松开手时，岁穗并未发现长昀眼中一闪而过的失落。

    她前行两步，凝视着那只修为尽失，化为原形匍匐在地的魔族。

    它身上仍有魔气缭绕。

    法器凝成的囚笼泛着凛冽的灵光，和笼中那双金黄兽眼中的怨恨交织在一起，令人望而生畏。

    “它很凶。”长昀提步走到她身侧，虽有囚笼阻隔，却仍怕魔族暴起伤到她，“殿下，小心。”

    岁穗余光看见他玄色的衣摆微动，与自己藕色的裙角相贴，她下意识地握拢手掌，掌心仿佛还有余温，让她一下便想起片刻前他们交握着的手。

    她倏地收回视线，尽量心无旁骛。

    “我方才在想，若我能驱散你身上的魔气，是否便也能驱散他们身上的魔气。”

    尽管周遭没有修士，岁穗还是将声音放低了些，长昀附耳来听，倒显得如同窃窃私语一般。她不由愣怔一瞬，才接着说下去：“但其实不行，对吗？”

    长昀没有马上回答，话音落下之际，他想的却是，她为何要驱散魔族身上的魔气？

    可是因为......不忍他受心疾折磨？

    他一时忘了抬头。

    微风拂过，将他们的发丝交缠到一起，岁穗嗅到属于他的清冷气息，宛若化开的晨雾，他漂亮的眉眼近在咫尺，没来由地让人想要触碰。

    “长昀。”她突然唤起他的名字。

    “嗯？”长昀眼睫眨动一下，随后稍稍站直了些，回道，“魔气已铸成他们的血肉，若驱散魔气，则无异于取走他们的性命。”

    “确实不行。”长昀相信她也同样想到了这一点，“就像殿下无法将我身体里的魔气驱散殆尽一样。”

    她无法驱散那些本就属于他们的东西，也就无法废去他们的修为。

    岁穗转头看向那只依然魔气缭绕的魔族，心中却在想长昀，灵气与魔气共同铸成了他的血肉，让他成了这世间独一无二的存在。

    “你很特别。”

    半晌，她突然出声。

    长昀愣了愣，转过脸看她，几乎要将她平淡语气说出的话当作某种隐晦的夸赞，可魔气是污秽的东西，三界都这么认为，甚至将它称为“浊气”。

    有什么值得夸赞的呢？

    “我时常希望，自己没有这些魔气。”

    他低声开口，垂落的视线忍不住描摹她柔美无暇的面容。

    “为何？”

    岁穗看向他，嗓音依然平淡。

    长昀抿了下唇，没有说话。

    若他没有这些诡异的魔气，便能堂堂正正地做她的神侍，伴在她身侧，不必在出手时畏首畏尾，也不必惧怕心疾，就算碰上魔族，也能竭尽全力地保护她。

    可他不能将这些话告诉她，不能让他的心意困扰她。

    他知道她关心他，但对他无意。

    岁穗没听到长昀的回答，以为他是惧怕世人的偏见，在人间时，她倒是常被污蔑，但她从未在意过旁人对她的评价。

    她相信自己，也相信自己的眼睛。

    “有没有魔气，你都是极好的人。”

    所以，她同样相信长昀。

    若世人误解他一分，她便会如此告诉他一回。

    这是真真切切的夸赞，长昀闻声一怔，她郑重而纯澈的眉眼几乎烙印在他心里，仅这一句，便将他所有的怀疑与胆怯磨灭，连带着那份，因害怕自己心意被发现而生出的担忧。

    他几乎忍不住勾起她垂落的指尖，也几乎是在她神情凝滞的刹那反应过来，“殿下，我们该去施刑了。”

    他用堂皇的说辞来掩盖自己不可言喻的心意。

    岁穗没有抽回手，随他一道走向下一个囚笼。

    -

    尽管长昀修为高深，但等施完所有刑罚之后，夜也已很深了。

    春夜寒凉，岁穗触到他泛着冷意的指节，便没有立即松手，她身上的披风，是长昀在休息间隙替她裹上的，也让她此刻能用自己尚算温热的掌心去捂他的指节。

    可怎么都捂不热。

    越到后面，长昀便越是沉默，许是消耗了太多灵力的缘故，脸色也显得苍白。

    岁穗带他走向结界边沿，靠近城墙的地方，有燃起的火堆。

    长昀其实没有这么虚弱，但他却并不想用灵力让自己暖和起来，他存着一点私心，如此，她便不会那么快地松手。

    如此，他便能求得她的心软，她的怜惜。

    那其实不是什么火堆，是堆叠了满地的香烛。

    赤部被关押之后，关闭许久的城门终于打开了，百姓顿足怒骂魔族的同时，也自发祭奠起那些为国牺牲的兵士，和那些放在义庄中，迟迟不得安葬的亡魂。

    岁穗带长昀走近后，便发现陈文也在。

    他盘坐于地，正闭目诵经，在明亮烛光的映照下，整个人显得一派平和。

    半晌，他抬起松弛的眼皮，唤了一声“殿下”。

    燃烧的烛火炽盛，岁穗仰头望着淡淡升腾的一簇簇青烟，不由想起一些往事。

    陈文站起身，朝她拱手作揖，真切道：“多谢殿下。”

    “不必言谢。”

    岁穗随口答了句，却见他迟迟未起身，她便前行几步，抬手托了托他的臂弯。

    陈文身形佝偻，面色恭敬，“臣谢的是殿下当初的一饭之恩。”

    “你我曾经见过？”

    岁穗只觉得他眼熟，却也没有细想自己到底在何处见过他。

    “殿下可还记得慈恩寺？”陈文抬起头，见她神情平静，也不知她是否记起了那段极为遥远的往事，“慈恩寺外，殿下曾搭棚赈粥，收留流离失所灾民。”

    陈文亦是灾民中的一个，他的故乡被洪水淹没，不得不北上避难。

    当时，有一身穿布衣的少女，带着几车足以果腹的米粮，告诉他们，离慈恩寺不远的平县之中已有搭建完善的简易屋舍，他们可携带米粮，前往栖身，待洪水退去，再返回家乡。

    陈文没有去平县，而是留在慈恩寺修行。

    直到数十年后，他才从其他地仙口中得知，那时的少女就是大邺的穗公主殿下。

    也是如今的神君。

    在岁穗的记忆中，此事其实并未过去多久，她方才瞧见那袅袅的青烟，又听见陈文诵念往生咒时，便想起了慈恩寺，想起了那时的洪涝与年荒，也死了很多人。

    尽管她早早地派人修筑堤坝，疏散百姓，搭建屋舍，囤积米粮，但天灾还是比想象得更加严重。

    她也同样诵念过往生咒，一边念，一边觉得自己或许依然争不过天意。

    就像此刻一般迷茫。

    “记得。”

    她点燃一支香烛，奉到祭坛之上。

    陈文修行数十年，又做了数百年地仙，自然能瞧出她神色有异，说起来，这位神君殿下年岁并不大，却骤然飞升，还要同那些古神一样承担神责。

    为公主时，肩负大邺子民。

    为神君时，则要肩负世间万千生灵。

    陈文只觉得心有戚戚。

    “殿下，要与我一同念一遍往生咒吗？”他未再多说，只如此问她。

    岁穗微微颔首，同陈文一道盘坐于地，闭眼之际，忽听他低声言语一句——

    “生于洪流之中，则必被洪流裹挟，尽力而为，问心无愧，便可。”

    长昀不会念往生咒，便坐在她身侧陪伴，似懂非懂地揣摩着她的心思。

    阿韶也来了此处，见状，没骨头似的歇在一旁，等岁穗睁开眼睛，才拖着半哑的嗓子，慢慢地唤了声“殿下”。

    她累极了，满脸倦意，这半日半夜为了废去那些魔族的修为，她消耗了不少灵力，直到此时，张周才肯放她离去。

    岁穗见阿韶来了，便和陈文提了一句，自己想要带黑部魔族前往崇吾山。

    她以为陈文或许会询问，或许会劝告，但都没有，他摸着花白的胡须，说：“殿下之意，亦是水神之意。”

    岁穗便明白了。

    她回到了客栈，路上又和阿韶简单说了些地窟内的经历，以及她将要随长昀去无尽海一事。

    “没想到龙渊也埋藏着神力。”

    阿韶先是觉得不可思议，过了会儿，又觉得合情合理，昱、月二位古神陨落后，神力便四散在了生灵界中，若神力愿意认殿下为主，那自然是天大的好事。

    “只是，我这种属火的凤鸟，实在受不了无尽海底那种渗入骨髓的阴冷潮湿。”

    阿韶替她脱下外袍，看见她左臂上一圈又一圈的绷带后，更觉内疚。

    岁穗伸手摸了摸水温，她要沐浴，得劳烦阿韶帮她换下衣物。

    “想来也不会很久，届时，你便在岸上等我们。”

    确认过她不需要帮忙后，阿韶便出去了，只让她起身时再唤她。

    木飞已通知过阿韶，明日黄昏时，他们便会离开，可在此之前，岁穗还有一桩心事未了，在蒸腾的热雾中，她慢慢地将自己清理干净。

    沐浴完，阿韶又替她上了药，换了身素净的浅色衣裙。

    一番忙碌之后，岁穗便让哈欠连天的阿韶去对面的厢房睡一会，她自己却睡不着，推窗看着月亮。

    长昀宿在隔壁的厢房，手中拿着岁穗让他取来的杂记。

    听见她推窗的动静，他便也坐到了窗边，仿佛这样就能离她近些。

    借着月色，他垂眼一页一页翻阅起她的过去。

    她幼时体弱，不爱动弹。

    课业出众，常受夫子夸赞。

    生性敦厚仁善，心系万民。

    兴庆帝在杂记中不吝对自己幼女的赞美之词，细细写下她施行的每一条政令，创下的每一桩功绩。

    天灾之后，他已有意立她为皇太女。

    兴庆二十五年，上元夜，穗公主飞升，泽被苍生，大邺自此风调雨顺。

    与其说是杂记，不如说，这是一封老父写给自己牵肠挂肚的幼女的家书，诸般过往因飞升便都只能落笔于此。

    在世人眼中，飞升是修行之人梦寐以求的大道。

    可在这里，又何尝不是另一种天人永隔。

    长昀指尖拂过书页最后斑驳的字迹——

    “惟愿吾儿，无病无灾，顺遂此生。”