寒风凛冽的冬日，夷族大将领着百人站在城墙下。
这次，他们不是来攻城，而是来和少城主做生意，他们想用珍贵的皮毛换粮食。
今年冬天连续下了三场大雪，皑皑白雪隐匿了动物们的踪迹，他们的族人未能寻到足够的猎物。
新年将近，他们想用换来的粮食，让族人们都能吃上一碗暖洋洋的年夜饭。
“这怕是个阴谋，想骗我们开城门。”军营的柯副将第一个不同意。
“不能开城门。”虎爷同意老柯的观点。
“要交换粮食可以，但他们只能派一人守在城下，其他人必须后退至约定线之后。”一官员道。
“一粒粮食也不给，你忘了他们杀了我们多少兄弟！”一人愤愤道。
“不给，哪有给仇人粮食的！”
“他们或是想探清我们的粮食储备，再计划攻城！”
......
最终，诸葛雪答应了他们的要求，满满三车粮食被拉到城外。
夷族大将按照约定的承诺，很快消失在众人的眼中。
城墙的守卫又增加三成，日夜监视着城外的一举一动。
虎爷他们担心的事情并没有发生，夷人似乎真的只是来换粮食，没有任何其他阴暗的心思。
诸葛雪似乎知道自己的决定伤了部下的心，那天后便闭门不出。
连例行的新年聚会都没有参加，在祭祀了祖先后，又重新躲进了自己的小院，直至过了元宵节才喊来艾泉小聚。
艾泉晃了晃手中的美酒，“你姐的做法我理解，毕竟，他们的百姓也是人。”
诸葛雪眯起眼睛，悠悠问了一句：“他们吃饱了，有了力气，又会继续来攻城抢地！”
艾泉喝下杯中的美酒，长叹一声，“战争这个事......自古以来既复杂又残酷，但若真像他们说的那样，这些粮食全部用于平民，我还是觉得应该答应他们的要求，毕竟，人人都有生存的权力！”
诸葛雪听了他的话，嘴角快速上扬又迅速落下，轻轻哼了一声。
当初答应夷人大将交换粮食的请求，是她知道夷族这次是真的来换粮食的。
夷族今年内乱不断，死伤不少，三场大雪不仅掩盖了猎物的踪迹，还压垮了他们数百处帐篷......
诸葛雪给艾泉倒了一杯酒，“来，为了人人都有生存的权力这句，我们干一杯！”
“干了！”艾泉又是一口吞。酒楼新出的美酒甜滋滋的，有点像加了糖的低度果酒。
他一口美酒配一口烤肉，不知不觉中喝了十多杯。
一个小时后，艾泉抱着被子窝在温暖的炕上呼呼大睡。
艾家也接到消息，说艾泉今晚留在朱小弟的府上，因为他喝醉了......
诸葛雪与夷人的交易，早已被有心人上报朝廷，朝廷那也传来消息，说陛下知晓此事后并未生气，甚至关心起诸葛雪的人生大事。
手握十万精兵的越王是陛下倚重的肱骨之臣，光是她是越王的女儿这一条，三品以下的官员便不敢去越王府提亲。
再者，满朝文武都知道越王仅剩的这个女儿，不仅体弱多病常年缠绵卧榻，而且是个被各路“神仙”认定的短命鬼。
何况越王去世时请陛下多多照顾女儿，陛下定会遵守承诺为她寻一好儿郎。
如此这般，更加没有哪家大臣敢私下和越王府结亲。
最开始的时候，陛下想将诸葛雪指给自己的侄儿。
没想到，他的话还没落地，亲弟弟已经扑通一声跪下，满脸泪水地拒绝了这门亲事，说是舍不得自己的小儿子去荒凉的西北受苦。
陛下不死心，又换了几位侄子外甥，无一例外地全部被当事人或是当事人的父母拒绝了。
这次，陛下没有开口，倒是他的小妹来求哥哥帮忙，说她那刚满二十岁的儿子看上了越王的女儿，求陛下成全。
“陛下这是想来收回兵权，不愿意再等我姐死了！”诸葛雪在电话里愤恨道。
“你这想法也太……激进了！”艾泉微愣半秒，换了个委婉些的词语。
诸葛雪用力一拍桌子，“你知道什么，利家二公子是去年殿试的第三名，文武双全的探花郎，丞相府和太师府争着抢他做女婿，他连我姐的面都没见过，你真觉得他会看上我姐那个病秧子！”
艾泉再笨，也是看过古装权谋大剧的现代人，手握十万大军的越王府，在哪个朝代都是君王的心头刺。
此人如此优秀，万不可能看上病弱的少城主，这门婚事十之八九如小弟所说，是军权之争下的悲剧。
他为越王府报不平，担忧道：“那怎么办？在这里，抗旨可是大罪！”
“皇帝会算计，我自然也有应对的法子。”诸葛雪冷笑一声。
“什么办法？”艾泉突然觉得背部有点发冷。
“我觉得你这人不错，只要在圣旨到达之前，你和我姐定亲，和我姐做对假夫妻，三年后无子和离，让大伙都知道我姐不仅体弱，还无法生育，那时候，朝廷自然没有人愿意和越王府联姻，陛下也会另想他法夺回兵权。”
艾泉二话不说立马拒绝，“这不行，这要是和少城主离婚了，以后谁还敢嫁我！”
“你已经看上哪家姑娘了？”诸葛雪此刻的目光冷峻地能杀人。
“没有，欠债还没还清，哪敢拉着人家姑娘跟着我受苦。”艾泉低声自嘲道。
“离婚的时候给你十两黄金作为补偿。”诸葛雪拼命地撬动艾泉的心门。
艾泉确实被黄金二字打动了，犹豫片刻，义正言辞地回绝，“这也不行，我不能为了钱......”
“你当面和她说。”诸葛雪冷冷地打断他的话。
艾泉哀嚎：“别啊，万一你姐以城主的身份压......”
他的话没说完，诸葛雪已经断了通话，留给艾泉一个连接已中断的提示。
第二天，越王府。
门帘掀起的那瞬间，艾泉的双眼睁到最大，身体似被施了定身咒，迟迟没有跨过门槛。
因为他发现，朱小弟就是少城主，少城主就是朱小弟！
诸葛雪身穿一件淡蓝色素色衣裙，长发松松地挽在脑后，步摇金钗绢花一个都没插。
素颜朝天的她懒洋洋地看了艾泉一眼，打了个不长不短的哈欠，她昨晚又追剧到凌晨三点......
“杵着门口干嘛，进来啊！”她捻了一颗蜜枣放入口中，转身不再看艾泉，“我们认识这么多年，不说其他的，你有难的时候我可是忙前忙后，帮你做担保，给你介绍工作，我现在有难了，你当真不帮？”
她的声音清冷低沉夹带着半分嘶哑，完全不是艾泉平日熟悉的那个清澈男声。
艾泉的脑瓜被这慵懒撩人的声音搅得更乱了，恍惚间不知道自己在哪。
许久之后，他才拉回心神回道：“我回去再想想！”
诸葛雪不耐烦道：“快点，只给你一晚的时间，圣旨很快要下了。”
“知道了！”艾泉同手同脚地走回家，一动不动地靠在墙上，他能清楚地感到胸膛内的心脏正在用力地跳动着。
在知道朱小弟是女生的时候，艾泉不自觉地松了口气，甚至有些开心，只是这份开心消失得太快，快到连他自己都没有发现。
他一个小小流放罪臣之子，哪里敢做越王府的女婿，给他十个胆也不敢啊！
淡蓝色的身影时不时地在他眼前晃悠。
若是小弟是个普通人家的女子，他倒是敢拉上一车的礼物去她家提亲。
......艾泉被自己的这个想法吓了一大跳......
洗漱完毕，艾远和夫人准备进房休息，艾泉终于鼓起勇气向父母说出诸葛雪所托之事。
“她真这么说？”艾远问了第三遍。艾夫人也紧紧地盯着艾泉，希望他说出与之前相反的答案。
“嗯。”艾泉垂头丧气道。
“这，这也太荒唐了！”艾远在屋子里转了三圈，还是忍不住说出来。
“那，泉儿，你喜欢朱，不，少城主吗？”艾夫人抛出灵魂之问。
艾泉微张了下嘴巴，又低头闭上，没有回答，耳尖红得发烫。
明察秋毫的艾夫人心下了然，推了儿子一把，“那行，答应吧！”
“啊......”艾泉以为自己听错了，抬头傻愣愣地看着母亲。
“这怎么行！”艾远难得地厉声道。
艾夫人连拖带拽地将他拉到隔壁房间，在他耳朵旁嘀咕了几句。
他先是惊得看着夫人无法言语，很快微微摇头，无奈地露出宠溺的笑容，“按夫人说的办。”
艾夫人又去借了十两银子，给艾泉买了一套新衣服一双新鞋子。
按照老家的规矩，装满两大箩筐的粮油米面鸡鸭鱼肉，让艾泉亲自挑着它们去了越王府，表达自己想与诸葛雪结为百年之好的心意。
很快，满城的人都知道了此事，他们怎么也没想到艾小哥竟胆大包天到去向少城主求亲。
更令大伙吃惊的是，少城主答应了艾小哥的求亲。越王府甚至挑好了订婚日，选的是上半年最吉利的日子，十天后的黄道吉日。
千里之外的夏国皇宫，玄武殿内烛火通明，夏皇看着刚收到的密报，沉默许久，将写好的圣旨缓缓送入一旁的莲花金炉中，语气平淡地吩咐身边的太监：“将上次运国送来的一对翡翠玉人送去越王府，算是我给诸葛雪的订婚贺礼！”