那是一个月朗星稀的夜，家家户户都盈着喜气。

    当年解家不至于如此惨淡，只是大伯当年惹了祸事，他在外又是个懦弱的性子，父亲担心大伯去了拿出，恐被为难，届时回家闹得乌烟瘴气，还不如他同母亲出面，出些银子将事情摆平。

    是以，元宵年节之际，父亲携母亲带了银两去临县处理此事。

    那日他被留在大伯家，伯母本是带着他与两个表哥出来猜灯谜，可转着转着他便找不到伯母了。

    那日他遇上了拐子。

    有老妇上前拉扯他，他不从，老妇便同旁人说他是她的孙儿，好在有人瞧出不对，他好容易逃出闹哄哄的街，蹲在巷口啜泣，便有闹哄哄的脚步过去，随后听有人唤他。

    “哥哥怎么哭了？”一个玉雪可爱穿着粉夹袄的女娃偏了偏头，看着他道。

    她声音软软的，眨着黑白分明的眸子递过来一张帕子：“不哭不哭，哥哥吃糖，痛痛飞飞。”

    她许是以为他挨打了。

    也不怪她，他如今脸上带着脏污，跟挨打比也没好多少。

    解锦庭抿了抿唇，接过那张帕子，胡乱抹了两把脸，听她身后的妇人道：“方才那帮人走了，我送你回去吧，你是哪家的小公子？”

    解锦庭抬眼，便瞧见她腰间的那把长剑闪着寒光，还有一串温润的长组玉悬在腰间。

    恩公白纱蒙了面，她有些年纪了，却风韵犹存。

    温热的清甜带着小孩味道的奶糖凑到嘴边，小姑娘露出小白牙：“哥哥怎么不说话？”

    “多谢夫人……我是江州解家，解锦庭。”他含着那颗奶糖，脸上的脏污被那张可爱的小手帕尽数抹去。

    “谢家，可是陈郡谢氏？”那夫人微微怔愣。

    “是河东解氏。”

    一大两小的身影在布满元宵灯笼的街上拉长，拐进小巷中消失不见。

    他还记得那日小姑娘悲悯的眼神，她还那么小，怎会流出悲悯的神情呢？

    那日他被送回了府上，他还记得伯母嫌弃的眼神，记得小姑娘临行前扯了扯那位夫人的衣袖：“祖母，为什么我们不能带哥哥走呢，他分明好可怜。”

    “哥哥有家，有自己的父母。”夫人慈爱地轻轻抚了抚她的发顶。

    往事如烟，可待他入境京，她却平白多了娇蛮的名声。

    可不论如何，她终是当年那个善良的小姑娘，哪怕此刻都自身难保。

    不过说来也巧，儿时的戏言竟成了真，如今他当真是河东谢氏之人了。

    谢谨庭敛起思绪，低声道：“裴安，今日派你去咋的事可有查到了？”

    堂玉轩四下无人，可他这话出口后，屋檐上便传来少年的声音：“裴安查到了，人是丞相府的人，丞相的确是要给太子妃递信的，可路上被人截了胡，背后是有人指使的，只是这背后之人究竟是谁，属下还未曾查到。”

    “那你可瞧见今日太子妃有何行径不同寻常？”谢谨庭拿起桌案上那盏茶，摩挲着杯壁上仅剩的余温。

    这杯茶被动过，杯口沾了些许女子的口脂，色泽艳丽。

    裴安沉默了片刻：“裴安瞧见太子妃张望片刻，似是欲进这扇门。”

    谢谨庭摩挲着杯壁的长指微微一顿。

    堂玉轩里面布置得极为简单，也仅有书房与卧房而已，沈卿欢明知晓如今他不在这个地方，为何要趁此时节往里去，又究竟是什么人引着她往里走。

    谢谨庭顿了顿，风马牛不相及的道：“你觉得蒋世泊此人如何。”

    裴安思量了一阵：“丞相大人为官清廉，为人亦是正直，自然是挑不出毛病的，这样的人，若是能为主子所用……”

    “正直？”谢谨庭嗤笑一声，面上却冷厉非常，“正直之人，会心悦自己的妹妹吗？”

    他早便派李继妄寻到了被掉包的书信，蒋世泊话里话外看似全然是对妹妹的关爱，可这关爱落到他眼中怎么也不对味。

    蒋世泊心思龌龊，但究竟两人身份悬殊，是再无可能了。

    裴安许久道：“主子，您当真打算让太子妃去和亲吗？”

    这是大殷的耻辱，更是在折辱太子妃。

    他原只想着，算是偿还了当年的情谊，相照看着些也好，可她却是个莫名其妙的，一边厌恶着阉人，一边又缠着他，口口声声说着心悦。

    真是好一个心悦，这种话随随便便就说出来了。

    他好像想到了，如果未去阻拦她和亲一事，想来沈卿欢会泪眼婆娑的凑过来讨好他，那时候的她又会是怎样的。

    谢谨庭眉头紧了紧，终究还是没说什么。

    “我听闻主子派人去了丞相府。”裴安道。

    他总是喜欢打探别人的任务，这次自然也不例外。

    谢谨庭将那盏将凉的茶递到唇边酌饮了一口，上面的唇脂恰巧被他悉数抿掉，浓烈的苦味弥漫在舌尖：“蒋世泊为了保住太子妃的性命，而且也算是我咱家的人。”

    他的话说完，裴安顿时明白。

    如今当朝丞相都算是东厂的人，此番李继妄前去，必然是谢谨庭将任务派给了他。

    可如今还不到他出马之时，谢谨庭能有什么任务。

    像是看出了裴安的疑惑，他道：“如今公主正值妙龄，皇后与太后为此发了愁，公主心悦丞相多年，非他不嫁，咱家自然是该好好规劝丞相大人。”

    房檐上跃下一个少年，少年面上还带着震惊：“什么？”

    “你年纪不小了，还总是这么沉不住气。”谢谨庭说教道。

    裴安说是他带大的也不为过，可这人总是沉不住气，便是如今也是如此。

    “主子为何，要丞相尚公主，分明主子的计划才是最紧要的。”裴安愈发看不明白，自然，若是有人能轻易看明白他，而今他就不是什么秉笔了，而是乱葬岗的一捧黄土。

    谢谨庭显然不满他的问话，斜了他一眼：“为了叫他好生为咱家办事，丞相不成家，心思便都在太子妃这里，事成之后，宫里的警戒也会跟着送些。”

    裴安终还是点了点头。

    理由牵强了些，但干爹这么做总是有他的道理的。

    “只是干爹估计要先操心您伯母的事了。”裴安这般道。

    谢谨庭分身乏术也是少不了的，宫里少不得他，堂玉轩又还有一尊难供的大佛，一切哪有那么容易。

    裴安想不明白，为何太子妃这样的娇娇女，偏偏能得了他主子的青睐。

    兴许是青睐吧，他年纪不大经历不够，兴许看的不确切，可确实是待旁人半点不同，他总觉得干爹是待她有些心思的。

    越是这么想来，好像发觉，丞相尚公主，不论此事怎么看，明面上是为皇家分忧，得利最大的好似是自家主子。

    算了，裴安猜不透，主子的心思可比比干还多一窍，哪是他参的透的。

    入夜，谢谨庭踏上了荼香楼的路。

    雅间那人见他，忙起身笑道：“好些年不见云甫了。”

    那人说着便要伸手扯他，谢谨庭不悦地偏身避开：“阁下何人。”

    那人闻言身子一僵，干巴巴的笑道：“云甫不记得了，我是李敞啊，当年我们在江州可是最好的玩伴，我们也算同窗呢。”

    谢谨庭坐到案几旁，身后的李继妄为他斟上一盏茶。

    李敞今日这一身瞧着虽光鲜亮丽，但衣物极不合身，随如此，却舍得买荼香楼中偏上的茶叶，看得出来，还是同当年那般爱面子。

    可谢谨庭没心思同他寒暄：“嗯，若不是你，而今咱家父母健在，咱家许还是个纨绔吧。”

    听他提起这事儿，李敞面如土色：“您大人不记小人过，我当年也确实被那王伯母蒙蔽了，否则怎会干出这等……背信弃义之事。”

    “原来你知晓背信弃义，咱家只当牲畜是不识字的。”谢谨庭淡声道，“宫里繁忙，你最好有事。”

    说罢，身后的李继妄将搭在小臂上的大氅拎起，像是真的作势要走一般。

    李敞面色变了变，还是坐在他的对面，叹气道：“我知道你不肯原谅我，可致使你这般的，又并非是我，你怨我，要是想出气，今日打我骂我我也无怨言，只是我老母病了，如今我没个容身之所，想求你……”

    要说脸皮厚，他这位昔日好友称第二，没人敢称第一。

    若非他早就知晓当年之事的原委，而今恐怕还真的会被他这幅花言巧语的模样骗去。

    明知王淑兰心思不纯，仍助纣为虐，害得他家破人亡，这样的人，当真是朋友吗。

    “李郎可真是，”谢谨庭舒展开了长臂，双腿交叠而放，可如此放松的姿势，偏能给李敞带来一股压迫，“如今竟求到我这仇人身上，看来当真是走投无路了。”

    李敞面上的笑险些维持不住，干巴巴的笑了两声：“你如今在这京城里混得如鱼得水，若是叫皇帝知晓你身份造假，这欺君之罪，想必朝堂之上定会求情，以沉冤昭雪。”

    真是好一个沉冤昭雪，他竟是拿他身份一事来威胁。

    那日好似已经很远了。

    爹娘只盼着他有出息，大房那边次次为难，表哥亦是争气，这般看来，两房之中唯有他一个男儿游手好闲。

    那是一个夏末，一切好似还同往常一般。

    他从街上游荡回来，顺手从小摊上挑了一株最好看的头花，这是几乎是他每次回家的习惯，定然是要为姐姐带一株好看的头花回去。

    那日他听闻父母叹气，姐姐同他们一样，亦是盼着他早日挣个功名回来。

    那时解家已失势，他自然知晓父母没有别的意思，只是盼着他早日争取功名，将来不再忧愁生计。

    他开始着手准备秋闱。

    秋闱前一日，他还曾嘱托同窗帮忙照顾家中，便是这位李敞李郎。

    兴许人总是在大事来临之前有所预兆，到底是失了势的家族，是大家族谁都能踩一脚的，那日他便觉出心中惴惴不安，如他这般纨绔，自然为了放心要托付给好友。

    谁知他的嘱托，是将二房送入了虎口。

    九日秋闱，他从贡院出来，买了一株最好看的头花，在临到府门口时听闻了二房遇难一事，父母那般温和良善之人，被人诬陷勾结水匪，官府那边称证据确凿。

    心脏好似漏了一拍，头花掉落在地，他没命般跑回家。

    解家出了这等大事，却单单二房落了难。大房仍能独善其身，伯母的嘴脸他仍记得，面上是规劝他去牢里好生呆着配合，实则恨不得将他除之而后快。

    官府受了贿赂，不要他的命誓不罢休，无奈，他为保命，只得前往京城。

    一个年龄尚小的穷小子初来乍到，他没少受欺负，他看向皇城，他去那里做太监，总可以。

    一念之间，他成了人人喊打的宦官，阉狗。

    命保下了，可他不再是解家嫡子，他选了最泥泞坎坷上不起台面的路。

    “咱家得知李郎不止老母，如今有妻有子，今日前往京城，老母妻子想来没人照看，无妨，看在多年同窗的份上，咱家派人去照看照看。”谢谨庭淡道。

    李敞闻言瞬间拍案起身，目眦欲裂的看着他：“稚子无辜，因我几句话便动我家人，谢秉笔心眼竟如此小吗，你这样的心狠手辣，注定孤独一生。”

    他怒的拍桌而起，震得案几上茶盏发出脆响，只是这些落到他眼中不痛不痒。

    “李郎多年不见，还是有些长进，而今更会要挟旁人了，只是太监都是记仇的。”谢谨庭将那盏茶饮尽，重新添上一盏道，“不过，李郎或许忽略掉了一点。”

    李敞面上的怒色一怔：“什么？”

    谢谨庭唇角的笑意淡下，他的名声止小儿夜啼，但李敞却好似断定他不会杀他一般。

    “李郎高估了我们的情谊。”茶盏中的袅袅轻烟浮起，香气馥郁，一股若隐若现的玉兰香弥漫开来，“欠下的东西，总是要还的，难道李郎今日出来不是为了还咱家东西？”

    原本还胜券在握的李敞，闻言脸上的神色变了又变：“如今这里可是皇城脚下，你有多大的胆子，难道不怕闹到圣上面前！”

    “李郎忘了，谢某向来不惧。”

    他这话方出口，身后的李继妄像是得了令，手起剑落，只听噗出一声，身前的昔日同窗心口的血窟窿汩汩冒着鲜血。

    他的剑法利落，却不如裴安，一滴血溅入他的茶盏中，浓郁的一滴血色缓缓晕开，将淡色的茶染得多了几分腥气。

    谢谨庭啧了一声，扬手将那盏方倒好不久的茶水倒掉：“污了咱家的茶。”

    李继妄将大氅披在他的肩头：“干爹，我们回去吧。”

    “好歹是个末等秉笔了，派人把事做干净。”谢谨庭道。

    李继妄不解，这荼香楼分明是干爹自个儿的产业，杀个人便杀了，这还是头一回叫他派人来，要将尸身收拾干净。

    谢谨庭没有解释，只摩挲着指上的白玉戒。

    自然是要收拾干净的，她常来。

    马车轮碌碌的声音不知在耳畔响了多久，谢谨庭疲累的闭着眼听了一阵，便听李继妄唤。

    太子府没有以往的黑沉，寻常这个时辰，太子府早就熄了灯笼火烛，今日不知是府上来了什么人，府门的灯笼竟还亮着。

    皇帝崇尚节俭，太子自然是不会从这些方面浪费细枝末节的银钱，太子府也仅有来宾之时，才会在夜里将府门的灯笼点上，如今已近子时，当真会有人谈到此时吗。

    他迈进西院，却听到蒹葭堂两道女声。

    “不心悦太子，那娘娘心悦谁？”一道声音问道。

    脚步不知何时慢了下来，原本脚程快的几炷香便能到达西北角的堂玉轩。

    谢谨庭听得清楚，她的声音对上他时向来偏软，今日带着几分欢快的脆意，不仅让他想起了那张狡黠的娇颜：“我心悦的，自始至终都是谢秉笔一人。”

    他唇角勾起一丝浅淡笑意，这般装下去，怕是全京城都以为她当真喜欢他了。

    他看向天边的皎皎明月，今日月光正好，干爹前些时日说什么来着，不重要了，今时不同往日，兴许，万家灯火中也有他的一盏。