早闻西海万马堂的人都是天涯亡命徒，杀人越货、无恶不作。这些人刀口舔血、刀刀致命，真硬拼起来，客栈众人必定损失惨重。
有些明明只是路过借宿的当地牧民，也平白成了他们的刀下亡魂。
“冰清姑娘，你们带这些不会武功的人先去客栈后面的胡杨林躲避，我们随后汇合。”
天山派的女弟子们听了阿颜的话，倒觉得是他这名不见经传的臭小子小瞧了她们。
眼下已是一片混战，冰清一边杀敌一边质问：“为何你们不去？”
眼看一枝箭矢从她背后飞来，阿颜快步上前，揽了她腰侧身避过，同时牵起她握剑的那只手，斜斜一挑，斩断了来箭。
冰清回过神来，挣开他手，想要给他一巴掌骂声“登徒子”，又看见那地上断箭，心想若不是他，这箭现在可就射在自己身上了。
她又羞又气，又恼又悔，看了阿颜一眼，便一声令下，匆匆带着众师妹们护送那些牧民突围去了。
“月影城果然善于蛊惑人心……”
参商一人要对付四五个匪徒，竟还有空闲来调侃他。
不过一炷香时间，他们这边就有不少人负了伤。也是，虽自幼习武，这些人毕竟只是门派中的小辈，论起打斗经验和杀人的狠劲儿，与万马帮那些亡命徒肯定不能比。
眼见已经有许多人体力不支，匪贼们的包围圈也越来越小。天上乌云蔽月、大雪飘飞，地上满是断箭残尸、血染黄沙。他们身后的客栈已是一片火海，身前又是步步紧逼杀红了眼的万马帮众人。
万马帮这次的目标明显是凌子期。他的那些护卫有些已身负重伤仍在拼死抵抗，可一波又一波箭雨袭来，任是他们武功再精妙卓绝，也是疲于应对、双拳难敌四手。
阿颜解决了与他缠斗的三人，眼见凌子期那边匪贼越来越多，他心中着急，只能见人杀人、见鬼杀鬼，只想快些赶去支援他。
玉龙门弟子的白衣已大多染上了血色，众人眼见无法抵挡万马帮的攻势，已有不少人冲破了包围、逃亡客栈后方胡杨林里。
凌子期看见阿颜正奋力往这边来，心中一暖，又恍惚想起年少时他们并肩作战的种种。就这一瞬的分神，几人挥着长刀向他砍来，身边护卫们纷纷为他挡下攻击，他有心去接应阿颜，突然小腿处一阵剧痛袭来，原来是地上一个负伤的匪贼趁其不备给他腿上来了一刀，他心中一狠，手里长剑直直刺入了那人心口。
“主上！”
他这一受伤，也不知这刀上有没有涂毒，侍卫们慌了神，大家无心恋战，只想带着他先去安全地带处理伤口。
“准备！点火——放箭——”
又一波箭雨将至……
阿颜已看到了凌子期的处境，心中一急，只觉气血上涌，喉咙处已隐隐有了血锈味儿。
“云公子！借玉笛一用！”
凌子期望他一眼，向他抛出了玉笛。
阿颜飞身上前，稳稳接在手里。这玉笛光华流转、莹白如脂，握在手中只觉得温润细腻、趁手得很！
众人仍在拼死与万马帮人厮杀，忽听得一阵清越之音响起，黑衣少年亭亭而立在乱箭残尸之中，他的身前是万雪飘零白茫茫一片，身后是火舞狂沙、烧红了大半的夜空。
带着火舌的箭雨密密麻麻向众人射来，阿颜将全部内力倾注于笛音中，随着音律曲调的循循相诱，空中的雪花似是有了生命一般，迅速地归拢汇聚、竟卷起一股股的旋风，向远处万马帮的大部队袭去。
而阿颜身后大火越燃越烈，一条条火龙腾空而起，夹杂着飞沙石砾也冲向对方阵中。那箭雨未至跟前，就被火龙和旋风强大的冲击带偏，一些纷纷折落在地，而大部分则是被强势带转了方向，径向万马帮那边落去。
对方面对这波异变完全没有防备，一时间百马嘶鸣、乱糟糟惨叫一片，人群慌乱、呼啦啦死伤了大半。
眼见对方大部队已是人仰马翻，冲到前方的这些个匪贼们没了空中的箭矢支援，打斗了半刻钟不到便纷纷落荒而逃。
强大的风势卷起一波又一波沙尘，眼见天象突变，黑云游动，更大的沙尘暴即将到来。
“先行撤退！”万马帮匪首眼见形势突变，这次行动已错失了最佳时机，只能另寻机会再杀凌子期，便一声令下撤了包围，率余众策马而去。
“天象有变，我们快去后面胡杨林！”
众人三三两两、携伤扶弱，趁此间隙快速向胡杨林撤去。
“阿颜！可以了！”
之前在绝色宫后山禁地，参商已领教过阿颜吹叶退敌的威力，这次有了玉笛加持，效力明显强出之前数十倍。参商当然也深知，他二人现在都处于恢复期，想要余毒全消最起码得三个月后，现在若内力过度损耗、必然大大伤及身体！
眼见阿颜面色潮红，笛音由之前清越之声突转为尖利刺耳，明显是热症又发，使他控制不住自身内力。参商移步换影之间已到了他身边，一手握住他手腕，像先前那次一样，用内力缓缓为他疏导真气。
随着阿颜体内汹涌的真气渐趋平缓，尖锐的笛音也渐渐低沉、直至停止。阿颜已满头是汗，全身衣衫也几乎被汗水打湿。
他靠在参商身上，越来越觉得，这“万叶归宗”的心法果真不适合他。
正当他放下心来，准备动身和参商一起去胡杨林时，只见一枝利箭划破长空，直直射向凌子期。
阿颜回头看去，远处风沙中，那万马帮匪首拿着弓弩、正面无表情向这边看来。
熟悉的夜叉面具，熟悉的致命一箭……
他想喊“大哥”以引起凌子期注意，心中却也明白肯定来不及了。他已无暇顾及后果，只能凭本能飞身上前，用身体挡住了凌子期……
凌子期回身，看见的便是他胸口中箭，正颓然往地上倒去。凌子期想要接住他，却被参商先行一步、将他抱在了怀里。
“……颜、颜少侠他……”
“箭上有毒！”参商冷脸看着手上沾染的黑红血迹，抱起阿颜匆匆往胡杨林里去。
“该怎样救他？”
凌子期跟得紧，让参商愈加不耐：“你们去找其他人，别跟来。”
“这是上好的金创药，拿着！”
参商接了药，特意走了很远，找了一处避风地，旁边就有水源。他将阿颜靠在胡杨树下，用剑斩断箭柄，解了他腰带就要给他脱衣服。
阿颜此时是半晕半醒状态，推着参商的手，迷迷糊糊中还在拒绝：“不要……不……”
参商心里有事，说话带着气，动作也就强硬了些：“什么不要，再晚些你就小命不保！”
他放出金蛇，不容分说扒开了阿颜的衣服……
湖水潋滟，乱了他的心。
那枝箭插在阿颜胸口偏上。她束胸缠得很紧，原本洁白的一片，已被血迹染成了黑色，热症突发，她全身几乎湿透，血迹濡湿了束胸，蜿蜒成妖冶的红黑色，最终汇入锁骨的凹陷处，在那里聚成一汪，像白雪上绽放的曼陀罗花。
金蛇闻到了新鲜人血的味道，伸出舌信轻轻舔舐着她锁骨的血迹。多日的相处，它已然熟悉了阿颜的味道，否则未经示意，是不会轻易去咬朋友的。
参商摸了摸金蛇的脑袋，手指在阿颜锁骨处轻轻抚了抚。金蛇歪着脑袋与参商确认，在明白自己并没有理解错后，便轻轻咬了上去……
毒是解了，可眼下还有一桩要紧事。
金蛇本就是剧毒，现在用它解毒，也只是猜测不死药被它融入了身体。被咬后该受的罪一点都不少，原本阿颜就是内力催动下热症突发，此番再被咬，寒热已然失调，她在水深火热中煎熬了好一会儿，参商看不下去，就给她点了昏睡穴。
胡杨林外仍是风沙肆虐，这林子里虽稍显安静，但参商的心在今夜却是再也无法平静。
他刚刚给阿颜拔了箭、清洗伤口并上了金创药，想到阿颜衣衫全湿在这寒夜里难免着凉，又脱了自己的外袍给她盖好。
他没想到阿颜竟是个女孩子。
因为从一开始的认知里，从曳渊给参商的信息里，他和绮月在长江古渡等待的人，就不应该是个女孩。
可阿颜的年龄、武功招式又确实很符合那人的特征，尤其是“万叶归宗”——作为红叶山庄的内功心法，她运用得炉火纯青。
至于她之前所说什么父亲是红叶山庄弟子，后来离庄归隐，这些参商也就只是听听罢了。
可如果，阿颜并非是乔装南下的红叶公子，她接近绝色宫又有何目的呢？
难道像先前一样、她也是北方派来的刺客？
可如果她是刺客，为何不上绝色峰直接找“宫主”，反而先来接近他和绮月呢？
况且，这半年的相处，参商一直认为阿颜是个行事潇洒、仗义可信的人，先前去禁地寻灵蛇，若不是有阿颜相助，也不会如此顺利。
参商看着身边仍在昏睡的人，心中情愫愈加复杂。
她和那位云公子又是什么关系？明明前两日他们还形似陌路，从万马帮一来她就明显不对劲儿，今夜竟愿意为那男人挡箭……
“好冷……”
阿颜明显睡得不安稳。
“冷……好冷……”
他心中一动，终是将种种纠结抛诸脑后，将阿颜揽在了怀中。
雪落无声，挂在她眼睫眉梢，参商轻轻为她拂去，见她脸颊双手冰凉，便将她手揣入怀中细细暖着。
他这一觉睡得似有若无，隐约梦见几年前绮月同他开的一个玩笑。
绮月抱着她的小白猫笑着问他：“阿商长大了，喜欢什么样的女子可以跟阿姐说。”
参商只是看她怀中的小猫，觉得这猫特别像一个人。至于像谁，他又说不上来。
也不知过了多久，参商醒来，天色依然阴沉，辨不出白日黑夜。
他怀中已空，正疑惑阿颜去了哪里，陡觉身后一道目光冷幽幽看着他，他回身一看，果然是阿颜。
她盘腿坐在地上，衣服也已穿好。参商看了眼旁边，他记得自己把那染血的束胸洗了干净，并用内力烘干，之前明明是放在这儿的。
“别看了……”
参商意会：哦，那肯定是她拿走穿了。
“你都看到了?”
参商点头：“因为要拔箭，还要上药……”
阿颜脸色明显红了：“你别说了！”
参商继续补充：“不过你放心，我闭着眼睛的。”
“你！”阿颜气恼得很，随手抓了颗石子儿，丢到了湖中。
“……你，你会杀了我吗？”
参商不解：“为何要杀你。”
“你不怕我女扮男装是别有用心？”
参商一笑：“……我更相信我和绮月的眼光。毕竟当初邀你进绝色宫，是我们主动。”
“走吧！”参商起身向阿颜伸出手：“过了这么久，也不知其他人走到哪里了。”
阿颜想了想，还是搭上了参商的手，她借力站起，却不走，似有难言之隐。
“你想让我怎么做?”参商认真看她。
“请商城主为我保守秘密，待时机一到，我会向你禀明一切。”
参商已迈步走在了前面：“等昆仑这件事告一段落，你要和我一起上绝色峰见左护法曳渊。届时，一切都会清楚。”
看着他的背影，阿颜似乎这时才重新认清，他是绝色宫流星城的城主……
众人在胡杨林又等了一两个时辰，待风沙渐小，便一行三四十人相伴出发前往昆仑。
临行前他们还又往客栈转了转，眼见已是一片火海，也无法再补救，掌柜的和几个小二神情复杂跪坐在客栈前，大好家业毁于一旦，但还好性命是保住了，也不知该喜还是该忧。
众人已渐渐走远，凌子期手下青鹰轻轻拍了拍那掌柜的肩膀：“此番叨扰了，这是我家公子给的补偿。”
那掌柜的抬头，只见青鹰手心托着两锭金灿灿的大元宝！他又惊又喜，忙双手接过。
“客栈照开，一切如旧，以后这条线上有什么消息，掌柜的多费心留意。我们给的只多不少。”
“好好……一定一定……”
那掌柜的话音未落，就见青鹰已远去了半里地，再一眨眼，看他已融入大部队中，慢慢消失在黄沙尽头。