在萧松烈笨拙而僵硬的配合下，戈宁暂且放下了怀疑。

    显然，一味的躲避过于粗暴，并不适用于小别胜新婚的夫妻，引起戈宁的怀疑在所难免，萧松烈回到书房反省了一夜才有所领悟。

    过后，萧松烈适当的做出了调整，不管是心态还是躲避的办法。

    他努力扮演起公务繁忙却还记挂家中娇妻的憨厚汉子角色，用更温和的方式稳住心思愈发敏感的袍泽之妻。

    他会及时派小厮告知去向，会送来解闷的话本，会关心她的治疗情况，会准备她爱吃的蜜饯果子……

    为了避免重蹈覆辙，被迫做出什么逾矩无礼的行为，萧松烈每隔一两日才在午时赶回别庄与戈宁一同用膳，营造出琴瑟和鸣的假象，然后在天黑之前寻些由头离去，杜绝二人独处的可能。

    如此坚持了数日，戈宁确实被他唬住了，她天真的以为自己御夫有道，完美化解了夫妻间的小矛盾。

    虽然夫君较之以前变得更加沉默与古怪，甚至有时心不在焉，但这对她而言并不是什么大问题。

    投桃报李，戈宁极尽所能展现自己的温柔体贴，关心他，照顾他，不假他人之手。

    譬如此刻，戈宁拒绝了云起云舒的帮助，倔强的在萧松烈胸膛前轻缓摸索，为他解下披风系带。

    只是解披风罢了，这不算过分。

    萧松烈垂眸看一眼她嫩白的指尖，默默地劝说自己。

    等戈宁抱起折叠好的披风转身交给云起，萧松烈不着痕迹地退了两步，轻嗅空气中的熏香，缓缓吐息。

    他言简意赅的说道：“大将军派我带兵剿匪，后日出发。”

    戈宁诧异了一会，很快反应过来，仰头道：“去多久？何时回来？”

    萧松烈：“短则十数日，长则月余。”

    戈宁闻言忍不住蹙眉，不管是十数日还是月余，夫君都不可能赶在月底前回京，她注定无法为他庆贺三十岁生辰。

    她呆立在原地，涣散的眼眸难掩失落情态。

    萧松烈见她不吱声，多看她两眼，嘱咐道：“你且留在家中休养，旁的无需担心，我已有安排。”

    戈宁知轻重，这是公务由不得她抱怨，只好轻声道：“要去哪里，可要备些厚衣物？后日启程，我得赶紧收拾收拾。”

    说着她便迫不及待地起身。

    厢房之中仅余必需的桌椅，一应杂物都已撤去或是堆放在戈宁无法触及的角落，她拄着精巧的拐杖顺利而快速地穿过隔扇走向屋内。

    云起云舒亦步亦趋的跟在她身边。

    萧松烈有心劝她坐下歇息，又怕说出口后等来她可怜兮兮的神态，委委屈屈的问他是不是嫌弃她没用。

    思及此，萧松烈望着她的背影扬声回道：“灵州雨水丰沛，多备些换洗衣物便是。”

    戈宁应了声，指挥云舒挑出深色衣衫鞋袜，正待继续时，她想起什么，忙转过身问：“是江南道的灵州还是陇右道的临州？”

    萧松烈咽下茶水，吐字清晰的回：“江南道，灵州。”

    戈宁闻言深深吸气，低呼一声：“糟了！”

    萧松烈搁下茶杯，偏头看去：“怎么了？”

    戈宁顾不得收拾衣物，她急得直跺脚，懊悔道：“都怪我粗心，竟是连还愿都忘在了脑后。”

    不祥的预感急速冒出，盘旋在萧松烈脑海中，他倏地抬起眼眸，紧盯戈宁。

    戈宁缓步走向萧松烈，自顾自的解释：“灵州的灵山寺很灵验的，远近闻名，我特意去那里请愿，求菩萨保佑你平安归来，如今你回来了，加官进禄，再好不过，合该要去还愿才对。”

    萧松烈面色微变，语气严肃：“你何时信这些了？我能从边州回来，靠的可不是菩萨，还愿……不还也罢。”

    “呸呸呸！不许对菩萨不敬。”

    戈宁紧张不已，她快走两步到萧松烈身边，连忙去捂他的嘴，防止他再说些什么得罪菩萨的言论。

    浅淡的暖香再次涌进鼻腔，软乎乎的掌心紧贴上他的唇。

    萧松烈连呼吸都不会了，他瞪了一眼戈宁，慌忙拽开她的手。

    戈宁蜷了蜷手，缓解胡髯扎上肌肤的痒意，轻拍他的胳膊以示警告：“小心菩萨听见。”

    萧松烈见她神情认真，嗯了一声算是答应了她。

    戈宁满意了，继续道：“我原是不信的，谁叫商队带了消息回来，大家都说你……我太害怕了，实在没法子才跟着嫂子们去了灵山寺。”

    眉眼舒展，她笑着说：“菩萨慈悲，终是不忍心见我们夫妻分离。”

    回想起自己当初听闻村里传出夫君阵亡流言时的恐慌，再对比眼下富裕幸福的日子，恍如隔世。

    心随意动，戈宁扶着萧松烈的肩头走近他，丢开拐杖，侧身坐在他的腿上，双手紧紧环住萧松烈的颈项。

    萧松烈僵硬地坐在凳子上，不敢动弹分毫。

    “现在这样就很好……”

    轻轻靠在萧松烈颈窝，戈宁满足的轻笑两声，低喃一句。

    温香软玉颇为依恋的紧抱着他，温热吐息喷洒在颈侧，体内热血控制不住地横冲直撞，急速上涌，萧松烈只觉无比的煎熬。

    “咳咳咳……夫人，该用膳了。”云起云舒见势不妙，轻咳几声以示存在感。

    戈宁的面颊立即泛起两团粉晕，她在为自己的情不自禁而感到羞怯。

    噌地跳下来后，她若无其事的整理衣袖。

    腿上一轻，萧松烈随即站起，谨慎的向身后退了一大步。

    戈宁毫无所觉，绷着脸故作严肃，待面颊上的滚烫之感散去，她清了清嗓子，道：“夫君既是要去灵州，不如带上我一同前往吧。”

    萧松烈脸色略沉，不假思索的开口：“不行。”

    戈宁不解，倾了倾身子，双手合拢握住萧松烈的小臂。

    他的避让毫无作用，戈宁精准且轻易地贴了过来，萧松烈低头瞥一眼，又面带狐疑地扫向戈宁的眼眸。

    “为何？灵州既有山匪，咱们分开前往，岂不更是危险？” 她微仰起脑袋，撒娇似的向他保证：“进了灵州我自去灵山寺，绝不打扰你们剿匪。”

    不经意间流露的媚态分外灼目，被她抓住的那只胳膊不由得蓄力。

    萧松烈极为克制地错开视线，一边用余光紧盯她的手防止她进一步动作，一边分出心神打消她的念头。

    “等我剿了那伙山匪你再去灵州也不迟。”

    “那要等好几个月呢。”停顿一下，戈宁的面颊再次浮起粉晕，嗓音轻柔的说：“到那时说不定我就不方便去灵州了……而且，你一直那么忙，难得有机会借着公务前往灵州，我想和你一起去灵山寺。”

    萧松烈彻底别过脸，连余光都不肯留给她：“……我不信佛。”

    戈宁哼哼一声，掌心向下挪了几寸，小拇指轻勾两下他手上的念珠，道：“那这串佛珠作何解释？”

    指甲若有似无的轻刮他手腕内侧，萧松烈因她无意间的举动眉峰微蹙，另一只手下意识按上去。

    他淡声回应：“不过是普通念珠。”

    “我不管，我就要跟着你去灵州。” 戈宁负气似的甩开他的手腕：“你若不同意，我便悄悄跟着去。”

    萧松烈头疼不已，按着太阳穴叹气。

    自他十三岁开始独自领兵至今，杀伐果断地萧松烈在军中积威甚重，从没有也绝不会有人敢给他甩脸色。

    便是他平时还算公正讲理好说话，军中将领出于畏惧崇敬亦或是信任等等缘由，仍旧不敢反抗违背他的命令。

    偏偏戈宁失明，又把他错认成向来对她百依百顺的亡夫，瞧不见他的冷峻严肃，也不惧他冷硬语气，威慑力大打折扣。

    甚至在他明确表示否定意愿之后还几度攀着他撒娇歪缠，试图改变他的心意。

    说实话，不管是她甩脸色还是撒娇歪缠，陌生与无措的同时，萧松烈诡异的、可耻的、冒犯的产生了说不清道不明的愉悦与享受。

    当然，那份罕见的不忍情绪与纵容的欲望同样在心底嚣张作祟。

    在深知什么才是对彼此来说都是正确选择的情况下，一向果决的萧松烈意外而清晰的发觉到，硬下心拒绝她是一件如此艰难且需要依靠意志力才能完成的事。

    “太危险了。” 他沉默了许久，哑着声回道。

    戈宁撅了撅嘴：“跟着你总不会比我带着云起云舒去更危险，不是吗？”

    萧松烈抿了抿唇，一语双关，意有所指：“危险的是我。”

    戈宁听不懂，歪了歪脑袋，问道：“不可以带家眷去吗？难道大将军会怪罪你？”

    萧松烈不打算解释，肯定的重复：“大将军会怪罪我。”

    戈宁想了想，眼眸一亮：“不会的。大将军既然不曾怪罪寻求庇护、跟随镇北军回京的商队，又怎么会怪罪一个可怜的失明的弱质女子，因惧怕山匪而与前去剿匪的将士们同行一段路程？”

    黑白分明的眼珠骨碌碌转了几圈，她重重点头，语气轻快又得意的说：“是的，只是恰好同路罢了。”

    萧松烈：“大将军可不会听你狡辩。”

    戈宁哼道：“当然，因为大将军没空管一个千户的家眷。”

    不给他开口的机会，戈宁转头吩咐云起云舒：“把我的衣裳也收拾出来，咱们后日出发前往灵州。”

    然后，她欢快地扶着桌沿寻到一旁的凳子坐下，开始用膳。

    萧松烈欲言又止，他想，粗暴的手段也没什么不好。

    云起云舒齐齐望着萧松烈，等待他的命令。

    萧松烈双手环胸望向戈宁，浓密胡髯难掩他的纠结烦乱神色。