赵芥还想追问药的事，莫川谷却反问阿里耶何时有了这天大的本事，竟然她伤成这样。
赵芥只说是自己一时大意了。
“如何大意才能到这种地步？可是她使了什么阴招？”莫川谷回想起那四具少年的尸体，想来是赵芥的手笔。想仔细问一问，却又隐约觉得不该提起。
回想那俨然成了自己心魔的蝴蝶，赵芥在心里叹了口气，思量着总之要尽快完成和韩江云的约定。
“尽快去风华林吧，殷无央也许已经在那里等我们了。”赵芥说罢便要起身，然而许是疗伤的时间太短，整个人脚下不稳，仍旧昏昏沉沉的。
莫川谷赶紧扶住她，“再休息一日，明天天亮了再去不迟。”
赵芥不愿耽搁，只说自己无妨。莫川谷却掏出匕首，作势要划开自己的手腕。
“你干什么？”赵芥一掌拍开他的匕首。
“你连路都走不稳，若执意要尽快动身，那我就只好再将蛊虫放出来给你疗伤了。”
赵芥只觉得这人的举动简直不知所谓，“你是在威胁我？”
“用我自己的命威胁你？”莫川谷却被她的反应逗笑了。
赵芥又觉得哪里不对，却也说不好。
只见面前人的眸中颇有些无奈的神色，“掌柜的你还真是，什么也不懂...”
赵芥刚一皱眉，莫川谷却改了话题。
“我师父怎会懂砀夕族的秘术呢？”
“韩先生来历神秘，你这个做徒弟的都不知道，我更不知道了。”
赵芥在莫川谷的坚持下又坐回了铺着草席的木床上，算是默许了明日再去风华林与殷无央汇合。
“三年前你重伤，被我师父所救。他想让你替他做事，但又怕你死了，所以取了你的心头血养蛊。可是这样？”
莫川谷手里捣鼓着屋子里的风炉，嘴上假装闲聊地问道。
“韩先生虽然性格古怪，行事时而荒诞，但他要除砀夕族的心当是不假。砀夕族强大又可怕，也许已经在我们想不到的地方深深扎根了，若能除掉应当是件得利万民的好事。这目标本就极难达成，过程中用些手段也很正常。”
真相当然没有莫川谷所说如此简单，赵芥虽不愿与他明说，但也不希望他将自己师父想成什么奸恶狡猾之人，所以含糊地解释道。
“那你呢，灭砀夕族也是你的目标？”
“我？”赵芥摇摇头，“我只是这江湖一散客，天地一浮萍，哪有这样宏大的夙愿。”
“那如果有一天你完成了师父交代的三件事，再不欠他了。之后会去哪里？做些什么呢？”
莫川谷将引燃的柴火丢到风炉里，可那炉底残破不堪，连柴也兜不住。然而他的注意力并不在那上面，而是全神贯注地等待赵芥的回答。
赵芥望着他有些紧绷的背影，不知怎的，突然生了玩闹的心。
“你想听真话吗？”
“当然听真话。”莫川谷倏地转过身来，认真地看着歪头靠在墙上的人。
“等做完了与韩先生约定的三件事，我便要去死了。”赵芥说得简单又直接，甚至不肯加上任何修饰。
莫川谷只觉得胸口那颗噗噗跳动的心突然一滞，像是被一只铁掌紧紧地攥住了，他只能拼命地大口喘息，那铁掌才骤然松开。
莫川谷仔细端详着赵芥无波无澜的面容，似乎想找出一丝破绽，可若说那上面有什么情绪，依旧只有一份抹不掉的倦意。
看着那人好像不受控制一般慢慢朝自己靠近，修长的手指就要触上自己的脸颊，赵芥突然有些慌了，忍不住改了口：
“我只是随口说的...”
莫川谷的手最终落在了赵芥的鬓边，从那里摘下一根被泥墙蹭上的枯黄稻草。
赵芥这才发觉，刚刚的自己甚至忘了呼吸。
而莫川谷也好不到哪里，心痛过后便是无尽的烦乱愁绪，千言万语却化作一句：
“我出去看看有没有山鸡野兔，回来烤给你吃。”
待走到门边却还想说什么，又觉得已经错过了时机，堂堂莫先生第一次觉得自己这张嘴如此没用。
等他回来的时候，赵芥已经睡着了，因为背上的伤重，只能侧身伏在床边，虽然姿势不会舒服，看上去却睡的很熟。
莫川谷不愿打扰她，仔细收拾着手中的战利品。山鸡野兔倒是没见着，还好逮到几尾游鱼。
从开膛破肚到生火架锅，莫川谷堪称熟练，甚至从怀里掏出一包来自万贯堂的香料。
于是赵芥是被鱼汤的香味馋醒的。
“胡椒？你何时偷了香料？”
“刚一躺进去便偷了，反正闲着也是闲着。我一琢磨日后还要赶路，少不了风餐露宿，有这些名贵的香料调味，总不算愧对自己的肚子了。”
莫川谷小心地舀出一碗，趁热端给赵芥，“你尝尝，味道如何？”
赵芥坐起来浅品了一口，“倒是不错。”
谁知莫川谷却不怕死地挖苦她，“掌柜的怎么今日斯文起来了？”
赵芥白他一眼，“太烫。”
后者赶紧凑上去吹凉，脑袋都要拱到赵芥的怀里了。赵芥赶忙躲开，将碗递到嘴边慢慢喝着，不多时一碗鱼汤便下了肚。
“你这手艺是从山上练的？”
“可不是嘛。师父自小偏心司南柏，再加上那家伙武功比我强些，做饭这种活儿便全交给了我，可怜我人还不如灶台高的时候，便练就了一身好厨艺。”回想起那些往事，莫川谷一脸菜色。
“那你当日还跟老秦说，自己是因为美食吃得多了才悟出了下厨的门道？”
“我难道不要面子的？”莫川谷赶紧找补，“不过没想到，掌柜的对我说过的话倒是记得清楚。”
面对不知道该如何接的话茬，赵芥也学会了顾左右而言他。
“我倒没觉得你师父偏心司南柏，总觉得他对你才是真的用心良苦。”
“老实说，司南柏天赋不错，而且为了学武可以拼命。可我这人胸无大志，只想吃吃喝喝混日子，甚至还想佐着些八卦下酒。换做谁是师父也会更喜欢他的。”
说起这些，莫川谷唉声连连，“怪只怪他对我要求太高，就好像随时要拿着跟鞭子在我身后威胁恐吓，稍达不到要求便是皮开肉绽，这我哪能受得了！”
“可韩先生跟我说的分明是，你的天资卓绝，更胜司南柏，他想让你成材继承衣钵，才对你分外严厉的。”
赵芥将那日离开瓶山时韩江云与她说的话转告莫川谷。
“掌柜的，请你下次见到司南柏的时候务必要将这话一字不落的告诉他！我可太想看他气到七窍生烟的模样了。”
赵芥脑内描摹了一下那番场景，也忍不住笑了出来。
二人就这样有一句每一句地闲聊着，不知不觉间，夜色又至。
莫川谷将床上的稻草铺地更厚了一些。
“掌柜的，你先睡吧。这房子破败的很，门也不够结识，不知道夜里有没有野兽，我守一会儿。”
赵芥也不与他谦让，果断闭了双目，没一会儿便传来均匀稳定的气息，像是已经睡着了。
看着她毫无防备的睡颜以及如此快的入睡速度，莫川谷反而觉得好奇。心道高手不应当都是警惕性极高，睡眠极浅才对，为何这位睡得如此踏实？
睡着的人自然不能回应他，莫川谷便只是抿嘴笑笑，而后抬头透过破烂的窗纸，望着天上的星星。
今夜的天空格外澄净，无数颗星星撕开夜幕的束缚，仿佛要燃尽所有光辉一般熠熠闪烁，可惜星光再亮也照不明世间的黑暗，便如记忆中的那个夜晚一般。
十五年前，盛阳城，许家家宅。
七岁的许家小公子借口肚子疼要出恭，骗过母亲请来的教课先生，鬼鬼祟祟地从后门偷溜出去。他整个人火急火燎地，因为日暮将近，南街口的杂耍摊子就要收了。
然而好不容易拨开那沉重的门栓，却看到自家门边蹲坐着一个小乞丐。说是乞丐，除了脸上脏兮兮的，头发和衣服都还算整齐。
“你住在这里？”
小乞丐站起身来一开口，许小公子才知道那是个女孩儿，只是比自己高了半头，看上去年岁大一些。
“是啊，你是谁？在这里做什么？”
“我肚子很饿，你能帮我拿些吃的吗？”
小乞丐好像突然想起什么，从身后掏出一个空碗。虽然手上有模有样地掂着碗讨饭，头却是高高昂着的，跟其他乞丐一点儿也不一样。
“那你随我来吧...”
大概是被她这份特殊吸引了，许小公子偏将什么杂耍忘到九霄云外了，只将人让进来，便往厨房里带。
许家虽不算什么大户人家，没什么下人，院子里倒也清雅有致，据说都是许夫人亲手打理的。
小乞丐一路左瞧右瞧，看着院墙下栽种的一片兰花，眼神中露出几分可惜。
然而很快，她便被带到了厨房，掌勺的婆婆大概是偷懒了，厨房里空无一人。
许小公子熟练地从笼屉里拿了两个包子，又舀了一碗水递给小乞丐。
小乞丐接过包子吃得狼吞虎咽，却将那碗水又递回他手中。
“你也喝。”她说话的语气没什么感情，却透着一股不容置疑。
许小公子被这莫名其妙的话一震，就着她的手，鬼使神差地凑到碗边轻呷了一口，清凉的井水入口，似比往日更加甘甜了几分，直至将他清醒的意识完全湮没。