重阳将近，陛下赐了姑母永泰大长公主几盆地方进贡的墨菊，永泰大长公主甚爱这墨色，特地准备于九月初九举办重阳赏菊会，邀请各府夫人小姐年轻子弟们前来赴宴观赏。
先帝崩后，举国悲恸，皇室中人已许久不曾举办宴会，此次永泰大长公主打破这个局面，作为永泰大长公主的姻亲，魏国公府是必然要给大长公主这个面子的。
各府均有猜测，此次宴会许是今上授意，是以少有推辞者。
世子夫人遣人来问薛浣是否要去，薛浣爽快应下。
她可还肩负着给三郎相看的重任呢，赏菊宴这么好的机会，她怎么会放过呢？
最后名单里有，国公夫人，封世子及李夫人及其一子二女，封三郎，封四郎，封五郎，还有封七姑娘。
魏国公对于赏花这类文人雅事一贯不感兴趣，是以没有参加。
这类赏花宴名为赏花宴，实际上却有几分相亲宴的势头，毕竟请帖里还特地提了年轻子弟，若是势头起来，兴许还要做一做红娘。
车架按惯例由李夫人安排。
女眷坐了两车。
李夫人与两个女儿同车。
薛浣与封七姑娘同车。
封七姑娘乃朱姨娘所出。薛浣虽为主母却不太管事，封七与薛浣也不熟。
封七少有机会见到自己名义上的母亲，她看似坐得乖觉，但两只眼睛滴溜溜转，偷偷瞟向薛浣。
她想起母亲的话：“那薛氏整日端个主母架子嘚瑟什么呢，不过是仗着貌美，又有些小聪明，才迷得国公娶她当了主母。”
确实好看，她盯着薛浣的脸想。
“说白了就是不下蛋的鸡，连女人的本分都做不到！”母亲瞧不上这位主母。
后院自有一套规矩，主母鄙视妾室，妾室鄙视通房，这娘家身份高鄙视身份低的，生了孩子的鄙视生不出孩子的。
薛浣本是孤女，得舅父收留，身世不显却混成了国公夫人，然既无实权又膝下无子，是个空架子，别人顶多面上尊重，背地里不知如何议论。
可封七的想法与她母亲不同。
同样身世不显，为何薛浣成了国公夫人，而自己的亲生母亲却只是个姨娘呢？
“母亲，这赏菊宴上有什么呀？”封七问。
薛浣看了她一眼，封七姑娘约莫十三四岁的样子，玫红印金边褙子内搭月白齐胸襦裙，头上簪了朵赤金色绒花，几支红玉发簪，端的是明艳动人。
“赏菊踏秋，万事听大长公主安排就是了。”
薛浣正襟危坐，含糊了过去。别问她啊，她也不知道啊，她也是第一次参加古代的宴会。
封七扁扁嘴，点了点头，这个薛浣，就连国公都不搭理她了，她到底还在高冷什么呀？
大长公主府。
秋高气爽，阳光是夺目了些，但恰到好处地缓解了秋日的清冷。
重阳盛会，门口插了茱萸，处处装点菊花，宾客鱼贯而入，这京城的达官贵人们来了大半。
男女宾客分为两场，被安排于在湖两岸就坐，中间摆了屏风，绣的梅兰竹菊，绣工精湛，乃是苏城名品。
说是赏菊，也定然不止赏菊，湖心亭里搭好戏台，大长公主特地请了京城名角萧玉楼，这会儿戏班子正在台上准备呢。
“薛夫人？”
薛浣回头，看见一紫衣贵妇。
“许久不见您出来走动了，我还道您从此一心向佛，再不理我们这些俗人呢。”紫衣贵妇嬉笑道。
挑事儿的，绝对是挑事儿的。
薛浣自忖不擅长贵妇式吵架，只当她耳旁风，从手边桌上果盘里拿了个橘子，慢悠悠地开始剥橘子。
那紫衣贵妇见薛浣不理她，讨了个没趣，甩手离开了。
“阿云，刚刚那位是谁？”薛浣压低声音。
“是赵侯夫人。”
薛浣递了瓣橘子给她：“她跟我有仇吗？我一来就揪着我。”
阿云连忙后退一步。
薛浣眨巴眨巴眼睛，不是吧，这么嫌弃？
“阿云，这么多人看着，动作别太大了，不然还以为我国公府苛待下人。”
薛浣把橘子塞进她手里。
“没事，吃吧。”
阿云僵硬地把橘子塞进嘴里，薛浣也吃了瓣橘子。
“我的问题你还没有回答。”
阿云神情为难，吞吞吐吐：“赵侯夫人五年前......下棋输给了您。”
“哈？”原薛浣经会下棋吗？似乎还是个高手。只是......不过一局棋，古代贵妇都如此记仇吗？
薛浣就着一旁的水盆净了手，用帕子擦净。
阿云抿了抿唇，夫人这是......已经不在意了吗？
真的忘记了吗？
长公主安排了侍女接引各家夫人，薛浣看似在座位上安静等待，实际则竖起耳朵仔细倾听侍女的话以辨认来客。
各家夫人逐渐到齐，永泰大长公主从主位站起，表示宴席正式开始。
永泰大长公主命人抬上各种珍奇菊花，粗略一看，不下几十种，色彩丰富，形态各异，贵妇们也啧啧称赞。
薛浣一个现代人看了也有种见了世面的感觉。
不少人走下座位，薛浣在人群中仔细找了找，贵妇们多少三两成群，世子夫人已然跟几个贵妇攀谈起来，而那些年轻小姑娘也多聚在一起兴奋地交头接耳。
她看向主位，却忽与大长公主对上了眼，大长公主神色不见喜怒，她一愣，尴尬而不失谦逊地笑了笑，移过视线。
她随一众贵妇走到花前。花匠指着一盆雪白的绣球一样的菊花说：“各位夫人，此花名为瑶台玉凤。”
瑶台玉凤？
真是贵气又雅致的名字。
“其管状花瓣长，通常呈卷曲状态，在花瓣的前面带有勺形的钩子或卷曲的钩环。花开美丽动人高雅清心，像玉凤凰一样飞翔，美丽多彩。”
“是了，光泽细润如玉，花瓣如凤凰振羽，好名字！”忠义伯夫人感叹。
“诶，别说，此处还真有凤凰振羽，那盆橘红的就是。”世子夫人指着后面某处，想来她对菊花品种多有了解。
“不错。”花匠表示赞同。
薛浣也随众人去看那凤凰振羽。
色红黄相映，光彩夺目，花瓣细长，向四周伸展，向上卷曲，整个花形优美动人。闻其名，赏其花，便会联想到凤凰展翅的妙容美姿。
真美啊。
“虽说都是凤凰姿仪，我却更偏爱那瑶台玉凤，白色清美俊秀，更有出尘之资。”一位夫人道。
“我是俗人，还是爱那橙红，绚烂若霞。”
夫人们讨论起来，赵侯夫人忽然问她：“薛夫人，您偏爱哪种啊？”
她这声音不知为何，竟能从嘈杂的讨论声里脱颖而出，还有些夹枪带棒的意味。
“我？不等咱们正主墨菊出场，我可不敢轻下论断啊。”
众夫人一笑而过，薛浣正要庆幸自己混了过去。
“许久不曾见到夫人，夫人可还好？”定远侯夫人林氏问。
“无碍，不过把时间花于礼佛了。”薛浣讪笑。
“是了，都听闻夫人是积香寺的常客呢。
我也常礼佛，不过只是为了边关的侯爷祈福，图个心安罢了。”定远侯夫人感叹道。
“侯爷镇守边疆，乃我大燕的英雄，难为夫人在京城饱受夫妻分离之苦。我家三郎也曾在侯爷麾下做事，近日返京，这些年还要多谢侯爷照拂。”薛浣道。
“哪里的话，三郎年轻有为，说什么照拂呢？不过我家侯爷确实很中意三郎。”定远侯夫人道。
薛浣听她的话意有所指，早些时候她请媒人问了，定远侯有一孙女，貌美温柔，正在婚嫁之年，定远侯夫人许是有结亲的意思？
旧日上司的孙女吗？想来封晔定很得定远侯看重，感觉还不错哩。
“承蒙侯爷厚爱，三郎定是感激不尽。”
“本宫也许久不见薛夫人了。”声音从身后穿来。
“见过大长公主。”贵妇们纷纷行礼。
大长公主微微点头，眼睛却还盯着薛浣。
“多谢长公主挂念，臣妇受之有愧。”薛浣恭恭敬敬地说。这毕竟是大长公主，可不能得罪啊。
“确实该有愧，你这国公夫人当的，委实不称职。”大长公主说。
薛浣心脏砰砰跳，大气不敢喘。
“臣妇惶恐。”薛浣低下头。
大长公主摆了摆手：“罢了，你出身低贱，又无父母教养，如此也是不易了，只是你要谨记，戒骄戒躁，凡事守好本分。”
这话真是扎心啊，更扎心的是，碍于身份，她还不能顶嘴。这大长公主，绝对，绝对是跟原薛浣有仇吧。
“是。”薛浣行了一礼。
“夫人们各自赏花吧，莫要围在我这老妇身边，反倒不自在。”大长公主微笑道。
薛浣正要溜，却被叫住。
“薛夫人留步。”
完蛋了，薛浣暗道，她这是要磋磨我吗，应该不至于在这赏花宴上把我杖毙吧？
薛浣脑海里已经给自己想象了上百种死法。
“薛夫人，本宫呢，顾及你的颜面，但少不了还是要提醒你一句。”
“三郎是福安的儿子，即使她不在了，也是福安的儿子，本宫还在一天，谁也不能忘了福安县主。”
福安县主，国公爷的第二任夫人。
薛浣脑中忽然明朗，一根线串起一切，福安县主是永康大长公主的女儿，人们只当薛浣心知肚明，谁曾想薛浣换了个芯，不知道这些。
还好，还好，没有暴露，还来得及。
薛浣回忆起大长公主的眼神，大长公主打断她前，她正与定远侯夫人说三郎的事，难怪她心生不满。
想是又为自己早死的女儿不平，这样好的儿子，这样有出息的三郎，她却无缘得见，还要让别的女人得了这风光。
爱女之心可理解，只是薛浣也太无辜，要被指着鼻子戳她无父无母，身份卑微，没有教养，若此刻原薛浣在这里，该多伤心啊。哪怕是现薛浣，听着也是难过愤懑的。
“薛氏，三郎身上可是有皇家的血，不是你这小妇可染指的。”
薛浣低头不语。
染指，谁敢染指啊？
大长公主看她沉默的样子，越发气愤。
福安是长公主最宠爱的小女儿，白发人送黑发人，过了很多年，大长公主还是难以忘怀，她把失去女儿的愤懑发泄到薛浣身上。
“你这种仗着有点小聪明上位的贱妇，本宫见多了，你肮脏的小心思本宫是一清二楚，这些年你也该明白，棋下得好又如何，终是难登大雅之堂。”
下棋？怎么又提到了这件事？
薛浣实在不想再做大长公主的出气筒了，她行了一礼：“臣妇知错，望大长公主海涵。”
大长公主愣了一瞬：“罢了，记好你的身份。”
“是。”薛浣答。
大长公主摆摆手，示意她滚，她麻利得溜了。
薛浣心乱如麻，她走到假山偏僻处想。
她迫切得想弄清两件事。
首先，几乎人人都说原薛浣靠小聪明当上国公夫人，确实，薛浣身份地位在这是不够看的，那她到底是怎么当上国公夫人的？
其次，原薛浣似乎是众所周知的棋艺高超，“下棋”对原薛浣来说到底是什么？众人又如何得知？
她看了看身边的阿云，必须想办法不着痕迹地撬开阿云的嘴。