知了若无其事地抽回胳膊，回道：“殿下，奴婢能自己起来。”

    周长生扫了眼刹那空落落的手，心里不免失落。

    他心里如明镜般清楚，打那天开始，知了是有意和他保持距离。

    “能起来，那你腿颤什么？”周长生揭短。

    “奴婢就是踉跄了下，跪久了就这样。”知了随口扯道，语气轻飘。

    越是不在意的语气，越是令周长生感到不舒服，他将手背后攥成拳。

    他想护着她，不想她下跪，也不想她被人欺、辱。

    “等过了年，我就可以出宫建府。”他冲动道。

    出宫建府？不是去往封地？这么突然吗？前朝有新变动吗？

    知了满脸疑惑的看向他，心里不安起来。

    周长生翅膀还不够硬，行事还被明德帝左右，前途充满变数。

    两厢对视，周长生读懂她眼中疑问，清清嗓子，解释道：“我还没成亲，自然不必着急前往封地，何况祖母有心多留我在身边几年。”

    知了松了口气，她谨记身份，有些话是不好直接追问，于是她轻嗯了声，试探性的问道：“太后已经为殿下想选好地址了吗？”

    周长生笑笑摇头：“是我的意思。”

    那就是刚才的原因才让他有这个想法吗？知了心慌意乱，那天晚上的事情倏忽地冒出脑海。

    他是真的疯了吗？

    知了下意识地躲开他看过来的视线，心跳突突，慌乱不堪。

    这不是她记忆里的周长生，她记忆里的那个人冷酷无情，翻手为云覆手为雨贪恋权势，绝对不该是这样一个冲动的，会为她这么一个婢女做出荒唐决定的人。

    “等搬到宫外，姐姐就不会再遇到这种事了。”周长生温声道，语气里还夹杂点他自己都没察觉到的憧憬。

    知了悚然，若无其事蹲下，只当没听到这番话。

    脑子里纷乱不堪，一半是天热晒的，一半是心烦。

    最开始，她是抱着让周长生记住自己的心思，她也好抱上大腿，寻摸点金银，日后出宫也能有个好日子。

    但这‘记住’绝不是现在这样的，现在的情况和她设想的简直是差之千里！

    周长生怎么会对她生出的别样情愫？到底是什么时候的事情？

    知了早已六神无主，丝毫没有头绪，假装镇定地从袖口掏出来一个布袋子，继续摘栀子花。

    “我看中了一块地，距离大明宫不远，风景很好。”

    周长生慢慢低语，视线一眨不眨的看着知了，想要从她神情里看到相似的期待。

    知了一点也不期待，唯有头疼。她做全神贯注状，打定主意不搭理他。

    周长生也不着急，勾勾唇，故意半蹲在她身旁。

    知了这次给出了点反应，她往旁边挪了挪，去摘另一侧的花。

    “姐姐觉得呢？”他笑问。

    知了见实在躲不过，打岔道：“那大臣们的意思呢？”

    “他们啊——一半一半。”周长生凑近低语，“他们的意见可以听，但不必放在心上。”

    知了僵硬的嗯了声。

    那些人压根左右不了他的想法，她也左右不了他，实在是头疼。

    周长生说完那句话，径自起身。

    他人一走开，压迫感渐散，知了呼吸自由。

    然而，只一瞬。

    周长生又漫不经心将话题扯回去：“姐姐觉得呢？”

    知了呼吸一滞，朝四周看一圈，绕圈子道：“见贤没跟着殿下？”

    周长生不悦地蹙眉，她还没正经回他的话，他不喜欢她的回避。

    知了假装没看见，笑着继续说：“殿下，您去一旁等着，奴婢采好就去找您。”

    周长生弯腰逼近，知了本能往后躲，身形不稳，差点跌倒，又被周长生堪堪拉住。

    他一定是故意的！

    知了忍了忍，友好地牵动嘴角，决意装傻装到底：“殿下又差他去做什么事啦？”

    周长生盯着她，最终在她装傻充愣的表情里败下阵来。

    他扯扯嘴角，语气冷淡，反问：“这是你能问的？”

    这人变脸比翻书都快。

    知了回以干笑，识趣道：“是奴婢多嘴。”

    “日后王府的事也要劳姐姐操心布置。”周长生掷地有声，根本不给她拒绝的机会，她也没机会拒绝。

    知了无奈叹气，干脆回道：“殿下不用顾念奴婢，奴婢在宫里总有自保手段。”

    “谁说是因为你？”周长生冷笑。

    说翻脸就翻脸，还真的和后世一样阴晴不定。

    知了弯弯嘴角，突然释然，一时兴趣使然，说到底，他根里还是那个周长生。

    她淡淡瞥他一眼，默不作声闷头抓紧干活。

    知了一瞬而至的淡漠眼神，周长生醍醐灌顶般清醒了。

    他的决定的确太过仓促、冲动了，若不到那个位置，他也只能保她一时。

    今日为她出头，那下次呢？他不会每次都这么巧的遇见她，她有自保的手段，远比他来的实际。

    近水楼台先得月，他要在宫里才是最优选择。

    周长生冷静下来，走到一旁等待。

    知了很快采好，若无其事地冲他露出笑：“殿下，奴婢好了。”

    两人对视一眼，知了坦荡的就好像两人两人之前的不愉快都没有过。

    周长生心里有无数话，在看到她笑的一刻，选择沉默。

    他面无表情颔首，径自往大同殿方向去。

    两人走出很远。

    周长生没忍住，还是开口道：“下次遇到类似的事情，硬气点，你是我的奴婢，不能受丁点委屈。”

    知了明白他的意思，可心里却不认同。

    有些事不是她不想，实在是身处这个位置，左右逢源能安稳到年龄出宫已是极好。

    难道要以下犯上，冲撞皇后，不要这条小命？

    知了不禁揉了把脖子，觉得那处隐隐作痛。

    说到底，她还是挺珍惜自己这条小命。

    知了轻缓地叹了口气，回道：“奴婢明白，奴婢不会给殿下，给大同殿丢人。”

    周长生不由站定，自然听懂她的言外之意。

    屈皇后喜欢小题大做，重责大同殿的宫人，这事也不是一次两次了，为的就是打他的脸，将他的面子里子按在地上羞辱。

    周长生心底怆然，连呼吸都难，深深喘了口气才缓过来。

    这一刻真的是憋屈，只恨自己此刻的无能。

    他眼底划过愧疚、亏欠，而后移开目光，面对皇后的难，知了除了忍，又能怎么办？

    周长生生硬地将话题转开： “你想出宫吗？”

    知了诧异地望着他，怕他再提搬出宫住的事情，便玩笑道：“您又要出宫吗？”

    “父皇命我去京郊暗访。”周长生说，“你若愿意，就同我一道出宫看看？”

    知了松了口气，她不想和糊涂人说话，糊涂人只会害她倒霉。

    “愿意！”知了飞快回道，眼里溢满期待。

    知了低头掰着指头算的认真，两世那么长的时间，满打满算也就在宫外呆过几年，其余时间都被困在这座金牢笼里。

    记忆里的长安城，基本都源自话本，还有旁人的描述，这下能出宫看一看，逛一逛，只有一想都令人兴奋。

    知了这回笑的真心实意、满心欢喜。

    都是出宫，前后待遇截然不同，周长生又沉默了。

    她是单纯想出宫玩一趟？还是早就盼着出宫？还是怕他出宫后，和帝位失之交臂？还是几者皆有？

    每一个答案都令人不喜，周长生心里开始不舒服。

    “这么想出宫？”他似笑非笑问道。

    知了不知道他脑子里盘算的那些有的没的，嫣然笑道：“当然啦，奴婢好多好多年都没出过宫，都不知道宫外是什么样了。”

    周长生心里舒服点。

    只要那么多选择，都不是想离开他就好。

    知了话语一转：“哦，忘记恭喜殿下了。”

    “嗯？”周长生脚步不停朝前走。

    知了快走几步跟上，讳莫如深笑道：“殿下一定会得偿所愿。”

    明德帝既然能派周长生微服私访，至少是有一份信任在。

    周长生嘴角翘起，对她的深意无比清楚。

    这几年，他的付出是有回报的，再几年，将太子位收入囊中绝不是妄想。

    周长生略一颔首算是回应，他就知道，她是最懂他的。

    两人一路无话，前脚刚迈入大同殿，后脚安秋就到，说太后单独传召知了。

    知了立时就明白，这是为了刚才太液池的事情。

    只是太液池的事情分前段后段，前段和皇后有关，后段是她和周长生的。

    知了快速反思，两人那时对话、行为一切正常才安心。

    周长生也是同样想法。

    两人默契对视一眼。

    “看来什么事都瞒不过祖母。”周长生笑说。

    安秋露出笑：“可不是么，这宫里什么事都在老祖宗眼皮下呐。”

    知了心里一紧。

    周长生不动声色：“巧了，我也有事要和祖母说，那就一同去吧。”

    “殿下的事可是大事。”安秋说，“太后一日不见殿下就想的紧。”

    知了不敢乱说话，便道：“秋嬷嬷稍等，奴婢将栀子花分些带过去。”

    “还是知了有心。”安秋笑眯眯应道，“太后这些日子睡不好，就惦记你做的那些个点心呢。”

    知了悄然打量安秋，实在没看出异样，稍稍放下心。

    “太后想吃，奴婢随时都能做了送过去。”知了笑说，“奴婢这厨艺往上数还是跟着春嬷嬷学的呢。”

    说话间，知了接过思齐递过来的小筐，将栀子花一分两份，然后提着小筐，跟在两人身后，一路到兴庆宫。