赵昉忍到二老用完饭，拎着钱婆子雷厉风行地去了二房的西院。
虞二奶奶许氏正教导女儿练字，见赵昉来者不善，也是沉下一张脸，冷笑道:“大奶奶这是到我院儿里耍威风了！”
老太太偏心大房也就罢了，都是做儿媳，哪里就比她高贵？三房那个眼里只见铜臭，惯会趋炎附势，赵氏更是不好相与，明里暗里恨不得把二房压到泥里，气量狭小虚伪至此……这两个好妯娌，怕不是见她好性儿，都可劲儿来作践呢！
赵昉见她这幅针锋相对的作态，更没了好好说话的心思，叫人把钱婆子压到许氏面前。
“二弟妹，你见她可面熟？”
许氏不清楚赵昉葫芦里又卖的什么药，粗扫一眼钱婆子乱糟糟发下揪成一团的五官，嫌恶地后退一步，不善道:“什么糟污的就往这带，大奶奶什么意思！”
“你不认识？”赵昉盯着她，微微眯起眼睛，见许氏面上只是被冒犯的怒意，不曾有惭色心虚，这才将将缓下语气，“二弟妹身旁伺候的，可有个周婆子，她本姓刘，正和这钱婆子是一家……”
许氏听出来了，迟疑道:“可是这周婆子有问题？”
赵昉咬牙:“把这婆子揪出来，就知道了！”
虞家是商户，按昔年太祖令，商人严禁蓄养奴婢。如今这些针对商人的律令虽然宽松许多，但商人前呼后拥，养仆数十众，仍是极扎眼的事情。
虞老太爷谨慎，不在这种事情上落人把柄，是以虞家虽富，家宅里仆人却少。如二房，只二老爷有一小厮，二奶奶自娘家带来的两个贴身丫头并乳嬷嬷，余下的只府里分到二房的周婆子和她儿媳，平日既做粗活，也连带照看姑娘公子。
周婆子被从内院带出来，尚不知发生何事，余光朝旁一撇，看见瑟缩着的钱婆子这才面色遽变，竟是一时腿软，险些站立不住。
大奶奶眼神明利，将她的神态揽入眼中，连连冷笑:“好啊，好一个吃里扒外的蠹虫！我虞家的好米好菜，竟还不如去喂狗！”
许氏头一次见自恃端庄威严的掌家大奶奶这般双眼喷火，不顾体统，愈加惊疑不定:“不知这周婆子犯了什么事？”
周婆子听见她的声音，总算挣扎着喘过气来，忙不迭连滚带爬地扑向二奶奶脚下，哀哀切切，哭的眼泪鼻涕都糊成一团。
“二奶奶您是个慈悲人，最心善不过，就饶了奴才这一回吧！奴才不过是嘴快，同娘家亲妹多嘴提了那么一句……”她磕头求饶:“我那妹子托大奶奶二奶奶的福分，能去虞家珠场上工，喜不自禁，这才问我大奶奶的喜好禁忌，好更贴心地侍奉大奶奶……”
许氏明了，不禁生出薄怒:“你提了大姑娘？”这也是能往外说的？！
周婆子哑声，还欲百般狡辩，赵昉却不想让她说了，叫人捂了她嘴，指使吓破胆的钱婆子开口。
钱婆子嗫嚅道:“她说……大奶奶近来心情不好，是因着，因着大姑娘攀亲不成，反惹了贵人嫌恶……叫我皮紧着些，拍马屁别拍到马腿上……”
若是情绪能凝成实质，赵昉的怒火，怕是能把整个西院都点燃。她闭上眼，强压片刻，又猝然睁眼，飞刀迸剑似的，沉声喝道。
“掌嘴！打烂为止！”
院里立刻响起了女人的痛呼和哀嚎。
赵昉叫人压着钱婆子，就贴着面目全非的周婆子看！不准偏头，不准闭眼！吓晕过去也给弄醒！
是，钱婆子不是卖身给虞家，赵昉动不了，可她也不是拿她没法子。她要钱婆子亲眼看着姊姊被掌嘴，要她后悔、恐惧，要她一辈子都记得这一天，再不敢越雷池一步！
几巴掌下去，周婆子鼻青脸肿，却没了力气，有一声无一声地哀嚎，间或能听见含糊不清的“饶命”、“错了”，还有求的“二奶奶”……
许氏不忍猝看，周婆子跟在身边近十年，许氏到底心软，向赵昉求情。
“她不修口德，被亲人连累做了错事，如今也受过罚了，我日后定会严加看管，就且放过她吧。”
周婆子还是被人连累？她看许氏才是真的拎不清。赵昉懒得看许氏，肃声道:“搬弄口舌之人有第一次，就有第二次，二弟妹是慈悲人，御下宽和，我却忍不下。”
“周婆子只有一条路，发买出去。或者，二弟妹想要个哑婆子？”
许氏脸上有些挂不住了。
赵昉如今掌家不假，可她没想到赵昉这样大的架势，连她这个正头二奶奶的面子都不给，心下恼怒间，正欲刺她两句，只听身后传来一声闷响。
“是二姑娘！”
“二姑娘磕着头了！”
许氏猛地回头，惶然失色。
原来本该在房里写大字的二姑娘虞玉葭，不知何时悄悄溜了出来，欲俯在门后窥看，或因惊惧不慎跌倒，一头撞到了门槛上！
现如今谁还顾得上什么周婆子钱婆子！
许氏匆匆扑过去揽起虞玉葭，见女儿额角青青紫紫迅速肿胀一片，闭目昏迷，怎么呼唤都不醒，一时又惊又怕，六神无主。
“玉葭……葭儿她……”她嘴唇哆嗦着，哀求地看过去:“大奶奶——”
“我知道！先扶二姑娘躺下！”赵昉应下来，转身吩咐道:“你们两个，快去请大夫来！”
赵昉本不欲把事情闹大，可二姑娘这一摔，不惊动二老怕是不太可能。
还好许氏惦记女儿，不曾有余暇添油加醋，虞老太太也明事理，听她讲完来龙去脉，没把二姑娘这口锅盖到她头上。
赵昉在二姑娘那儿守到天黑，饭也没吃两口，疲惫地回到东院，躺在榻上，由着褚嬷嬷按摩穴道疏解乏累。
“流年不利……”她阖目自言自语:“我也去上柱香？”
鼻尖忽然嗅到一阵甜粥的香气，赵昉眉头一挑，细听窸窸窣窣，仿佛小动物偷食一般细碎鬼祟的脚步声，面上浮现出微微笑意。
“娘——”
果不其然，一个温香柔软的小团子亲亲腻腻地凑了过来，两三下将自己的脑袋埋进娘亲肩头，蹭了蹭，爱娇地咬耳朵。
“娘你要去白龙寺吗……带上珠珠好不好呀？”
天天被拘在家里，闷都要闷死了！
赵昉淡然反问:“谁说我要去白龙寺。”
虞珠珠揪起小眉毛:“娘就是你说的呀，要去上香，咱馆陶县统共就一个寺庙……”
“那倒是。”赵昉赞同:“那就去白龙寺，不带你。”
“为什么！”虞珠珠瞪大眼睛，因为娘亲果断的拒绝而感到十分震惊:“难道珠珠最近不乖吗？”
她细数起来:“没有新衣服，没有出门玩耍，甚至饭后都没有小点心了！”
越说越是伤心:“原来我牺牲那么大呀！”
都怪那个狗头贺冰！就应该把他脑袋当投壶！
赵昉半眯着眼，观察着女儿脸上可爱的小表情，心都软成了一片片春水，故作沉吟:“也不是不行。”
“先说为什么要去白龙寺。你可是对这些地方最不感兴趣的，老太太过年上头香，想带你去你都不乐意。”
“好吧。”虞珠珠正色道:“我是听说白龙寺有个……有个苦瓜大师，算命可准了！”
赵昉扶额:“人家是苦纶大师！不是苦瓜！”
虞珠珠得了个理由，忙点头:“所以说苦纶大师算命可准了！”
“就因为这个？”赵昉失笑，顿了片刻，若有所思地低声道:“让大师给看看也好……”
“娘最好了！”虞珠珠欢呼一声，又冲赵昉窃窃道:“娘你比爹爹好！爹爹最近总看着我唉声叹气，我都不知道哪里又惹他了……”
赵昉知道丈夫的顾虑，只是不好跟女儿说。她转移话题叮嘱道:“近日不要去找你玉葭妹妹了。”
“妹妹还没醒吗？”
“快了。请了大夫，无大碍，只是醒来也得好生静养几日……”