来个为国为民的好官呢。

    更有甚者已经开始下海口：“这位大人要是能疏通了县内的河道，俺甘愿为他立生祠，日日参拜！”

    “俺也是。”“就是，就是！”

    **

    离东市不远的响水巷里，有间不起眼的院落，院门口的枣树下有两个闲汉正剥着花生拉呱儿。

    院门轻掩着，院中正屋门窗紧闭，那门窗上还都挂着厚厚的帘子。只有贴近了门窗，才能隐约地听到一点吆喝声和清脆的摇骰子声。

    这里就是钱二他们在县城的赌坊之一。

    前院那边正赌的热火朝天，钱二爷在后院的厢房里和新来的媳妇切磋‘武艺’。来回一番过招，钱二爷小胜，正得意地准备歇下时，听到心腹丁伍德有事来报。

    钱二爷留了那女子在屋内，自己和丁伍德到隔间说话去了。

    “二爷，那边给递消息，全贵他们改判了，判了二十年。”

    “唔。”钱二爷拨弄着手上的戒指问道，“来的是什么人？”

    “一个小子，穿着普通小厮的衣服。”

    钱二爷坐在宽椅中，回想着自己去府城找曾通判时的场景。当时自己说起新大人的身份，通判大人也是有些吃惊的，却又没有加以驳斥，那么钱先生说的很可能就是实话，新来的这位当真就是丞相家的公子！

    府城那位虽说是给了些照拂，可也一直压着自己，不让他们的生意扩到别的府县去，那白花花的银子竟是看得到，摸不着。尤其这两年，钱二爷已经渐渐起了别高枝的心思。现下来了这么一位，莫非真是自己的机缘到了？

    只是如今那公子哥憎恶分明，能当得了自己的新阶梯吗？或者说以他如今的能耐，能罩得住这摊子事吗？

    他静静思量了片刻，招丁伍德近前，贴耳细说了一番，才打发他下去了。丁伍德走后，钱二爷将壮硕的身躯缓缓靠向椅背，那双明亮的鹰眼里闪过寒凉的光，这回他也要下场赌上一把！

    冬日的日光晒得人有些发懒，小院门口的两个闲汉挪了个地儿，将自己摊在了日光底下。

    较瘦的那个闲汉见到丁伍德出来，一骨碌爬起来，哈腰招呼道：“丁哥出门呐？”

    丁伍德打量这人，是最近才招来的小弟，一般相貌，人倒是机灵又殷勤，他朝那闲汉笑笑，就往外走去。没走几步又停了下来，转身朝那人招招手，道：“沈七，跟我出去一趟。”

    “哎！”沈七守了一上午的院门，听到能出门活动，那是一万个乐意，一脸喜色地跟着丁伍德走了。

    两人来到县衙门口，丁伍德朝一旁的茶摊一坐，使唤沈七去打听一下钱先生，捎个信请他出来一见。

    沈七点点头就去了，丁伍德那一杯茶水还未下肚，就见他踏踏地回来了，站在丁伍德身旁低声道：“丁哥，俺假借酒肆小二的名头打听了几句，那钱先生这几天都在黄水村上，衙内说三日后会有一批人回来。钱先生回不回就不清楚了。”

    丁伍德对这小子的机灵劲儿很是满意，将最后几口茶喝完，起身道：“那行，你三日后再过来问问。”

    “哎，丁哥这事交给俺，你且放心。”

    三日后，沈七一早就出现在衙门口附近，抱着手，找了个能晒太阳的角落蹲了起来。一双机灵的眼来回扫视着往来的车马。

    蹲到半下午，他才看到一行衙役和方帽先生们坐着牛车进了县衙。

    沈七不慌不忙地起身，跺了跺发麻的腿脚，朝衙门走去。半柱香后，才见他腆着张笑脸出来，又快速溜入了人群里找不见了。

    冬日里男人们闲的无事，正是赌场生意最热闹的时候，丁伍德穿过嘈杂的吆喝声，在里间的小厢房里见到了钱二爷。

    他弯腰禀报道：“大哥，底下的人联系到钱先生了，约着明日下晌在东市的胡家酒肆见。”

    钱二爷仍自顾自地把玩着一块玉牌，抬眼瞟了丁伍德一眼，懒散地问道：“还有事？”

    “去约钱先生时，手下人见到兵营的人进了县衙。打听出来说是来找那位大人的。”

    钱二爷将玉牌对着光，仔细看了看，云淡风轻地说：“唔，知道了，给那兄弟点赏钱。”

    县衙里来的是王杓的哪位亲戚？

    可不就是被调遣到开封的魏三哥，魏叔秋嘛。

    王杓听到手下来报也是吃了一惊。他忙放下手中图册，出去接了三哥进来，又亲自领着魏三哥去往后院。

    刚进院子，就瞧见魏乐疾步迎了过来，脸上挂着大大的笑颜，娇声呼道：“三哥！”

    “别跑，别跑，慢着点。”王杓看到妻子那动静，微微变了脸色，自己快几步迎了上去，将她揽着来到三哥面前。

    魏三哥这杀场的猛将也是一阵心惊肉跳，又舍不得说小妹，只好虎着脸对她身后的下人们吓道：“小妹有孕，怎么不扶着点。要出了事别怪我魏三心狠。”

    魏乐才不怕自家哥哥那凶狠的脸，甩开王杓的手，就蹭到魏三哥的身边，挽着他就往正房去了。她那娇俏的声音还在对她哥抱怨着：“你就别凶她们了，我这不是好好的嘛。三哥你怎么突然过来了？亲亲妹子已经比不过亲外甥了？”

    他们俩倒是有说有笑，头也不回地进去了。王杓站在原地，将被魏乐甩开的手背在身后，一脸不豫地看着两人的背影，确认那小没良心的确实要亲哥不要亲夫了。

    他不快地轻哼了声，背着双手，慢悠悠地也跟进了屋。

    屋里俩兄妹已坐在暖塌上，魏乐吩咐着婢女们端茶倒水上点心，忙的不亦乐乎。一转头见到自家夫君站在厅外，才奇怪地问道：“夫君，站着干什么，来陪三哥说说话。”

    现在不能教训这小没良心的，且等着晚上，王杓暗自咬牙，对魏乐傲娇地一撇头，换了个笑脸坐到了魏三哥身边。

    魏乐问完王杓就被上茶的丫鬟分去了视线，完全不知道自己已经惹到了夫君，只围着三哥不停地发问。

    “三哥，嫂嫂呢，没跟你来河南？”三嫂常年跟着三哥在驻地，姑嫂间自是和和气气的，没啥矛盾。姚氏又是温柔贤淑的性子，魏乐对其映象特别的好。

    魏三哥刚接过丫鬟的递来的热帕子，擦了把脸，舒心地喟叹道：“舒服！我们出发前，虎子感了风寒，怕路上休息不好，你嫂子就带着孩子在那边，等养好了身子再来。”

    虎子是魏三哥的小儿子，虚岁三岁，很是可爱，魏乐挂心地说：“是该这样，让虎子养好了再出门。”

    魏三哥早已发现自家妹子红润的脸色，人好像也长高长胖了些，可见妹夫照顾地不错。又打量这屋内的温馨布置，满意又安心的暗自赞许道，这小两口过的还挺好。

    当下对着王杓就全是好脸色了，这两人，一个有心讨好，一个好心情地搭话，屋内气氛热络又融洽。

    午间席面上王杓因下午的公务拒了舅兄的劝酒，在晚宴时便不好再推脱，一时间两人推杯换盏好不热闹。魏乐这段时间闻不得荤腥味儿，陪两人略坐了坐，便先行回了房。

    直至更深，王杓才带着浓浓的酒气回了屋。

    他见帐中魏乐已抱着他的头枕沉沉睡去，不开心地嘀咕了句什么，又转身微晃着洗漱去了。