施晚毫不客气地戳破顾曦亭关于顾希桢铁树开花的幻想。
“三小姐重情，夫君却更重理，他给我这手镯，万不可能是表情谊来的。可别打趣我了。”
顾曦亭不信，漂亮小脸上挂起心照不宣的微笑：“嫂嫂无需多说，我都明白。”她朝施晚暧昧地挤了挤眼睛。害羞嘛，她这个未出阁的没吃过猪肉，也看过猪跑，都懂，都懂。
施晚：“……”你都明白什么了？唉，越描越黑，不说也罢。
一想到眼前这人居然能拿下她那冷硬嘴毒不近人情的哥哥，顾曦亭对她的喜爱中不由得掺了些敬意。她有些扭捏：“嫂嫂，有件事，能不能请你帮个忙，问问我二哥？”
施晚奇怪：“你是他妹妹，要他出力还需经我这一道？”
顾曦亭面色萧瑟，与枯黄的树叶一个状态：“他哪儿有当哥的样？”
施晚回想昨夜他和顾希骁说话时的态度，顿时也觉得自己抛出了个傻问题。顾希桢不仅没有弟弟样，当哥哥也挺失败的。
施晚叹了口气，好心问：“你说来听听呢？我也不一定能帮上忙。”
顾曦亭眼睛一亮，她心中嫂子的形象顿时更加伟岸了。
她轻咳两声，鬼鬼祟祟往周围扫了一圈，才压低声音说：“京城过些时日要办赏花宴了，赏花倒是其次，最要紧的是宴后的斗风筝大赛。”
“难道夫君是此中好手？”
“非也非也，”顾曦亭神秘地笑了笑：“你瞧他那傲气样儿，估计在他心里放风筝就跟小孩子打闹一样，定是不屑参与的，说不定风筝到他手里都飞不起来。”
施晚不明白了：“那你想让他帮什么忙？”
顾曦亭欲言又止地看了她一会儿，还是吞吞吐吐说了出来：“我一定得赢这场比赛，可三公主也会参加，她用的是宫里头御制的风筝，根本不是民间手艺能比的。”
“嗯，然后呢？”
“所以……我想着，如果，万一，要是有可能，公主的风筝线意外断掉了，那……”顾曦亭脸羞愧得发烫，但她实在想不到什么光彩的方法了：“而二哥善用暗器，他动动手指的功夫，我的赢面就能大上至少六成！”
施晚一时失语，她想着顾曦亭可能是有什么紧要的事需要顾希桢帮忙，都想好要怎么帮她开口，结果，就这？
她有些不知该说些什么，组织了半天的语言，还是问了出口：“这场比赛有这么重要？你非得使这样下三滥的手段？”
顾曦亭自知理亏，红着脸低着头，眼神游移。她的贴身侍女茨月在旁立着，也是一脸无奈。
施晚放缓了语气：“要有什么为难的不妨说出来，大家一起想想办法，你要是用那样的手段赢了，日后被公主问起来，脸上也无光嘛不是？”
顾曦亭声如蚊讷，全然不见来时意气风发的样子：“你能不跟别人说吗？二哥也不能告诉。”
施晚无奈：“好。”
顾曦亭终于将脸抬起，手指挠了挠脸颊，轻轻说道：“我在七宝坊押了重注，赌本次风筝大赛的头筹是我。”
施晚：“……”
七宝坊是京城最大的赌坊，她万万没想到顾曦亭堂堂王府小姐，居然有好赌的坏习性。
“你……你既知道赢面不大，为何要压你自己赢？”
顾曦亭急急辩解：“因为这事往年公主都不参加的，要不是宋媛告诉我，说三公主今年要微服参赛，我还乐颠颠地觉得自己铁定能赢呢！”
她哭丧着脸：“要实在不行就算了吧，也就是半年的零花打了水漂，日后得勒紧腰带过日子便是。只是嫂嫂你千万别告诉爹和娘，他们要是知道我偷偷去赌坊下注，那就完了。”
“早知如此，不赌不就行了吗？”
茨月忍不住插嘴：“少夫人有所不知，小姐本不想去七宝坊，只是宋家小姐一味坚持，小姐耳根子软，才一时冲动投了大钱进去。”
“宋媛？”怎么又是她？施晚暗自皱眉，宋远山那事情还不清不楚的呢，他女儿怎么也到处作妖？
她盘算着这事还是得跟顾希桢说说，把顾曦亭摘出去便是。
“别担心，走正路也未必会输。”施晚安抚道：“我小时候常放风筝，这事说不定我能帮上忙。”
“真的？”顾曦亭又生了希冀，一脸惊喜。
“自然。”施晚叹了口气：“这种事需要骗你？”
“二哥真是好命。”顾曦亭抽了抽鼻子，一副感动的样子，“能娶到嫂嫂这么好的人。”
她仰头看着树上铃铛，双手合十：“祖母，您在天之灵可以放心了。”
施晚看看她，看看铃铛，面露迟疑，该不会是她想的那样……吧？
顾曦亭没注意到施晚略显僵硬的神色，她将压在心底的事情说出来后，整个人比来时更欢脱，跟施晚告别后哼着小曲儿走了。
施晚立刻转头问绘樱：“什么时辰了？”
“近午时了。”
施晚心里算了算，在家时爹爹一般是申时近酉时才放衙，顾希桢估摸着也差不多时候。
她还得等两三个时辰呢，好在这几件事情也不很急，她慢慢等着便是，正好帮顾曦亭看看风筝要如何改进才能有更好的表现。
勤政殿中，顾希桢立于堂下，神情淡然。堂上坐着的皇帝一脸愠色，手上将他呈上的密报翻得哗哗作响。
皇帝闭着眼睛疲惫地掐了掐眉心。他深吸一口气，问堂下人：“顾爱卿，这便是全部了？”
“宋知山处还缺确凿罪证，已在追查。”
“混账！这些混账！”
皇帝暴怒，上好的茶具被他打翻大半。太监低头弓腰上前收拾，大气不敢出。
“下去，你们都给朕下去！”皇帝挥退脸上挂满惧色的太监，只留顾希桢一人。
整个大殿，只能听见龙椅上中年男子粗重的呼气声。
半晌，他沙哑着声音再度开口：“君王盛怒，却仍面不改色，也只有你有此胆识。”
“陛下过誉。”顾希桢垂眼拱手，举止间挑不出错，但恭敬是半点没有。
皇帝摆了摆手：“知你不是真心谦虚。若非你胆识过人，朕也不会派你去做这事。”
此次西征，皇帝破天荒地调顾希桢随行，他明面上只做文书工作，实际上却奉命调查朝廷队伍中与西域蛮夷暗通款曲的叛徒，密报中便是他收集来的罪证。
长长书卷中洋洋洒洒地写着不少熟人的名字，这些人每日早朝的时候跪在底下，满眼赤诚，谁能想到背地里原是跟敌人穿一条裤子的。
皇帝眸中闪过冰冷的厉色。没有逮到源头，不能打草惊蛇，但顾希桢的陷阱还是有用，宋远山一脉已露出马脚。
虽说直接证人已死，但只要是做过的事情，必有蛛丝马迹，事情水落石出只是时间问题。他相信堂下之人的能力。
怒意平息后，皇帝又恢复了平时那副慈眉善目的富态中年人模样。
方才是君臣，左一句爱卿右一句爱卿；现在不谈公事，唠家常，按辈分论，他便改口开始叫贤侄了。
皇帝笑呵呵地问道：“朕的侄媳妇如何？可还温柔解意？”
从指婚那一刻开始，他便期待着看到顾希桢身上出现一些不同的东西，最好是让他半夜想起都发笑的那种。
因而他选了施年庆的女儿，期待的就是一个泼辣性子的姑娘能治一治这成日面无表情的俊郎君，让他有点儿烟火气。
可惜目前看来，这人还跟平时一样，一副无欲无求，仿佛下一瞬就羽化登仙的样子。
他垂眼回道：“多谢陛下挂念，一切都好。”
皇帝心里犯嘀咕了，一切都好？你这神色可没有半点说服力。
他想起施年庆自指婚后一直闷闷不乐的样子，忽然心里一咯噔，不会是好心办坏事了吧？
他越看顾希桢这样子，越觉得有可能。两人一看就是完全没看对眼啊，感情培养不起来，那施晚可不就是年纪轻轻守活寡，难怪施年庆那个表现。
皇帝成功洗脑自己，沉重地叹了口气：“前些日子北境进贡了一批马，有匹品相很是不错，又性格温顺，倒是适合姑娘家。你领回去吧，朕琐事缠身，没喝上你的喜酒，这匹马就当给侄媳妇的补偿了。”
顾希桢：“？”
皇帝语重心长：“朝堂上正事固然要紧，家中妻母也得多顾着。尤其是姑娘家，那是需要陪的。等此事了解，给你放半个月假，好好磨合磨合。”
顾希桢一句话都没说就被塞了一匹马和未来的半个月长假。他眉头微挑，拱手谢恩。
听劝就好，皇帝满意地点了点头：“什么时候怀上孩子了，可千万知会朕，朕定给侄孙包一个大红包！”
顾希桢：“……”
不想回应，总之先谢恩。
“多谢陛下挂念。”
“那是应该的，朕这媒人你确实该谢。”不只是牵线月老，还是调解情感的和事佬，真是功德无限啊。
皇帝乐呵呵地往后一靠，大半身子倚在龙椅上，兴致高昂：“颖儿几日前缠着朕，说也想见见施晚，恰好下个月重阳宴，你便带她入宫转转，也认认宫里人。”
顾希桢眼皮一跳：“谢陛下厚爱，但……”
“但什么？你娘子见不得人，还是朕的公主见不得人？”
“非也，只是……”
“那就这么定了。”皇帝单方面愉快地敲定：“你们年轻人不知道，女儿有时候可磨人了，书颖那丫头……”
顾希桢可不想听这中年老皇帝大谈育儿经，扯了面大旗堵他：“臣还有要务，先行告退。”
“行行，走吧，”皇帝也不恼，好脾气地挥了挥手，低声嘀咕“只盼着你两孩子可千万别像了你的性子，等你上了年纪想说说话，都不乐意听的。”
目送他离开书房的脚步一顿，皇帝乐滋滋地端起茶杯，看他吃瘪永远是最有意思的事情之一，当皇帝真好。
乐极生悲，杯子端到嘴边他才发现茶杯是空的。
“来人！”
顾希桢与匆匆进殿伺候的太监们擦肩而过，他早知道仕途不好走，但没料到是这种不好走。
没有人跟他尔虞我诈，勾心斗角，只有一个成日给他找麻烦的皇帝。
他素来不喜人多，更不喜饮酒；宫中宴席却是两者都占。这一回还要带施晚进宫，能整的幺蛾子只会多不会少。
说起施晚……也不知母亲有没有找她麻烦。