艾家小铺子恨不得被大伙踏出火花来，贺喜的拉关系的一茬接着一茬。
当然，也有背后眼红诋毁艾家的。
说艾家太不要脸，竟让儿子舔着脸去做越王府的上门女婿。
有说艾泉当初巴结虎爷就是为了越王府的女婿之位。
……
最离谱的说艾泉是从越王府狗洞爬进去遇见的少城主……
艾泉再次成为辉城老百姓茶余饭后的闲谈主角。
文家兄弟来给艾泉送贺礼，他们没钱送艾泉什么贵重的礼物，兄弟俩特意赶了几夜的工，做个了超大的箩筐给艾泉装东西。
文象为艾泉打抱不平，“都说泉哥你巴结少城主，我才不信呢，定是少城主喜欢泉哥种的蔬菜水果，才愿意将园子租给泉哥。”
“那是！”艾泉得意地点头，诸葛雪有事没事地喊他去烧菜，不就是谗他做的饭菜好吃，而且特意吩咐订婚宴上的佳肴要他亲自去做！
“泉哥以后不种地了，地租给我吧？”文博问，他想着艾泉已经是越王府的女婿，肯定不用去田里干农活，闲下来的租地转租给别人也是租，不如自己抢先租下，他连种啥都想好了，就种萝卜，种出来后一部分卖给官府，一部分腌起来做咸菜卖钱。
“怎么不种，我还靠它们养家糊口呢！”艾泉叹了口气，“这次提亲又借了十两......”
“越王府那么有钱，连几两银子都不愿意帮忙还吗？”文象疑惑道。
“这是我家欠的债，怎么能让越王府还呢！”艾泉反驳。
“可你和少城主现在不就是一家人吗？”这次轮到文博犯糊涂了。
“那也不能让媳妇还啊！男子汉一人做事一人当，不可推给他人。”艾泉揉了揉文博的脑门，柔声道。
文博听后坚定地点了点头，“泉哥说得对。”
文象也似懂非懂地跟着哥哥点着小脑瓜。
艾泉在心里暗暗嘀咕，他们这是假夫妻，更不能让她帮忙还钱了！
尽管艾泉这么想，可其他人和文家兄弟一样，早就承认艾泉是越王府的女婿。
嵇大人觉得他能做越王府的女婿是再好不过的事。
自打开始种植药材，每次艾泉有什么难题，诸葛雪第一时间请他去帮忙，他觉得自己的徒儿早已倾心艾泉。
对于艾泉此人，他也十分欣赏和喜欢，觉得此子做事认真，对人和善，是个能托付终身之人。
在少城主去喊他商量婚事的时候，他第一个表示赞同。
被诸葛雪请来商讨婚事的其他几位也听说过艾泉，对他或多或少有些了解。
若诸葛雪心仪艾泉，他们也不反对此事。所谓的门第观念，在他们看来不是什么特别重要的事情。
毕竟老越王就是家仆的儿子，为先帝所赏识，后来跟随先帝征战四方，得到了一个异性王的称号。
再者，他们都明白一个道理，由陛下选派结亲的任何一位士族子弟，都不如眼前这个知根知底的艾家小子来得踏实。
这几年，艾小子的一言一行全在他们的眼皮下。
他算不上什么青年才俊，但也绝非一个草包，孝敬父母善待弟妹，对前去请教问题的普通农户从来都是笑脸相迎有问必答，是个良善之人。
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城里的百姓都以为艾家从此攀上高枝，肯定会离开贫穷矮小的山下小屋，搬到城里的大宅院过锦衣玉食的富人生活。
大伙等啊等，等来了订婚日，也没看到艾家搬进城里的哪一处高门大院。
订婚宴并没有邀请四方宾客大摆酒席，仅仅是两户人家坐到一张桌子上，吃了顿合家欢。
艾家一共五人，三个大人加两个小孩。
诸葛雪这边也是五个人，嵇大人作为诸葛雪的恩师自然在邀请之列，剩下的是陈司户、金城和虎爷，陈司户和金城是诸葛雪的亲戚，虎爷是诸葛雪的干叔叔。
艾泉前前后后忙活了四五天，准备了一份丰盛的家宴。
冷菜八碟，热菜十二盘，水果拼盘两份，酒水六坛，硕大的红木圆桌一时没能放下所有的美食。
艾泉给每人倒好各自喜欢的美酒和果汁，将酒水坛移到一旁给两个孩子准备的长桌上，这才腾出空间，放下了最后的压轴大菜：十孔麻辣煮。
除了早已熟知艾泉手艺的艾家人和诸葛雪，其他几人一开始还互相聊聊天敬敬酒，慢慢地，交谈的次数越来越少，几乎都在埋头吃饭。
艾泉眼观四路耳听八方，时不时地给他们夹菜、切肉、煮串、舀汤……
艾远和夫人本来还有些不好意思，只挑自己面前的几盘菜吃，看到其他几人双手并舞，也给艾泉投去渴望的眼神，让儿子给他们多夹些喜欢的菜肴。
两小只没有大人的管束，吃得眉眼飞起，差点为了最后一个小鸡翅坏了兄妹情谊......
一个时辰后，桌上只剩下空荡荡的锅碗瓷盘，连半片菜叶都找不到！
“你小子这手艺可以开酒楼了！”一桌人就属虎爷吃得最多，他擦完嘴巴，将毛巾扔到铜盆里，夸奖道。
他一人吃了三十六根串，小半盆龙虾，两颗大蟹圆，三斤鸭脖......外加一坛美酒。
紧跟其后的是金城，他桌面的骨头和木签仅仅比虎爷少那么一丢丢！
自从吃过艾泉的酸辣大叶菜，他便隐隐觉得艾泉是个会吃之人。
他真心实意道：“泉哥，你开了酒楼，我天天去吃！”
嵇大人的饭量也远超艾泉的意料之外，光串串就吃了二十多根......
吃饱了，他们又开始了之前暂停的聊天。
艾远和夫人非常自觉地行礼离开。
艾泉也想溜走，毕竟他们都吃饱了，自己还饿着肚子，他想去厨房将没能下锅的饺子带回家吃。
见艾泉要走，嵇大人直接拉住他的手，“今年我六十大寿，那天你来我府上，帮忙烧两个菜。”
“全听嵇大人吩咐。”艾泉早就想感谢嵇大人的教导之恩，恭恭敬敬地回。
虎爷用力拍了拍艾泉的肩膀，“我们军营的兄弟们早就吃腻了大锅菜，你把这烤肉的手艺教给我，我给他们换换口味，学费十两。”
“我也出十两，帮我做上百八十个蟹圆！”陈司户紧随其后。
......
“两位大人不用付钱，烤肉和蟹圆的烹调之法我现在就可以写下来，若还有其他喜欢的菜，我都可以......”
“不行，你这些菜我是准备留着开店用的！”诸葛雪及时制止。
“对对，我们不要你这些压箱底的宝贝，只需来帮我烧几个菜就行。”虎爷瞬间明白了诸葛雪的心思，毕竟有钱才养得住兵。
“我也这个意思。”陈司户会意道。
金城开心坏了，若真的开店了，他岂不是每天都能吃到这些菜！
诸葛雪将艾泉送出院子，最后一次问他，“你确定不搬去悦园？”
悦园就是艾泉常去的“朱小弟”的园子。
艾泉摇头拒绝，住进悦园确实方便很多，母亲和弟弟妹妹不用起早从城外往城里赶，但那终究不是自己的房子。
他小声道：“我们本就是假夫妻，不用搬。”
他可不想真的成了靠老婆吃饭的无用男人。
大伙见订婚宴已办，觉得这次艾家应该要搬到城里过上养尊处优的好日子了。
翘首以盼了一些日子，他们发现艾家的小铺子照常开着，艾夫人依旧每日起早赶到小铺子，给客人们洗刷蔬果，身上还是那套半旧的粗布衣。
中午休息时间到了，艾远像往常一样坐到砖头堆上，一边啃着没有热度的粗粮饼，一边喝着随身带的凉开水，完全看不出他是越王府的亲家。
“这亲也订了，怎么感觉你没沾到越王府的光啊，还在我们这数砖头！”老张开玩笑道。
“少城主能看上犬子，已经是我们家最大的福气，哪敢奢盼更多。”艾远淡笑道。
他希望儿子能早日获得少城主的芳心，组建一个幸福的小家，可惜，这条路似乎太过遥远......
许丙看到艾远眼里转瞬即逝的忧愁，无声地叹了口气，门不当户不对的婚姻，泉儿的日子未必好过！