= 第十九章 =

    盛夏的夜，乌沉沉的天。

    远处雷声轰鸣，隐隐有银白乍现。

    梦中漆黑一片。

    正逐渐逼近的的轰鸣声，将京都城的天，撕开了一道口子。

    大京的国都繁华缭乱，场景却突兀地过度至边疆塞外的小溪边。

    耳边是清澈的夜，溪水拍上石壁，眼前是逐渐开始浮现的漫天星光。

    夏日的黏热潮湿将跨度以年为单位的时间模糊一片。

    眼前的黑布被无声划破一道口子，那鲜衣怒马的少年儿郎温润的面容，在星河为幕中，向她走来。

    渐渐显出分明的轮廓。

    他唤她，

    “迟迟。”

    他说，

    “等我。”

    那是四季如春的边疆塞外；

    那里民风淳朴，街角喧闹而繁华。

    那里有热情似火的番邦女子，那里有嬉笑怒骂的市井小摊；

    那里有——

    那个同年同月同日生，自幼便在虞府，同虞懿行一同长大的少年。

    他笑得那样温柔，嗓音生出缱绻的爱意，滚烫心口。

    “届时，我的迟迟即便是要这碎星满月，我也定能给你摘下。”

    少年的真诚与爱意全融化进了嗓音，环绕心头。

    那时，顶空的璀璨甚至要逊色于少年细心布置的黑色幕布。

    萤火虫飞起，环绕周身；

    那一瞬间，虞懿行想，大抵是不用等他归来，没有一刻，能比得了现下。

    夜空之中，星星陨落。

    儿时的真心实意全都被化作那一日的光亮点进了心间，化作骨血。

    日日夜夜，在一遍遍清晰的描摹下，刻画成难以磨灭的印记。

    “小姐——小姐——”

    鞠衣的声音由远及近。

    少年的声音随着渐渐转醒的割裂，一同被笼罩上阴影。

    他清晰的轮廓缓缓消散，在夜色下变得透明。

    最终，与周遭的萤火虫一同灭下，在漆黑一片的幕布中，无影无踪。

    “小姐——”

    鞠衣是个边疆城池处，因战乱而失去了双亲，险些饿死的孤儿。

    是年幼的虞懿行于乞巧节的灯会，在角落，发现而救回的她。

    四下唯有主仆二人时，鞠衣会露出那个同她年岁一般，生性活泼的小丫头那一面来；

    但自打进了这王府，除了愈发的谨言慎行，甚少有旁的情绪外泄。

    譬如现下的惊慌失措。

    见自家小姐终于转醒，鞠衣好似找到了主心骨，心里不由松快了几分。

    “小姐——大事不妙——”

    一时间，鞠衣甚至不知道该如何表达。

    刚从梦中转醒的虞懿行有片刻的怔楞。

    她察觉到了鞠衣那不同于往常的情绪，但转醒前的画面却像是一把钝到生锈的匕首，正一下又一下地割划着她的胸口——

    生生剜下一块肉。

    虞懿行毫无血色的面孔被隐在了只有一盏烛火苦苦支撑的房间内。

    她发现，连着梦中的记忆，都变得模糊了。

    她已经快要记不得——

    “小姐——！”

    能令鞠衣像现如今这般，着急到几近失态的情况实在是少有。

    “那个人回来了！”

    一想到三年前大婚之日的事情，鞠衣就气不打一处来。

    本应该叫一声姑爷的，但鞠衣觉着那男子实在是配不上。

    也不知是因为本就是那么一个人，现下索性不装了，还是被这泼天的富贵、贵气迷人眼的皇权给熏黑了心。

    总之，也算得上是一同长大的情分在这多年后的重逢下，实在是只能叹一句——

    物是人非。

    虞懿行闭了闭眼，随后很是无力地从床榻上勉强撑起了身。

    “谁回来了？”

    她嗓音低低哑哑，有气无力。

    “世、世子回来了！”

    * * *

    夏日的雷雨总是来得那么惊心动魄。

    有炸裂在心中，将恐惧与遗憾无限放大的惊雷；也有闷沉的裹挟拉拽下，被压碎了、碾入土中的希冀。

    豆大般的雨滴就这么泼盆似的从头顶倒出。

    雨滴拍打在屋檐下，被拉长成断了线的珠子，将地面浸泡。

    三年前，塞北一战。

    作为大京朝开国功臣的镇国将军虞家，以及当时一同出征的部下，在那场惨烈的战争中，无一人生还。

    很快，消息传入宫内，举国哀恸的同时，一封圣旨，便将虞家独留的一对双生子，给召唤回了京。

    早已跟随自家父亲母亲上过多次前线的虞嘉言，就这么顶着倾盆大雨，直直跪倒在地。

    面前是白日里的姐弟俩，刚为父母所立起的衣冠冢。

    自打姐弟二人出生，每一年，虞夫人都会亲手给二人制作一样专属物件。

    习武的虞嘉言所得到的，是一件护心软甲。

    而长辈们出征的那一日，虞嘉言明明也换上了今年新制的、出自虞夫人手的那件护心甲；

    如以往每一次那般，挺直了背脊，带上了佩剑，便要一同前往。

    可现在呢？

    又是一记惊雷响起，少年苍白的面容被雨水洗刷掉了血色。

    内心的懊悔与无力正翻滚着将他吞噬，企图拉入这无边深夜。

    不远处，有人艰难举伞，踏着脚下的泥泞，雷雨打湿了衣裙，爬着上山的陡峭的坡度，艰难前行。

    虞嘉言就这么挺直着背脊，耳边是虞父那熟悉又遥远的声音：

    “我虞家男儿，顶天立地。”

    男儿有泪不轻弹，是父亲说的。

    但此刻的脸上，滚烫的泪珠混入了前赴后继的雨水中，变得恍惚。

    倏地，有人在头顶为他撑起了一方天地。

    一如儿时调皮的每一次，被罚跪的虞嘉言、被要求面壁思过的虞嘉言、被藤条戒训的虞嘉言——

    都会在最艰难、最撑不下去的时刻，看到明明是姐姐，却比同龄人要瘦小上许多的虞懿行及时出现。

    她会给他悄悄带来香甜软糯的点心、给他带来深夜御寒的被褥、给他撑起一把伞，再拖着病躯，用陪他一起受罚的方式，来令虞父软下态度。

    暴雨与丧亲的钝痛下，这个少年将军失去了平日里所拥有的机敏。

    虞嘉言后知后觉地转过脑袋，顺着那沾满了泥污的裙边，机械地向上看去。

    “迟迟！”

    像是被乍然响起的雷声给突然惊醒，虞嘉言在看见浸泡于风雨里的虞懿行瞬间，满面惊慌。

    “你怎的来了！你身子还未大好！你怎可以来！”

    说着，便要踉跄起身。

    却不料，山地被雨水冲刷后泥滑一片，虞嘉言滑坐在地，连带着想要去搀扶他的虞懿行也一并跌坐泥潭。

    雨伞歪斜，在暴雨狂风中被一同打入泥地。

    当年难产的虞夫人差点就这么一尸三命。

    在不见尽头的流逝下，是血崩后的一盆盆血水，还有那迟迟才愿相见的——

    虞懿行。

    “阿言——”

    见虞嘉言手足无措着想要找些什么来替虞懿行遮住风雨，却被后者顺势，拦下了他的手，

    “你可是在怪我？”

    那时，已经整装待发了的虞嘉言身后跟着的，是自家母亲，是虞夫人，更是大京朝开国以来，第一位女将军。

    虞夫人按住了虞嘉言的双肩，俯身看向自己儿子，与之四目相对，

    “阿言。”

    目光慈爱，却让虞嘉言平白生出慌乱来，

    “父亲母亲有一定要去完成的事情。那么，可以放心将这虞府，将尚在昏迷之中的迟迟，托付给你吗？”

    是啊，那时的虞懿行，已接连高烧不退了许多时日。

    就这样，在小小少年郎重重地点头下，接过了母亲从怀中取出的，两个仍带着体温的、崭新的信封。

    怎么可能会怪她？

    虞嘉言是悔亦是恨。

    悔他那日没有坚持一起出征，恨没能同自家双亲同进退，却又生出些许说不清道不明的侥幸。

    侥幸，阴差阳错下，他活下来了。

    不然，虞懿行，该如何在这世间继续走下去？

    姐弟二人接过圣旨后，便遣散了虞府一众家仆，只留下了将额前磕得鲜血直流，不愿离开的鞠衣。

    就这样，挑选了小部分旧部下，主仆三人加上两口空棺，一路长途跋涉进了京。

    为了不耽搁路上行程，虞懿行全程只强撑着说无事；

    待到一入京都城，已是强弩之弓的身子再也受不住，病得不省人事。

    期间发生了什么，虞懿行当时并不知；

    只一醒来，就是虞嘉言与鞠衣那复杂而欲言又止的神情，还有一张脸笑得跟朵菊花似的、那御前大红人。

    内侍公公尖着嗓子，宣读了旨意，末了，还不忘展示一番天子的恩情，

    “陛下念着虞姑娘身子虚弱，便特意吩咐了，姑娘只管好生歇息，不必起身跪接，也不必进宫谢恩，好好保重身子，待到大婚之日，陛下会亲自前往，届时自有机会。”

    说完，于转身的瞬间换了张面孔，挺直了背，昂起头颅，带着一众人，离开屋内，回宫复命。

    虞懿行听完，久久不能回神。

    待到鞠衣担忧地上前唤了她一句，顺带贴了贴她的额头，这才虚空着视线，看向仍站立在角落的虞嘉言。

    “指婚？”

    虞懿行简直是被这样的消息给气笑了，

    “指给恭王世子？”

    莫说这京都城，哪怕是整个大京朝，谁人不知那恭王世子自回京，便与当今宰相之女一同长大。

    连着描述二人青梅竹马、郎才女貌、天造地设的打油诗，都被改编成了风月故事，给留进了画本子中。

    见虞懿行越笑越开，虞嘉言急忙上前，坐于床边，双手包覆住她的手，

    “我们逃开罢。”

    虞懿行被虞嘉言的话震惊到失言。

    她不敢置信地看向神色认真的自家弟弟，再回过头去看了看恍若没听到那般平静的鞠衣。

    就听虞嘉言再次开口，

    “只要你点头，天下之大，就定有我们姐弟二人的容身之地。”

    他蹙眉，握紧了覆于虞懿行的双手，

    “虞懿行，在这世间，我只余你一个姐姐了。”