莫川谷一阵猛咳无果，那药已经落进了肚子里。仿佛已经可以预见接下来会发生什么，他忍不住握着赵芥的肩膀，整个人心焦如焚。
“那你呢？你可会受伤？可能全身而退？”
好似从没见过有人这般担心自己，赵芥一时恍然，然而等回过神来也只是拨开他的手，胡乱点了点头。
指尖的骨针瞬息而发，尖锐的针锋毫不犹豫地刺进穴道里。
一次，两次。
莫川谷根本没有能力阻止，也没有立场阻止，这一刻才觉得自己是如此没用。只能眼睁睁地看着面前人双目骤然变得赤红，脚步踉跄着只能用剑支撑住身体，似乎正在努力消化这股压抑已久的力量。
“恶果...她身体里怎么会有恶果？”
暗室中，原本还兴致勃勃得等着看好戏的人，骤然变得紧张不安。苍老的手抖得更厉害了，想要去拨动棋盘上的棋子，却仿佛无力支撑，一枚黑子竟接连两次从他的指尖逃走，直滑下棋盘跳到地上不见了。
然而赵芥没再给他变换机关的时间，铜墙铁壁一般的石室瞬间崩塌。赵芥和她那柄软剑所致之处，便如摧枯拉朽般顷刻间荡平一切阻碍，暗道中刚刚还要人命的机关暗箭，在绝对的力量前瞬间变得不值一提。
破了石室，破了沿路的地下暗道，从暗道尽头的天井冲上地面，便见到熟悉的那座吊桥。
于是当阿里耶和青怀正相顾无言的时候，巨蝎囚室的石顶突然破了一个大洞，掉落的石块砸在那只机关巨蝎上，竟直接将其掩埋了大半。
随后赵芥则从那破洞里跳了下来。
“赵掌柜！”青怀看清来人，心中大喜。
乍见天光，阿里耶也面露喜色，可刚一对上赵芥的眼神，又变成了小心翼翼的提防。毕竟此人是敌非友，前几日还被自己追杀重伤。她只好又攥紧手中的弯刀，随时准备应对那人发难。
赵芥本就不打算为难她，何况她的时间不多了，还有更重要的事情要做。
殷无央的伤耽搁不得，就算离开这里，要走出大漠少则也要一天一夜，时间自然来不及。而那姜先生善用蛊术，蛊术能害人也能救人，所以赵芥的目标便在那个一直躲在暗处的人。
“殷无央受了重伤，你与莫川谷护好他，我想办法救他。”她对青怀简单交代道。
听到自己的好友受了伤，青怀大惊，立刻答应下来，足尖点地在机关巨蝎上一个借力便翻出了出口。
而阿里耶望着赵芥手中的剑却愣住了，又联想到她凭一己之力便破了这坚如磐石的囚室，心中疑窦丛生。
“这是燎烛的剑，怎会在你这里？还有你的内力竟如此深厚？仿佛更甚从前了...”
赵芥并不想与她解释，上前一步一手揽住她的肩膀，阿里耶只以为对方要害自己，弯刀一横便要迎敌。
可惜根本来不及出手，赵芥整个人便带着怀里的人腾空而起，至半空中骤然松手，直将阿里耶朝上抛了出去。
“青怀！”
赵芥话音未落，上面的人便从破碎了的石顶洞口伸出手来，一把将人接住拉了上去。
“你！”
被突然像个玩具一样丢出去，阿里耶只觉得恼火，不甘地从洞口俯下身里探下头来。刚要说什么，却见赵芥持剑飞身一旋，剑刃划过四周一圈墙壁，石壁霎时间四分五裂，露出埋在其中的一条条古怪线道。
阿里耶顿时忘了自己要说的话，只被赵芥的武功惊住了，有这样身手的人，她好像从未亲眼见过，却曾在别人的口中听说过。
见到底下的情况，青怀也有些震惊，刚想问问莫川谷到底发生了什么，却见后者面色凝重，一派忧思，完全无了半点平日里惯爱嬉笑自得的风采，只好暂且按下了话头。
然而待他转身再去寻阿里耶的时候，明明刚刚还在身边的人，却突然失了踪影。
囚室里，赵芥之前便判断这四周的墙壁中应当留有通道，用来传递那人的声音，所以要将其切开，顺着通道找到那人的藏身之地，如今一看果然如此。
石壁上纵横的线道最终汇聚到一个方向，那里依旧堵着一面石墙，这便是赵芥的下一个摧毁对象。
如此经过一番毫无规矩可言的强硬开路，赵芥方理清了这里的大致形貌。地形繁复程度可称得上一座防护严密的地宫，而此刻她大概已经来到了地宫的核心。
面前是一间颇有岁月痕迹的木门，门上还挂着一串用兽羽和石子做成的风铃，只是大概时间太久了，羽毛退了色，石子也磨得斑驳不堪。
至于其他，再看不出有什么特别之处。比起这一路上随处密布的机关，这里的防护倒显得单薄了许多。
面对这样一扇门，赵芥反倒不敢冒进，硬是停了手中的剑。
她本想先在这周围略作探查，然而越发粗重的呼吸声却已经出卖了自己。那两针带来的后果开始逐渐显现，赵芥只觉丹田内犹如火烧。
罢了...
她索性一把推开了那扇木门，然而门后的场景倒足够出乎意料。
这里并不像其他石室一般，四面只有冰冷坚硬的石墙。这屋子外壁虽是石头砌成，里面却铺了一层木板，仿佛为了仿造成一间木屋。
而其中的陈列也正如村子里的寻常人家一样，垫着稻草的简单木床，因为使用的时间久而打磨地十分光亮的木桌，一盏有些昏暗的烛光，还有一辆形制复杂的轮椅。
若说有何不同，便是那桌子上摆着一张棋盘，上面的棋局好像只下了一半。
轮椅上半躺着一个苍老的身影，大概因为过于清瘦了，宽袍垂在地上。可他正背对着来人，所以只能看清一头随意披散着的银白乱发，和一只敲打在棋盘上的枯手。
“你终于到了。”那人平静地说道。
他似乎想要回身看一眼赵芥，然而行动却已经十分迟缓，手掌半天才摸索到轮椅的机关，赵芥干脆走上前去。虽然心中已有准备，但当她看清那个苍老地不成样子的面孔，还是不免心惊。
姜先生仰起头，同样上下打量着面前的人。努力睁大有些浑浊的眼睛，眸中似乎有些不可思议，又好像透过赵芥在看其他人。
“他们在你身上种了恶果？可...你不像...”
赵芥并不在乎他所说的“不像”是什么意思，只想先救人。
她将剑横在那人的脖颈上，“救我朋友。”
老者嗤笑一声，“你以为死对我来说，可还能算得上是威胁？”
赵芥只说：“死或许不是威胁，但我若将你带出去呢？”
可那人仍不见丝毫慌乱，“你以为我不知道，你撑不了多久了。”
“或许可以试一试，毕竟你也不知道，我身怀恶果，是你们所谓的杀神。”
赵芥此话一出，那人果然犹豫了，片刻后方开了口：
“若你肯陪我留在这里，我便救他。”
“好。”赵芥答得毫不犹豫。
于是老人的手再一次勉力伸向面前的棋盘，几枚棋子落下，赵芥分明听到外面的石壁里有什么东西划过的声音。
“这枚丹药让他服下，可为他续命三日，出大漠足够了。但他自己的剑招杀气太重，若想活命还要尽快医治。”
与此同时，莫川谷焦急的声音也传了过来：
“掌柜的，你在哪里？你可还好？”
赵芥知道是姜先生打开了可以传音的通路，便厉声嘱咐道：“莫川谷，别忘了你答应我的，带他们离开这里。”
“我不走！要走一起走！”
莫川谷的声音有些撕心裂肺，赵芥只觉得不知该如何应对，便朝面前人挥了挥手，“可能送他们出去？”
“呵，倒好像是我要听命于你了。”姜先生微微摇了摇头，却还是挪动了棋盘上的棋子，片刻之后，这里又重归宁静，一切嘶吼都听不到了。
“我已经将出口的机关撤了，他们可以安全出去。”
赵芥点点头，长舒了口气，干脆卸下了伪装，靠着墙角无力地滑坐到了地上。立刻提起真气妄图压制丹田里越烧越旺，仿佛要将自己燃尽的那团火。
“我倒有些好奇，是谁让你身体中的恶果沉睡了？以至于连我都没有感受到它的存在。”老者只缓缓启动了轮椅的机关，慢慢靠近赵芥而后停在她面前，干枯的手指握上了她脉搏。
不料他眉头紧皱了半晌，却突然笑了起来，“哈，我早该想到的，原来是他...”
赵芥心中想着韩江云，嘴里说道：“姜先生认识他？”
“若说谁能算得上我的徒弟，并不是什么孟不识，大概只能是他，韩涧树。”
江云，涧树。
赵芥思量着这两个名字，心道那人的来历果然与砀夕族有关。
“你能来此处，一定是被他骗了，他这个人少年的时候就心思缜密，为达目的不惜用些诡计。”
“呵，确实如此。”赵芥只将自己被他所救，而后答应为其做三件事解释了一二。
“他将你送来，是料定我会因你而出手。”
姜先生这话，赵芥没听明白，可那人接着又转了话题。
“你可知晓所谓长生秘术的真相？”