“皇祖是说......有人徇私，偷占了本该分给百姓的粮食？”

    子敛两手攥着斗篷，满脸凝重。

    他即位匆忙，年纪尚小，又赶上多事之秋，便只能由德高望重的太傅辅政，肱骨老臣组成的三辅司从旁协助。

    军国大事他是知道的，开仓放粮的折子他也见过，但更细的事项，便不得而知了。

    子敛心中顿时又羞愧起来。

    而他之所以突然开窍，脑子突然转这么快，还是因为这段时日在宗庙跪得太久了。

    大约因为他是皇族直系血脉，太傅觉得供奉须心诚，便常常劝他来侍奉祖先，祈求庇佑。

    有时跪得累了，没人盯着，他就偷偷看书。

    近日正好翻到兴庆帝晚年写的杂记，其中写到兴庆二十四年，大邺饥荒，百姓艰苦，正是眼前这位穗皇祖雷厉风行、手起刀落，一连斩杀了数十位贪官污吏，才荡清了混乱的朝局。

    只是那时，众人都以为是兴庆帝的雷霆手段，殊不知那几年兴庆帝身染重疾，连起身都十分困难，那一条条关乎民生的政令，一桩桩大快人心的铁案，背后都是穗公主的手笔。

    子敛也是读到这一段，才想起去给这位皇祖磕头敬香。

    若非如此，他今日见到皇祖，怕也要见面不识了，若皇祖因此迁怒，大邺岂不是要葬送在他手上......子敛后背顿时沁出一层冷汗。

    岁穗反倒舒了口气，能想到这一点，大邺也不算后继无人。

    她垂头思索片刻，继而交代道：“你去见太傅，向他说明此事，再遣一些得力的官员，将近来的账册仔细查一遍。”

    “往后，放粮时务必要有监管之人，街吏亦要按时上报辖户之况，确保百姓有所食......”

    子敛听得连连点头，生怕一个疏忽便漏了什么重点。

    长昀托着茶盏，饶有兴致地听着她的旧事，尽管只有三两个例子，偶然提及也不过是为了告诉小皇帝贪官如何狡猾，要如何找出他们的破绽。

    说的人始终平铺直叙地说着，但旁边听的人倒像是与她一同经历了那些听起来便焦头烂额的时光。

    长昀垂了垂眸，只觉得她那时定是十分辛苦，所以才会如此放不下大邺。

    约莫半个时辰之后，眼看子敛一副晕头转向的模样，岁穗止了话头，长昀递来茶盏，她便伸手接了接，就着喝了一口，而后抬眼看了看窗外，已是月上中天。

    “我倒是忘了问你，独自一人跑来西城门做什么？”她随口问了句。

    方才喘息了片刻的子敛脊背一僵，目光闪烁，支支吾吾地答道：“我......想来看看魔族......”

    他想看看，魔族有多可怖，会让一众朝臣闻风丧胆，会让太傅顾虑万千，以至于迟迟不敢出兵。

    他好不容易寻到个机会溜出来，只不过想偷偷登一下城楼，看完便回宫，他身上有修仙大能给的护身法器，再加上护国大阵，应当不会出什么差池。

    没想到会被逮住。

    子敛颇为心虚地垂着头。

    “此处危险，我送你回宫。”

    岁穗看了他一眼，并未多说什么，缓缓站起身。

    没有等到预想中的责骂，子敛茫然地抬头，愣了片刻后，沉默地收拾了自己的衣袍，跟在她身后。

    客栈已有些年头了，连楼梯上的木纹都已斑驳不清，每走一步，便发出“嘎吱嘎吱”的声响，除此之外，谁也没再开口。

    子敛一步一顿，思维与脚步一样迟疑。

    似乎从见面起，这位皇祖的话就极少，整晚皆是公事公办的态度，没有一句废话。

    但也仅是对他，皇祖对前头那位黑衣侍卫倒是很好的，子敛想了想，觉得皇祖大约还是对供奉一事心有介怀，才对他亲近不起来。

    他壮着胆子上前半步，觑着女子略显清冷的侧脸，轻声问了句：“皇祖......不与我一道回宫吗？”

    岁穗停了一瞬，垂落的眼眸划过一分黯然，她眨了下眼，悬空的脚步落到实处后，才缓缓答道：“不了，我此行不宜声张，你也勿要和旁人提及曾见过我。”

    从一开始，她便只是想悄无声息地回到大邺，等化解危机，探清真相之后就离开。

    如今虽碰上子敛，却也不想再节外生枝。

    楼道昏暗，岁穗侧过脸，看了眼藏在斗篷下，垂头丧气的小皇帝。

    其实，她本没有必要进行这场不算简短的交谈，大邺是什么局面，相信阿韶都能探查的到，但瞧见子敛的模样后，她还是鬼使神差地将人带回了客栈。

    大约在她心底深处，还是想见见自己的亲族，看看他们过得如何吧。

    三人沿着木梯而下，天色已晚，先前还算热闹的客堂现下已空无一人，除了柜台后，支着脑袋打瞌睡的伙计。

    子敛抿着唇，临到嘴边的劝说之辞被“不宜声张”堵了回去，也不敢提自己原本打算回宫办一场盛大的洗尘宴，让所有皇族亲眷都来拜见这位皇祖，诚心供奉，以示弥补。

    “是，子敛定会守口如瓶。”他暗自叹了口气，闷闷地答道。

    岁穗瞥了他一眼，瞧不出什么想法。

    到了夜里，城墙之上的魔气变得更加浓重，颇有种铺天盖地之势，她不自觉地敛眉，接着开口道：“长昀，你将子敛送回宫门吧。”

    长昀偏头看她，“那殿下呢？”

    “我等在这。”

    岁穗回道，显然没有要跟着一起去的意思。

    留她独自在这客栈里，长昀不大乐意，但他还没开口，更不乐意的人便已急急忙忙地跳了出来。

    “皇祖，那个......既然您不回宫，我便也不回去了。”若是与这冷脸侍卫一路同行，子敛怕是要疯，他拢了拢斗篷，半是商量半是祈求地说，“三辅司就在不远处，我去那，找太傅，行吗？”

    “这么晚了，去三辅司做什么？”

    小皇帝一看便是被人捧着长大的，岁穗一时无法将宵衣旰食同他联系起来。

    “明日是初一，是每月开仓放粮的日子......”子敛低垂着眼，声线含着一丝愠然。

    折子是他亲手批的，百姓却会没有饭吃，出了这等差池，他实在难辞其咎，“我去同太傅商议对策，明日放粮，我亲自守在那，看谁敢夺了我大邺子民的生路！”

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    三辅司离客栈不过三条街的距离，岁穗索性陪他走一趟。

    子敛显得十分高兴，几乎是蹦跳着出了客栈，没走两步又厚着脸皮挤进了岁穗和长昀中间。

    他头也没抬，假装看不见长昀的脸色，有皇祖在，他不信这侍卫敢抽他。

    长昀确实没法抽他，他盯着他，面带不解，又不能让他挤到神君，只好皱着眉退了半步。

    岁穗未在意他们的小动作。

    许久没回皇城，她对这里的一切都看得格外仔细，不论是盛开的桃花，还是临街错落的商铺，在经过了五百余年的岁月后，变得与她记忆中相似又不似。

    她便一边看，一边回答子敛的问题。

    子敛挨在她身边，一开始还算收敛，除她以外，便是对传闻中的魔族充满好奇，譬如——

    “皇祖可是从天上来的？”

    岁穗略一颔首。

    “那......皇祖可曾见过魔族？”

    岁穗下意识地看了长昀一眼，随后收回视线，答了句：“见过。”

    子敛眼睛亮了亮，追问道：“那魔族长什么模样？可是容貌丑陋，不堪入目？”

    “......”

    岁穗沉默了，不知道他问这个做什么，可她转头却发现两双目光灼灼的眼睛，子敛也就罢了，长昀怎么也好奇起来了？他若想知道，照照镜子不就成了？

    她摇了摇头，实话实说：“并不丑陋。”

    长昀望着她，极缓慢地眨了下眼，然而，等了许久都未等到下一句。

    子敛有些失望，心中对魔族越发好奇起来。

    不过，好奇归好奇，对大邺来说，这魔族，还是该尽早诛灭才好，“那......魔族好对付吗？”

    应当不好对付，岁穗这么想着。

    不然，守护大邺的修仙大能不会在北川耽搁这么久，以至于魔族围城都赶不回来。

    “不好说。”

    她没有因为子敛年纪小，就糊弄他。

    岁穗既没打过仗，也没剿过魔，她在大邺的十八年，只有天灾，没有人祸。

    魔族如何，好不好对付，她确实说不出。

    这话让子敛很是不安，他原本觉得世间邪不压正，皇祖神仙下凡，就一定可以消灭那些为非作歹的魔族，但事实好像不是这样。

    没等子敛琢磨完，岁穗又不紧不慢地添了句：“若有朝一日，皇城抵挡不住，你要做好带着臣民，撤到虔州的准备。”

    在岁穗眼中，生命比什么都重要，她从未有过什么国都沦陷，就要殉国的想法。

    既能活着，便该拼了命地活着。

    竟已到要迁都的地步了？！

    子敛心中巨震，一时连腿都迈不开了，傻站在原地不知该怎么办才好。

    朦胧夜色里，女子面色如水，一派沉静，说的话却十分恐怖，重重地朝人砸来。

    像是对大邺没什么留恋似的，子敛脑中冷不防冒出这个念头。

    史书上说，兴庆帝仅有的两位公主都飞升成了神仙，后来只能由旁系亲族继位，又过了这么多年，说起来，他们这一代已是这位穗公主远得不能再远的远亲了。

    换作是子敛自己，或许也很难生出什么留恋之情。

    不要说留恋了，若他是皇祖，恐怕还会有很多成见。

    岁穗停了停，和长昀在前头等他。

    子敛小跑着跟了上去，绞尽脑汁地去想这城里还有什么能让她牵挂的东西，能让她在对付魔族时稍稍多花些力气，至少别眼睁睁看着皇城被践踏。