迟了，确实是迟了。
“我……”
“你不必再解释，我知晓你作为天一宗的首席弟子，必定是有很多事情……但是迟了就是迟了。”
“对不起，阿喜。”
阿喜垂下眉眼，那火光映照的那如画眉眼温柔而落寞。
“这小子是何人？我看他同你走了一路了。”
“一个同路人罢了。”
“可我观他与你颇有几分渊源……似乎是前世缘分……”
“那你可能观出我们有何渊源？”柳寒衣忽然紧紧盯着阿喜，如是问道。
“我们？我们能有什么渊源？”阿喜笑起来，“我要找我的面具哥哥，你要找你的梦中女子，我们不过也是同路人罢了。”
“阿喜可听过人间一句话？百年修的同船渡……”
“我们能相伴这一路已然是前生莫大的缘分，既是如此，为何又是没有渊源？”
“此路到这儿，大概便已是尽了。”
阿喜猛地站起来，“我今日来便是要同你说一句话。”
“迟了就是迟了，既是迟了，那便以后都再也不要见了。”
“我们本来就不是一个世界的，你是人，我是鬼，又如何能够同路呢？”
“更何况你是天师……”
“我……我曾跟你上了天一宗。”
天一宗？
柳寒衣听见，顿时皱了皱眉，压着怒气道，“胡闹，你如何能上天一宗呢？你就不怕……”
“玉魄神水已经用尽了，如今我的修为已有几千年了。你天一宗就算是底蕴深厚，除去闭关的那几个老不死的，无人能发现我踪迹。”
“你不是也未发现我的踪迹吗……”
“你道为何后来你能发现我的踪迹？”
“若不是我刻意泄露，你如何能发现？”
“你上天一宗都听见了什么？”柳寒衣双手紧握成拳，目光哀切。
“我听见……”
“寒衣，到此为止吧。你莫要再执迷不悟了。”
一个须发皆白的老者面容慈悲，怜悯地看向跪在他身前的青衣青年。
青年柳眉星目，皎皎宛若天上月，此刻那双本该含情脉脉的桃花眼里满是愤恨。
“我要去寻她！”
“远在天边，近在眼前。天涯咫尺，无可同路。”
“师尊何意？”
“你其实已经寻到了……既然没认出，便是缘分未到，如此，不若放下……”
“师尊是说阿喜吗？阿喜……她果真是……”
“痴儿，不可再生妄念！我已遂你心愿，助你寻得梦中之人，你也心知你们有缘无分，不若尽快斩断。你答应为师的，接管天一宗，守护天下苍生，如今是该做到了。”
“清河郡最近常受鬼魅妖邪侵扰，你接任掌门第一试炼，便从此开始吧……”
“我跟着你，从天一宗到了清河郡，看你斩妖除魔，看你惩奸除恶，你杀了很多邪魔外道，也收服了许多孤魂野鬼……”
“可是柳寒衣你可曾想过，我也是鬼。”阿喜顿了顿说道。
“你在那些孤魂野鬼中逞威风的时候，那些小鬼们边纷纷跑到我身边求我庇护。”
“那些小鬼不过是有执念未消，滞留人界，待得完成心愿，就此便可重回轮回，可你们这些天师强行将他们抓住渡化，又是何其不公？”
“你，柳寒衣，尚且为着一己私念，以凡人之躯闯幽冥，他们，又为何不可在人界一了夙愿？”
“你们说这些小鬼侵扰了人界，需要驱逐，可你们侵扰幽冥的时候，又何曾如此想过？我们幽冥又何曾如此待过你们？”
“柳寒衣，你是人，我是鬼，人界和幽冥界以黄泉为界，人鬼更是阴阳两隔……我们无法相守，甚至我们并非是同路之人，又何谈相守？既是如此，不如早点断念吧……你师尊他……其实说的很对……”
“阿喜，你是不是知道了什么？”
阿喜目光不由扑烁几下，“我能知道什么？”
“你是不是知晓了我们的前世今生……是不是我前世亏欠了你，所以你便要如此来惩罚我？” 柳寒衣面色已苍白如纸，他抖着嘴唇，“可是便是如此，我也不会放手。”
阿喜惊讶地看向柳寒衣，“你要做什么？”
“你不会……”
“是的，阿喜，你可知我为何非要回人间？”
柳寒衣从袖里乾坤袋里拿出一个东西，阿喜仔细端详，发现是一个画了符的小纸人。
“我从黄泉取来黄泉水，又回天一宗取来阳水相佐，制成阴阳水。以阴阳水在这纸人上画符，便可生成躯壳，可……”
“容纳魂灵……”
阿喜震惊地看向柳寒衣，怒声斥驳，“柳寒衣，你不要命了？”
“强行逆转生死，这可是逆天之举！”
“我并未强行逆转生死，只强留你在人界罢了……”
“阿喜，我只是想留你在身边，长长久久，长相厮守。”
“阿喜，你可愿意同我在一起？”
炽热火光中，他的脸宛若火中温玉，滚烫而温柔，阿喜终是淌下清泪。
两行清澈泪水，并无血色。
***
次日，苏夜闻醒来时，便见昨夜吓他那个女鬼依旧在，只是这次她在日光下有影子，她也毫不畏惧那天上烈日，日头毒时，她鬓角会沁出汗珠，她那张美人脸也有了血色和温度。
苏夜闻见状不由怀疑起昨夜所见皆是他发了癔症，便偷偷戳了戳柳寒衣，“哎，柳寒衣我问你，噢，不是，是柳天师，我问你，这姑娘是怎么一回事？”
“什么怎么回事，我听不懂。”
“这姑娘，昨天她还吓我，她不是个鬼吗？怎么今天看着倒像是个人了……这是怎么回事？昨天难道是我鬼迷心窍了，是被那姻缘鬼祠的氛围给吓着了？被那传闻给吓着了？还是说……这姑娘身上又发生了什么我不知道的事情？”
“你就是发癔症了。昨天你发了癔症，高热难退，嘴里胡言乱语……我给你喂下了一碗符水你才好……倒是把我们吓得不轻……”柳寒衣容色淡淡，如是答道。
“阿喜……她叫阿喜是吗？哎……”苏夜闻暧昧地笑起，“你同她什么关系？”
“是不是那种关系……”
“什么这种关系，那种关系的……是啊……她是我意中人，她就是我一直要找的梦中之人……”
“噢……”苏夜闻长长地吁声，“你小子也有今天呀……”
苏夜闻好笑地摇头，手里甩着马鞭看着沿途风景。天朗气清，惠风和畅，郊外山野草长莺飞，风景殊异……忽然，苏夜闻察觉不对。
“哎，不对啊，柳天师，我们这个方向不是去天一宗的方向呀……”
“我何时说过我要回天一宗了？”
“啊，你不回天一宗，那你去哪儿？”
“这个方向莫不是去京城！啊，我好不容易逃出来的，我可不会回京城！”
“柳天师，你去京城做什么？”
柳寒衣晃了晃自己身后背着的书匣，“自然是进京赶考去……”
“天师！天师也需要赶考吗？”
“我要入天机阁。”
天机阁，天衍王朝国师创立的官府玄门，据说里面有许多传承了千百年的神奇物什。
甚至……不乏人界之外的东西。
“你一个天一宗弟子上天机阁做什么？莫不是也瞧上了天机阁的宝贝？”
柳寒衣淡淡地看了苏夜闻一眼，苏夜闻被吓到不敢说话，转头又去寻阿喜去了。
赶路这一路上，苏夜闻倒是和阿喜打好了关系。也许那是因为他们两个都是十足的话唠，也或许是因为对着柳寒衣他实在没有什么话讲。
苏夜闻其实是京中一家豪商的子弟，然而他不愿意继承家业，而是自少年起边一心想要浪迹天涯，便时常逃出家中，四处流浪，只有实在活不下去之时才会家去。
原本苏夜闻此次逃出家门，在途中不幸被人骗光了盘缠，原本是打算一路乞讨着归家的，然而半道却被柳寒衣给救下了，就此缠上的柳寒衣。
得知柳寒衣要北上，便要跟着他一起浪迹天涯。然而此时既然已经找到大腿了，他自然是不愿现在就家去的，但他又实在是没有盘缠能离开他们，便只好跟着他们，不过一路上都在喋喋不休地劝他们不要上京。
“京中有什么好的？无非就是又一个巨大的名利场……科考有什么好考的？你当官还不如你做天师来得洒脱又自由……话说天一宗这般好，天下第一大宗，你还是首席弟子，将来必定是要承袭掌门之位的，如此这般，你还上天机阁做甚呀？”
阿喜听得苏夜闻此言，也是抬起头来看向柳寒衣，然而柳寒衣依旧闭目养神，不答话。
“你这人……你又不和我说……如果你和我说的话，或许我还能帮上你……”
“你能帮我什么？”柳寒衣却是问道。
苏夜闻知晓自己说错了话，也不便继续说下去，只是说，“你如何知道我不能帮你呢？”
快进京的时候，苏夜闻倒是乔装改扮了起来。他本就生得面若好女，此时换了一身女装跟在阿喜身后，就恍若是她的姊妹一般。
柳寒衣头疼地问道，“你这又是做甚？”
苏夜闻捏了捏手里的帕子，羞涩一笑，“奴家只是怕我的阿父寻我……”
“这个模样……如今郎君可还识得我？”
阿喜：鸡皮疙瘩。
柳寒衣：肉麻恶心。
“好哥哥……好哥哥……你怎么能说我恶心呢？奴家可是你最亲最亲的妹妹呢……是吧？好嫂嫂……”
阿喜闻言双颊爆红。
柳寒衣的脖颈在人瞧不见的地方也不由染上了绯红。
一开始苏夜闻不懂柳寒衣，如今这次总算把那马屁拍上了——他总算知道能拿捏柳寒衣的地方在哪儿了。
进得京城，他们刚刚在客栈住下，便听说此次科考并未开设天机阁的考试——因为这次天衍王朝的国师要单独设考。
天机阁入阁考试的考题已然公布——那就是谁能捉得最近为害京中的魅鬼，便可进入天机阁，成为国师亲传弟子，得以进入天机阁的最高层，任寻一件宝物。