“姑娘，”小满向前凑了凑，疑惑问道，“官家已经答应了把飞虾加到中秋宴菜单中，还特地郑重赏了你好些宝贝，可为何不藉由此事重提册封呢？这难道不是个好由头？”

    允棠转过身来，头轻靠在桶壁上，双眼仍微闭，笑道：“傻小满，那太子殿下和皇太孙殿下千里迢迢去赈灾，都还没个结果，况且他们都未得赏，凭什么我只做了几道菜，就得藉由此事册封了？”

    “如若祖父真的这样做了，国难当头还大肆封赏，百姓们岂不是会心寒？言官们也难免会认为我初衷有异。”

    小满将她的长发拢好，浸入装满温水的水盆中，“虽然姑娘只做了几道菜，可这个主意却是绝顶的好啊，不然为什么官家和圣人都对此赞不绝口呢，等中秋宴一过，百姓们纷纷出门捕蝗，那太子殿下和皇太孙殿下岂不是不战而胜？听上去也花不了多少力气嘛！”

    允棠倏地睁眼起身，转头呵道：“小满，慎言！”

    小满也知道自己说错了话，低头怯怯道：“姑娘...”

    “这是宫里，切记不可胡言乱语，不但会惹祸上身，搞不好还要牵扯到祖母。”

    “是，我知错了。”

    闻言，允棠才慢慢靠回去，小满帮她把头发洗好，用象牙梳梳顺，又拿了棉布吸干头发上的水分。

    待她起身，小满用衣袍将她曲线渐现的身体裹住，“要我传些炭火么？”

    “不用，我不冷。”

    小满帮她擦拭身子，继续道：“耿忠传来消息，魏广已经跟楚翰学混熟了，这两日都在一起厮混，说来也是好笑，他只说看魏广眼熟，本以为是露了馅儿，谁知道他后来竟说是知音缘分。”

    允棠也笑。

    “另外姑娘说让将军帮忙在军中寻找有没有叫万起的人，目前还没有消息。”

    “知道了。”

    “姑娘，”小满蹲下身子，往她纤细的小腿上涂抹香膏，仰脸嬉笑着问道，“蝗灾这事，若不是为了郡主的名分，那，是为了小公爷么？”

    “又胡说。”允棠皱眉嗔了一句，心下却不由自主地牵挂起来。

    也不知道他现在怎么样了。

    *

    南熏门外玉津园

    位于玉津园中心的射圃百余步见方，其外禁军一字排开，整齐森严；其内旗幡招展，鼓声震天。

    射圃内身着红白箭袖的两国兵将们，手持弓箭，在高台前左右一字排开，每当有人射中靶心便击鼓一声，由于参加宴射的都是两国的佼佼者，鼓声愈发密集，迫人心弦。

    射圃北侧是一座两层高的射雁台，官家头戴朝天幞头，身着红底淡黄色团龙窄袍，腰间系通犀金玉带，坐在高台正中。

    皇后和诸位皇子坐在右侧，左侧则坐的是辽国小皇子万俟丹和北院大王万俟泰，两侧再次之是诸位大臣和辽国副将们。

    东西两侧建有游廊，廊内靠内有一尺高木台，上面摆了条型案几，东侧坐的主要是品级稍低的官员和世家公子们，西侧则坐的都是些王妃、诰命夫人之类的女眷。

    众人皆屏息看着圃内的动静，从用于计算成绩的小旗数量来看，双方你追我赶，比分一直咬得很紧。

    比起官家和瑄王的淡然，瑾王似乎更紧绷些，当看到离得最近的兵将接连两箭都没射中靶心时，愤怒地将酒盏用力顿在案几之上。

    “看样子瑾王殿下着急了，哈哈哈！”万俟泰放声大笑起来，“若不是脚受伤，是不是都想自己上场了？不过我大辽一向善骑射，你们输了也不奇怪。”

    瑾王闻言怒不可遏，暗暗捏紧了拳头，瑄王笑道：“瑾王意外受伤心情不好，万俟将军莫要见怪，只是胜负还未分，将军此言，是不是还为时过早啊。”

    万俟泰嘴角一撇，嗤笑道：“胜败乃兵家常事，真要是输了，也没什么好说的，我没瑾王殿下那么小气。”

    “你——”瑾王想要起身，却被身边璟王死死按住。

    “来，将军，我敬你一杯！”瑄王端起酒盏遥敬。

    瑾王鼻子里哼了一声，愤怒离席，璟王见了，忙追了出去。

    官家只是朝这个方向瞥了一眼，并未开口。

    瑾王一瘸一拐来到一处水池边，拾了几颗石子，撒气似的，用力往池子远处丢。

    璟王来到他身边，轻叹口气，“你这又是何苦呢。”

    瑾王转头，怒道：“那万俟泰在战场上杀了我们多少兄弟！我没萧秉铖那个本事，对着那张脸还能笑得出来！”

    “他毕竟是来使，若不好生款待之，会被人说我们小气。”璟王苦口婆心道。

    听到“小气”二字，瑾王更是气不打一处来，“小气？沙场那么多性命都白丢了么？用无数英魂来彰显我们大方，有度量？这度量不要也罢！”

    “你怎么年纪越大，脾气越急了呢？”璟王无奈道，“你也知道沙场残酷，父亲既然接纳来使，就是想方设法要避免这血腥惨烈的战事，他的苦心，你难道不懂么？”

    “我当然不懂！自从辽国使团进了京，和亲或是要签订辱国条约的流言愈盛。若父亲一声令下，讨伐辽国，我定当先锋，万死不辞！可在席间假意谈笑风生，委屈和谈，岂不是让他们以为我们怕了他们！”

    “上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”一个淡然的女声，从身后传来，“不是不可战，战非上策。”

    瑾王闻声惊喜转头，“允棠！”

    只见允棠带着婢女小满，朝璟王欠身行礼，“见过璟王殿下。”

    刚刚她和小满正赶往射圃，途径此处，听到瑾王抱怨，忍不住开口回怼。

    璟王早就从贵妃口中得知，允棠是弟弟秉钺亲生女儿的事，他二人乃同母所出，故而看待允棠比别人要更亲切些。

    虽然之前在仁明殿给皇后问安时见过几次，可始终没机会同她单独说话，如今私下里见着了，自然大喜过望。

    “说得好！”璟王忙招手，“快过来，让四伯父好好瞧一瞧。”

    允棠听到这个称呼不由得皱了皱眉，不过出于礼貌，还是上前一步。

    璟王对着侄女左看右看，嘴角越扬越高，心里欢喜得很，忍不住吐槽弟弟道：“真不知道你这样的脑子，怎么生出这么个才貌双全的女儿来，你好歹也是领兵打过杖的人，怎么兵法造诣还不如你女儿呢？”

    允棠对这个生父打心眼里排斥，所以听起这些话来，只觉得刺耳。

    “璟王殿下...”

    璟王却不管不顾，眉飞色舞问她道：“平日里喜欢读书，看兵法？那习字么，音律呢？”

    允棠面无表情摇头，“都不喜欢。”

    “允棠，”瑾王见了她，也没了刚才言之凿凿的气势，犹豫半天开口道，“我已命人在府中收拾出个院子给你，若什么时间得空，不如回来小住几晚...”

    允棠立即反问道：“我以什么身份住到瑾王府去？”

    “自然是以我女儿的身份，”瑾王急道，“你放心，以后绝对不会再有人敢看轻你，伤害你。”

    允棠冷哼，“怎么，瑾王殿下要主动将自己的恶行公诸于众了么？那我拭目以待。”

    瑾王哑然。

    璟王双手环抱胸前，饶有兴趣地看着父女俩斗嘴。

    “允棠。”瑾王一脸苦相，央求道，“你给我个机会，好好弥补你，好不好？”

    她却置若罔闻，朝璟王一欠身，“时候不早了，我还要去见祖母，先失陪了。”

    说罢头也不回转身离去。

    看着弟弟垂头丧气的样子，璟王拍了拍他的肩膀，安慰道：“慢慢来吧，这不是一朝一夕的事。”

    允棠带着小满来到射圃，抬头见皇后并不在台上，便转身来到西侧游廊，寻了一处空位，还未等坐下，便感觉到不远处投射而来的不友善的目光。

    侧头去看，目光来自于原来的襄平郡主——现在的新城县主。

    新城县主正坐在母亲瑾王妃的身侧，母女俩都恨得咬牙切齿，恨不得生吞活剥了她的模样。

    允棠不动声色将头转回来坐下，身后立即有婢女送来热茶和果子。

    她将目光转回到射雁台上，瑞王正歪坐在一隅。

    可能是因为瑞王的身子不好，破格允许瑞王妃在跟前伺候，与其他皇子气宇轩昂不同，瑞王几乎将整个身子都倚在凭几之上，时不时还弓背掩口咳嗽几声。

    瑞王妃则又是端茶，又是抚背，忙个不停。

    得找个机会接近瑞王才行。

    众皇子在皇后生病之时，都轮番来探望过，唯有瑞王身子不好，一直未曾露面。

    毕竟当初事情发生在瑞王府，她有好多问题想当面问问瑞王，只期盼着凶手能粗心留下些蛛丝马迹，又恰巧被有心人发觉。

    她又何尝不知道这机会有多渺茫，可她不想放过任何一个机会。

    正翘首望着，只感觉袖子一凉。

    允棠惊愕转头，只见一位与她年纪相仿的小娘子，正趾高气昂地拿着空茶盏，用鼻孔瞪着她，毫无诚意地说道：“对不起啊。”

    这场景似曾相识。